Sợi Hồng Tuyến Định Mệnh

5

Ngày hôm sau, ta đúng hẹn bước vào tĩnh thất của Từ Bạch, lòng còn tưởng rằng, như mọi lần, người sẽ ngồi trước đại điện, chậm rãi đun một ấm trà, thong thả chờ ta.

Nhưng… đại điện vắng lặng.

Ta tìm khắp cả tiền điện, không thấy bóng dáng người đâu.

Sắp đến giờ thỉnh an, ta hoảng, vội xông thẳng vào hậu điện.

Màn sương mờ từ bồn tắm ngọc lượn lờ bay ra, mơ hồ vẽ nên đường nét sâu xa của một thân hình cao ngất.

Sau lớp bình phong, dáng lưng ấy tựa bức họa nữ oa khéo chạm, mỗi đường xương, mỗi thớ thịt đều hoàn hảo đến mức khắc nghiệt.

Người quay lưng về phía ta, từng cử động nhẹ nhàng mà trầm ổn, thanh lãnh, tôn quý, cấm dục.

Ta đột nhiên nhớ lại…

Khi còn mười sáu tuổi, ta lần đầu nhận ra bản thân có những cảm xúc khác thường với người —— cũng chính là trong một cảnh tượng tương tự như thế này.

Hồi đó, vì lén uống rượu, ta bị phạt đến Tàng Thư Các chép pháp thư để tự tỉnh ngộ.

Nhưng ta chẳng những không chép nổi một chữ, mà còn to gan lớn mật, bắt chước tiểu thuyết dân gian, viết ra một quyển “Phong Lưu Sử”… về chính sư tôn của mình.

Không biết não ta lúc ấy có phải bị sét đánh, mà còn muốn khoe “tác phẩm” này với người.

Hôm đó, ta cũng như bây giờ, xông thẳng vào hậu điện ——

Sương mờ bao phủ tầm mắt, từng hạt sương đọng nơi mi mắt, trĩu nặng muốn rơi.

“Rào…”

Tiếng nước động, sóng nhỏ lan tỏa.

“Thình thịch… thình thịch…”

Trái tim ta va vào lồng ngực, nhịp đập loạn cùng tiếng nước, không phân biệt nổi đâu là tiếng tim, đâu là tiếng hồ tắm.

Một cái bóng trong sương chợt quay đầu ——

ánh mắt bình lặng, trầm sâu, như lưỡi kiếm lạnh đặt nơi cổ, ghim chặt ta đứng cứng ngắc tại chỗ.

“A Ly?”

Thanh âm người khàn hơn thường ngày, như vướng một tầng hơi nước, khẽ run mà trầm thấp.

Ta nuốt khan, khom người hành lễ, giọng khẽ như muỗi kêu:

“Sư… sư tôn… là đệ tử.”

Khoảnh khắc ấy, ta như bị thanh âm của người rót vào tai một loại dược mê hồn, tứ chi bủn rủn, hai má và vành tai bỏng rát như lửa cháy.

Ta theo bản năng lùi về phía sau, nhưng gót chân vấp phải bậc cửa, thân thể mất trọng tâm ——

Trong khoảnh khắc ngã xuống, ta vội vàng chộp lấy mép bình phong trước mặt!

“Rầm!”

Ta còn tưởng bản thân chắc chắn sẽ ngã sõng soài trên nền ngọc bạch lạnh buốt…

Thế nhưng, trong tích tắc trước khi “hôn đất”, một đạo lực lượng ôn nhu nâng bổng ta dậy.

Cả người ta rơi thẳng vào vòng tay của Từ Bạch, hơi nước ấm áp từ bồn tắm bao trùm toàn thân.

Chính ngay khi ấy, môi ta vô thức chạm khẽ lên nốt ruồi son nơi xương quai xanh của người ——

Một tia tê dại như sóng điện lan khắp xương tủy, khiến da đầu ta tê rần.

“A Ly, có bị thương không?”

Thanh âm trầm thấp của người như nén lại hơi thở, khàn khàn bật ra sát bên tai, khiến cả người ta run rẩy, đầu ngón tay cũng không khống chế nổi mà rung lên.

Ta chỉ biết lắc đầu, môi mở mà không thốt thành lời —— nhưng động tác ấy vô tình khiến môi ta lại chạm nhẹ lên nốt ruồi son ấy thêm một lần nữa.

Hơi thở của người khẽ trầm xuống, bàn tay giữ lấy cánh tay ta bỗng siết chặt, như thể muốn khắc ta vào thân thể của người.

Ta bật ra một tiếng khẽ đau, mới khiến người giật mình buông lỏng, nhẹ nhàng đặt ta đứng xuống đất.

Vừa định ngẩng đầu nhìn người, một bàn tay ướt át, ấm áp lập tức che phủ tầm mắt ta.

“A Ly.”

Giọng người khàn nặng, xen chút bất đắc dĩ, lại có một tia sủng ái nhẹ như gió xuân:

“Chớ nhìn.”

Ta nuốt khan một ngụm, đầu ngón tay vô thức vướng vào vài sợi tóc đen mềm rủ xuống bên cổ người.

Trong vòng tay ấy, quyển thoại bản giấu trong ngực ta rơi xuống đất, mở ra đúng một trang ——

“Thánh nhân khuynh thế, da trắng như bạch ngọc, thân hình tựa thương khung…”

Lời trên trang, cảnh trước mắt —— hoàn toàn trùng khớp.

Ta giật mình bừng tỉnh từ dòng hồi ức, trái tim đập thình thịch, hơi thở rối loạn.

Theo bản năng, ta vội vàng xoay người muốn lui ra ngoài, nhưng vừa bước một bước ——

“A Chu.”

Thanh âm lãnh đạm vang lên từ phía sau, kéo căng thần kinh của ta.

“Bản tôn bỏ quên y phục trong hậu điện.

Ngươi đưa vào cho bản tôn.”

A Chu —— chính là tiểu thị giả theo bên cạnh người, cũng là kẻ khi nãy đến tìm ta.

Nhưng giờ phút này, hắn căn bản không có ở đây!

Làm sao bây giờ?!

Nếu không làm theo lời người, nhất định sẽ bị người phát hiện ta lén lút xông vào hậu điện, e rằng người ghét bỏ ta đến tận xương tủy!

Nhưng nếu làm theo lời, chẳng phải càng nhanh lộ tẩy sao?!

…Đúng rồi! Thuật Ngụy Trang!

Trong lòng ta dâng lên một tia sáng ——

Chỉ cần thi triển “Ngụy Dung Thuật”, hóa thành dáng vẻ của A Chu, thì có lẽ… còn có thể qua mắt người!

Ta bấm quyết bằng tay trái, pháp lực lưu chuyển trong lòng bàn tay, chỉ một nhịp hơi thở, hình dạng đã biến thành A Chu.

Một bên xoay người lấy y phục của sư tôn, một bên khẽ cầu nguyện trong lòng:

“Xin trời phù hộ… xin trời phù hộ…

Sư tôn hôm nay mắt kém, sư tôn hôm nay mắt kém…

Đừng để người nhìn thấu cái pháp thuật hạ đẳng này của ta…”

“Cốc cốc cốc!”

Ta gõ nhẹ lên mép bình phong.

“Vào đi.”

Thanh âm Từ Bạch vang lên, mơ hồ trong hơi nước, như lọt qua tầng sương mờ, trầm thấp mà lạnh nhạt.

Ta hít sâu một hơi, bước từng bước vào, cúi gằm mặt, toàn bộ khuôn mặt vùi trong cổ áo, cố giảm sự hiện diện của mình xuống mức thấp nhất.

Sương trắng bao phủ hậu điện, càng tiến vào gần, khí nóng càng đặc quánh, đến mức ẩm ướt cả vạt áo.

Bên cạnh bồn ngọc, hơi nước bồng bềnh như khói, che khuất mọi cảnh xuân ta không dám mơ tưởng.

Ta khom người, chuẩn bị đặt y phục xuống rồi lập tức rút lui.

Nhưng vừa mới cúi xuống —— mắt cá chân bỗng bị một bàn tay bắt chặt!

Một dòng tê dại như điện giật chạy dọc sống lưng, tim ta chấn động.

Ta gần như không lùi được nửa bước, đành giả giọng A Chu, cẩn thận mở lời:

“Sư… sư tôn, nô tài… mang y phục vào rồi.”

Giọng nói ta đã dùng pháp lực biến hóa, mười phần mười giống A Chu, không một khe hở.

“Đặt xuống đi.”

Thanh âm người bình thản, nhưng bàn tay giữ lấy mắt cá chân ta, vẫn không buông lỏng nửa phần.

Ta chậm rãi ngồi xuống, khẽ đặt y phục bên mép hồ.

Đang định lui lại, chợt nghe thấy một câu trầm thấp, như lẩm bẩm từ bên trong sương:

“Sao… mảnh mai thế này?”

Ta cứng người, vô thức hỏi lại:

“Cái… gì ạ?”

“…Không có gì.”

Bàn tay người rốt cuộc buông ra, nhưng khi ta ngẩng đầu, ánh mắt Từ Bạch vừa vặn chạm vào ta ——

Ánh mắt ấy phức tạp đến cực điểm, sâu như biển đêm, ba phần bất đắc dĩ, bảy phần truy xét.

“Thánh Tôn… sao lại nhìn nô tài như vậy?”

Ta không dám ngẩng cao đầu, bàn tay lén xoa đôi má nóng hổi, ra sức ép mình thu lại ánh nhìn, không dám để tầm mắt đảo loạn.

Bên trong sương, tiếng nước lay động, người chậm rãi gõ nhẹ lên mép bồn ngọc, thanh âm trầm tĩnh:

“Tới đây.”

“Xoa vai cho vi sư.”

Ta trợn to mắt, hô hấp khựng lại, trái tim như nhảy vọt ra khỏi lồng ngực ——

“Vi sư”… Người vừa xưng “vi sư”…

Người đã nhận ra ta?!

Trong đầu ta nổ vang một tiếng, toàn thân cứng ngắc, chẳng dám nhúc nhích.

Sương nóng bao phủ, tim đập loạn, mồ hôi lạnh dần rịn trên lưng áo.

Cho đến khi, thanh âm lạnh nhạt của người lần nữa truyền tới, hơi mang theo thúc giục:

“A Chu —— đứng ngây ra đó làm gì?”

Hơi thở bị kìm nén thật lâu cuối cùng mới thoát ra khỏi cổ họng, ta ép mình trấn tĩnh, tự an ủi rằng —— tất cả những gì vừa rồi đều chỉ là ảo giác do căng thẳng.

Ta xắn tay áo, chậm rãi quỳ xuống bên cạnh, đầu ngón tay trắng ngần như bạch ngọc khẽ đặt lên tấm lưng rộng rãi của người.

Làn da ướt át, ấm nóng dưới tay, như khối ngọc thượng phẩm thế gian hiếm có, tinh xảo hoàn mỹ, khiến lòng ta gợn lên cơn sóng lạ.

Trong khoảnh khắc ấy, ánh nhìn ta tối xuống, một tia khát vọng quen thuộc từ sâu trong đáy lòng bùng nổ dữ dội ——

Từ Bạch… của ta…

Là bảo vật nhân gian…

“Dùng lực hơn chút.”

Thanh âm của người vang lên bên tai, trầm thấp, ôn hòa, tựa như gió xuân xuyên qua tầng sương, lại khẽ vỗ lên mu bàn tay ta, ra hiệu thúc giục.

“A… a… vâng!”