Chương 1 - Sống Chung Với Kẻ Lạ

Mười một giờ đêm, đi dạo về đến cửa, tôi mới phát hiện mình quên mang chìa khóa.

Người thợ mở khóa được gọi đến ngồi xổm trước cửa, nhìn chằm chằm vào ổ khóa hồi lâu nhưng mãi vẫn không chịu ra tay.

Tôi bắt đầu thấy sợ, lén bấm sẵn số điện thoại báo cảnh sát, đồng thời nhắn tin cho cô bạn thân.

“Anh thợ, rốt cuộc anh có mở được không?”

Ông ta đột nhiên giơ một ngón tay lên, ra hiệu cho tôi im lặng.

“Cô gái, đi theo tôi xuống chốt bảo vệ.”

Mãi đến khi ra khỏi tòa nhà, ông ta mới nói tiếp:

“Hai tiếng trước, chính tôi đã mở cánh cửa này một lần rồi.”

“Người đàn ông đó mang theo giấy tờ tùy thân, nói đây là nhà của anh ta.”

Sống lưng tôi lập tức lạnh toát.

Tôi đã sống một mình suốt ba năm, giấy chứng nhận quyền sở hữu căn hộ cũng được cất trong két sắt.

Vậy rốt cuộc người đàn ông đó là ai?

01

Mười một giờ đêm.

Tôi vừa đi dạo về, thò tay vào túi áo thì phát hiện bên trong trống không.

Tôi để quên chìa khóa trong nhà rồi.

Đứng ngẩn người trước cửa vài giây, tôi lấy điện thoại ra tìm số thợ mở khóa.

“Gửi địa chỉ qua đây, hai mươi phút nữa tôi đến.”

Giọng người đàn ông ở đầu dây bên kia trầm thấp, nói năng ngắn gọn.

Tôi tựa lưng vào bức tường ngoài hành lang chờ đợi.

Đèn cảm ứng âm thanh trên hành lang vụt tắt. Tôi giậm chân một cái, đèn lại sáng lên.

Ánh đèn trắng nhợt chiếu lên những bức tường đã ngả vàng.

Mười lăm phút sau, thang máy vang lên tiếng báo.

Một người đàn ông bước ra.

Ông ta trạc ngoài bốn mươi, mặc áo khoác đồng phục lao động màu sẫm, trên vai đeo một chiếc túi dụng cụ bằng vải bạt.

Gương mặt không chút biểu cảm, chỉ khẽ gật đầu coi như chào hỏi.

“Nhà nào?”

“1702.”

Ông ta theo tôi đến trước cửa căn hộ.

Tôi chủ động né sang một bên, nhường chỗ cho ông ta làm việc.

Ông ta ngồi xổm xuống, đặt túi dụng cụ cạnh chân rồi kéo khóa túi ra.

Nhưng ông ta không lấy dụng cụ.

Thay vào đó, ông ta cúi đầu quan sát ổ khóa rất lâu.

Ánh mắt ấy không giống một người đang nghiên cứu cách mở khóa, mà giống như đang nhìn chằm chằm vào lỗ khóa để xác nhận điều gì đó.

Trong lòng tôi bắt đầu bất an.

“Anh thợ, mở được không?”

Ông ta không trả lời.

Chỉ đưa ngón tay sờ nhẹ lên mép lõi khóa rồi lập tức rụt lại.

Tôi hỏi thêm lần nữa:

“Anh thợ?”

Ông ta đột nhiên giơ một ngón tay lên, đặt trước môi.

Ra hiệu cho tôi im lặng.

Cổ họng tôi lập tức nghẹn lại.

Ông ta đứng dậy, xách túi dụng cụ lên.

“Đi theo tôi. Xuống lầu.”

Không giải thích thêm lời nào, ông ta quay người đi thẳng về phía thang máy.

Tôi đứng yên tại chỗ.

Trong đầu lập tức xuất hiện ba suy nghĩ.

Thứ nhất, người đàn ông này có vấn đề.

Thứ hai, bên trong nhà tôi có vấn đề.

Thứ ba, bất kể bên nào có vấn đề, tôi cũng không thể tiếp tục đứng ở đây.

Thế là tôi đi theo ông ta.

Trong thang máy, tôi đứng nép vào một góc, một tay đút trong túi áo.

Ngón tay cái âm thầm mở khóa điện thoại, lần đến bàn phím gọi số.

Tôi không nhìn màn hình, chỉ dựa vào trí nhớ bấm số 110.

Nhưng chưa nhấn gọi, cứ để sẵn như vậy.

Thang máy xuống đến tầng một.

Ông ta đi phía trước, ra khỏi cửa tòa nhà rồi tiến thẳng đến chốt bảo vệ khu chung cư.

Chốt bảo vệ vẫn sáng đèn.

Bên trong có một bác bảo vệ lớn tuổi đang ngồi xem điện thoại.

Người thợ mở khóa đi đến cửa chốt bảo vệ mới dừng lại.

Ông ta quay người, nhìn tôi một cái.

Ánh mắt ấy giống như đang đánh giá, tính toán điều gì đó.

“Cô gái, cánh cửa nhà cô, hai tiếng trước tôi vừa mở một lần rồi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào ông ta.

“Khoảng chín giờ tối nay, có một người đàn ông đặt dịch vụ mở khóa trên ứng dụng.”

“Anh ta mang theo căn cước công dân, nhưng thông tin trên giấy tờ không trùng khớp với căn hộ.”

“Anh ta giải thích mình vừa chuyển đến, giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà bị khóa bên trong.”

“Lúc đó tôi không nghĩ nhiều nên đã mở cửa giúp.”

Ông ta ngừng một lát rồi nói tiếp:

“Vừa rồi, khi ngồi trước cửa nhà cô, tôi nhận ra ổ khóa ấy.”

“Trên lõi khóa có ký hiệu tôi để lại. Mỗi ổ khóa từng mở, tôi đều đánh dấu.”

“Hai tiếng trước tôi vừa mở cánh cửa đó, vậy mà bây giờ cô lại gọi tôi đến mở tiếp.”

“Điều đó chứng tỏ trong khoảng thời gian ấy, có người đã khóa trái cửa từ bên trong.”

Mồ hôi lạnh lập tức túa ra dọc sống lưng tôi.

Tôi đã sống một mình suốt ba năm.

Chưa từng đưa chìa khóa dự phòng cho bất kỳ ai.

Giấy chứng nhận quyền sở hữu căn hộ được cất trong két sắt ở phòng ngủ, người đứng tên là tôi.

Vậy mà hai tiếng trước, một người đàn ông lại cầm giấy tờ đến, khẳng định đây là nhà của anh ta.

Rốt cuộc anh ta là ai?

Tôi cố giữ bình tĩnh.

Ngón tay âm thầm nhấn nút gọi.

Ánh đèn từ chốt bảo vệ hắt lên gương mặt người thợ mở khóa.

Trông ông ta có vẻ lo lắng.

Hai hàng lông mày nhíu chặt, khóe miệng hơi trễ xuống.

Một vẻ lo lắng vô cùng hợp lý.

Tôi lặng lẽ ghi nhớ gương mặt ấy.

02

Cuộc gọi đến số 110 đã được kết nối.

Tôi không vòng vo, lập tức báo địa chỉ và trình bày tình hình.

Có người sử dụng giấy tờ giả để nhờ thợ mở cửa nhà tôi, hiện tại rất có thể người đó vẫn đang ở bên trong.

Nhân viên trực tổng đài yêu cầu tôi ở yên tại nơi an toàn, tuyệt đối không quay về căn hộ. Cảnh sát khu vực sẽ lập tức được điều động đến.

Cúp máy, tôi lại gọi cho Chu Khiết.

Chu Khiết là bạn thân của tôi, nhà cô ấy cách đây không xa, đi taxi khoảng mười lăm phút.

Điện thoại đổ chuông bốn lần mới có người bắt máy.

“Gì thế? Tao ngủ rồi mà.”

“Có người đã mở khóa vào nhà tao. Bây giờ rất có thể hắn vẫn còn ở trong đó.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây.

“Mày đang ở đâu?”

“Chốt bảo vệ dưới lầu.”

“Đứng yên đấy, tao đến ngay.”

Người thợ mở khóa đứng bên ngoài chốt bảo vệ, hai tay đút túi.

Thấy tôi gọi xong hai cuộc điện thoại, ông ta khẽ gật đầu.

“Báo cảnh sát rồi thì tốt.”

Tôi nhìn ông ta, không đáp.

Bác bảo vệ từ trong chốt đi ra, nghe loáng thoáng được câu chuyện, sắc mặt lập tức thay đổi.

“1702 à? Tôi trực từ đầu ca đến giờ, có thấy người lạ nào đi lên đâu.”

Tôi hỏi:

“Thế còn camera giám sát?”

Bác bảo vệ sửng sốt.

“Muốn xem camera thì phải tìm ban quản lý. Chỗ tôi không xem được.”

Tôi đứng dưới ánh đèn đường chờ đợi.

Người thợ mở khóa không rời đi, chỉ ngồi xổm bên cạnh hút thuốc.

“Cô gái, tôi nói thật với cô một chuyện.”

Tôi nhìn ông ta.

“Người đàn ông đó khoảng ngoài ba mươi, mặc áo phao màu đen, đeo kính.”

“Anh ta nói chuyện rất lịch sự, còn cười cười trò chuyện với tôi mấy câu.”

“Trên tay anh ta kéo một chiếc vali màu xám.”

“Lúc đó tôi thấy cũng bình thường. Người mới chuyển nhà mà.”

Ông ta gảy tàn thuốc.

“Nhưng với tình huống của cô, nếu anh ta không phải người quen của cô, vậy chắc chắn đã theo dõi và tìm hiểu trước rồi.”

Lời này không sai.

Có thể mang giấy tờ đến nhờ mở khóa, chứng tỏ đối phương đã chuẩn bị từ trước.

Giấy tờ có thể làm giả.

Địa chỉ có thể tìm hiểu trước.

Thông tin duy nhất hắn cần nắm được chính là tôi sống một mình, hơn nữa tối nay không có nhà.

Tôi ra ngoài lúc chín giờ mười phút, đi dạo bên bờ sông.

Chỉ mười phút sau khi tôi rời đi, hắn đã gọi thợ mở khóa.

Điều đó có nghĩa là hắn đã theo dõi tôi ở gần đây.

Nhận thức ấy khiến dạ dày tôi thắt lại.

Mười hai phút sau, xe cảnh sát đến.

Có hai cảnh sát bước xuống, một nam một nữ.

Nam cảnh sát họ Cố, khoảng ngoài ba mươi tuổi. Anh hỏi tôi vài thông tin cơ bản.

Nữ cảnh sát bên cạnh cầm sổ ghi chép.

Tôi kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Người thợ mở khóa cũng trình bày tình huống hai tiếng trước, đồng thời mô tả diện mạo và trang phục của người đàn ông kia.

Cảnh sát Cố nhìn tôi.

“Cô chắc chắn trong nhà không có người thân hoặc bạn bè của mình chứ?”

“Chắc chắn. Tôi sống một mình, chưa từng đưa chìa khóa cho bất kỳ ai.”

Anh gật đầu, dẫn nữ cảnh sát lên lầu.

Tôi và người thợ mở khóa ở lại bên dưới.

Đúng lúc đó, taxi chở Chu Khiết cũng đến.

Cô ấy vội vàng nhảy xuống xe.

Bên ngoài bộ đồ ngủ còn khoác thêm chiếc áo măng tô, mái tóc rối bù.

“Người đâu? Bắt được chưa?”

“Cảnh sát lên trên rồi, vẫn chưa có tin tức.”

Chu Khiết nắm lấy tay tôi.

Lòng bàn tay cô ấy rất ấm.

“Sao mày không thấy sợ gì hết vậy?”

“Sợ thì có ích gì?”

Thực ra, lúc ấy tôi không quá hoảng loạn.

Trong đầu tôi chỉ đang suy nghĩ về người đàn ông kia.

Làm sao hắn biết địa chỉ nhà tôi?

Làm sao hắn biết thời gian tôi ra ngoài?

Hắn lấy được thông tin giấy tờ bằng cách nào?

Đây tuyệt đối không phải một vụ đột nhập ngẫu nhiên.

Khoảng mười phút sau, cảnh sát Cố xuống lầu.

“Trong nhà không có ai.”

“Ổ khóa vẫn nguyên vẹn, tất cả cửa sổ đều đóng.”

“Nhưng tủ quần áo trong phòng ngủ của cô có dấu hiệu bị lục lọi.”

“Két sắt chưa bị mở.”

“Cô lên kiểm tra xem có mất thứ gì không.”

Tôi lên lầu, Chu Khiết đi theo.

Bước vào nhà, phòng khách trông vẫn bình thường.

Nhà bếp không có dấu hiệu bị động chạm.

Còn phòng ngủ…

Cánh cửa tủ quần áo đang mở.

Quần áo của tôi bị gạt sang một bên, vài chiếc móc treo trống không.

Nhưng không mất bộ quần áo nào.

Rõ ràng có người đã lục lọi, sau đó sắp xếp lại gần như nguyên trạng, chỉ là chưa hoàn toàn giống ban đầu.

Két sắt nằm ở ngăn dưới cùng của tủ quần áo.

Nó vẫn khóa, không có dấu hiệu bị cạy phá.

Tôi ngồi xổm xuống kiểm tra.

Bàn phím nhập mật mã không có vết xước nào.

Hắn không động đến két sắt.

Vậy hắn lục tủ quần áo làm gì?

Tôi mở tủ đầu giường.

Mọi thứ vẫn còn nguyên.

Sạc điện thoại, khăn giấy, một hộp melatonin hỗ trợ giấc ngủ.

Tôi kéo ngăn tủ dưới cùng ra, tìm thấy chiếc hộp nhỏ.

Bên trong là thẻ ngân hàng dự phòng và bản sao căn cước công dân của tôi.

Tất cả đều còn đó.

Không mất bất cứ thứ gì.

Hắn vào nhà tôi, lục tung tủ quần áo, nhưng chẳng lấy đi món đồ nào.

Điều này còn khiến người ta rợn tóc gáy hơn cả việc bị trộm đồ.

Cảnh sát Cố đang đợi tôi ngoài phòng khách.

“Có thiếu thứ gì không?”

“Không. Chẳng mất gì cả.”

Anh hơi nhíu mày.

“Được rồi, chúng tôi sẽ lập hồ sơ vụ việc trước, sau đó trích xuất camera giám sát của khu chung cư.”

“Tối nay cô đừng ở đây nữa, tìm chỗ khác ngủ tạm đi.”

“Ngày mai đến đồn lấy lời khai, nhớ mang theo giấy chứng nhận quyền sở hữu căn hộ và giấy tờ tùy thân.”

Tôi gật đầu.

Cảnh sát rời đi.

Người thợ mở khóa vẫn đang đợi dưới lầu.

Khi tôi xuống, ông ta lập tức tiến lại.

“Cô gái, có cần tôi thay ổ khóa mới cho cô ngay tối nay không?”

“Trong xe tôi có sẵn lõi khóa mới, chỉ mất mười phút thôi.”

Tôi nhìn ông ta.

Ánh đèn đường chiếu xuống người ông ta.

Túi áo khoác đồng phục căng phồng vì chứa đầy dụng cụ.

“Bao nhiêu tiền?”

“Không lấy tiền của cô đâu, coi như làm quen thêm một người bạn.”

Ông ta nở nụ cười, trông vô cùng chân chất.

Tôi đồng ý.

Ông ta lên lầu, đúng mười phút sau đã thay xong ổ khóa.

Sau đó đưa cho tôi hai chiếc chìa khóa mới.

Cuối cùng, ông ta lấy trong túi ra một tấm danh thiếp.

“Tôi tên là lão Đoàn, làm nghề này ở khu vực này tám năm rồi.”

“Có chuyện gì cứ gọi số này bất cứ lúc nào.”

Tôi nhận lấy danh thiếp.

Liếc nhìn một cái.

Đoàn Hữu Thành.

Bên dưới là số điện thoại, không có tên cửa hàng, chỉ có bốn chữ viết tay: “Mở khóa, thay khóa”.

“Cảm ơn bác Đoàn.”

Ông ta xua tay rồi rời đi.

Chu Khiết kéo tôi lên taxi.

Trên đường, cô ấy cứ nói không ngừng.

Nào là tôi có nên chuyển nhà không, nào là chuyện này thật sự quá đáng sợ.

Tôi không nói gì.