Chương 1 - Sự Thật Bị Vạch Trần Ngày Cưới

Đích tỷ của ta luôn thích vạch trần chuyện riêng tư của người khác.

Ta sợ tiếng sấm giữa đêm hè, từng cuộn mình trong chăn cầu ma ma đừng tắt đèn.

Vậy mà ngay hôm sau, nàng đã bắt chước ta một cách sinh động trước mặt mọi người:

“Ma ma, đừng tắt đèn, ta sợ lắm~”

Mỗi khi đến kỳ nguyệt sự, bụng ta đau dữ dội. Tổ mẫu hỏi ta có ổn hay không.

Nàng lại tranh lời:

“Thân thể muội muội yếu như vậy, sau này vào Hầu phủ, nhà chồng có chê muội khó sinh dưỡng hay không?”

Ta bị nàng nói đến đỏ bừng mặt, vừa tức vừa thẹn.

Nàng lại cười cong cả mắt:

“Chỉ có chuyện không thể để người khác biết mới sợ bị bày ra ánh sáng. Muội muội xấu hổ gì chứ? Chuyện này có gì mà không thể nói?”

Sau này, vào ngày ta và đích tỷ cùng xuất giá, nàng vẫn không nhịn được thói quen ấy.

Lại bắt đầu vạch chuyện riêng tư của ta.

Nhưng lần này, nàng hối hận cả đời.

Ta và đích tỷ Thẩm Minh Diên xuất giá cùng một ngày.

Hỉ bà vừa đỡ Thẩm Minh Diên bước qua ngưỡng cửa, nàng bỗng nhiên dừng lại.

Lòng ta chợt trầm xuống.

Ngay sau đó, nàng bước nhanh tới, giật phăng khăn hỉ trên đầu ta.

“Chư vị khoan hãy tiễn dâu, ta có một chuyện muốn nói.”

Phụ thân Thẩm Tu Viễn biến sắc:

“Minh Diên, giờ lành đã tới, đừng làm loạn.”

“Phụ thân vội gì chứ?”

Thẩm Minh Diên rút mấy tờ giấy cũ từ trong tay áo, giơ lên giữa không trung.

“Thẩm Tri Vi, một đứa nghiệt chủng lai lịch bất minh, cũng xứng xuất giá cùng ngày với ta sao? Cũng xứng mang theo của hồi môn của Thẩm gia gả vào Trấn Bắc Hầu phủ sao?”

Mẫu thân ta, Lâm thị, lập tức đứng bật dậy.

“Thẩm Minh Diên!”

Thấy vẻ hoảng hốt của bà, Thẩm Minh Diên lại càng hưng phấn.

Nàng đưa mấy tờ giấy cũ cho các tộc lão xem.

“Lâm thị vào cửa được bảy tháng đã sinh Thẩm Tri Vi, nhưng trong mạch án này lại ghi thai nhi đủ tháng.”

Nàng lại chỉ vào ta:

“Nàng không giống phụ thân, cũng chẳng giống tổ phụ. Sau tai còn không có nốt chu sa của đích mạch Thẩm thị.”

“Hôm nay hôn sứ của hai nhà đều ở đây, tộc lão Thẩm thị cũng đều có mặt.”

“Chẳng lẽ Thẩm gia chúng ta lại để một kẻ huyết thống không rõ ràng khoác thân phận tiểu thư Thẩm gia mà xuất giá?”

Thẩm Tu Viễn lao tới, hạ giọng mắng nàng:

“Con điên rồi sao?”

Thẩm Minh Diên chẳng hề sợ hãi.

“Con không điên. Nếu phụ thân không thẹn với lòng, nếu Lâm thị trong sạch, hôm nay cứ mở từ đường.”

“Ngay trước mặt tổ tiên và hôn sứ hai nhà, điều tra cho rõ ràng.”

Mẫu thân ta tức đến run người.

“Chỉ dựa vào mấy tờ giấy rách, ngươi đã dám hủy thanh danh của muội muội mình?”

Thẩm Minh Diên nghiêng đầu nhìn bà.

“Lâm thị, chỉ có chuyện không thể cho người khác biết mới sợ bị bày ra ánh sáng. Bà sợ gì chứ?”

Những ngón tay mẫu thân siết chặt khăn tay.

Thẩm Tu Viễn nghe vậy liền nhìn sang mẫu thân ta, ánh mắt đã thay đổi.

“Lâm thị, rốt cuộc nàng đã làm chuyện gì?”

Mẫu thân không thể tin nổi nhìn ông ta.

“Thẩm Tu Viễn, ngay cả chàng cũng tin nó?”

Khách khứa đầy viện bắt đầu xì xào bàn tán.

“Thảo nào Thẩm nhị tiểu thư chẳng giống Bá gia. Chẳng lẽ thật sự không phải con ruột?”

Thẩm Minh Diên bước đến gần ta, khẽ nói:

“Thẩm Tri Vi, đồ nghiệt chủng. Hôm nay cứ chờ bị đuổi khỏi Bá phủ đi.”

Niềm đắc ý trên mặt nàng không tài nào che giấu nổi, nàng cao giọng nói:

“Tổ phụ, hôm nay nếu không mở từ đường xác minh huyết mạch, con sẽ không lên kiệu, nàng ta cũng đừng mong xuất giá.”

Lão Bá gia ngồi ở ghế trên, sắc mặt xanh mét.

“Tất cả đến từ đường.”

Mẫu thân nắm lấy tay ta, lòng bàn tay lạnh ngắt.

Ta muốn an ủi bà, nhưng lời đã đến bên môi lại chẳng thể thốt ra.

Từ nhỏ ta đã biết Thẩm Minh Diên thích nhất là vạch trần chuyện riêng tư của người khác.

Khi còn nhỏ, ta sợ sấm, sợ đến mức chui vào trong chăn, khóc lóc cầu ma ma đừng tắt đèn.

Ngày hôm sau, Thẩm Minh Diên đã bắt chước ta ngay trong hoa sảnh.

Nàng véo giọng, ôm lấy hai cánh tay run rẩy.

“Ma ma, đừng tắt đèn, ta sợ.”

Một phòng đầy biểu tỷ biểu muội cười nghiêng ngả.

Ta đứng ngoài cửa, trong tay còn bưng chén trà đến thỉnh an tổ mẫu.

Trà nóng làm đầu ngón tay ta đỏ lên, nhưng ta chẳng nói được lời nào.

Thẩm Minh Diên cười đủ rồi mới quay sang chớp mắt với ta.

“Muội muội, chuyện này có gì mà ngượng? Sợ tối cũng đâu phạm pháp. Lấy ra chọc cho mọi người vui một chút thôi mà.”

Sau đó, ta lén đọc thoại bản hiệp khách, bị nàng lục ra rồi đưa thẳng cho ma ma dạy quy củ.

Ma ma phạt ta quỳ từ đường, nói nữ nhi khuê các không được có tâm tư phóng túng.

Thẩm Minh Diên ngồi bên cửa sổ ăn mứt, chậm rãi nói:

“Muội muội, ai bảo muội cứ giấu giấu giếm giếm? Nếu muội quang minh chính đại một chút, ta cũng đâu cần xen vào.”

Năm ta mười ba tuổi, lần đầu có nguyệt sự, đau đến mức sắc mặt trắng bệch.

Mẫu thân sai nhà bếp nấu nước gừng đường cho ta.

Thẩm Minh Diên lại cố ý, trong lúc thỉnh an trước mặt tổ mẫu và cả phòng đầy thẩm thẩm, hỏi:

“Thân thể muội muội yếu như vậy, sau này xuất giá liệu có bị nhà chồng chê khó sinh dưỡng hay không?”

Khoảnh khắc ấy, ánh mắt tất cả mọi người đều rơi xuống bụng dưới của ta.

Mẫu thân tức đến mức ném vỡ cả chén trà.

Tổ mẫu lại cau mày nói:

“Minh Diên chỉ là ăn ngay nói thẳng, Lâm thị, hà tất ngươi phải chuyện bé xé ra to?”

Thẩm Minh Diên từng đem tờ giấy ta viết sai chữ lúc luyện thư pháp dán dưới hành lang.

Nàng đem chiếc khăn ta đâm kim vào tay khi học nữ công cho khách khứa truyền nhau xem.

Thậm chí vào năm ta nghị thân, nàng còn cố ý nói với vị phu nhân tới xem mặt:

“Muội muội ta tính tình tốt lắm, chỉ là tâm sự quá nhiều. Ban đêm thường trốn một mình mà khóc, cũng chẳng biết có làm chuyện gì thẹn với lòng hay không.”

Mỗi lần như vậy, nàng đều dùng cùng một câu để chặn miệng ta.

“Chỉ có chuyện không thể cho người khác biết, mới sợ bị bày ra ánh sáng.”

Ta không sợ nàng.

Nhưng cũng chẳng thể làm gì được nàng.

Bởi trong Tĩnh An Bá phủ này, không ai đứng ra nói giúp ta.

Phụ thân Thẩm Tu Viễn dựa vào của hồi môn của mẫu thân ta để lo lót quan trường, vậy mà chưa bao giờ chịu nói cho bà một câu công đạo.

Tổ mẫu lại càng ghét mẫu thân.

Bà ta chê mẫu thân xuất thân thương hộ, nhưng lại không thể rời được vàng bạc, cửa tiệm và điền trang mẫu thân mang tới.

Thẩm Minh Diên là con của nguyên phối, lại giỏi nhất việc lấy lòng tổ mẫu.

Nàng nói gì cũng có người bênh vực.

Mỗi khi mẫu thân muốn tranh luận, tổ mẫu đều nói:

“Minh Diên chỉ là một đứa trẻ, Lâm thị, ngươi hà tất phải tính toán từng chút với nó?”

Trước ngày đại hôn, Thẩm Minh Diên càng được nước lấn tới, ngày ngày nhìn chằm chằm ta để tìm sai sót.

Để nàng không phá hỏng hôn sự của ta, ta chủ động để lộ chuyện thân thế của mình có điểm đáng ngờ.

Ta để nha hoàn nhắc đến mạch án năm ấy dưới hành lang.

Ta để bà tử quản kho “vô tình” nhắc tới chuyện bà đỡ năm đó được mẫu thân đưa xuống Giang Nam.

Quả nhiên Thẩm Minh Diên không thể ngồi yên.

Đêm trước khi xuất giá, nàng chặn ta ngoài sân.

“Thẩm Tri Vi, gần đây hình như ngươi rất sợ ta.”

Ta cúi đầu.

“Tỷ tỷ, ngày mai chính là đại hôn. Nếu tỷ biết chuyện gì, có thể giấu giúp ta được không?”

Mắt nàng lập tức sáng lên.

“Vậy là ngươi thật sự có chuyện không thể để người khác biết?”

Ta không đáp.

Nàng ghé sát lại, nở nụ cười nhàn nhạt.

“Từ đường Thẩm thị không chứa được thứ huyết mạch bẩn thỉu. Nếu thật có chuyện như vậy, ta chẳng những phải nói cho phụ thân, mà còn phải nói với tộc lão, nói cho hôn sứ hai nhà.”

Ta hỏi nàng:

“Nhất định phải làm lớn chuyện đến vậy sao?”

Nàng đáp:

“Nếu không làm lớn chuyện, sao có thể để tất cả mọi người nhìn rõ ngươi là thứ gì?”

Khoảnh khắc ấy, ta đã biết.

Nàng mắc câu rồi.

Giờ phút này, quả nhiên Thẩm Minh Diên không khiến ta thất vọng.

Nàng đem mạch án điều tra được và tung tích bà đỡ bày ra trước mặt mọi người, từng điều từng điều xem như bằng chứng.

Thậm chí nàng còn mời mấy vị tộc lão đến từ trước.

Thẩm Minh Diên hành lễ với họ.

“Tam thúc công, Ngũ thúc tổ, chư vị trưởng bối, hôm nay Minh Diên không vì ân oán riêng tư, chỉ vì huyết mạch Thẩm thị.”

Tam thúc công vuốt râu, sắc mặt nghiêm trọng.

“Nếu thật có chuyện này, quả thực không thể qua loa.”

Mẫu thân ta nghiêm giọng:

“Vài tờ giấy rách, vài câu nhàn thoại đã có thể định tội con gái ta sao? Thẩm Minh Diên, ngươi khinh người quá đáng!”

Thẩm Minh Diên không hề sợ.

Nàng đưa mạch án đến trước mặt các tộc lão.

“Lâm thị, bà dám nói đây không phải mạch án của bà năm đó?”

Mẫu thân nhìn một cái, sắc mặt càng trắng hơn.

Quả thực đó là vật cũ năm xưa.

Trên đó có bốn chữ “bảy tháng sinh nữ”, cũng có bốn chữ “thai đủ ngày tháng”.

Chỉ có điều phần đầu và cuối quan trọng nhất lại bị thiếu.

Người ngoài chỉ cần nhìn thấy mấy chữ ấy, chắc chắn sẽ nghĩ tới chuyện ô uế nhất.

Đó chính là thứ Thẩm Minh Diên muốn.

Nàng xoay người đối diện với toàn thể khách khứa, giọng nói càng lớn hơn.

“Ta biết hôm nay là ngày đại hỉ, cũng biết vạch ra chuyện này sẽ rất khó coi.”

“Nhưng nếu Thẩm gia ngay cả huyết mạch của mình cũng không giữ được trong sạch, còn nói gì đến môn phong thanh bạch?”

Thẩm Minh Diên nhìn ta, trong mắt tràn đầy vẻ nắm chắc phần thắng.

“Thẩm Tri Vi, bây giờ quỳ xuống nhận sai vẫn còn kịp.”

Ta không nói gì.

Nàng lại nhìn về phía lão Bá gia.

“Tổ phụ, nếu nàng không phải huyết mạch Thẩm gia thì phải xóa tên khỏi gia phả. Của hồi môn Lâm thị chuẩn bị cho nàng cũng không thể để nàng mang đi.”

Mẫu thân cười lạnh.

“Của hồi môn của ta, từ bao giờ biến thành đồ của Thẩm gia?”

Tổ mẫu ngồi trên ghế, tay lần tràng hạt.

“Lâm thị, đã gả vào Thẩm gia thì đồ đạc tự nhiên cũng thuộc về Thẩm gia. Nếu thân thế Tri Vi không rõ ràng, số của hồi môn kia quả thực nên để lại.”

Cuối cùng bà ta cũng nhắc đến thứ mình thật sự muốn.

Cửa tiệm, điền trang, vàng bạc mẫu thân mang tới, Thẩm gia đã nhòm ngó nhiều năm.

Lần này ta xuất giá, mẫu thân gần như đã ghi toàn bộ những thứ có thể mang đi vào danh sách hồi môn.

Mẫu thân tức đến trắng mặt, muốn tiến lên giằng co với bà ta.

Thẩm Tu Viễn lập tức quát:

“Còn chưa đủ mất mặt sao?”

Mẫu thân nhìn ông ta.

“Hôm nay người mất mặt rốt cuộc là ai?”

Thẩm Tu Viễn không dám nhìn bà, chỉ quay sang lão Bá gia.

“Phụ thân, Minh Diên còn nhỏ tuổi, nói năng không biết chừng mực. Hôm nay là ngày đại hỉ, chi bằng cứ để hai hôn sự tiến hành trước.”

Thẩm Minh Diên nóng ruột.

“Phụ thân!”

Nàng khó khăn lắm mới làm ầm ĩ đến mức này, sao có thể chịu dừng tay?

Hôn sứ của Lễ bộ Thượng thư phủ cũng lên tiếng:

“Chuyện huyết mạch vẫn nên điều tra cho rõ ngay tại đây. Chu gia không thể hồ đồ mà kết thân.”

Quản sự Trấn Bắc Hầu phủ cũng gật đầu.

“Hầu phủ chúng ta cũng cần một lời minh bạch.”

Thẩm Minh Diên lập tức nở nụ cười.

Nàng bước tới trước mặt ta, hạ thấp giọng.

“Nghe thấy chưa? Ngay cả Bùi gia cũng chê ngươi bẩn.”

Ta nhìn nàng.

“Hôm nay tỷ tỷ đã nhận định rằng chỉ cần trong người không có huyết mạch của tổ phụ thì không xứng mang họ Thẩm, đúng không?”

Nàng sửng sốt một chút.

Rất nhanh sau đó liền bật cười.

“Đương nhiên.”

Ta lại hỏi:

“Cho dù người đó đã hưởng phú quý Thẩm gia nhiều năm, cũng phải trả lại sao?”

Nàng không chút do dự.

“Đồ ăn cắp vẫn là đồ ăn cắp Hưởng càng lâu càng phải trả.”

Ta nhìn các tộc lão.

“Chư vị trưởng bối đều nghe thấy rồi chứ?”

Tam thúc công nhíu mày.