Sự Thật Đằng Sau Bức Màn

Tôi nhìn bà, nói:

“Bà đâu phải mẹ nó, sao nó phải nhớ bà chứ?”

Mẹ tôi nhìn vào mắt tôi, đột nhiên tránh đi ánh nhìn, lảng sang chỗ khác.

Cuối cùng bà vẫn không chịu ký đơn xác nhận hoàn cảnh gia đình, nhưng tôi đã âm thầm luyện viết chữ ký của bà từ lâu, nên tự ký giả.

Cho đến ngày trường phát học bổng, chị họ đã nhìn thấy.

Tôi cầm bảng tên lớn đứng dưới quốc kỳ, đợi giáo viên đến chụp hình.

Nói không lo lắng là nói dối,  lòng tự trọng khiến mặt tôi đỏ bừng, nhưng tôi hiểu rõ, chuyện này không đáng xấu hổ chút nào.

Tôi cần tiền để đi học, để sống.

Thế mà giữa đám đông lại vang lên một giọng nói chát chúa:

“Trần Kiến Nữ, mẹ cậu còn xách túi hàng hiệu kìa, nhà cậu nghèo chỗ nào chứ?”

Là tiếng của chị họ.

Tôi ngượng ngùng đứng chết trân tại chỗ, định mở miệng giải thích, nhưng có ai tin tôi chứ? Ai sẽ tin rằng có một người mẹ không cho con mình đi học?

Học bổng của tôi bị thu hồi, nhà trường nói sẽ điều tra lại.

Cô giáo cũng gọi tôi đến nói chuyện đầy nghiêm khắc:

“Em Trần à, nói dối không phải thói quen tốt. Những khoản hỗ trợ thế này nên dành cho người thật sự cần.”

Tôi cố gắng giải thích thế nào cũng vô ích, cô giáo không tin tôi. Thậm chí cô còn nói sẽ gọi mẹ tôi đến để nói chuyện.

Chị họ,  lúc đó là cán sự môn Văn,  đến nộp bài liền chủ động nói:

“Cô ơi, em giúp bạn ấy liên lạc với mẹ nhé.”

Cô ta nhìn tôi bằng ánh mắt vô tội, nói:

“Kiến Nữ à, nhà cậu rõ ràng có tiền, cậu cướp mất suất của người khác làm gì?”

Tôi nhìn vẻ mặt như thiên thần của chị họ, chợt nhận ra,  cô ta cố ý.

“Chị họ, chị đừng giả vờ trước mặt tôi nữa. Mẹ tôi chỉ xem chị là con ruột. Bà ấy có bao giờ quan tâm tôi chưa?”

Mặt chị họ đỏ bừng, lập tức phản bác lớn tiếng rằng không có.

Cô giáo vội vàng ngăn cả hai, bảo tôi về lớp trước.

Chị họ học giỏi, xinh đẹp, khéo ăn nói,  giáo viên thích cô ấy cũng là điều dễ hiểu.

Tôi về lớp, nhìn bảng điểm đặt trên bàn,  chị họ đứng nhất lớp, tôi đứng nhì.

Nhưng tôi đã hạ quyết tâm: Tôi sẽ vượt qua cô ấy.

Tôi học ngày học đêm, sáng dậy còn sớm hơn cả gà, tối ngủ muộn hơn cả chó.

Khi mọi người đã ngủ, tôi chui trong chăn, bật đèn học và làm bài.

Bạn cùng bàn hồi cấp hai đỗ cùng trường cấp ba với tôi, chúng tôi vẫn là bạn cùng bàn và bạn thân.

Bạn ấy mỗi ngày đều than thở:

“Không phải chứ? Mới lớp 10 mà cậu đã học như thi đại học vậy sao?”

Có cần thiết,  đối với tôi, rất cần thiết.

Bởi vì thi cử là nơi duy nhất đối xử công bằng với tôi.

May mắn thay, nỗ lực không uổng phí. Trong kỳ thi tháng đầu tiên, tôi đã vượt mặt chị họ.

Tôi đứng nhất lớp, hạng 6 toàn khối.

Chị họ đứng ba lớp, hạng 13 toàn khối.

Chị không vui. Dù giờ đã trưởng thành, không còn khóc lóc tìm mẹ như xưa, nhưng ai cũng nhận ra giữa chúng tôi đang âm thầm cạnh tranh.

Cho đến khi chị họ yêu đương,  bạn trai lại là một tên du côn ngoài trường.

Thành tích của chị rớt thảm hại.

Nhà trường mời dì tôi đến để trao đổi.

Lúc tôi từ căng tin bưng cơm về thì vừa đúng lúc chạm mặt họ.

Chị họ mắt đỏ hoe vì khóc, dì thì nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.

Không nói gì, nhưng tựa như đã nói hết tất cả.

Tối hôm đó, mẹ tôi lại đến.

Bà đeo túi hàng hiệu, giày cao gót lộc cộc bước vào lớp, không nói không rằng đã định giơ tay tát tôi.

“Mày gan lắm! Mày ghen tị với chị họ mày nên giới thiệu bạn trai hư cho nó đúng không? Đồ tiện nhân như mày!”

Cả lớp đều sững sờ nhìn cảnh tượng đó.

Tôi đã quá quen với sự điên cuồng của bà, lập tức đứng dậy kéo bà ra ngoài:

“Đừng làm phiền người khác học hành.”

Mẹ tôi giật tay ra, gào lên:

“Mày không bằng chị mày thì chơi bẩn đúng không? Cái thằng kia là ai?”

“Tôi sao biết được?”

Bà không chịu đi thì thôi,  càng hay, để cả lớp xem kịch cho vui.

“Là An An nói tôi giới thiệu hả? Sao bà không hỏi luôn xem có phải tôi ép đầu hai người đó hôn nhau không?”

Mẹ tức đến nỗi mặt đỏ như gấc:

“Đừng có vu khống cho chị họ mày! An An hiểu chuyện lắm, nó không phải loại người đó!”

“Vậy hỏi tôi làm gì? Lo mà dạy dỗ con gái ruột của bà ấy! Đừng xen vào chuyện của tôi!”

Tôi ngồi phịch xuống ghế, đối diện với bà, không hề sợ hãi:

“Không đi à? Hay để tôi nói cho cả trường biết An An đang yêu, để hiệu trưởng xử lý nhanh hơn?”

Mẹ tôi trừng mắt nhìn tôi, rồi tức tối bỏ đi trong tức giận.

Bạn cùng bàn lắc đầu thở dài:

“Đây là mẹ ruột của cậu thật sao?”

Tôi không trả lời.

Vì đó luôn là câu hỏi chưa từng có lời giải trong lòng tôi.

Hôm đó những lời mẹ tôi nói trong cơn say không giống như bịa đặt, bà nói tôi là con gái của dì.

Thế nhưng biểu hiện của dì hoàn toàn không giống như một người mẹ ruột.

CHƯƠNG 6 – TIẾP: