Chương 11 - Sự Thật Đằng Sau Ánh Mắt
12
Khởi Mộng trở thành Thẩm Vân Hoàn duy nhất trên đời này, Triệu Nguyên Sơn tất nhiên không để lại kẻ biết chuyện, kẻo gieo hậu hoạn.
Trong Hầu phủ, số người từng đồng thời tiếp xúc với ta và Khởi Mộng không nhiều; những ngày sau, bọn họ lần lượt biến mất. Kẻ do Triệu Nguyên Sơn ra tay, kẻ do chính ta xử lý.
Tuệ Nhi là do ta tự tay giải quyết.
Còn phần lớn tinh lực của ta, vẫn đặt cả lên Triệu Thần.
Triệu Nguyên Sơn quá hiểu ta và Khởi Mộng, ta sợ ở gần hắn lâu ngày sẽ bị nhìn thấu.
Đợi trong phủ giải quyết xong hết bọn biết chuyện, ta mới lại nhào vào lòng hắn.
Ta bảo hắn: ngoài bọn hạ nhân đã thấy ta và Khởi Mộng cùng lúc, còn có cả nhà nhị thúc.
Vậy là Triệu Nguyên Sơn bắt đầu ra tay với Thẩm Kỷ Toàn.
Thẩm Kỷ Toàn nào dễ xơi; hắn nay có bạc, lại có con trai làm ngôn quan. Kẻ từng làm con bạc, xuống tay không biết chừng mực.
Triệu Nguyên Sơn cũng bị hắn cắn ngược một miếng.
Song rốt cuộc, Thẩm Kỷ Toàn với Thẩm Phương Chu vẫn không bì kịp Triệu Nguyên Sơn.
Nửa tháng sau, Thẩm Phương Chu bị bãi chức; người Thẩm gia tâm tình u uất, rủ nhau xuất du giải sầu, rốt cuộc chết sạch trong tay sơn tặc.
Ấy là bút tích của Triệu Nguyên Sơn.
Hắn rốt cuộc thả lỏng, sớm sớm về phủ bầu bạn với ta và Triệu Thần.
Nhưng khi nhìn tấm lưng ta chăm sóc Triệu Thần, giọng hắn bỗng trầm hẳn:
“Nốt ruồi sau gáy của nàng đâu?”
Hắn chợt bừng tỉnh:
“Ngươi không phải Khởi Mộng… ngươi là Thẩm Vân Hoàn.”
“Ta dĩ nhiên là Thẩm Vân Hoàn.” – ta giao Triệu Thần đã ngủ say cho nha hoàn bồng đi, mỉm cười với hắn – “Phu quân, chính chàng từng nói: ta là Thẩm Vân Hoàn duy nhất trên đời này.”
Mặt hắn đen kịt:
“Mắt nàng… khi nào thì khỏi?”
“Từ sau hỏa hoạn trong phủ hôm ấy, ta đã sáng mắt rồi.”
“Thì ra sớm đến thế… Thẩm Vân Hoàn, quả là ta xem nhẹ nàng.”
“Dẫu thế, nay chàng chẳng phải cũng vạch mặt ta rồi sao?”
Hắn sầm mặt tiến lại, trong mắt sát ý bừng bừng.
Ta lùi hai bước, ứa lệ uất ức:
“Phu quân, ta với Khởi Mộng vốn giống nhau. Ta chết hay Khởi Mộng chết thì có gì khác? Bên chàng ở lại chẳng phải đều là Thẩm Vân Hoàn? Hà tất truy cùng xét tận?”
Triệu Nguyên Sơn cười lạnh:
“Ta sẽ không giữ rắn độc bên mình. Thẩm Vân Hoàn, ông trời có mắt, để ta hôm nay có cơ hội giết độc phụ như ngươi, đưa mọi thứ về đúng quỹ đạo.”
Ai là rắn độc? Cái gì là “đúng quỹ đạo”?
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt toàn chế giễu, nào có giọt lệ nào.
Khóe môi ta nhếch lên:
“Đáng tiếc, tất cả đã quá muộn.”
“Cái… gì?” – Triệu Nguyên Sơn ngơ ngác.
Rồi hắn ôm lấy ngực, mặt lúc đỏ bầm, lúc tái xám, như trúng cơn đau dữ dội, toàn thân co giật; rất nhanh, một ngụm máu tươi phụt ra, ánh mắt dần tán loạn.
“Chuyện gì… thế này?” – hắn rên.
“Không có gì. Chỉ là chàng sắp chết. Vì sao chết, ta không nói đâu – để chàng làm hồn ma hồ đồ.”
“Triệu Nguyên Sơn, chàng chết rồi, ta vẫn là Hầu phủ phu nhân. Đứa con tàn tật của chàng với Khởi Mộng cũng rơi vào tay ta. Hai người xuống địa ngục, đừng mong an nghỉ.”
Máu dâng ồng ộc, hắn đổ ập xuống, nhanh chóng bặt thở.
Ta gào khóc thất thanh, giống hệt một quả phụ đau đớn đoạn trường:
“Mau, có ai không! Hầu gia phát chứng tâm thống! Không xong rồi!”
Viên dược hôm ấy Khởi Mộng đưa cho Tuệ Nhi, ta đã đổi sẵn. Ngày Triệu Nguyên Sơn về phủ, ta pha nó vào rượu, lặng lẽ để hắn uống.
Thoạt đầu ta cố ý tự làm bị thương, để hắn mắng Khởi Mộng – ngoài chọc giận nàng, còn để nhắc nàng rằng: nếu nàng muốn hại ta, Triệu Nguyên Sơn sẽ không vui, trừ phi nàng tìm được cách khiến ta chết không dấu vết.
Từ lời Trần di nương, ta biết Khởi Mộng có một loại kịch độc – nuốt vào, dù là danh y cũng không tra ra; nửa tháng sau mới phát tác, dẫu pháp y khám nghiệm cũng chỉ kết luận tâm thống phát tác.
Năm xưa, nhị thẩm của ta chết theo cách ấy, để Trần di nương lên ngôi.
Ta buộc Khởi Mộng đến thỉnh an, quả nhiên nàng đem độc tới đối phó ta.
Nó trở thành vũ khí để ta xử Triệu Nguyên Sơn.
Ta vốn không định cho hắn sống.
May thay, mọi sự thuận buồm xuôi gió.
13
Triệu Nguyên Sơn chết rồi, không ai hoài nghi nguyên do.
Cũng không ai nghi ngờ thân phận của ta.
Ta vốn chính là Thẩm Vân Hoàn, là Thẩm Vân Hoàn chân chính.
Tấn An Hầu vì lao nhọc mà phát tâm thống đoản mệnh; triều đình muốn bù đắp cho họ Triệu, nhưng độc đinh nhà họ chỉ còn một hài tử tàn tật, bèn sắc phong ta làm Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân.
Ta nhập cung tạ tội.
Trước mặt Thánh thượng đầy thương tiếc, ta quỳ mà khóc lả:
“Bệ hạ, thần phụ cùng Tấn An Hầu nghĩa nặng duyên sâu, chẳng nỡ trông cơ nghiệp họ Triệu đoạn tuyệt sau khi Hầu gia khuất bóng. Chỉ là tiểu nhi đã tật ở chân, khó đương việc nước, thần phụ khẩn cầu bệ hạ cho phép thần phụ tuyển dưỡng tử kế thừa hương hỏa của Tấn An Hầu.”
Triệu Nguyên Sơn chết khi còn được sủng tín, lời thỉnh của ta lại hợp tình hợp lý; Hoàng đế không nghĩ ngợi nhiều, gật đầu:
“Chuẩn.”
Nhà họ Triệu nhiều đời độc đinh, con nối mỏng. Hoàng đế nghĩ một lúc, lại dặn:
“Bất luận tộc Triệu hay tộc Thẩm, hễ có người thích đáng, ngươi đều có thể dâng tấu.”
“Thần phụ tuân chỉ.” – ta vui mừng lĩnh mệnh.
Phụ thân ta chỉ có một em trai là nhị thúc, nhưng đường huynh đệ thì không ít, chỉ là không an cư ở kinh sư. Bấy nhiêu tộc nhân, ắt sẽ có người đáng tin; ta kiên nhẫn tìm, rốt cuộc sẽ tìm được.
Dẫu người nhà họ Thẩm không hợp, ta vẫn có thể sang Từ Ấu viện mà nhận dưỡng tử; nói là viễn thân họ Thẩm, Hoàng đế ắt cũng không làm khó.
Về phần Triệu Thần, ta không giết nó, nhưng cũng không để nó hưởng hết thảy của Hầu phủ.
Ra khỏi hoàng cung, ta trở thành quả phụ tôn quý.
Cơ nghiệp phụ thân và A đệ gầy dựng, ta lấy lại từng phần về tay mình.
Ta rất kiên nhẫn.
Trong Hầu phủ, các hiệu cục, điền trang… phàm là người cũ của Triệu Nguyên Sơn và Khởi Mộng, ta từng đợt từng đợt thay đi, tản họ bốn phương trời.
Năm năm sau, ta tìm được dưỡng tử xứng đáng.
Nó không phải dưỡng tử của Triệu Nguyên Sơn, mà là dưỡng tử của Thẩm Vân Hoàn.
Nó là người họ Thẩm, là đứa trẻ ngoan, tuy bản lĩnh còn kém so với Triệu Nguyên Sơn thuở ấy, nhưng không mang ác tâm, lại hiếu thuận với ta.
Đúng ngày ta thỉnh phong Thế tử cho nó, biệt viện đưa tin Triệu Thần chết.
Tuy không giữ nó bên mình dạy dỗ, ta cũng không sắp xếp người hại nó.
Chỉ là tự nó không biết giữ mình; mười tuổi đầu đã trèo tường theo đám lưu manh tới kỹ viện, gặp lúc trời tuyết, chân trượt, rơi xuống hố băng mà chết cóng.
Mọi thứ thuộc về Triệu Nguyên Sơn, đến đây – tiêu tan sạch sẽ.
(hết)