Chương 1 - Sợi Dây Ngũ Sắc Và Nỗi Đau Thầm Lặng

Vào ngày Tết Đoan Ngọ, em gái để mắt đến sợi dây ngũ sắc trên cổ tay tôi.

Đó là thứ bà ngoại để lại để bảo vệ tính mạng cho tôi, vậy mà nó lại khóc lóc nói:

“Đưa cho em đi. Chỉ cần đeo nó, bệnh của em sẽ khỏi.”

Mẹ tôi không nói không rằng, lập tức cầm kéo cứa vào cổ tay tôi, giật lấy sợi dây dính đầy máu rồi đeo lên tay nó.

“Mày mạng lớn, thiếu một sợi dây cũng không chết được. Em gái mày mà không có nó thì không sống nổi qua Tết Đoan Ngọ đâu!”

Tôi mất quá nhiều máu, trước mắt dần trở nên trắng xóa.

Khi bọn họ trở về, trong nhà kho chỉ còn lại một vũng máu. Tôi giống như đã biến mất khỏi căn nhà ấy.

Em gái cuối cùng cũng cướp được sợi dây, nhưng vừa đeo lên đã hối hận.

Da thịt nó bắt đầu tan chảy từng chút một, giống như một cây nến.

Mẹ tôi phát điên, quỳ trong căn phòng trống không, liên tục dập đầu cầu xin:

“Xin con đấy, hãy trả lại mạng sống cho em gái con đi!”

“Chị, sợi dây này đẹp quá. Cho em đi.”

Em gái tôi, Lâm Duyệt, có khuôn mặt trắng bệch, nhưng trong mắt lại lóe lên vẻ tham lam.

Theo bản năng, tôi ôm chặt cổ tay đang đeo sợi dây bảy màu.

“Không được. Đây là thứ bà ngoại để lại để bảo vệ mạng sống cho chị.”

Trước khi qua đời, bà ngoại đã nắm tay tôi, dặn đi dặn lại rất nhiều lần.

Bát tự của tôi nhẹ, trong số mệnh có một kiếp nạn. Bà ngoại nói rằng vào ngày Tết Đoan Ngọ, ngũ độc hoạt động mạnh nhất, tôi rất dễ gặp chuyện.

Bà đặc biệt đến chùa Đại Chiêu xin một lá bùa bình an, sau đó tự tay bện sợi dây này. Bà trộn từng chút tro bùa và bột thuốc an thần vào những sợi tơ, dặn tôi trước khi tròn mười tám tuổi tuyệt đối không được tháo xuống.

Mẹ túm lấy tôi, kéo mạnh tôi lại trước mặt mình, ánh mắt lạnh lùng.

“Lâm Vãn, em gái mày sức khỏe không tốt. Chỉ là một sợi dây rách thôi, mày tranh giành với nó làm gì?”

“Đây không phải dây rách! Là bà ngoại…”

“Câm miệng! Bà ngoại mày chết rồi mà mày còn lấy bà ấy ra để áp chế tao à?”

Vẻ mặt mẹ lập tức trở nên dữ tợn.

Bà ta hận nhất chuyện bà ngoại thiên vị tôi.

Thấy vậy, Lâm Duyệt lập tức ôm ngực ho khan, cơ thể lảo đảo như sắp ngã.

“Mẹ, con khó chịu quá. Con muốn sợi dây đó. Có nó rồi, chắc chắn con sẽ khỏe lại.”

Bố lập tức chạy tới đỡ lấy nó, khuôn mặt tràn đầy đau lòng.

“Duyệt Duyệt đừng vội, bố lấy cho con.”

Ông quay sang nhìn tôi, giọng điệu không cho phép phản đối.

“Lâm Vãn, mau đưa sợi dây cho em gái.”

Tôi siết chặt cổ tay, móng tay cắm sâu vào da thịt.

“Không đưa! Đây là đồ của con!”

“Mày phản rồi phải không?”

Mẹ lao vào bếp. Khi bước ra, trên tay bà ta đã có thêm một chiếc kéo gỉ sét.

“Tao hỏi mày lần cuối, có đưa hay không?”

Nhìn chiếc kéo ấy, máu trong người tôi như đông cứng lại.

Đó là chiếc kéo tôi từng dùng làm đồ thủ công khi còn nhỏ. Sau này nó còn được dùng để cắt dây thép, lưỡi kéo đã sứt mẻ, bên trên loang lổ những vết gỉ.

“Mẹ, mẹ không thể…”

Tôi còn chưa nói hết câu, bố đã đứng phía sau, siết chặt hai cánh tay tôi.

Tôi không thể cử động, giống như một con cá đang nằm trên thớt chờ bị làm thịt.

Trên mặt mẹ xuất hiện một nụ cười tàn nhẫn. Bà ta túm lấy cổ tay tôi, đặt lưỡi kéo lạnh ngắt lên sợi dây bảy màu.

“Em gái mày không có sợi dây này thì không sống nổi qua Tết Đoan Ngọ!”

“Mạng mày lớn, thiếu một sợi dây cũng không chết được!”

Sợi dây rất chắc, được bện từ bảy sợi tơ.

Chiếc kéo lại quá cùn, hoàn toàn không thể cắt đứt.

Trong tiếng kim loại ma sát ken két, sự kiên nhẫn của mẹ nhanh chóng cạn sạch.

Bà ta bắt đầu nổi điên, dùng mũi kéo cạy và mài sợi dây.

“A!”

Tôi hét lên thảm thiết.

Mũi kéo sắc nhọn rạch toạc da thịt, cắm sâu vào cổ tay tôi.

Máu lập tức trào ra, chảy dọc theo cánh tay, nhỏ từng giọt xuống sàn nhà.

Sợi dây bảy màu bị nhuộm thành màu đỏ sẫm kinh người.

Bố càng siết mạnh hơn. Tôi cảm thấy xương mình gần như sắp bị ông bóp nát.

“Cố chịu một chút. Cắt xuống là xong.”

Ông lạnh lùng nói bên tai tôi.

Hai mắt mẹ đã đỏ ngầu. Bà ta từ bỏ việc cắt dây, chuyển sang dùng kéo cứa vào cổ tay tôi.

Bà ta muốn cắt đứt cả cổ tay tôi.

Cơn đau dữ dội khiến trước mắt tôi liên tục tối sầm.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng phần kim loại gỉ sét đang từng chút một xé rách da thịt, cọ qua lớp gân bên trong.

Khi chiếc kéo mắc vào da thịt, cổ tay tôi đột nhiên tê dại.

Trước mắt tôi tối sầm, ngay cả tiếng hét cũng mắc nghẹn trong cổ họng.

Mẹ nhân cơ hội ấy dùng sức, giật mạnh sợi dây cùng với một lớp da thịt khỏi cổ tay tôi.

Bà ta tùy tiện ném chiếc kéo đầy máu xuống đất, nâng niu sợi dây đã thấm đẫm máu rồi chạy đến trước mặt Lâm Duyệt.

“Duyệt Duyệt, mau lên, đeo vào là con sẽ khỏe.”

Lâm Duyệt ghét bỏ nhìn vết máu trên sợi dây.

“Mẹ, bẩn quá.”

Nó lùi về phía sau nửa bước, khuôn mặt còn trắng hơn lúc trước.

Nhưng ban nãy nó đã làm ầm ĩ quá mức, còn ôm ngực nói rằng không có sợi dây này thì sẽ không sống nổi. Bây giờ nếu nó nói không cần nữa, bố mẹ nhất định sẽ hỏi lý do.

“Không sao, không sao. Mẹ lau sạch cho con.”

Mẹ hoàn toàn không nhận ra sự hoảng loạn của nó. Bà ta chỉ dùng vạt áo lau qua loa hai lần rồi đeo sợi dây lên cổ tay Lâm Duyệt.

Cơ thể Lâm Duyệt cứng đờ.

Rất nhanh, nó giơ tay lên, miễn cưỡng nở một nụ cười.

“Hình như… con thật sự không còn khó chịu như trước nữa.”

Nó diễn rất giống.