Chương 9 - Sợi Dây Đỏ Và Bí Mật Tầng Hầm
Tôi ôm chặt cầu vai ấy vào ngực.
Cuối cùng… tôi đã bật khóc.
Đây là thứ cuối cùng bố để lại cho tôi.
Cũng là dấu vết duy nhất còn sót lại của ông trên thế gian này.
Triệu Quốc Cường vừa lảo đảo vừa bò đến chỗ tôi.
Nhìn thấy miếng cầu vai trong tay tôi, cả người ông như bị rút hết xương sống.
“Đây… đây là…”Mười năm trước.Ngày Trần Hổ bị đuổi khỏi ngành cảnh sát.
Chính tay ông — là người đã xé tấm cầu vai ấy khỏi vai Trần Hổ.
Và mắng ông: “Anh không xứng làm cảnh sát.”
Thì ra…Suốt mười năm qua Trần Hổ vẫn luôn mang theo mảnh cầu vai ấy bên mình.
Đặt sát bên ngực trái.Đó là niềm tin của ông.Cũng là mạng sống của ông.
Ông cụ Triệu nhìn mảnh cầu vai đẫm máu ấy, nước mắt lại rơi như mưa.“Hổ à… bố có lỗi với con…”
Truyền thông kéo đến như ong vỡ tổ.Đèn flash chớp liên hồi.
Tin tức về Trần Hổ được đưa lên trang nhất, cả thành phố chấn động.
Kẻ từng bị khinh rẻ là “kẻ cờ bạc sa đọa”…Giờ trở thành người hùng cô độc được toàn dân kính trọng.
9
Tại nghĩa trang.
Một nấm mộ không có thi thể được dựng lên — mộ gió.
Trên bia, là bức ảnh Trần Hổ đang cười hiền hậu, lộ ra hàm răng trắng toát.
Đó là ảnh chụp lúc ông vừa trở thành cảnh sát.
Trong huyệt mộ, chỉ có chiếc hộp sắt đã rỉ sét…
Và nửa miếng cầu vai nhuộm máu.
Còi cảnh sát đồng loạt hú vang khắp thành phố.
Hàng vạn người dân tự nguyện đến tiễn đưa.
Những đóa hoa trắng phủ đầy ngọn núi, như một trận tuyết trắng đến muộn.
Triệu Quốc Cường mặc cảnh phục thẳng thớm, nhưng chỉ sau một đêm, tóc ông đã bạc trắng.
“Hổ ca, đi bình an nhé.”
“Kiếp sau, đổi lại em làm nội gián cho anh, để em bảo vệ anh.”
Lâm Uyển bị tuyên án tử hình.
Ngày hành hình, cô ta yêu cầu được gặp Triệu Quốc Cường lần cuối.
Triệu Quốc Cường từ chối.
Chỉ nhờ người đưa cho cô ta một câu:
“Xuống địa ngục mà sám hối với Mẫn Mẫn và Hổ ca đi.”
Nghe nói, lúc Lâm Uyển chết, mắt vẫn mở trừng trừng — đầy sợ hãi.
Sau tang lễ.
Triệu Quốc Cường rón rén lại gần tôi, trong tay cầm một con búp bê ngoại nhập đắt tiền.
“Niệm Niệm, theo ông ngoại và cậu về nhà nhé.”
“Chúng ta sẽ dành những điều tốt đẹp nhất cho con.”
“Chúng ta sẽ đổi tên con thành Triệu Niệm — con là đại tiểu thư của nhà họ Triệu.”
Họ muốn bù đắp.
Muốn dùng tình yêu thương để vá lại những tổn thương đã gây ra suốt mười năm qua.
Muốn dùng cái tên “Triệu Niệm” để xóa đi tất cả những tủi nhục mà “Trần Nhị Nha” từng phải chịu.
Tôi nhìn họ.
Nhìn con búp bê xinh đẹp kia…Tôi lắc đầu.
Tôi lấy từ trong túi ra một sợi dây đỏ mới.
Là tôi mua ở một sạp hàng ven đường — năm hào một sợi.
Tôi buộc nó lên cổ tay mình, thắt một nút chết thật chặt.
“Bố nói, người buộc dây đỏ là Nhị Nha.”
“Không phải Triệu Niệm.”
Tôi từ chối tất cả sự bù đắp.
Tôi ôm di ảnh đen trắng của bố…
Quay người, trở lại khu nhà tập thể cũ nát năm xưa.
Nơi ấy có ký ức của tôi và bố.
Có mùi vị mì trộn mà bố từng nấu cho tôi.
Có giọng kể chuyện say khướt của bố vang lên trong những đêm tối.
Triệu Quốc Cường và ông cụ hoảng hốt, vội chạy tới giữ tôi lại.
“Nhị Nha! Con còn nhỏ, con cần người chăm sóc!”
Tôi hất tay họ ra, ánh mắt bình thản.
“Con không chê bẩn.”
Chỉ một câu nói đó… khiến họ cứng đờ tại chỗ.
Tôi trở lại căn hộ tróc tường trong khu tập thể ấy.
Mỗi ngày, Triệu Quốc Cường và ông cụ đều ngồi đợi dưới lầu.
Mang cơm, mang nước, mang quần áo mới đến.
Tôi đứng sau khung cửa sổ phủ bụi, lặng lẽ nhìn họ.
Nhìn Triệu Quốc Cường ngồi dưới hút thuốc, hết điếu này đến điếu khác, bóng lưng còng hẳn xuống.
Nhìn ông cụ trong xe lăn, vừa lau nước mắt, vừa lặng người nhìn lên cửa sổ.
Cây hòe già ngoài cửa lại nở hoa.
Cánh hoa trắng rơi lả tả — tựa như tuyết rơi giữa mùa hạ.
Tôi như thấy bố đang đứng dưới gốc cây.
Mặc chiếc áo khoác cũ bạc màu, tay cầm một xâu kẹo hồ lô đỏ rực.
Ông cười với tôi, nói:“Nhị Nha, bố về rồi đây.”
Tôi mỉm cười.Nước mắt rơi xuống môi — ngọt lịm.“Bố ơi, con cũng nhớ bố nhiều lắm.”
Tôi nhẹ nhàng chạm tay lên sợi dây đỏ trên cổ tay mình.
Sợi dây ấy — đã buộc lấy tôi.Cũng buộc lấy bố.Chúng tôi, mãi mãi không rời xa nhau.
Hết.