Chương 7 - Sợi Dây Chuyền Bí Ẩn

Có ai đó trên đường vô tình giơ điện thoại lên, mẹ vẫn theo bản năng lẩn ra sau lưng bố. Nghe thấy những từ “tiểu tam”, “tóc đỏ”, mẹ sẽ đột nhiên im lặng. Hành lang chật kín người vây quanh vào ngày hội mở năm ấy, đã trở thành một bóng đen tâm lý quá sâu trong lòng mẹ.

Bố chưa bao giờ thúc ép mẹ. Mỗi lần mẹ giật mình tỉnh giấc giữa đêm, bố đều ngồi dậy bật đèn.

“Anh ở đây.”

“Đường Đường đang ngủ ở phòng bên cạnh.”

“Cửa khóa kỹ rồi.”

“Tin đồn trên mạng đã xử lý xong rồi.”

“Em không làm gì sai cả.”

Nhiều lúc mẹ lại khóc. Bố liền đưa khăn giấy, rồi lặng lẽ ngồi cạnh mẹ cho đến hửng sáng.

Về sau, công ty mẹ cũng chính thức ra thông cáo. Họ thừa nhận trước đó đã xử lý không thỏa đáng khi sự việc chưa rõ ràng, xin lỗi mẹ và phục hồi chức vụ cho bà.

Nhưng cuối cùng mẹ vẫn xin nghỉ việc. Mẹ nói, mẹ không muốn quay lại một nơi chỉ vì đoạn video cắt ghép mà vội vã đình chỉ công việc của nhân viên.

Nửa năm sau, mẹ mở một xưởng vẽ truyện tranh nhỏ xíu. Tên xưởng là “Đường Quang”.

Mẹ bảo: “Đường Đường đã kéo mẹ ra khỏi bóng tối. Nên nơi này phải tràn ngập ánh sáng.”

Xưởng vẽ nằm ở góc phố. Có một ô cửa kính khổng lồ sát đất, bên cửa sổ đặt những tấm nệm êm ái và một giá sách nhỏ.

Bố tan làm sẽ ghé qua giúp mẹ sắp xếp sổ sách. Bà ngoại thỉnh thoảng lại mang chè ngọt tới. Tôi đi học về thì ngồi vẽ tranh bên chiếc bàn nhỏ.

Ban đầu mẹ nhuộm tóc lại thành màu đen. Mẹ bảo muốn kín đáo một chút. Nhưng tôi biết, không phải mẹ hết thích màu nâu đỏ rồi. Mà mẹ đang sợ hãi. Sợ rằng cái màu tóc ấy lại một lần nữa trở thành cái cớ để người ta công kích mẹ.

Một ngày nọ, mẹ đứng trước gương ngắm nghía rất lâu. Tôi ôm cuốn sổ vẽ chạy tới.

“Mẹ ơi, mẹ có muốn nhuộm lại màu đó không?”

Mẹ khẽ sững người: “Đường Đường thích mẹ nhuộm tóc đỏ sao?”

Tôi gật đầu: “Mẹ thích, thì con thích.”

Viền mắt mẹ lập tức đỏ hoe.

Vài ngày sau, mẹ thực sự đã nhuộm lại mái tóc màu nâu đỏ. Ánh nắng hắt lên đuôi tóc, nhìn giống như một lớp đường phủ ấm áp. Bố ngắm mẹ rất lâu, cười nói: “Đẹp lắm.”

Mẹ vuốt vuốt đuôi tóc, nhẹ nhàng bảo:

“Đây là màu tóc mà em thích. Không phải là bằng chứng buộc tội trong miệng người khác.”

Trường mầm non chấn chỉnh xong lại mở cửa. Hứa Mạn không còn nữa. Hiệu trưởng cũng đã đổi người khác.

Cô giáo mới họ Lâm Cô luôn ngồi xổm xuống lắng nghe từng bạn nhỏ nói chuyện. Khi giữa các phụ huynh có tranh cãi, phản ứng đầu tiên của cô là đưa trẻ con rời khỏi hiện trường, chứ không phải đi che ống kính, hay ém nhẹm thông tin.

Ngày khoác balo trở lại trường mầm non, tôi vẫn thấy hơi sợ. Tay vịn cầu thang sáng bóng dưới ánh mặt trời. Kiếp trước, tôi đã lăn từ chỗ đó xuống.

Mẹ nhận ra sự bất an của tôi, ngồi xổm xuống ôm lấy tôi: “Đường Đường, mẹ đưa con đến tận cửa lớp nhé.”

Bố cũng dặn dò: “Tan học bố sẽ đến đón con.”

Tôi nắm chặt tay bố mẹ, bước đi rất chậm.

Nhưng lần này, không còn ai gọi tôi là “con gái của tiểu tam” nữa. Cũng không ai xô ngã tôi.

Lạc Lạc đã chuyển trường. Chu Vân sau này có gửi cho mẹ tôi một bức thư viết tay. Chị ta nói mình đã ly hôn với Triệu Minh Huy, cũng đang điều trị tâm lý. Cuối thư có viết:

“Tôi từng suýt chút nữa trở thành lưỡi dao làm tổn thương chị. Cảm ơn chị đã không dùng chính lưỡi dao đó để đâm ngược lại tôi.”

Mẹ đọc xong, cất bức thư vào ngăn kéo. Tôi hỏi mẹ:

“Mẹ ơi, mẹ tha thứ cho cô ấy rồi ạ?”

Mẹ trầm ngâm một lát.

“Không phải lời xin lỗi nào cũng có thể đổi lấy sự tha thứ ngay lập tức. Nhưng cô ấy sẵn sàng gánh chịu hậu quả, điều đó vẫn tốt hơn là trốn tránh.”

Tôi gật đầu như hiểu mà cũng như không.

Buổi tối, tôi vẽ một bức tranh. Trong tranh có bố, có mẹ, và có tôi.

Tóc của mẹ được tôi tô màu nâu đỏ. Rất rực rỡ. Giống hệt như quầng sáng bao quanh mặt trời.