Chương 5 - Sống Lại Để Bảo Vệ Gia Tộc

“Không sao.”

Ta nhắm mắt.

Kiếp trước lúc nó đi, là bị quan binh áp giải, trên tay đeo xiềng, gương mặt đầy tuyệt vọng.

Đời này lúc nó đi, là tự bước chân ra ngoài, trong lòng cho rằng phía trước là tự do.

Nó không biết thế giới không có Bùi gia che chở là như thế nào.

Nhưng rất nhanh nó sẽ biết.

Chương 7

Ngày thứ ba sau khi Bùi Cảnh Hành rời đi.

Cả kinh thành nổ tung.

Tin đích trưởng tôn Ninh Viễn Hầu phủ bị trục xuất khỏi tông tộc mọc cánh bay khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Tiên sinh kể chuyện trong trà quán đã bịa ra bảy tám phiên bản.

Nào là vì hồng nhan mà vứt bỏ gia tộc, nào là lão thái quân nổi giận đuổi nghịch tôn.

Phiên bản quá đáng nhất còn nói Bùi Cảnh Hành vì một hồ ly tinh mà trộm cả bảo vật gia truyền mang đi.

Ta ngồi trong Thọ An đường, nghe Triệu ma ma kể lại những lời này, chẳng có phản ứng gì.

Chuyện nên đến rồi sẽ đến.

Quả nhiên, ngày thứ tư, phủ Thanh Hà quận chúa có người tới.

Người đến không phải quận chúa, mà là một ma ma bên cạnh mẫu thân của quận chúa — Trưởng công chúa.

Ma ma vào cửa hành lễ, nở nụ cười đúng mực: “Lão thái quân, Trưởng công chúa sai nô tỳ đến hỏi một câu, chuyện từ hôn kia…”

“Không từ hôn.” Ta nói thẳng. “Bùi Cảnh Hành đã bị trục xuất khỏi tộc, không còn là người Hầu phủ. Hôn sự thánh thượng ban là ban cho thế tử Hầu phủ. Hiện vị trí thế tử sẽ do nhị tôn Bùi Cảnh Tuyên kế thừa. Còn hôn sự sắp xếp thế nào, hoàn toàn do thánh thượng và Trưởng công chúa làm chủ.”

Ma ma sửng sốt.

Hiển nhiên phía Trưởng công chúa đã nghe phong thanh, nhưng không ngờ ta lại dứt khoát như vậy.

“Ý của lão thái quân là… Bùi nhị công tử…”

“Cảnh Tuyên năm nay mười chín, chưa hôn phối.” Ta nâng chén trà. “Nhưng chuyện này ta không làm chủ được, phải để thánh thượng định đoạt. Bà về nói với Trưởng công chúa, nếu điện hạ cảm thấy Cảnh Tuyên không xứng với quận chúa, lão thân tuyệt đối không có ý kiến. Thu hồi tứ hôn cũng được, Hầu phủ nhận phạt.”

Sắc mặt ma ma biến đổi mấy lần.

Lúc bà ấy rời đi, bước chân rõ ràng nhanh hơn lúc đến.

Triệu ma ma đóng cửa, nhìn ta: “Lão thái quân, người giao quyền lựa chọn cho Trưởng công chúa sao?”

“Đúng.”

Ta đã tính toán rất rõ.

Thanh Hà quận chúa năm nay mười bảy tuổi, chính là độ tuổi nghị thân. Tứ hôn đã ban được nửa năm, cả kinh thành đều biết. Nay Bùi Cảnh Hành gây ra chuyện như vậy, Trưởng công chúa mất mặt, nhưng hủy hôn cũng tổn hại thanh danh của quận chúa.

Lúc này ta đẩy Bùi Cảnh Tuyên ra, cho Trưởng công chúa một bậc thang.

Đổi người không đổi phủ, tứ hôn không bị hủy.

Trưởng công chúa giữ được thể diện, Hầu phủ giữ được hôn sự.

Đôi bên cùng có lợi.

Còn Bùi Cảnh Tuyên có bằng lòng hay không…

“Tổ mẫu.”

Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.

Bùi Cảnh Tuyên đứng ngoài cửa, tay ôm một chồng sách.

“Vào đi.”

Nó bước vào, quy củ hành lễ, đặt sách lên bàn.

“Bài tập Chu phu tử giao, tôn nhi đã làm xong, xin tổ mẫu xem qua.”

Ta lật xem.

Chữ viết ngay ngắn, luận điểm có căn cứ.

Thực tế hơn những bài văn hoa mỹ của Bùi Cảnh Hành nhiều.

“Cảnh Tuyên.”

“Tôn nhi có mặt.”

“Ta hỏi con một chuyện, con phải thành thật trả lời.”

“Tổ mẫu cứ hỏi.”

“Con có muốn cưới Thanh Hà quận chúa không?”

Bùi Cảnh Tuyên ngẩng đầu, trong mắt lóe lên kinh ngạc.

Nhưng chỉ trong thoáng chốc.

Sau đó nó cúi đầu: “Mọi việc nghe tổ mẫu sắp xếp.”

“Ta không muốn nghe câu này.” Ta gõ mặt bàn. “Ta hỏi là con có bằng lòng hay không.”

Nó im lặng một lúc.

“Tôn nhi… chưa từng gặp quận chúa.”

“Vậy nếu gặp rồi thì sao?”

Nó mím môi: “Nếu quận chúa không chê tôn nhi xuất thân từ thứ phòng, tôn nhi… bằng lòng.”

Ta nhìn vành tai nó chậm rãi đỏ lên.

Đứa nhỏ này có suy nghĩ của riêng mình.

Chỉ là từ trước đến nay không dám thể hiện.

Kiếp trước nó cũng như thế.

Không tranh gì, không đòi gì, thu mình trong góc, cẩn thận sống qua ngày.

Cho đến đường lưu đày, khi tất cả mọi người ngã xuống, nó mới đứng ra.

Đời này, ta sẽ không để nó phải chờ lâu đến vậy.

“Được.” Ta khép sách lại. “Ngày mai vào cung diện thánh, mặc bộ trường bào màu xanh đá của con. Ta bảo Triệu ma ma là phẳng cho.”

“Vâng.”

Nó lại hành lễ, khi lui ra ngoài, bước chân nhẹ hơn lúc vào vài phần.

Ta nhìn bóng lưng nó, khóe môi hơi cong lên.

Bùi Cảnh Tuyên.

Kiếp trước con chết vì Bùi gia.

Đời này, ta để Bùi gia sống vì con.

Chương 8

Ngày Bùi Cảnh Tuyên vào cung diện thánh, ta ngồi trong Thọ An đường chờ tin.

Chờ đến sau giờ Ngọ, Triệu ma ma chạy từ bên ngoài vào, đế giày đập trên nền gạch nghe lộp cộp.

“Lão thái quân! Thánh thượng khảo xét xong rồi, nói — nói nhị thiếu gia học vấn vững vàng, phẩm hạnh đoan chính, tại chỗ đã…”

“Khoan, thở rồi hãy nói.”

Triệu ma ma chống đầu gối thở hai hơi: Tại chỗ chuẩn cho nhị thiếu gia kế thừa vị trí thế tử! Ngày mai Lễ bộ sẽ làm văn thư!”

Bàn tay lần tràng hạt của ta dừng lại trong chốc lát.

Sau đó tiếp tục xoay.

“Còn gì nữa?”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: