Chương 1 - Sự Chọn Lựa Của Định Mệnh

Khi phụ thân ta được điều ra ngoài làm quan, từng bị lưu dân tập kích.

May nhờ một thợ săn liều mình cứu giúp, ông mới may mắn giữ được tính mạng.

Để báo đáp, phụ thân đưa con trai của thợ săn vào phủ nuôi dạy.

Đồng thời hứa rằng:

“Năm nữ nhi của ta, ngươi có thể chọn một người làm thê tử.”

Hắn chọn ta.

Đệ nhất mỹ nhân kinh thành.

Nhưng ta chê hắn có mùi, chê hắn không biết chữ, chê hắn tướng mạo thô kệch.

Vào ngày kiệu hoa đến cửa, ta dùng một trăm hai mươi tám gánh của hồi môn để đổi lấy việc thứ muội thay ta gả qua đó.

Ván đã đóng thuyền, phụ thân hung hăng quất ta một trận roi, rồi đưa ta đến trang tử.

Sau này, con trai thợ săn dưới sự nâng đỡ của phụ thân đã bước lên địa vị cao.

Khi ấy, thứ muội bệnh chết.

Hắn nhắc lại chuyện cũ, đề nghị với phụ thân muốn đón ta làm thiếp, để chăm sóc con cái do thứ muội sinh ra.

Khi phụ thân còn do dự, giằng xé.

Ta dùng ba thước lụa trắng kết liễu tính mạng mình:

“Thà chết, cũng không gả cho hắn!”

Sống lại một đời, ta vội vàng cầu xin a nương định hôn sự cho ta trước khi hắn đến cửa.

Nhưng thứ muội lại phát điên:

“Tỷ cũng trọng sinh rồi đúng không?”

“Hắn vẫn luôn nhớ tỷ. Vì muốn cưới tỷ, thậm chí còn độc chết ta.”

“Bây giờ tỷ đồng ý gả cho hắn, không cần làm thiếp nữa, chẳng phải tốt sao?”

“Hắn sẽ đối tốt với tỷ cả đời!”

Nhưng ta không thích hắn.

Cho dù hắn bước lên địa vị cao, cũng chẳng liên quan gì đến ta.

01

“Vậy thì sao? Ta không gả.”

Ta lạnh lùng nói:

“Hắn bước lên địa vị cao cũng được, là con trai thợ săn cũng được, ta không thích chính là không thích.”

Thứ muội nghe vậy, gương mặt trở nên vặn vẹo.

Nàng ta vươn tay túm lấy vạt áo ta, ánh mắt như tẩm độc:

“Lần này, ta sẽ không thay tỷ…”

“Được!”

Ta dứt khoát đáp.

Nàng ta nghe vậy thì sững ra.

Chưa nói đến việc a nương đã đang xem xét hôn sự cho ta.

Cho dù chưa định hôn sự.

Hắn vẫn cứ nhìn chằm chằm vào ta.

Nhưng mà…

“Ta đâu chỉ có một mình muội là muội muội.”

“Một trăm hai mươi tám gánh của hồi môn, kiểu gì cũng sẽ có muội muội chỉ cầu lợi ích, không cầu chân tình bằng lòng.”

“Hơn nữa, ban đầu là do chính muội thích Hà Lăng, ta mới chọn muội.”

Thật ra ta cảm thấy mình rất oan.

Để nàng ta thay gả, rõ ràng nàng ta cầu còn không được.

Ta còn cho nàng ta nhiều của hồi môn như vậy, đó vốn là của hồi môn a nương chuẩn bị cho ta.

Nàng ta không có được trái tim Hà Lăng, lại quay sang hận ta, người tỷ tỷ đã cho nàng ta tài sản nhiều không đếm xuể, còn giúp nàng ta có được vị trí cáo mệnh phu nhân.

Nàng ta chìm trong suy nghĩ của mình, rất lâu không đáp lại.

Ta không để ý đến nàng ta nữa.

Xoay người rời đi.

Nhưng chưa đi được hai bước, sau lưng bỗng truyền đến một lực đẩy mạnh. Bên tai vang lên giọng nói oán độc của thứ muội:

“Dựa vào đâu? Dựa vào đâu mà tỷ có thể cao cao tại thượng như vậy?”

“Cùng là nữ nhi trong nhà, dựa vào đâu tỷ có một trăm hai mươi tám gánh của hồi môn, còn ta phải đổi hôn với tỷ mới có được?”

“Không muốn gả đúng không? Ta cứ bắt tỷ phải gả.”

“Ta muốn xem xem đời này tỷ gả cho hắn rồi, thần nữ nằm trong lòng, hắn còn có nhớ mãi không quên tỷ nữa không.”

Ta còn chưa kịp phản ứng lời nàng ta có ý gì thì đã bị nàng ta đẩy xuống nước.

Ta vùng vẫy mấy cái trong nước.

Hà Lăng không biết từ đâu lao ra, trực tiếp nhảy xuống nước cứu ta.

Ta sợ đến mức không ngừng quẫy đạp.

Hắn vươn tay định bắt lấy ta.

Ta liền liều mạng túm tay hắn, cố khiến hắn buông ra.

Cùng lúc đó, ta sặc một ngụm nước lớn.

Hắn dứt khoát túm lấy ta:

“Đừng làm loạn nữa.”

“Nàng muốn chết sao?”

Hắn vác ta lên vai, bơi về phía bờ.

Vừa lên bờ.

Ta đã đối diện với ánh mắt vừa oán vừa hận của thứ muội.

Nhưng nàng ta rất nhanh đã treo lên vẻ mặt kinh ngạc xen lẫn hoảng hốt, lớn tiếng hét:

“Không hay rồi, đại tỷ rơi xuống nước, bị nam nhân ngoài cứu lên rồi!”

Nàng ta thật sự chỉ hận không thể trói ta và Hà Lăng lại với nhau.

Nhưng Hà Lăng lại lập tức tránh xa ta trước tiên.

Đồng thời khi phụ thân nghe tin chạy tới, hắn trực tiếp nói:

“Chuyện hôm nay ta sẽ giữ kín.”

“Bảo đảm không tổn hại đến thanh danh của đại tiểu thư.”

“Chỉ là đại nhân nên quản nhị tiểu thư một chút. Đẩy trưởng tỷ xuống nước, còn cố ý lớn tiếng rêu rao… Nữ tử này, lòng dạ độc ác.”

02

Thứ muội sững sờ:

“Nhưng ta đang tác thành cho huynh mà!”

“Không phải huynh thích…”

Phụ thân trực tiếp tát thứ muội một cái.

“Nghiệt nữ!”

“Câm miệng.”

Hà Lăng nhìn ta thật sâu, trong mắt là vô tận lưu luyến và chờ mong.

Nhưng ta vội vàng quỳ xuống đất, khẩn cầu phụ thân:

“Cha, a nương đã xem xét hôn sự cho nữ nhi rồi.”

“Nữ nhi… trong lòng ngưỡng mộ vị công tử kia.”

Nói đến đây, trên mặt ta vừa khéo hiện ra vẻ thẹn thùng.

Phụ thân nghe vậy, cau chặt mày, vừa mở miệng đã định quở trách ta.

Nhưng Hà Lăng lại bất ngờ nói:

“Bá phụ không cần trách hỏi đại tiểu thư.”

“Vốn dĩ ta cũng không muốn cưới nữ nhi của bá phụ.”

“Ơn cứu mạng, sao có thể dùng chuyện hôn nhân để báo đáp?”

“Bá phụ, ngài đã tiến cử danh sư cho ta, trải đường thanh vân cho ta, báo ân như vậy đã đủ rồi.”

Ta kinh ngạc nhìn Hà Lăng.

Hắn nói những lời giống hệt ta ở kiếp trước.

Hơn nữa, hắn không còn cố chấp với ta nữa.

Chẳng lẽ hắn cũng trọng sinh rồi?

Sống lại một đời, hắn không muốn ép ta đến mất mạng, nên lựa chọn buông tha cho ta?

Trong lòng ta âm thầm sinh ra một tia vui mừng, hô hấp cũng trở nên gấp gáp.

Phụ thân thấy vậy, đành phải thôi.

Không còn nảy sinh ý định gả ta cho Hà Lăng nữa.

Sau đó, lấy tội mưu hại trưởng tỷ, đưa thứ muội đến gia miếu.

“Tống gia ta không cần loại nữ nhi ác độc như vậy.”

“Làm bại hoại gia phong.”

Ta không ngăn cản.

Dù sao, ta không biết bơi.

Chết đuối hoặc bị Hà Lăng cứu, buộc phải gả cho hắn.

Ta đều không muốn!

Là nàng ta tự làm tự chịu…

Hà Lăng vốn đã có thiên phú dị bẩm.

Sống lại một đời, càng như cá gặp nước.

Thi đỗ võ trạng nguyên.

Tòng quân.

Lập chiến công.

Chẳng mấy tháng, đã leo đến phẩm cấp ngang với phụ thân ta.

Phụ thân hối hận không thôi:

“Tuy sớm biết đây là một khối ngọc hiếm có trên đời.”

“Nhưng vẫn xem thường hắn rồi.”

Ông hối hận, đau lòng.

Vì thế nhìn ta rất không vừa mắt:

“Uổng công để ta bỏ lỡ một rể hiền như vậy.”

“Người nương con hứa cho con, chẳng qua chỉ là một đồng tiến sĩ.”

“Sao sánh được với A Lăng, soái tài trăm năm khó gặp này…”

Ngay cả a nương, trên mặt cũng lộ ra vẻ tiếc nuối.

Rõ ràng bà biết.

Tô Hành tuy chỉ là đồng tiến sĩ.

Nhưng chàng là người trong lòng ta.

Văn chương chàng bình thường, nhưng lại cực kỳ tinh thông luật pháp, tính toán.

Chàng thường ở đầu đường cuối ngõ viết đơn kiện thay bách tính nghèo khổ, đứng ra vì những chuyện bất công.

Ta thích chàng.

Chàng chính là người tốt nhất.

Hà Lăng có lẽ trong mắt thế tục là rất tốt.

Chỉ thua ở tướng mạo không đẹp, văn tài không đủ.

Nhưng ta chính là không thể chấp nhận.

Huống hồ ta vừa nhìn hắn, đã biết hắn là kiểu nam nhân đại trượng phu thế nào.

Muốn làm đại anh hùng đội trời đạp đất, cưới mỹ nhân tốt nhất.

Nhưng tuyệt đối sẽ không phải một phu quân biết săn sóc, dịu dàng!

Huống chi, kiếp trước hắn cưới thứ muội, trong lòng đầy tiếc nuối với ta, ngày nhớ đêm mong, nhưng cũng chẳng cản hắn tam thê tứ thiếp!

Hơn nữa cái chết của thứ muội ở kiếp trước càng không thoát khỏi liên quan đến hắn và đám oanh oanh yến yến trong hậu trạch kia.

Những thiếp thất ấy ai nấy đều muôn hình muôn vẻ, lai lịch phía sau cũng không tầm thường.

Có người do cấp trên tặng, có người do đồng liêu tặng, cũng có người là chính hắn thích trong lòng.

Thứ muội không được hắn yêu thích.

Trong mắt những thiếp thất này, đương nhiên rất dễ bắt nạt.

Bọn họ liên hợp lại, chiếm lấy Hà Lăng, không cho Hà Lăng bước vào phòng thứ muội.

Một chủ mẫu không có sủng ái ở hậu trạch thì còn uy nghiêm gì?

Thứ muội vì giữ quyền quản gia mà bôn ba mệt mỏi.

Không khỏi lơ là con trai mình, bọn họ liền nhân cơ hội ra tay với con trai của thứ muội.

Vu oan nó trộm cắp.

Vu oan nó bất kính.

Còn đẩy nó xuống nước.

Thứ muội muốn mời đại phu cho con, cũng bị hạ nhân hết lần này đến lần khác cản trở.

Bất đắc dĩ ôm con quỳ mãi trước cửa thư phòng, làm lớn chuyện lên…

Sau này thân thể nàng ta không tốt cũng là vì chuyện này.

Hà Lăng cho rằng thứ muội không biết đại thể, cho rằng nàng ta mượn con để tranh sủng.

Không những lấy cớ đó đoạt quyền quản gia của nàng ta, sau này còn buông lời:

“Không phải nàng thích quỳ sao? Vậy thì quỳ đi.”

“Mỗi ngày quỳ đủ bốn canh giờ.”

“Quỳ không đủ, ta sẽ hưu nàng.”

Bắt một nữ tử bất kể gió thổi nắng chiếu đều phải quỳ đủ bốn canh giờ, không bệnh mới lạ.

Nàng ta vừa cảm thấy nhục nhã, vừa lo lắng cho con, tự nhiên bị giày vò đến hương tiêu ngọc vẫn.

Buồn cười là sau chuyện đó.

Hà Lăng mới bừng tỉnh, muộn màng phát hiện thì ra thứ muội không giả bệnh.

Lại điều tra, mới biết nữ nhân trong hậu viện của mình đều là đám độc phụ rắn rết.

Sau đó lấy cớ đích tử không có mẫu thân chăm sóc, e rằng khó sống sót trong hậu viện, muốn nạp ta qua cửa.

Hắn chính là hung thủ!

Vậy mà hắn lại cảm thấy bi kịch ấy là do đám nữ nhân kia tranh đấu với nhau mà thành.

Bản thân hắn trong sạch vô can, bất đắc dĩ lắm…

Ta không nhịn được kéo tay áo a nương. Bà nhìn ta một cái, trong mắt đầy bất lực, nhưng ngoài miệng vẫn nói giúp ta:

“Lão gia, chẳng lẽ ngài còn không biết đại tỷ nhi nhà ta sao?”

“Nó thích nhất là người biết đọc sách, hiểu chữ nghĩa, tinh thông toán học.”

“Hà tướng quân tốt thì có tốt, nhưng rốt cuộc cũng là một võ phu. Gả cho hắn rồi, ngày sau chẳng phải gà nói chuyện với vịt sao?”

“Phu thê mà, rốt cuộc vẫn phải có vài lời để nói với nhau chứ!”

Phụ thân cũng chỉ oán trách vài câu, ông biết ta đã định hôn thì không thể đổi gả cho Hà Lăng.

Đành ngửa đầu rót cho mình một chén rượu!

03

Ta đầy lòng mong đợi được gả cho Tô Hành.

Dồn hết tâm tư vào áo cưới, từng đường kim mũi chỉ, thêu suốt hơn nửa năm.

Nhưng gần đến ngày cưới, Tô Hành lại đến từ hôn.

“Tiểu sinh vô lễ.”

“Đã yêu một nữ tử giang hồ.”

“Ta không muốn để nàng ấy làm thiếp, cũng không muốn cưới Tống cô nương về rồi xem như tượng Phật bằng đất mà thờ phụng.”

“Tiểu sinh nguyện dùng toàn bộ gia sản làm của hồi môn sau này cho Tống tiểu thư, xem như bồi tội.”

Việc Tô Hành làm không nghi ngờ gì là một cái tát vào mặt.

Không chỉ riêng ta, mà cả Tống gia đều sẽ trở thành trò cười.

Ta rất đau lòng.

Nhưng nghĩ lại, ta ngưỡng mộ chàng là chuyện của riêng ta.

Chàng thay lòng.

Không, vốn dĩ chàng không quen biết ta.

Chỉ là theo lệnh phụ mẫu, lời mai mối mà định thân với ta.

Nay chàng gặp được người mình thích.

Không nghĩ đến việc để người trong lòng chịu ấm ức làm thiếp.

Không thèm muốn của hồi môn hậu hĩnh của ta, cưới ta về rồi lạnh nhạt.

Chàng là một quân tử.

Ta không nhìn lầm người.

Nén chua xót trong lòng, ta hết sức khuyên phụ thân và a nương không làm khó Tô Hành.

A nương mắng hai ngày.

Rồi lại bắt đầu xem xét phu quân cho ta.

Tâm tư ta rối bời, tạm thời không muốn định thân.

Bèn đề nghị đi dâng hương cầu phúc, tiện thể thăm thứ muội.

A nương đồng ý.

Nhưng phải đi cùng ta.

“Hôn sự của con không thuận, ta phải đi thắp mấy nén hương, cầu Bồ Tát phù hộ cho con.”

Ta cười dỗ bà.