Chương 1 - Sự Chọn Lựa Của Thế Tử

Phu nhân muốn chọn một nha hoàn thông phòng cho Thế tử, liền hỏi chàng thích kiểu người thế nào.

Thế tử lạnh nhạt, tùy ý nói:

“Không được có mắt hoa đào, cằm không được quá nhọn, màu môi cũng không được quá rực rỡ. Còn nữa, đừng suốt ngày làm bộ làm tịch, cố tình bóp giọng nói chuyện.”

Mọi người lập tức im lặng, ánh mắt không hẹn mà cùng đổ dồn lên người ta.

Lúc này ta mới phản ứng lại, hóa ra chàng đang dựa theo dáng vẻ của ta mà nói.

Chỉ cần không phải ta, ai cũng được.

Phu nhân nhìn ta một cái, hài lòng cong khóe môi.

Không ai trong phủ biết, khi Thế tử mắc bệnh về mắt, đến biệt viện dưỡng bệnh, chính ta là người hầu cận chăm sóc chàng suốt ba năm.

Khi sắp khỏi bệnh, chàng từng hứa sẽ cưới ta làm thê tử.

Phu nhân sợ ta nảy sinh tâm tư không nên có, bèn dùng khế ước bán thân của ta và muội muội để uy hiếp.

Vì thế, ta rời khỏi Thế tử, giả vờ như chưa từng quen biết chàng.

Bây giờ, Thế tử hoàn toàn không có tâm tư gì với ta, chứng tỏ ta vẫn luôn an phận thủ thường, chưa từng si tâm vọng tưởng.

Phu nhân hẳn sẽ đồng ý thả ta và muội muội rời khỏi phủ.

1

Ánh mắt Tạ Hoài An dừng trên người ta, giọng điệu hờ hững tiếp tục nói:

“Còn nữa, dung mạo không được quá phô trương. Kẻ ham mê hư vinh cũng không được, phải biết rõ thân phận của mình.”

Phu nhân khuyên suốt nửa năm mới khiến Tạ Hoài An đồng ý chọn nha hoàn thông phòng.

Đương nhiên, bất kỳ yêu cầu nào của chàng, bà cũng đều đáp ứng.

Trên mặt đám nha hoàn đều lộ vẻ mừng thầm, âm thầm đối chiếu xem mình có phù hợp với yêu cầu của Thế tử hay không.

Ta lặng lẽ cúi đầu, siết chặt chiếc khăn trong tay.

Trong lòng có chút chua xót, nhưng đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ba năm trước, Tạ Hoài An mắc bệnh về mắt, hai mắt hoàn toàn mất đi ánh sáng.

Trong phủ quá ồn ào, chàng đến biệt viện dưỡng bệnh.

Nói là dưỡng bệnh, nhưng người sáng suốt đều hiểu, phủ Hầu gia không thể có một Thế tử mù lòa.

Dù phu nhân đã cố hết sức xoay xở, ngôi vị Thế tử của chàng vẫn lung lay như sắp đổ.

Đương nhiên, chẳng có ai muốn đi theo chăm sóc chàng.

Khi ấy, muội muội ta cơ thể yếu ớt, mà thời gian làm việc trong phủ lại được quy định rất nghiêm ngặt.

Ta không thể chia thời gian để chăm sóc muội ấy, bèn đến cầu xin phu nhân.

Ta đưa muội muội đi theo Thế tử đến biệt viện.

Tạ Hoài An gặp phải biến cố lớn như vậy nên vô cùng suy sụp.

Chàng không muốn gặp người khác, đuổi hết tất cả mọi người đi, chỉ giữ lại một lão bá què chân trông cổng và một đầu bếp nữ bị điếc chuyên nấu ăn.

Ta đưa A Ninh đến, mặc cho chàng nổi giận thế nào cũng nhất quyết không rời đi.

Thời gian lâu dần, Tạ Hoài An cũng ngầm chấp nhận.

Thỉnh thoảng chàng còn trêu chọc A Ninh, nghe muội ấy ríu rít gọi mình là “Hoài An ca ca”.

Khi tâm trạng tốt, chàng sẽ dạy ta và A Ninh đọc sách.

Tạ Hoài An không cần dùng mắt nhìn cũng có thể đọc thuộc lòng cả quyển sách.

Chàng dường như có thể nhìn thấy ánh mắt sùng bái của ta và A Ninh, cong khóe môi nói:

“Đúng là ít thấy nên lấy làm lạ. Nếu mắt ta khỏi, cho dù thi lấy một chức Trạng nguyên trở về cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.”

Sau đó, nụ cười trên môi chàng lại biến mất, chỉ còn lại vẻ u sầu.

Mặc dù ở biệt viện, phu nhân vẫn định kỳ sai đại phu đến khám bệnh cho Tạ Hoài An.

Thức ăn và dược liệu chưa từng thiếu thốn.

Cũng nhờ vậy, cơ thể A Ninh dần khỏe lên.

Đồng thời, tình cảm Tạ Hoài An dành cho ta cũng ngày một sâu đậm.

Chúng ta sớm tối thân mật, ngoại trừ bước cuối cùng, chuyện gì cũng đã làm.

Sau khi được giải tỏa, chàng sẽ thở dốc bên tai ta, nói:

“A Hòa, đợi mắt ta khỏi, người đầu tiên ta muốn nhìn thấy chính là nàng.”

“Ta muốn cưới nàng, muốn nhìn thấy dáng vẻ nàng thật sự thuộc về ta.”

Khi ấy, tên của ta là A Hòa.

Trong lòng A Hòa từng ích kỷ hy vọng đôi mắt của Tạ Hoài An có thể khỏi chậm hơn một chút.

Sau đó, chàng bắt đầu lờ mờ nhìn thấy ánh sáng.

Đại phu đến chẩn trị xong, trở về bẩm báo với phu nhân rằng chỉ cần thêm hai, ba tháng nữa, chàng sẽ có thể nhìn thấy trở lại.

Phu nhân vô cùng vui mừng, đích thân đến thăm Tạ Hoài An.

Nhưng bà lại nhìn thấy chàng tình sâu nghĩa nặng với ta, luôn miệng nói muốn cưới ta làm thê tử.

Nụ cười của bà cứng lại trên mặt, lòng ta cũng lập tức chìm xuống.

Không bao lâu sau, ta rời khỏi Tạ Hoài An.

Ta đổi tên, trở về bên cạnh phu nhân làm nha hoàn.

Dáng vẻ của ta đã thay đổi rất nhiều so với ba năm trước, không ai trong phủ nhận ra ta.

2

Đôi mắt Tạ Hoài An khỏi bệnh, chàng vẫn là Thế tử của phủ Hầu gia.

Phu nhân không cho phép chàng nảy sinh tình cảm sâu đậm như vậy với một nha hoàn.

Bà cũng sợ ta sinh ra vọng tưởng, có những tâm tư không nên có.

Vì thế, bà đưa A Ninh đến phủ nhà mẹ đẻ của mình, còn bắt ta ở ngay trước mắt để ngày ngày trông chừng mới có thể yên tâm.

Tạ Hoài An chưa từng nhìn thấy dung mạo của ta, mà ta cũng cố ý thay đổi giọng nói.

Vì vậy, dù đứng đối diện nhau, chúng ta vẫn giống như người xa lạ.

Hơn nữa, ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy ta, chàng đã vô cùng chán ghét.

Bây giờ, Tạ Hoài An bằng lòng chọn nha hoàn thông phòng, còn cố ý loại ta ra ngoài.

Điều đó chứng tỏ ta thật sự an phận thủ thường, chưa từng có ý định nhận lại chàng.

Vì thế, ta đến cầu xin phu nhân.

“Mấy ngày trước, Lý quản gia nói cháu trai họ xa của ông ấy muốn cưới ta, xin phu nhân ân chuẩn.”

Phu nhân cụp mắt nhìn ta, ánh mắt dò xét:

“Ngươi và hắn còn chưa từng gặp mặt, thật lòng muốn gả sao?”

Ta nghiêm túc nói:

“Mặc dù vị công tử kia đã mất cả song thân, nhưng phẩm hạnh đoan chính, trong sạch, có ý chí tiến thủ, còn đồng ý cùng ta chăm sóc muội muội.”

“Ngày thường Lý quản gia là người phúc hậu, thật thà nhất. Lời ông ấy nói, ta tin tưởng.”

Phu nhân không biểu cảm nói:

“Thanh Tuệ ngươi muốn đòi khế ước bán thân của hai tỷ muội từ chỗ ta. Ngươi cảm thấy ta sẽ đồng ý sao?”

Ta cắn môi, hít sâu một hơi.

“Năm đó, ta và muội muội bị bán vào phủ Hầu gia. Muội muội ta còn quá nhỏ, căn bản không làm nổi việc gì. Phu nhân không đành lòng để tỷ muội chúng ta chia lìa nên mới mua cả muội ấy.”

“Giống như Thế tử là người quan trọng nhất đối với phu nhân, muội muội cũng là người thân duy nhất của ta. Phu nhân có tấm lòng nhân hậu, ta và muội muội cả đời đều ghi nhớ ân tình. Xin phu nhân tác thành cho chúng ta thêm một lần.”

Phu nhân là người suy tính sâu xa, nhưng cũng có lòng nhân từ.

Ta tận tâm tận lực chăm sóc Tạ Hoài An suốt ba năm, cho dù không có công lao thì cũng có khổ lao.

Huống hồ giữ ta lại trong phủ cũng chẳng có tác dụng gì, chi bằng để ta gả cho người khác, từ nay yên phận sống qua ngày.

Cho dù sau này Tạ Hoài An nhận ra thân phận của ta, tất cả cũng đã trở thành chuyện không thể thay đổi.

Qua một hồi lâu, bà mới nhàn nhạt nói:

“Thôi được. Đợi sau khi ngươi định xong hôn sự, ta sẽ trả lại khế ước bán thân cho hai tỷ muội các ngươi.”

“Đa tạ phu nhân.”

3

Phu nhân bắt đầu lựa chọn từ những đại nha hoàn bên cạnh mình, nhưng không có một người nào khiến Tạ Hoài An hài lòng.

Da của Phi Yên không đủ trắng, bàn chân Triều Vân quá lớn, Lục Liễu lại quá cao, đứng bên cạnh sẽ che khuất ánh sáng.

Các nàng đều là những nha hoàn được phu nhân coi trọng nhất, cử chỉ và khí độ còn đoan trang hơn tiểu thư nhà bình thường.

Nhận được những lời đánh giá như vậy, tất cả đều khóc đến đỏ mắt.

Trước đây, mỗi khi phu nhân chuẩn bị canh ngọt cho Tạ Hoài An, ai cũng tranh nhau mang đi.

Bây giờ lại chẳng có ai muốn đi.

Mọi người đùn đẩy lẫn nhau, cuối cùng việc ấy rơi xuống đầu ta.

Khi ta bưng canh ngọt đến, Tạ Hoài An đang nhìn một bức họa đến xuất thần.

Thấy ta bước vào, giọng chàng đầy vẻ mỉa mai:

“Sao vậy, mới thế đã không ngồi yên được rồi?”

Ta cụp mắt, nhỏ giọng nói:

“Thanh Tuệ không hiểu ý của Thế tử.”

Tạ Hoài An cười lạnh:

“Không hiểu? Trước đây, người mang canh đến đâu phải là ngươi. Sợ ta chọn người khác làm thông phòng nên đã vội vàng chạy đến trước mặt ta rồi sao?”

Chàng tiến đến gần ta, ánh mắt dừng trên khuôn mặt ta, đột nhiên cau mày:

“Đổi hương xông rồi sao?”

Ta có chút khó hiểu.

Chẳng qua hôm nay y phục ta mặc quên không xông hương, vậy mà chàng cũng có thể ngửi ra sao?

Không đợi ta trả lời, chàng đột nhiên cúi sát vào cổ ta, hít sâu một hơi.

Vẻ mặt chàng lập tức trở nên ngẩn ngơ, dường như đang thất thần.

“A Hòa…”

Ta giật mình, đang định lùi lại đẩy chàng ra, eo đã bị một tay chàng ôm chặt.

“Thế tử, xin hãy tự trọng.”

Tạ Hoài An đột nhiên hoàn hồn, buông ta ra.

Chàng giống như vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu, lấy khăn tay lau tay.

“Ngươi ăn mặc lộng lẫy như vậy đến phòng ta, chẳng phải đang có ý định trèo lên giường sao? Khuôn mặt và dáng người này đúng là có vài phần quyến rũ, nhưng muốn giở trò lạt mềm buộc chặt với ta thì còn kém xa lắm.”

“Ta cảnh cáo ngươi, thu lại những tâm tư không thể để người khác nhìn thấy ấy đi. Với thân phận thấp hèn của ngươi, ta nhìn thêm một cái cũng cảm thấy ghê tởm.”

Ta cắn phần thịt mềm trong miệng, bình thản đáp:

“Vâng, Thanh Tuệ ghi nhớ rồi.”

Ánh mắt ta lại vô tình rơi xuống bức họa trên bàn.

Nữ tử trong tranh không có ngũ quan, mặc một bộ y phục màu xanh.

Đó là bộ y phục ta đã mặc vào ngày rời khỏi Tạ Hoài An.

Hôm ấy, ta nói gia đình đã định hôn sự cho ta, ta phải trở về gả chồng.

Tạ Hoài An cầu xin ta đừng đi.

Ta cắn khóe môi đến bật máu mới có thể nói ra:

“Vốn dĩ ta chỉ nhắm vào thân phận Thế tử của chàng. Bây giờ ngay cả phủ Hầu gia chàng cũng không thể trở về, ta không muốn mãi chăm sóc một kẻ mù.”

Sắc mặt chàng trắng bệch, đánh mất dáng vẻ ung dung thường ngày, run giọng nói:

“A Hòa, ta sẽ khỏi. Ta nhất định sẽ khỏi. Nàng đợi ta thêm một chút nữa.”

“Lỡ như chàng không khỏi thì sao? Cả đời ngay cả dáng vẻ của ta thế nào cũng không biết.”

Tạ Hoài An giật dải lụa đen che mắt xuống, cố sức mở mắt.

Chàng liều mạng nhìn, nhưng cũng chỉ có thể nhìn rõ bộ y phục màu xanh trên người ta.

Sau đó, đôi mắt chàng hồi phục, chàng trở về phủ Hầu gia.

Đúng lúc chàng nghe thấy ta đang khuyên nhủ một nha hoàn nhỏ.

“Gã sai vặt tên A Mậu kia rất giỏi lười biếng và giở trò gian xảo, chỉ biết nói những lời dễ nghe để lừa bạc của muội. Muội đừng tin hắn nữa.”

“Muội muốn gả thì phải gả cho một người có thể cho mình cuộc sống tốt đẹp, không thể tự lao đầu vào chỗ khổ sở.”

Ta vừa quay đầu đã đối diện với ánh mắt dữ tợn của Tạ Hoài An.

Trong lòng ta giật thót, còn tưởng chàng đã nhận ra ta.

Nhưng chàng lại vô cớ trút giận:

“Trong mắt loại người như các ngươi, chỉ có vinh hoa phú quý. Chân tình thật ý chẳng đáng một đồng, đúng là bạc tình bạc nghĩa, lạnh lùng đến cực điểm!”

Từ đó về sau, Tạ Hoài An vô cùng chán ghét ta.

Chàng còn cho rằng son phấn ta thoa, dáng đi uyển chuyển của ta đều là cố ý dùng để quyến rũ chàng.

Chỉ vì muốn tìm cách bám víu, sống cuộc đời giàu sang phú quý.

Nhưng như vậy cũng tốt, chàng sẽ không phát hiện ra sơ hở nào.

Ta khom người chuẩn bị rời đi, vừa bước tới cửa lại bị gọi lại.

“Ngươi không còn lời nào muốn nói sao?”

Ta suy nghĩ rồi đáp:

“Hy vọng Thế tử sớm tìm được một nha hoàn thông phòng hợp ý.”

“Cút ra ngoài!”

4

Lý quản gia nói với ta, cháu trai của ông đang đợi ta ở trà lâu để gặp mặt.

Ta đổi ca làm với người khác rồi vội vàng đi tới.