Chương 12 - Sống Thay Ta

“Gần đây nữ nhi thường xuyên mơ thấy thời thơ ấu, mơ thấy cây lựu trong sân, mơ thấy khi mẫu thân vẫn còn tại thế…”

“Đôi khi nữ nhi không thể phân biệt, tất cả những chuyện mình đang làm có thật sự đáng giá không.”

“Vệ Lãng đã đến thăm nữ nhi. Nữ nhi rất sợ. Sợ huynh ấy nhìn ra điều gì. Càng sợ huynh ấy không nhìn ra bất cứ điều gì.”

“Chưa viết xong đã nghe bên ngoài có tiếng bước chân, chỉ đành vội vàng đặt bút xuống. Nếu phụ thân nhìn thấy bức thư này, nữ nhi đã…”

Bức thư dừng đột ngột tại đây.

Mực đã khô từ lâu.

Ta siết tờ thư trong tay.

Khớp ngón tay trắng bệch.

Thì ra Lư thị cũng là quân cờ của triều đình.

Giống như Bùi thị.

Khác ở chỗ, Bùi thị gan lớn bằng trời, dám giết người.

Còn Lư thị tuổi vẫn còn trẻ, không thể xuống tay.

Lại không dám làm trái mệnh lệnh của phụ thân.

Vì vậy, trong sự giày vò ngày qua ngày, nàng chọn cách dứt khoát nhất.

Tự kết liễu mình.

Đêm nàng giữ Vệ Lãng ở lại.

Không phải giữa hai người có tư tình.

Nàng chỉ đang chờ.

Chờ một người đến, để nàng có thể nhìn lại những ngày tháng trước kia lần cuối.

Nhìn xong rồi.

Nàng có thể yên tâm ra đi.

15

Ta đưa bức thư cho Hoắc Kỳ.

Ông ta đã chạy về suốt đêm.

Trên áo giáp vẫn còn dính bùn đất từ tiền tuyến.

Hai con ngựa đã chạy đến chết.

Nhưng người ông ta vẫn đứng thẳng tắp.

Đọc xong thư, ông ta im lặng rất lâu.

Ta không hiểu được thần sắc trên mặt ông ta.

“Nếu nàng ấy nói thẳng…”

Cuối cùng ông ta mở miệng:

“Ta sẽ không giết nàng ấy.”

“Tướng quân sẽ không tin nàng.”

Ta nói:

“Nàng cũng không dám đánh cược.”

Hoắc Kỳ đưa tờ thư đến gần ngọn nến.

Lưỡi lửa liếm qua mép giấy.

Nét chữ thanh tú cuộn lại, cháy đen rồi hóa thành tro bụi.

“Những người các ngươi…”

Ông ta thấp giọng nói:

“Ai cũng giấu ta.”

“Bùi thị là người của triều đình, giấu ta.”

“Lư thị cũng là người của triều đình, cũng giấu ta.”

“Còn ngươi.”

Ông ta đột nhiên quay sang nhìn ta.

“Có phải ngươi cũng có chuyện giấu ta không?”

Trái tim ta đột ngột thắt lại.

“Nô tỳ…”

“Thôi.”

Ông ta phất tay.

“Cho dù ngươi có giấu, ta cũng sẽ không biết.”

Giọng ông ta bỗng trở nên vô cùng mệt mỏi.

Không phải sự mệt mỏi của cơ thể.

Mà là sự mệt mỏi thấm ra từ tận xương, giống như đã buông bỏ toàn bộ sức lực.

“Phủ tướng quân này, ta đã gây dựng nửa đời.”

“Trong ngoài mấy nghìn người.”

“Cuối cùng lại không có mấy người thật lòng đi theo ta.”

Ông ta ngồi phịch xuống ghế thái sư.

“Xuân Trình, ngươi nói xem, vì sao lại như vậy?”

Ánh trăng lọt qua song cửa, chiếu nửa gương mặt ông ta trắng bệch.

Nửa còn lại chìm trong bóng tối, không thể nhìn rõ.

“Tướng quân đối xử với người khác bằng uy quyền.”

Ta chậm rãi nói:

“Người khác liền sợ tướng quân.”

“Tướng quân đối xử với người khác bằng lợi ích, người khác liền tham lợi ích của tướng quân.”

“Trước kia tướng quân từng dùng chân thành đối đãi với người khác, nhưng lại bị phụ bạc.”

“Sau đó không bao giờ dám thật lòng đối xử với người khác nữa.”

“Lòng đổi lòng. Tướng quân không dám tin người, người khác sao có thể tin tướng quân?”

Ông ta ngẩn người lắng nghe.

Rất lâu sau, đột nhiên bật cười.

“Vậy là ta đáng đời.”

“Không phải đáng đời.”

Ta nói:

“Mà là ai cũng như vậy.”

“Trên thế gian này, người muốn sống quá nhiều.”

“Người cam chịu số mệnh ngược lại không sống được lâu.”

Hoắc Kỳ không nói nữa.

Ông ta nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ.

Vầng trăng trắng bệch, giống gương mặt người chết.

“Truyền lệnh.”

Ông ta đột nhiên nói:

“Sáng mai đưa Bùi thị trở về Bùi gia tại Kế Châu.”

“Cứ nói…”

Ông ta dừng lại.

“Mối hôn sự này, Hoắc mỗ không trèo cao nổi.”

Ông ta không nói giết.

Có nghĩa là đã giữ lại một mạng cho Bùi thị.

Đây là chuyện ta tuyệt đối không ngờ tới.

Hoắc Kỳ giết chóc quyết đoán nửa đời.

Nhưng trong khoảnh khắc này, ông ta lại buông tay.

Ta không biết ông ta đã mệt.

Hay đã già.

Hoặc sau cái chết của Lư thị, ông ta bỗng cảm thấy những âm mưu sống chết ấy đã không còn ý nghĩa.

Ngày hôm sau, Bùi thị được đưa ra khỏi phủ tướng quân.

Khi rời đi, gương mặt nàng tiều tụy, bên tóc mai đã xuất hiện vài sợi bạc.

Chỉ bị nhốt mấy tháng.

Nhưng nàng dường như đã già đi mười tuổi.

Trước khi rèm xe hạ xuống, nàng đột nhiên quay đầu.

Tìm thấy ta giữa đám người tiễn đưa.

“Xuân Trình.”

Nàng gọi tên ta.

Giọng khàn khàn.

“Ta đã thua ngươi.”

“Nhưng ngươi chưa chắc có thể thắng.”

Rèm xe hạ xuống.

Xe ngựa lăn bánh rời đi.

Nhưng câu nói ấy vẫn liên tục vang vọng bên tai ta.

Giống như một cây gai.

Một khi đã đâm vào thì không thể rút ra.

16

Hoắc Kỳ lại xuất chinh.

Lần này ông ta không mặc bộ áo giáp sáng bóng kia.

Chỉ mặc một chiếc áo bào cũ.

Là chiếc áo ông ta từng mặc khi còn làm giáo úy.

Đã giặt đến bạc màu, cổ tay áo sờn cả mép.

Quản sự khuyên ông ta đổi một bộ khác.

“Không cần.”

Ông ta nói:

“Ta mặc quen rồi.”

Khi lên ngựa, ông ta đột nhiên quay đầu.

“Xuân Trình.”

“Nô tỳ có mặt.”

“Đồ trong thư phòng của ta, ngươi đều biết đặt ở đâu.”

“Nếu ta không thể trở về.”

“Hãy đốt hết những thứ đó.”

“Không được giữ lại một bức thư nào.”

“Đốt cho thật sạch.”