Chương 12 - Sự Thật Đằng Sau Khoản Tiền
Trần Khả còn phấn khích hơn cả tôi, giơ tờ giấy báo trúng tuyển lên chụp mười sáu kiểu ảnh ngoài ban công nhà nó, đăng lên WeChat Moments kèm dòng trạng thái: Bạn thân mị, thủ khoa thành phố, tân sinh viên Bắc Đại. Những kẻ muốn hủy hoại cậu ấy, chống mắt lên mà nhìn cho rõ.
Cô Trương đặc biệt mời tôi ăn một bữa tại quán ăn nhỏ cạnh trường.
Trên bàn gọi vài món ăn dân dã.
“Mẹ em thích ăn món cá canh chua ở quán này nhất.” Cô Trương gắp cho tôi một miếng cá, “Mỗi lần thi học kỳ xong, hai chị em lại ra đây làm một bữa ra trò.”
“Em biết ạ. Mẹ từng đưa em tới đây rồi.”
Cô Trương nhìn tôi, bỏ đũa xuống.
“Niệm Niệm, có chuyện này cô mãi chưa nói với em. Một tuần trước khi mẹ em mất, chị ấy nhờ y tá quay một đoạn video gửi cho cô. Chị ấy bảo đợi khi nào em thi đại học xong, mới cho em xem.”
Tay cầm đũa của tôi khựng lại.
“Video gì ạ?”
Cô Trương lấy điện thoại ra, lướt tìm một hồi mới thấy file video đó.
Cô đưa điện thoại cho tôi.
Trên màn hình, là mẹ.
Mẹ nằm trên giường bệnh.
Bà gầy chỉ còn da bọc xương, tóc đã rụng sạch, quấn một chiếc khăn màu xanh nhạt.
Nhưng bà đang cười.
“Niệm Niệm, lúc mẹ quay cái này, con đang học ở trường.”
Giọng mẹ rất nhỏ, hơi thở rất yếu, nhưng từng chữ nói ra lại cực kỳ vững vàng.
“Mẹ biết mình sắp không xong rồi. Đừng khóc, nghe mẹ nói hết đã.”
Tôi không khóc.
Tôi cắn chặt môi, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay.
“Mẹ để lại tiền cho con, để lại căn nhà cho con. Không nhiều nhặn gì, nhưng đủ để con học xong đại học, đủ để con có một cái tổ riêng ở thành phố này. Mẹ không biết sau này bố con sẽ ra sao, có đi bước nữa không, có người khác đến chia chác đồ của con không. Mẹ không quản được. Nhưng mẹ muốn dặn con—”
Bà thở dốc một hơi, dùng rất nhiều sức lực mới nói tiếp được.
“Niệm Niệm, bất kể là ai đến lấy đồ của con, con phải nhớ, những thứ đó là của con. Là tiền mẹ đánh đổi bằng mạng sống để có được. Con đừng nhường. Con đừng sợ. Thứ gì thuộc về con thì phải đòi lại bằng được, một cắc cũng không được nhượng bộ.”
Video dừng lại hai giây ở đoạn này.
Rồi mẹ lại cười.
“Lúc đi thi đừng hồi hộp nhé, con gái mẹ thông minh nhất mà. Mẹ chờ tin vui của con. Dù ở đâu, mẹ cũng đợi.”
Video kết thúc.
Mùi dầu mỡ của quán ăn nhỏ, tiếng cụng ly ồn ào từ bàn bên, tiếng ve kêu ngoài cửa sổ, tất cả đều ùa về.
Tôi trả lại điện thoại cho cô Trương.
Mắt cô Trương đỏ hoe.
“Mẹ em mà thấy thành tích của em, chắc chắn sẽ tự hào lắm.”
Tôi gật đầu.
Lúc ăn xong bước ra khỏi quán, mặt trời đang lặn, phía chân trời là một mảng ráng chiều vàng rực.
Tôi đứng bên vệ đường, ngẩng đầu lên, nhìn ngắm rất lâu.
Chương 23
Tháng 8, Vương Lệ Hoa bị khởi tố vì tội làm cản trở trật tự thi cử quốc gia.
Ngày tòa xét xử, tôi không đến.
Trần Khả đi nghe tòa tuyên án thay tôi.
Về nó kể: “Phạt 10 tháng. Hưởng án treo 1 năm.”
“Nhẹ quá.” Trần Khả tức giận giậm chân, “Lẽ ra phải phạt tù giam mới đúng.”
“Thôi bỏ đi.”
“Sao lại bỏ đi? Bà ta suýt nữa hủy hoại kỳ thi đại học của mày đấy! Mày có biết nếu hôm đó cô Trương không tới kịp, mày sẽ—”
“Tao biết.”
Tôi ngắt lời nó.
“Nhưng cuộc đời của bà ta cũng tiêu tùng rồi. Chồng bỏ, ôm một đống nợ phải trả, tương lai của con gái cũng tan tành mây khói. 10 tháng án treo hay tù giam, chuỗi ngày sau này của bà ta cũng chẳng dễ thở đâu.”
Trần Khả nhìn tôi chằm chằm ba giây.
“Tô Niệm, từ bao giờ mày trở nên…”
“Trở nên làm sao?”
“Thôi bỏ đi.” Nó lắc đầu.
Giữa tháng 8, tòa án thi hành án đợt trả tiền đầu tiên.
31 vạn tệ, là tiền bán xe của Vương Lệ Hoa cộng thêm chút tiền mặt bà ta gom góp được.
Còn lại 87 vạn 6 ngàn tệ, sẽ bị trừ dần vào lương mỗi tháng.
Luật sư Chu nói, với mức lương thu ngân siêu thị hiện tại của bà ta, muốn trả hết nợ ước tính phải mất khoảng 12 năm.
“Em cũng có thể yêu cầu cưỡng chế thi hành các tài sản khác đứng tên bà ta.” Luật sư Chu trao đổi qua điện thoại.
“Bà ta còn tài sản gì đứng tên nữa ạ?”
“Ở quê nhà ngoại bà ta có một căn nhà cũ, đứng tên mẹ bà ta, nhưng tiền sửa chữa là do bà ta bỏ ra — cái này hơi khó truy thu. Ngoài ra bà ta có một gói bảo hiểm, nếu hủy hợp đồng thì có thể rút được khoảng 7-8 vạn.”
“Không cần đâu ạ. Cứ trừ lương hàng tháng là được.”
“Em chắc chứ? 12 năm không phải là thời gian ngắn đâu.”
“Em chắc ạ.”
Cúp máy, tôi lấy chiếc thẻ ngân hàng đó ra, đổi lại mật khẩu.
Mật khẩu mới là sáu số đuôi điện thoại của mẹ tôi.
Số điện thoại đó đã ngừng hoạt động từ lâu, nhưng tôi vẫn luôn ghi nhớ.
Chương 24
Mùng 1 tháng 9, đến Bắc Đại nhập học.
Trần Khả tiễn tôi ra ga tàu.
Sân ga rất đông đúc, tân sinh viên và phụ huynh xách theo đủ loại hành lý lớn nhỏ.
Tôi mang theo một vali kéo, một chiếc balo, và đi một mình.
Bố tôi nói muốn ra tiễn, nhưng tôi từ chối.
“Mày tự đi được không đấy?” Trần Khả đứng ngoài rào chắn soát vé, mũi đỏ hây hây.
“Đi được.”
“Đến nơi nhớ nhắn tin nhé.”
“Biết rồi.”
“Tiền sinh hoạt có đủ không?”
“Tiền học bổng cộng thêm tiền mẹ để lại, đủ xài rồi.”
“Có ai bắt nạt mày thì cứ báo tao, tao bắt tàu cao tốc lên đó tẩn nó.”
“Trần Khả.”
“Sao?”