Chương 1 - Sống Mòn Trong 800 Tệ
Lần thứ ba nhận được 800 tệ tiền sinh hoạt, bảo mẫu ném luôn tạp dề rồi bỏ đi.
Lúc đi còn không ngừng mắng mỏ.
“Đúng là càng giàu càng keo kiệt, 800 tệ thì làm được gì? Không có tiền thì đừng thuê bảo mẫu chứ.”
Tôi ôm đứa con vừa mới chào đời, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.
Khi mới kết hôn, Thẩm Độ hận không thể đưa tôi 100 nghìn tệ mỗi tháng, còn chê tôi tiêu quá ít.
Nhưng từ khi cô thư ký mới tuyển Tạ Dao tiếp quản tài chính, mỗi tháng tôi chỉ còn 800 tệ tiền sinh hoạt.
Đừng nói trả lương cho bảo mẫu, đến tiền mua sữa bột cho con cũng không đủ.
Thẩm Độ vung tay bỏ ra năm triệu tệ mua cho cô thư ký một bộ lễ phục haute couture.
Còn tôi đầu tóc rối bù, ôm con đến một bữa cơm no cũng không được ăn.
Cho đến khi cùng đường, tôi gọi điện cho người anh em của Thẩm Độ.
“Con hết sữa bột rồi, cứ khóc mãi, tôi cũng cả ngày chưa ăn gì…”
Nghe giọng tôi nghẹn ngào, Tư Thần không nói hai lời, lập tức chạy tới giúp tôi chăm con.
Tối hôm đó, Thẩm Độ vừa hay trở về, bắt gặp người anh em của mình đang ôm con nấu cơm cho tôi, sắc mặt lập tức xanh mét, chất vấn:
“Sao cậu lại ở đây?”
Tư Thần cũng lạnh mặt đáp trả.
“Vợ mình không tự chăm sóc, cậu còn có mặt mũi chất vấn tôi à? 800 tệ còn chẳng đủ nhét kẽ răng!”
“Cậu mua cho cô thư ký nhỏ của mình một đôi tất còn đắt hơn số tiền này đúng không?”
Thẩm Độ sững sờ, khó tin quay sang nhìn tôi.
“800 tệ mỗi tháng là sao? Rõ ràng anh đưa em 80 nghìn tệ mà!”
Tất cả mọi người đều ngây người.
1
Ngày thứ ba sau khi bảo mẫu bỏ đi.
Tôi đã ăn hết gói mì ăn liền cuối cùng.
Sữa bột của con cũng đã cạn đáy.
Pha xong bình sữa cuối cùng, con vẫn chưa no, khóc đến khản cả giọng.
Tôi cuống quýt ôm con dỗ dành hồi lâu.
“Con ngoan đừng khóc, mẹ cũng cả ngày chưa được ăn gì rồi.”
Bất lực, tôi mở tủ lạnh ra, bên trong chỉ còn hai hộp sữa đã hết hạn và một túi rau héo.
Ba tháng liên tiếp chỉ có 800 tệ tiền sinh hoạt, trong nhà đã sạch đến mức chẳng còn gì.
Tôi thở dài, định đem rau đi nấu.
Không ngờ bên trên đã mọc một lớp mốc mỏng, vừa chạm vào đã nát vụn.
Tôi ôm đứa bé đang gào khóc đi vòng quanh phòng khách, khuôn mặt nhỏ của con khóc đến tím tái.
Nhưng trong bình sữa đã không còn lấy một giọt.
Tôi tuyệt vọng ngồi bệt xuống đất, nước mắt cũng không kìm được mà rơi xuống.
Tháng trước đưa con đến bệnh viện cộng đồng tiêm vắc-xin, y tá nói con hơi nhẹ cân, bảo tôi cho con ăn nhiều hơn.
Tôi nói với y tá rằng con ăn ít, nhưng thật ra đâu phải con ăn ít, mà là không có gì để ăn.
Ngay cả bản thân tôi còn không nuôi nổi, lấy gì nuôi con?
Tôi hít sâu một hơi, mặt dày gọi điện cho Thẩm Độ.
Chuông reo mấy tiếng, đầu bên kia truyền đến giọng nói mất kiên nhẫn của Thẩm Độ.
“Chẳng phải anh đã nói trước khi gọi điện phải đặt lịch với thư ký sao?”
“Anh bận công việc lắm, chỉ vì cuộc gọi này của em, anh có thể mất hàng triệu tệ.”
Mặc dù anh đã nhiều lần nhấn mạnh rằng mình rất bận, mỗi lần gọi cho anh đều phải đặt lịch với thư ký trước.
Nhưng bây giờ con cứ khóc mãi, tôi cũng chẳng quan tâm được nhiều như vậy.
“Thẩm Độ, con hết sữa rồi, mẹ con em đã cả ngày chưa có gì ăn…”
Giọng Thẩm Độ lập tức thay đổi.
“Có chuyện gì?”
“Tiền không đủ…”
Tôi còn chưa nói hết, đầu bên kia đã vang lên tiếng cười nũng nịu của Tạ Dao.
“Thẩm tổng, có phải chị dâu lại lấy đứa bé làm cái cớ để xin tiền anh không?”
“Anh thấy em nói có sai đâu. Lộc Sanh Sanh chính là loại phụ nữ đào mỏ, chê tiền sinh hoạt anh cho ít nên càng ngày càng quá đáng, còn muốn lấy con làm lý do moi thêm tiền.”
Nghe vậy, giọng Thẩm Độ lập tức lạnh xuống.
“Lộc Sanh Sanh, anh đã nói rồi, lấy con làm lý do để moi tiền là không được.”
“Tiền sinh hoạt tháng này Tạ Dao đã chuyển cho em từ lâu rồi. Công ty đang khó khăn trong việc xoay vòng vốn, đừng tiêu xài hoang phí, tiết kiệm một chút.”
Điện thoại đột ngột bị ngắt, lòng tôi cũng lạnh hẳn xuống.
Ba tháng trước, Thẩm Độ nói với tôi rằng từ nay thư ký Tạ Dao của anh sẽ phụ trách chi tiêu trong gia đình.
Tôi gọi cho Tạ Dao xin tiền, cô ta cười tươi nói:
“Chị dâu, thời gian này Thẩm tổng hơi khó khăn trong việc xoay vòng vốn nên đã cắt giảm chi tiêu gia đình, chị tiết kiệm một chút nhé.”
Sau khi 800 tệ được chuyển vào tài khoản, tôi không thể tin nổi.
“Thẩm Độ chỉ đưa tôi 800 tệ thôi sao?”
Nụ cười trên mặt Tạ Dao nhạt đi.
“Em chỉ là thư ký, đương nhiên đây là chỉ thị của Thẩm tổng.”
Nhưng trước đây rõ ràng mỗi tháng tôi có 100 nghìn tệ tiền sinh hoạt, Thẩm Độ còn chê tôi tiêu quá ít.
“Ngốc Sanh Sanh, em là vợ anh, anh kiếm tiền vốn dĩ là để vợ tiêu mà.”
Anh luôn nhớ năm xưa tôi từng cùng anh chen chúc trong căn nhà thuê, còn thề rằng sau này sẽ dành tất cả những gì tốt nhất cho tôi.
Nhưng bây giờ chỉ có 800 tệ để nuôi cả tôi lẫn con, sao có thể đủ?
Tôi muốn nói với Thẩm Độ rằng tiền không đủ dùng, nhưng lại nhận được thông báo lạnh lùng của anh.
“Tạ Dao nói mỗi ngày em gọi tới ba cuộc, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu suất làm việc của anh.”
“Từ nay trước khi gọi cho anh phải đặt lịch với Tạ Dao. Đặt lịch thành công rồi cô ấy mới chuyển máy cho anh.”
“Còn nữa, Tạ Dao nói em phàn nàn tiền ít không đủ tiêu, em hiểu chuyện một chút đi.”
Kể từ đó, về cơ bản tôi không còn gọi được cho Thẩm Độ nữa.
Bởi vì mỗi lần đặt lịch, Tạ Dao đều lấy lý do công việc bận rộn để từ chối.
Chương 2
2
Sau khi 800 tệ được chuyển vào tài khoản, tôi ra siêu thị mua loại sữa bột rẻ nhất.
Một hộp 270 tệ, hai hộp đã mất 540 tệ.
Còn lại 260 tệ, đóng tiền điện nước xong gần như chẳng còn bao nhiêu.
Tháng thứ hai vẫn là 800 tệ.
Tôi mua bỉm và hai túi mì ăn liền. Đợi đến khi 800 tệ của tháng thứ ba được chuyển tới, bỉm chỉ còn ba miếng cuối cùng, hộp sữa bột đã rỗng, mì ăn liền cũng hết sạch.
Chỉ có thể mua tiếp để cầm cự.
800 tệ của tháng thứ ba vừa vào tài khoản đã bị bảo mẫu nhìn thấy.
Bà ta cười khinh miệt.
“Đúng là nghèo đến không sống nổi nữa rồi, 800 tệ thì làm được gì? Không có tiền thì đừng thuê bảo mẫu.”
“Còn tiền lương của tôi đã ba tháng chưa thanh toán. Nếu còn nợ nữa thì coi chừng tôi kiện đấy.”
Bà ta tháo tạp dề ngay tại chỗ rồi bỏ việc ra về.
Nghĩ đến những chuyện này, trong tuyệt vọng tôi hít sâu một hơi.
Tôi tìm một cái tên quen thuộc trong danh bạ rồi bấm gọi.
“Anh có bận không? Có thể đến giúp tôi trông con một chút được không? Con hết sữa rồi, tôi cũng cả ngày chưa được ăn gì…”
Càng nói giọng tôi càng nghẹn lại.
“Xin lỗi, tôi biết làm vậy rất làm phiền anh.”
“Nhưng tôi thật sự không còn cách nào khác. Ở thành phố này tôi không quen ai, chỉ có số điện thoại của anh…”
Đầu bên kia chỉ im lặng hai giây.
“Cô đợi ở nhà, tôi đến ngay.”
Tư Thần là bạn cùng phòng đại học của chồng tôi, Thẩm Độ, cũng là người anh em thân nhất của anh.
Ngày chúng tôi kết hôn, anh ấy làm phù rể. Khi mời rượu còn cười nói, sau này nếu Thẩm Độ dám bắt nạt cô, tôi sẽ là người đầu tiên không tha cho cậu ta.
Không ngờ câu nói ấy lại ứng nghiệm nhanh như vậy.
Chưa đến bốn mươi phút, chuông cửa vang lên.
Tôi mở cửa, Tư Thần đứng bên ngoài với hai túi đồ lớn trong tay, trán đầy mồ hôi.
Nhìn thấy bộ dạng của tôi, anh ấy sững người.
“Sanh Sanh, cô đừng khóc.”
“Đưa đứa bé cho tôi.”
Anh ấy lấy bánh bao nhân cua và cháo thịt nạc trong túi đồ đưa cho tôi.
“Cô ăn lúc còn nóng đi.”
Sau đó lại lấy hai hộp sữa bột loại tốt nhất ra pha cho con.
Tay tôi run đến mức không cầm nổi đũa, uống được hai ngụm cháo đã buồn nôn.
Tư Thần không giục tôi, chỉ bẻ bánh bao thành từng miếng nhỏ đặt vào đĩa.
“Thẩm Độ đâu? Cậu ta có biết cô đang sống thế này không?”
Tôi lắc đầu.
Tư Thần im lặng rồi lại hỏi:
“Bao lâu rồi cậu ta chưa về?”
Tôi cười khổ.
“Có lẽ là từ tháng trước.”
“Gần đây anh ấy cứ bận đi công tác. Tháng trước về lấy một tài liệu rồi lại đi ngay.”
Phía sau còn có thư ký Tạ Dao đi cùng.
Thẩm Độ vừa bế con lên, tôi còn chưa kịp than thở thì Tạ Dao đã bấm giờ rồi ngắt lời.
“Thẩm tổng, anh đã bế đứa bé một phút rồi. Một phút có thể kiếm được hàng triệu tệ, không thể chậm trễ thêm nữa.”
Sắc mặt Thẩm Độ cứng lại, chỉ có thể lưu luyến trả con lại cho tôi.
“Sanh Sanh, chăm sóc con cho tốt. Đợi anh bận xong thời gian này sẽ về thăm hai mẹ con.”
Nhưng anh bận một lần như vậy, gần ba tháng trôi qua.
Nghe nói vì dự án đang theo sát gần đây, anh còn mua thêm một căn hộ nhỏ ở nơi công tác.
Sắc mặt Tư Thần trầm xuống, lấy điện thoại ra định gọi.
Tôi vội giữ tay anh ấy lại.
“Đừng gọi, anh ấy bận…”
Điều tôi không nói là nếu gọi cho Thẩm Độ mà không đặt lịch trước, có khi tháng sau đến 800 tệ tiền sinh hoạt cũng chẳng còn.
Tư Thần cười lạnh.
“Cậu ta bận? Bận mua lễ phục cho Tạ Dao thì có.”
“Năm triệu tệ, cả giới này đều truyền tai nhau rồi. Nghe nói sinh nhật cô thư ký nhỏ, cậu ta bao trọn cả một tầng cửa hàng Cartier.”
“Còn mua bộ lễ phục đặt may cao cấp năm triệu tệ, mắt cũng chẳng chớp lấy một cái.”
Tôi cúi đầu, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Thì ra tất cả mọi người đều biết.
Chỉ có tôi giống như một con ngốc ở nhà, đếm từng đồng trong 800 tệ rồi chia ra mà tiêu.
Thấy sắc mặt tôi không ổn, Tư Thần nhận ra mình nói lỡ lời.
“Tôi không có ý đó. Tôi chỉ cảm thấy tên khốn Thẩm Độ này đối xử với cô quá tệ.”
Tư Thần nhìn căn nhà trống không rồi thở dài, lập tức đặt mua cho tôi rất nhiều rau củ và đồ ăn tiện lợi.
“Sanh Sanh, tính cô cũng không thể mềm yếu mãi được. Nếu sau này Thẩm Độ còn bắt nạt cô như vậy, cùng lắm thì ly hôn.”
Dù sao tôi cũng là vợ của anh em anh ấy, trước khi rời đi anh ấy chỉ có thể khuyên đến đó rồi thôi.
Nhưng chúng tôi đã có con, tôi còn để lại thương tổn sau khi sinh.
Nếu thật sự ly hôn, vậy con phải làm sao?
Dù vậy, tôi vẫn rất biết ơn Tư Thần đã đến thăm, giúp mẹ con tôi có thêm ít nhất nửa tháng lương thực.
Hai ngày sau, tôi đột nhiên nhận được điện thoại của mẹ chồng.
“Con dâu à, hai hôm nữa mẹ đến nhà thăm con với cháu nhé. Đúng rồi, 100 nghìn tệ tiền tiêu vặt tháng trước mẹ gửi cho con, con nhận được chưa?”
Chương 3
3
Tôi hoàn toàn sững sờ.
“100 nghìn tệ? Chuyện lúc nào vậy ạ?”
Nghe phản ứng của tôi, giọng mẹ chồng cũng trở nên nghiêm túc.
“Con chưa nhận được sao?”
“Thằng khốn Thẩm Độ này, mẹ bảo nó chuyển cho con, nó làm ăn kiểu gì thế?”
“Mẹ…”
Môi tôi cũng run lên.
“Bây giờ Thẩm Độ để Tạ Dao quản lý chi tiêu trong gia đình, tất cả khoản tiền trong nhà đều qua tay cô ta.”
“Lần trước Tạ Dao nói mẹ không thích vì con sinh con gái nên một xu cũng không cho…”
Mẹ chồng hít sâu một hơi ở đầu bên kia, thấp giọng chửi một câu.
“Thằng khốn!”
“Sanh Sanh, con đợi ở nhà, mẹ lập tức đến chống lưng cho con!”
Nửa tiếng sau, mẹ chồng bấm chuông cửa.
Vừa nhìn thấy tôi, bà đã đầy vẻ kinh ngạc.
“Con…”
Ánh mắt bà nhìn khuôn mặt phù nề và bộ dạng nhếch nhác của tôi, tràn đầy đau lòng.
“Con ngoan, có phải thằng súc sinh Thẩm Độ bạc đãi con không?”
Bà lại ôm lấy đứa bé, trong mắt như muốn phun ra lửa vì tức giận.
“Đứa bé mới sinh có mấy tháng mà chỉ mặc một bộ đồ mỏng thế này sao?”
“Thằng khốn Thẩm Độ làm cha kiểu gì vậy!”
Tôi cúi đầu nhìn bộ đồ liền thân đã giặt đến bạc màu trên người con.
Đó là đồ giảm giá tôi mua ở cửa hàng mẹ và bé, 25 tệ, cũng là bộ rẻ nhất trong cửa hàng.