Sự Chọn Lựa Của Định Mệnh

4

“A Lê, anh cũng không biết vì sao em chọn anh, nhưng em đừng vội tiếp nhận. Anh không mong cầu gì ở em, chỉ cần em hiểu rằng, anh có thể bảo vệ em là được.”

Giọng tôi khàn khàn:

“Vì sao anh lại đồng ý với em chứ?”

Anh mỉm cười, hàm răng trắng đều nổi bật dưới làn môi đỏ:

“Thật ra, anh đã biết đến em từ lâu rồi.”

“Anh từng thấy em múa, rất đẹp.”

Tôi ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn vào mắt anh.

Ánh mắt anh bình tĩnh, nhưng lại ẩn chứa nhiệt ý không thể xem nhẹ.

Khoảnh khắc đó, chẳng cần thêm lời nào.

Tôi bỗng cảm thấy, dù phía trước mưa gió thế nào, nếu được làm lại một lần nữa, cũng đáng giá.

Không lâu sau, trong thành phố truyền đến tin: Cục đường sắt mới phân về một cán bộ trẻ tuổi tài giỏi, phong thái nho nhã, tên Kỷ Diễn Triết.

Trong buổi họp chào mừng, đơn vị còn sắp xếp tiết mục góp vui. Nghe nói nữ nhân viên kỹ thuật Trình Chi Vận mặc chiếc váy trắng, biểu diễn một điệu múa solo, vừa xoay người đã chạm ngay ánh mắt Kỷ Diễn Triết dưới khán đài.

Đêm đó, tin đồn về hai người lập tức lan ra.

Khi nghe được, tôi chỉ mỉm cười nhạt.

Thủ đoạn ấy, kiếp trước tôi nhìn rõ từng chút một.

Trời vừa hửng sáng, tôi dậy rửa mặt, đúng lúc thấy Từ Hòa Châu từ phòng bên đi ra.

Tôi bưng chậu nước, gọi với:

“Hòa Châu, anh ăn…”

Còn chưa dứt lời, anh đã cúi đầu, căng thẳng bước nhanh vào thư phòng. Tôi hơi khó hiểu, bèn lặng lẽ đi theo.

“Ba, con có chuyện muốn nói.” Từ Hòa Châu đứng ngay ngắn trước cha, ánh mắt kiên định.

“Nói đi.” Cha anh đặt tờ báo xuống, hơi nhíu mày.

“A Lê có năng khiếu nghệ thuật rất tốt… Con muốn cho cô ấy vào văn công đoàn học biểu diễn. Ba cũng biết, văn công đoàn là đơn vị trọng điểm về tuyên truyền văn hóa trong quân đội, nếu vào được, cô ấy vừa có kỹ năng vừa có chỗ dựa sau này.”

Cha anh trầm mặc một lúc, rồi thở dài:

“Việc này không dễ, chỉ tiêu căng lắm, lại còn phải tuyển chọn. Con định làm sao?”

Từ Hòa Châu nghiêm túc:

“Con định nhờ người quen chạy thủ tục, cố gắng cho cô ấy một cơ hội. A Lê vừa có tư chất, vừa chịu khó, con tin cô ấy sẽ làm được.”

Trong mắt cha anh lóe lên nét tán thưởng, nhưng giọng vẫn nghiêm nghị:

“Con là con nhà quân nhân, không thể để người ta nghĩ dựa dẫm. Đã chọn cô ấy, thì chúng ta cố hết sức. Con đi tìm phó trưởng đoàn Trương, nói rõ tình hình.”

Từ Hòa Châu gật đầu thật chặt:

“Cảm ơn ba, chuyện này con nhất định sẽ làm được.”

Ngày đến văn công đoàn nộp hồ sơ, trời còn chưa sáng, cổng lớn đã có hàng dài người xếp hàng.

Tôi mặc bộ quần áo mới mẹ Từ Hòa Châu chuẩn bị, tóc cắt ngắn gọn gàng, đứng dưới ánh nắng như cây cải non vừa từ đất mọc lên–nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.

“Ơ, chẳng phải là Thẩm A Lê sao?”

Một giọng nói quen thuộc, chói tai vang lên phía sau. Tôi quay đầu, liền thấy Trình Chi Vận.

Cô ta mặc áo nhung kẻ hồng nhạt, quàng khăn len tinh xảo, lông mày mắt thanh tú, nổi bật hẳn giữa đám đông.

Cô ta đi lại, ánh mắt quét khắp người tôi, cười nhạt:

“Tưởng đời này cô chỉ biết ru rú trong làng, không ngờ cũng muốn vào văn công đoàn sao?”

Tôi im lặng, nét mặt điềm tĩnh.

Cô ta cố ý ghé sát, giọng hạ thấp:

“Chẳng phải cô một lòng muốn gả cho Kỷ Diễn Triết sao? Nghe nói giờ cô lại bám được con trai nhà sĩ quan? Hừ, trông không ra đấy, giỏi trèo cao thật.”

Tôi nhìn thẳng cô ta, không đáp.

Cô ta càng hăng, cười nham hiểm:

“Cô nghĩ biết múa chút là có thể vào văn công đoàn sao? Đừng mơ. Nơi này đâu phải ai cũng chen vào được. Đến lúc thi tuyển, đừng khóc lóc mà chạy về, mất mặt lắm.”

Tôi khẽ mỉm cười:

“Trình Chi Vận, tôi nhớ mấy năm trước cô còn ngồi phơi thóc ở đầu làng, đôi tay nứt nẻ hết cả. Bây giờ ăn mặc sang chảnh, nói năng ra vẻ… chắc cũng nhờ cậy được ai rồi nhỉ?”

Sắc mặt cô ta biến đổi, đang định phản bác thì nhân viên đăng ký gọi to:

“Người tiếp theo, Thẩm A Lê!”

Tôi nhấc chân bước lên, để lại cô ta đứng đó nghiến răng, tức giận đến run cả người.

Vòng sơ khảo của văn công đoàn được tổ chức ở hội trường cũ, dưới hàng ghế khán giả ngồi không ít cán bộ cơ quan và vài vị lãnh đạo trong quân đội.

Tôi mặc bộ đồ tập màu xanh lam thẫm do mẹ Từ Hòa Châu tự tay khâu, tóc được buộc gọn gàng bằng dây vải, đứng chờ ở hậu trường, đợi gọi tên.

Trình Chi Vận đứng ngay phía trước, khoác lớp voan mỏng, khóe mắt lướt qua tôi một cái khinh khỉnh:

“Bài cô chọn là Nam Ni Loan à? Cũ kỹ quá rồi, chẳng ai muốn nghe đâu.”

Tôi không đáp, chỉ cúi đầu buộc chặt lại đai lưng.

Cô ta ghé sát, giọng đầy mỉa mai:

“Hôm nay Kỷ Diễn Triết cũng ở dưới khán đài. Tôi chắc chắn sẽ thắng, đến lúc cô hát lệch tông thì đừng trách tôi cười nhạo nhé.”

Ánh mắt tôi khẽ động, nhưng chỉ nở một nụ cười nhạt: