Chương 9 - Sống Lại Để Bắt Đầu Mới
“Cậu, cháu kính cậu.”
“Dựa vào gì mà kính cậu? Cháu tự thi được mà.”
“Dựa vào câu nói đó.” Nó cười, “Cậu nói cháu không cần người khác trải đường, bản thân cháu làm được. Cháu viết câu đó ở góc trái bàn học, nhìn suốt một năm.”
Mấy người họ hàng bên cạnh nghe thấy, lập tức ồn ào trêu.
“Ôi chao, Tùng có trình độ đấy, dạy hay thật!”
“Làm cậu có mắt nhìn!”
Tôi cười xua tay: “Thật sự không phải công lao của tôi.”
Nhưng trong lòng tôi rất yên ổn.
Kiếp trước tôi bỏ ra một trăm sáu mươi nghìn cùng vô số tinh lực, đổi lại một chậu canh cá nóng bỏng và bốn mươi bảy ngày ICU.
Kiếp này tôi chỉ bỏ ra một câu, đổi lại sự kính trọng thật lòng của Trình Viễn và mối quan hệ bình thường của cả nhà.
Cái nào lời hơn, khỏi tính cũng biết.
Tiệc sắp kết thúc, dì Ba qua kéo tôi nói chuyện.
“Tùng à, chị cháu thay đổi không ít đâu.”
“Sao vậy dì Ba?”
“Trước đây cái tính của nó, chuyện gì cũng phải ép cháu làm. Cả năm học lại này, người ta tự mình gánh hết. Nó nói với dì, lúc cháu không giúp, ban đầu nó tức muốn chết, sau đó nghĩ thông rồi — không thể chuyện gì cũng trông vào em trai.”
Tôi không nói gì.
Dì Ba vỗ vai tôi: “Cháu làm đúng. Có lúc phải cứng lòng. Cháu không cứng, nó sẽ không biết bản thân nó cũng làm được.”
Tôi gật đầu.
Đạo lý đơn giản như vậy.
Nhưng kiếp trước tôi mất cả đời cũng không hiểu.
Tan tiệc, tôi giúp thu dọn bàn ghế.
An An chạy đuổi nhau với trẻ con nhà hàng xóm trong sân.
Tô Niệm giúp Trình Mỹ Hoa rửa bát trong bếp.
Tôi đi ngang cửa bếp, nghe thấy cuộc trò chuyện bên trong.
“Tiểu Niệm, chuyện trước đây… thật sự xin lỗi em.”
“Chị, chuyện qua rồi thì đừng nhắc nữa.”
“Không phải qua rồi thì có thể không nhắc. Trước đây chị quá ích kỷ, luôn cảm thấy hai em giúp là chuyện đương nhiên. Năm nay chị mới hiểu — Tiểu Tùng có gia đình riêng, không thể chuyện gì cũng đè lên người nó.”
Tiếng vòi nước chảy ào ào.
Tô Niệm nhỏ giọng nói: “Chị, chị nghĩ thông được là tốt. Trong lòng Tiểu Tùng vẫn luôn có chị và Viễn Viễn. Anh ấy chỉ là cũng muốn chăm sóc tốt gia đình mình.”
“Chị biết.” Giọng Trình Mỹ Hoa hơi nghèn nghẹn, “Trước đây chị… thôi, không nói nữa.”
Tôi không bước vào.
Đứng ngoài cửa nghe một lúc, rồi quay người ra sân thu bàn.
Sự thay đổi này là chuyện kiếp trước tôi nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Kiếp trước từ đầu đến cuối, Trình Mỹ Hoa đều cảm thấy mình hoàn toàn có lý.
Tìm em trai giúp là chuyện thiên kinh địa nghĩa, em trai từ chối là vong ân phụ nghĩa.
Chị tin chắc logic này cả đời.
Nhưng kiếp này, khi tôi thật sự cứng lên nói “không”, nền móng logic của chị bị rút mất.
Chị buộc phải nhìn lại hành vi của mình.
Sau đó chị phát hiện — hóa ra không có em trai chống lưng, chị và Triệu Quốc Đống cũng có thể giải quyết mọi chuyện.
Hóa ra chị vẫn luôn có năng lực, chỉ là lười dùng.
Con người thay đổi đơn giản như vậy — bạn không chiều họ, họ sẽ tự trưởng thành.
Buổi tối về căn nhà cũ ở quê, mẹ kéo An An kể chuyện.
Tô Niệm ngồi bên cạnh đan khăn — gần đây cô mê đồ thủ công, nói muốn đan một chiếc cho An An đeo lúc khai giảng.
Tôi ngồi trong sân, hút một điếu thuốc.
Mặt trăng treo trên mái hiên.
Trình Viễn vừa đăng một bài lên vòng bạn bè: ảnh giấy báo trúng tuyển Thanh Hoa, kèm dòng chữ “Bốn năm tới, mong được chỉ giáo”.
Bình luận đầu tiên bên dưới là của Trình Mỹ Hoa: “Mẹ tự hào về con.”
Bình luận thứ hai là của Triệu Quốc Đống: “Con trai giỏi lắm!”
Bình luận thứ ba là của tôi — “Tiền đồ rộng mở.”
Tôi đặt điện thoại xuống.
Kiếp trước vào thời điểm này, tôi đang bù đầu giúp Trình Viễn liên hệ chuyện nhập học Chiết Đại.
Ký túc xá chọn tòa nào, chọn môn thế nào, có nên tham gia câu lạc bộ không — chị gái ném hết mọi vấn đề cho tôi, như thể người học đại học là tôi vậy.
Còn công việc của tôi, gia đình của tôi, tất cả đều xếp phía sau.
Tô Niệm một mình chăm An An, sống qua ngày trong căn nhà thuê bốn mươi mét vuông.
Mùa đông năm đó, An An sốt cao bốn mươi độ, cô một mình ôm con bắt taxi đến bệnh viện.
Ba giờ sáng gọi cho tôi, lúc đó tôi đang tiếp giáo viên chủ nhiệm của Trình Viễn đi ăn khuya.
Khi tôi nhìn thấy cuộc gọi nhỡ thì đã sáu giờ sáng.
Cô không gọi lần thứ hai nữa.
Cuộc gọi nhỡ ấy là một vết sẹo.
Khắc trong lòng cô, cũng khắc trong lòng tôi.
Kiếp trước tôi lựa chọn nhắm mắt làm ngơ.
Kiếp này sẽ không.
Tôi đứng dậy vào nhà, đi tới bên Tô Niệm.
“Ngày mai dẫn em và An An lên thành phố chơi nhé? An An muốn đi thủy cung mới mở kia.”
Tô Niệm ngẩng đầu nhìn tôi: “Anh không cần lo chuyện công ty à?”
“Cuối tuần. Anh ở với hai mẹ con.”
Cô cười, mắt cong cong.
“Được.”
Chỉ một chữ như vậy.
Nhẹ tênh.
Nhưng bên trong chứa đầy mọi thứ.
【Chương 8】
Tháng Chín, Trình Viễn đi Bắc Kinh.
Nhà mới sửa xong, đã thông gió hơn một tháng.
Cuối tháng Chín, gia đình ba người chúng tôi chính thức chuyển vào nhà mới.
An An lao vào phòng của mình, nhào lên giường mới lăn ba vòng.
Tô Niệm đứng trước bệ cửa sổ lồi, ngón tay vuốt dãy sách cô đã xếp trên đó.
Tôi đứng giữa phòng khách.
Tám mươi lăm mét vuông, ba phòng ngủ.