Chương 1 - Sự Thật Đằng Sau Căn Nhà Mới

Ngày căn nhà mới vừa hoàn tất việc sửa sang, tôi đưa bố mẹ đến xem nhà.

Nào ngờ vừa mở cửa, bên trong đã chật kín người.

Cả nhà em trai Chu Dữ bày hành lý khắp phòng khách.

Chị chồng, hai người dì và mấy đứa trẻ đang chọn giường trong các phòng.

Mẹ chồng tươi cười bước ra đón:

“Tri Ý, đều là người một nhà cả, cứ cho mọi người ở nhờ nửa năm thôi, như vậy bọn trẻ đi học cũng tiện hơn.”

Tôi quay sang nhìn Chu Dữ.

Anh ta né tránh ánh mắt tôi:

“Bố mẹ em chẳng phải vẫn đang sống rất tốt ở nhà cũ sao? Họ cũng đâu có vội chuyển đi.”

Tôi siết chặt chùm chìa khóa trong tay.

Căn nhà này là do tôi bỏ toàn bộ tiền ra mua trước khi kết hôn.

Là nơi tôi chuẩn bị để bố mẹ an hưởng tuổi già.

Thế nhưng bây giờ, cả năm phòng đều đã bị người nhà anh ta chiếm hết.

Bố tôi lập tức quay ra xe lấy hành lý.

“Tri Ý, không sao đâu con, bố mẹ về nhà cũ ở cũng được.”

Chu Dữ rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

“Em đưa hai bác về trước đi, tối nhớ quay lại ăn cơm.”

Tôi nhìn anh ta.

“Anh hiểu lầm rồi.”

“Những người trong căn nhà này, đừng ai mơ được ở lại.”

Khi lái xe đến trước khu chung cư, tôi còn tưởng mình nhớ nhầm tòa nhà.

Căn hộ mới nằm trên tầng cao nhất. Trước đây, ngoài cửa chỉ có một chiếc đèn cảm ứng. Vậy mà bây giờ, trước tủ giày đã chất hơn chục đôi dép lê, một chiếc ván trượt trẻ em nằm chắn ngang lối đi, còn có cả một chiếc xe đẩy nhỏ cản ngay cửa thang máy.

Bố tôi bước xuống từ ghế sau, ngẩng đầu nhìn biển số nhà.

“Đúng chỗ này chứ con?”

“Đúng ạ.”

Tôi lấy chìa khóa mở cửa.

Nhưng chìa còn chưa kịp tra vào ổ, cửa đã được mở từ bên trong.

Một cậu bé khoảng sáu, bảy tuổi lao ra, trong lòng ôm chiếc gối tựa của tôi.

“Mẹ ơi, bà nội bảo căn phòng này cho con đấy!”

Người phụ nữ phía sau vội kéo thằng bé lại.

Đó là Tôn Mai, em dâu của Chu Dữ.

Nhìn thấy tôi, cô ta chẳng hề hoảng hốt, trái lại còn mỉm cười.

“Chị dâu, cuối cùng mọi người cũng đến rồi.”

Phòng khách còn bừa bộn hơn cả ngoài cửa.

Trên ghế sofa trải đầy vở bài tập của trẻ con, trên bàn trà là những hộp đồ ăn giao tận nơi còn thừa, ngoài ban công phơi kín quần áo.

Tôi vừa liếc mắt đã nhìn thấy chiếc máy lọc không khí mới mua đặt trong góc tường, màng lọc đã phủ một lớp bụi.

Đó là thứ tôi chuẩn bị cho bố mẹ.

Vậy mà còn chưa kịp dùng lần nào.

Chu Dữ từ trong bếp bước ra, trên tay bưng một đĩa trái cây.

“Tri Ý, sao em không báo trước một tiếng?”

Tôi nhìn anh ta.

“Tôi về nhà mình mà cũng phải báo trước à?”

Sắc mặt anh ta thoáng cứng đờ.

Mẹ chồng thò đầu ra từ phòng ngủ chính.

“Về thì cứ về, nổi nóng làm gì?”

“Đều là người một nhà, cứ để vợ chồng em trai con ở tạm một thời gian.”

Tôi không đáp lời bà ta, đi thẳng vào bên trong.

Căn hộ có năm phòng ngủ, hai phòng khách. Ngay từ lúc mua nhà, tôi đã tính toán rất kỹ.

Phòng ngủ chính dành cho tôi và Chu Dữ.

Phòng ngủ phụ dành cho bố mẹ tôi.

Ba phòng còn lại, một phòng làm việc, một phòng dành cho khách và một phòng chứa đồ.

Nghĩ đến chuyện sau này bố mẹ tuổi cao, đi lại khó khăn, tôi còn cố tình bố trí phòng ngủ phụ ở vị trí gần nhà vệ sinh nhất, bên cạnh giường chừa sẵn lối đi cho xe lăn.

Thế nhưng bây giờ, trên cửa phòng ngủ phụ lại dán một miếng hình hoạt hình.

Tôi đẩy cửa bước vào, cả người lập tức sững lại.

Trên giường trải ga màu xanh in hình khủng long.

Trên tường treo áp phích bóng rổ.

Bộ rèm màu trắng kem tôi chọn cho mẹ đã bị tháo xuống, thay bằng rèm màu xanh lá chói mắt.

Dưới sàn bày một hàng sách thiếu nhi và những khối đồ chơi xếp hình.

Con trai Chu Khải đang nhảy nhót trong phòng.

“Đây là phòng của con!”

Tôi hỏi Tôn Mai:

“Ai cho phép mọi người ở phòng này?”

“Thằng bé bảo nó thích.”

Cô ta nói như thể đó là chuyện đương nhiên.

“Hơn nữa, phòng này đón ánh sáng tốt nhất, lại tiện cho việc học hành của thằng bé.”

Tôi quay sang Chu Dữ.

“Anh đồng ý à?”

“Chỉ cho ở tạm thôi.”

Anh ta hạ thấp giọng.

“Trẻ con còn nhỏ, em đừng bắt nó chuyển phòng ngay trước mặt mọi người.”

Tôi lại mở cửa phòng làm việc bên cạnh.

Bên trong nhét hai chiếc giường gấp.

Bố mẹ vợ của Chu Khải đang ngồi trong đó cắn hạt dưa.

Phòng chứa đồ cũng đã bị dọn sạch.

Cả nhà bốn người của chị chồng chuyển vào ở, vali hành lý đều được dán nhãn, đến quần áo trái mùa cũng đã treo lên đầy đủ.

Phòng dành cho khách thì có hai người chị gái của mẹ chồng cùng con cái họ đang ở.

Tôi đếm lại một lượt.

Nhà Chu Khải có ba người.

Nhà chị chồng có bốn người.

Nhà dì cả có ba người.

Nhà dì hai có ba người.

Mười ba người.

Không thừa một người, cũng chẳng thiếu một ai.

Căn phòng vốn dành cho bố mẹ tôi đã không còn.

Ngay cả những đồ dùng sinh hoạt chuẩn bị cho họ cũng bị người khác bóc ra sử dụng.

Tôi đứng giữa hành lang, nhìn Chu Dữ.

“Phòng của bố mẹ tôi đâu?”

Chu Dữ im lặng vài giây.

“Chẳng phải vẫn còn nhà cũ sao?”

“Hai bác sống ở đó mấy chục năm rồi, đột nhiên chuyển đi cũng chưa chắc đã quen.”

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Tôi đang hỏi, trong căn nhà này, bố mẹ tôi sẽ ở phòng nào?”

Mẹ chồng lên tiếng trước:

“Thông gia chỉ có hai người, ở đâu mà chẳng được? Chen chúc một chút là xong chứ gì.”

Tôi bật cười.

“Vậy để mẹ chen chúc chung một phòng với bố mẹ con nhé?”

Sắc mặt bà ta lập tức sa sầm.

“Con cái kiểu gì mà ăn nói như thế hả?”

Chu Dữ kéo tôi ra ban công.

“Tri Ý, hiện giờ Chu Khải thật sự đang gặp khó khăn.”

“Công ty của em ấy phá sản rồi, con lại sắp đi học. Cứ cho cả nhà ở nhờ nửa năm, đợi em ấy tìm được việc sẽ chuyển đi.”

“Nửa năm?”

“Nhiều nhất là nửa năm.”

“Anh lấy gì bảo đảm?”

Anh ta cau mày.

“Đều là người một nhà, chẳng lẽ anh còn lừa em sao?”

Tôi chỉ vào trong nhà.

“Vậy giường, tủ quần áo, bàn học của mười ba người kia đều mới được chuyển vào hôm nay à?”

Yết hầu Chu Dữ khẽ chuyển động.

“Trong lúc sửa nhà, anh tiện thể chuẩn bị luôn.”

“Ai bảo anh chuẩn bị?”

“Mẹ anh nói bọn trẻ cần dùng.”

“Mẹ anh nói một câu, anh liền lấy tiền của tôi ra tiêu?”

Giọng anh ta cũng cao lên.

“Thế nào là tiêu tiền của em? Nhà sửa sang sau khi cưới thì cũng là để vợ chồng mình cùng ở mà!”

Tôi lấy điện thoại trong túi xách ra, mở lịch sử chuyển khoản mua nhà.

“Tiền đặt cọc bốn triệu tám trăm nghìn tệ, tiền thanh toán còn lại một triệu hai trăm nghìn tệ, tất cả đều được chuyển từ tài khoản cá nhân của tôi trước khi kết hôn.”

“Giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà chỉ đứng tên một mình tôi.”

“Một triệu sáu trăm nghìn tệ tiền sửa sang nhà cửa cũng được chuyển từ tài khoản của tôi.”

Sắc mặt anh ta thay đổi.

Tôi đưa màn hình đến trước mặt anh ta.

“Những chuyện này anh đều biết.”

“Anh chưa từng nói không cho bố mẹ em đến ở.”

“Đúng, anh chưa từng nói không cho.”

Tôi thu điện thoại lại.

“Anh chỉ từng hứa miệng rằng, đợi nhà sửa xong sẽ đón bố mẹ tôi đến an hưởng tuổi già.”

Anh ta cau mày:

“Chẳng phải bây giờ tình hình đặc biệt sao?”

“Đặc biệt đến mức anh có thể nhét mười ba người vào đây mà không thèm nói với tôi một tiếng?”

Anh ta không nói gì nữa.

Tôi tiếp tục hỏi:

“Họ quyết định chuyển đến từ bao giờ?”

“Mấy ngày gần đây thôi.”

“Cụ thể là ngày nào?”

“Tri Ý, không cần thiết phải truy cứu chuyện này.”

“Ngày nào?”

Anh ta rõ ràng đã mất kiên nhẫn.

“Nửa tháng trước.”

Tim tôi chùng xuống.

“Nửa tháng trước anh đã biết rồi?”

“Sau đó anh mới xác định được số người.”

“Vậy từ khi nào anh biết bố mẹ tôi sẽ bị đẩy ra ngoài?”

Anh ta dời ánh mắt đi nơi khác.

Trong nhà vang lên tiếng cười đùa của trẻ con.

Rất lâu sau, Chu Dữ mới nói:

“Hai bác đâu có vội.”

“Bố mẹ tôi sống ở nhà cũ thì không vội, còn con trai em anh đi học lại là chuyện cấp bách?”

“Em đừng đánh đồng hai chuyện với nhau.”

“Chính anh đã gộp chúng lại với nhau.”

Tôi nhìn anh ta.

“Anh biến căn nhà dưỡng già của bố mẹ tôi thành nhà đúng tuyến trường học cho con trai em anh.”

Anh ta khẽ nói:

“Chỉ nửa năm thôi.”

“Sau nửa năm thì sao?”

Anh ta không trả lời.

Đáp án đã quá rõ ràng.

Đây không phải chuyện ở nhờ tạm thời.

Mà là bọn họ cứ chuyển vào ở trước, sau đó chờ tôi chấp nhận.

Tôi chợt nhớ lúc sửa nhà, Chu Dữ nhất quyết đòi sơn phòng trẻ con thành màu xanh dương.

Anh ta nói con trai thì phải thích màu này.

Khi ấy, tôi còn tưởng anh ta chỉ thuận miệng nói vậy.

Hóa ra ngay từ lúc đó, anh ta đã sắp xếp chỗ ở cho người khác.

Tôi hỏi:

“Tại sao anh không nói trước với tôi?”

Anh ta buột miệng:

“Bởi vì anh biết chắc chắn em sẽ không đồng ý!”

Không khí lập tức lặng đi.

Tôi gật đầu.

“Vậy tức là anh biết tôi không đồng ý, nhưng vẫn đưa người vào đây.”

“Người ta đã chuyển vào ở rồi, chẳng lẽ em còn đuổi họ ra ngoài?”

Câu nói này, lần ở nhà nghỉ trước đây tôi cũng từng nghe qua.

Một khi chuyện đã rồi, quyền quyết định liền bị biến thành trách nhiệm của tôi.

Tôi nhìn mười ba người đang ở trong phòng khách.

“Được.”

“Vậy bây giờ tôi quyết định.”

“Họ phải chuyển ra ngoài.”

Khi tôi quay lại phòng khách, mẹ đang lấy đôi dép của mình ra khỏi tủ giày.

“Tri Ý, đừng vì bố mẹ mà cãi nhau.”

Bà bỏ đôi dép trở lại túi.

“Bố con nói nhà cũ vẫn ở được, cứ về đó trước cũng chẳng sao.”

Bố tôi không lên tiếng, chỉ cúi đầu nhìn chùm chìa khóa trong tay.

Chùm chìa khóa ấy tôi vừa đánh thêm vào tuần trước.

Tôi đã nói với bố mẹ rằng, đợi đồ đạc trong nhà được chuyển đến đầy đủ sẽ đón họ qua đây.

Mẹ còn chọn vị trí ngoài cùng phía đông ban công, bảo rằng buổi sáng có thể ngồi đó phơi nắng.

Vậy mà bây giờ, bà còn chưa bước vào nhà được mấy bước.

Chu Dữ đuổi theo từ phía sau.

“Tri Ý, em đừng nói chắc như đinh đóng cột thế.”

“Anh chỉ bảo cho ở nhờ nửa năm thôi.”

“Vậy trong nửa năm này, bố mẹ anh và gia đình em trai anh phải làm sao?”

Tôi hỏi anh ta:

“Thế còn bố mẹ tôi thì sao?”

“Chẳng phải hai bác đang sống ở nhà cũ rất ổn à?”

“Nhà cũ bị dột, nhà vệ sinh còn nằm ngoài sân.”

“Chính vì bố mẹ tôi đã lớn tuổi nên họ mới cần căn nhà này.”

Anh ta cau mày.

“Con Chu Khải phải đi học, chuyện trường lớp không thể chậm trễ được.”

“Vậy chuyện bố mẹ tôi an hưởng tuổi già thì có thể chậm trễ sao?”

Anh ta há miệng, nhưng không nói được lời nào.

Tôi không tranh cãi nữa.

Tôi đưa bố mẹ xuống lầu, đi thẳng đến văn phòng ban quản lý chung cư.

“Tôi muốn kiểm tra hồ sơ đăng ký cư trú gần đây của căn hộ này.”

Người quản lý vừa nhìn thấy giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà của tôi, lập tức mở hệ thống tra cứu.

Trên bảng đăng ký ghi tên Chu Dữ, Chu Khải, Tôn Mai, con trai Chu Khải và mười hai người họ hàng khác.

Ngày chuyển vào ở là nửa tháng trước.

Ở mục ghi chú viết: Ở nhờ tạm thời, dự kiến sáu tháng.

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ ấy.

“Ai là người đăng ký?”

“Anh Chu mang theo giấy ủy quyền của chủ sở hữu đến làm thủ tục.”

Tôi quay sang nhìn Chu Dữ.

Sắc mặt anh ta trắng bệch.

“Anh chỉ nói cho họ ở tạm thôi mà.”

“Giấy ủy quyền đâu?”

Người quản lý mở bản scan ra.

Bên trên chỉ có chữ ký của Chu Dữ, hoàn toàn không có chữ ký của tôi.

Tôi lấy điện thoại ra, lần lượt chụp giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà, hợp đồng mua bán và sao kê chuyển khoản gửi cho người quản lý.

“Toàn bộ tiền mua căn nhà này đã được tôi thanh toán trước khi kết hôn.”

“Tôi chưa từng ủy quyền cho bất kỳ ai đến ở lâu dài.”