Sự Thật Đằng Sau Ánh Vàng

Bà mẹ chồng ngồi giữa phòng khách, phát vàng cho cả nhà, chỉ trừ tôi.

Bà hớn hở khoe sự thiên vị, tôi cố nuốt giận, không nói một lời.

Quay người đi, tôi lập tức khóa khoản tiền sinh hoạt hàng tháng chuyển vào thẻ của bà.

Bà vẫn còn đang cao giọng huyên thuyên về tương lai rực rỡ ánh vàng.

Cuối tháng, khi hóa đơn đòi phí từ ban quản lý gửi tới, sắc mặt bà lập tức thay đổi:

“Tiền nước, tiền điện còn nợ! Tiền của tôi đâu rồi?!”

Bà không biết rằng, những ngày tháng chật vật của mình… mới chỉ vừa bắt đầu…

Đèn chùm pha lê trong phòng khách được bật sáng hết mức, ánh sáng chói mắt khiến người ta khó chịu.

Trong không khí phảng phất mùi thịt kho tàu, cá chua ngọt và các món ăn nóng hổi trộn lẫn,

cảm giác dính dấp bám trên da, khiến người ta thở cũng thấy nặng nề.

Hôm nay là sinh nhật ba mươi tuổi của chồng tôi, Chu Dịch, cũng là ngày họp mặt gia đình như thường lệ.

Mẹ chồng, Vương Tú Cầm, ngồi chính giữa chiếc ghế sô pha chạm trổ kiểu Âu mà bà yêu thích nhất, như một thái hậu đang duyệt binh.

Món ăn vừa được dọn xuống, đĩa trái cây còn chưa mang lên, bà đã hắng giọng, ra hiệu màn kịch bắt đầu.

Bà lấy từ dưới bàn trà ra một hộp trang sức nhung đỏ sậm, “phạch” một tiếng mở ra.

Trong nháy mắt, ánh vàng lấp lánh gần như lấn át cả đèn chùm phía trên đầu.

“Lại đây, lại đây, hôm nay mẹ vui, chuẩn bị quà cho mọi người rồi đây.”

Giọng bà vang dội, mang theo vẻ đắc ý như đang ban ân huệ.

Em chồng Chu Tình hét lên đầu tiên rồi nhào tới: “Woa! Mẹ phát tài rồi à?”

Vương Tú Cầm cầm một chiếc vòng tay vàng nặng trịch, ướm lên cổ tay trắng trẻo của Chu Tình, nếp nhăn nơi khóe miệng cười đến mức có thể kẹp chết muỗi, “Tình Tình thích là được rồi, con gái mà, tay không có chút vàng ép thì trông rẻ tiền lắm.”

Vừa nói, bà vừa liếc mắt nhìn tôi đầy ẩn ý.

Tôi đang cầm một ly nước ấm, đầu ngón tay vô thức mân mê thành ly, độ ấm nơi đầu ngón cứ thế bị thủy tinh hút đi từng chút một.

Sau đó, bà lại lấy ra một chiếc nhẫn vàng dày cộp, không nói không rằng lột luôn chiếc nhẫn cũ trên tay Chu Dịch, thay bằng cái mới.

“Con trai, ba mươi tuổi rồi, sau này phải có trách nhiệm hơn, để vợ con sống sung sướng.”

Nói đoạn, bà quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy toan tính và dò xét chẳng hề che giấu, “Tiểu Mạn, con xem, mắt nhìn của mẹ không tệ chứ? Mấy món này đều do Chu Dịch hiếu thảo, biết mẹ thích nên đặc biệt đưa tiền cho mẹ đi chọn.”

Tổng giá trị mấy món vàng này, không dưới sáu con số.

Tiền lương chết tiệt của Chu Dịch còn không đủ trả tiền nhà mỗi tháng, anh ta lấy đâu ra tiền hiếu thảo?

Lấy tiền của tôi, mua nhân tình cho bà ta, cuối cùng còn đổ công lên đầu con trai, tiện thể giẫm tôi một cái, ám chỉ tôi làm dâu mà keo kiệt không bỏ ra đồng nào.

Một mũi tên ba đích, đúng là cao tay.

Ngay cả đứa em họ xa đang học cấp hai đến chơi cũng được chia một mặt dây chuyền vàng khắc chữ “Phúc”.

Cô bé cầm dây chuyền, rụt rè nói với tôi: “Cảm ơn chị dâu.”

Vương Tú Cầm lập tức ngắt lời: “Cảm ơn anh con là được rồi, mấy thứ này đều do anh con mua, không liên quan gì đến chị dâu con.”

Ánh mắt của mọi người trong phòng khách, hoặc là thương hại, hoặc là chờ xem trò vui, hoặc là hả hê, như vô số cánh tay đang cố gắng đóng đinh tôi lên cột nhục nhã.

Trên mặt tôi không có biểu cảm gì, chỉ nhẹ nhàng nhấp một ngụm nước, chất lỏng ấm áp trượt qua cổ họng, nhưng chẳng thể dập tắt ngọn lửa trong lòng.

Chu Dịch nhận ra bầu không khí lúng túng, anh ta dịch lại gần, thì thầm bên tai tôi: Lâm Mạn, mẹ anh chỉ là sĩ diện thôi, em đừng để trong lòng, lát nữa anh mua cho em cái đẹp hơn.”

“Lát nữa?” Tôi cười lạnh trong lòng.

Mấy lời như vậy, tôi đã nghe suốt ba năm.

Từ ngày đầu tiên kết hôn, anh ta đã nói: “Mẹ anh vất vả”, “Em nhường mẹ một chút”, “Sau này anh bù đắp cho em.”

Ba năm rồi, tôi đã nhường nhịn không biết bao nhiêu lần, đổi lại chẳng phải trời quang mây tạnh, mà là được voi đòi tiên.

Tôi nhàn nhạt đáp lại một câu: “Không sao, nhìn cũng đẹp đấy.”

Giọng tôi bình thản như đang nói về thời tiết hôm nay, không chút gợn sóng.

Sự bình tĩnh này rõ ràng khiến Vương Tú Cầm không hài lòng, bà mong tôi ghen tức, nổi giận, thậm chí là gây sự, để bà có thể danh chính ngôn thuận đóng vai một “người mẹ chồng tội nghiệp bị con dâu ác độc ức hiếp”.

Thấy tôi không hề lay động, bà hơi bực bội, giơ cổ tay đeo vòng mới lên, nghiêng nghiêng dưới ánh đèn.

“Ôi chao, cái vòng này sáng quá, Chu Dịch đúng là hiếu thảo, không như một số nhà, nuôi con gái là lỗ vốn, gả đi rồi là quay lưng giúp người ngoài.”

Bà lớn tiếng cùng Chu Tình bàn tán về giá vàng và kiểu dáng, từng câu từng chữ đều có hàm ý rõ ràng.

Tôi không thể ngồi thêm được nữa.

“Tôi đi vệ sinh một chút.”

Tôi đứng dậy, dáng vẻ tao nhã bước vào nhà vệ sinh, đóng cửa lại, ngăn cách hoàn toàn tiếng ồn phía sau.

Tựa vào cánh cửa lạnh lẽo, tôi mới dám thở hắt ra.

Tim đập dồn dập trong lồng ngực, từng nhịp va mạnh vào xương sườn.

Phẫn nộ, nhục nhã, thất vọng… đủ loại cảm xúc đan xen như một tấm lưới dày đặc, siết chặt lấy tôi.

Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, cơn đau sắc nhọn khiến tôi bừng tỉnh.

Lâm Mạn, mày là người lớn rồi.

Mày là sinh viên xuất sắc tốt nghiệp ngành tài chính đại học hàng đầu trong nước, là chuyên viên phân tích tài chính lương bảy con số.

Mày không phải nàng dâu nhỏ bé trong xã hội cũ phải cúi đầu nhẫn nhịn, mày không cần nhún nhường.

Tôi lấy điện thoại ra, lớp vỏ kim loại lạnh buốt áp lên lòng bàn tay đang nóng hừng hực.