Chương 1 - Số Tiền Định Mệnh

Ngày 2,32 triệu tiền đền bù giải tỏa của bố mẹ chồng về tài khoản, bố chồng đưa cho chồng tôi 20 nghìn tiền mặt như thể bố thí.

“20 nghìn này con cầm mà dùng.”

“Em trai con sắp kết hôn rồi, nhà gái yêu cầu mua đứt nhà và xe, phải tốn không ít tiền, con đừng tranh với nó.”

Tôi không phục, nói: “Bố, con với Lâm Triết cũng chưa có nhà có xe, bố không thể thiên vị như vậy được.”

Bố chồng nổi trận lôi đình: “Tiền đền bù là của tôi, tôi muốn chia thế nào thì chia, chưa đến lượt các người khoa tay múa chân!”

Tôi còn muốn tranh luận, chồng lại cười rồi đẩy 20 nghìn trở về: “Bố, số tiền này con không lấy một đồng, cho hết Lâm Hạo đi.”

Bố chồng vô cùng hài lòng, khen chồng tôi hiểu chuyện.

Ba ngày sau, trên bàn cơm Trung Thu, chồng nâng ly rượu nói với bố chồng:

“Bố, bố vợ con nói chỉ cần con đồng ý ở rể thì sẽ mua đứt nhà và xe cho con với Tĩnh Tĩnh. Con đồng ý rồi. Sau này bố với mẹ đành vất vả để em con chăm sóc vậy.”

Bàn ăn lập tức rơi vào sự im lặng chết chóc.

1

Khi chồng gọi điện nói bố mẹ chồng bảo chúng tôi về chia tiền, tôi vô cùng kích động.

Tôi và chồng định an cư trong thành phố, đã nhắm trúng một căn nhà ở khu trường học tốt, chỉ còn thiếu hơn một trăm nghìn tiền trả trước.

Tôi biết bố mẹ chồng trước giờ luôn thiên vị em chồng Lâm Hạo.

Nhưng chồng tôi cũng là con ruột của họ, 2,32 triệu tiền đền bù giải tỏa, dù thế nào họ cũng không thể cho hết Lâm Hạo được.

Tôi cũng chẳng tham lam họ có thể chia cho chồng tôi khoản lẻ 320 nghìn là tôi đã mãn nguyện rồi.

Một tiếng sau, chúng tôi về đến nhà.

Trong nhà tràn ngập không khí vui vẻ.

Bố mẹ chồng và Lâm Hạo đang nói cười rôm rả.

Nhưng vừa thấy tôi và chồng bước vào, cả ba lại đồng loạt im bặt.

Cứ như tôi và chồng là những vị khách không mời mà đến, chẳng được chào đón.

Trong lòng tôi thấp thoáng cảm giác bất an.

Chồng dường như không nhận ra có gì không ổn, xách hoa quả, vừa cười chào hỏi vừa đi vào nhà.

“Bố, mẹ, Lâm Hạo.”

Mẹ chồng gượng gạo cười rồi gật đầu.

Lâm Hạo chẳng để tâm, chỉ ừ một tiếng.

Bố chồng không nói hai lời, mặt sa sầm lấy một xấp tiền mặt từ trong ngăn kéo ra, ném lên bàn trà trước mặt.

Ông dùng giọng điệu như thể đó là chuyện đương nhiên, thậm chí còn mang ý bố thí: “Con cả, 20 nghìn này cầm mà dùng.”

“Em trai con sắp kết hôn rồi, nhà gái yêu cầu mua đứt nhà và xe, phải tốn không ít tiền, con đừng tranh với nó.”

Nụ cười trên mặt chồng lập tức cứng đờ, anh nhìn bố chồng với vẻ khó tin.

Tôi nhìn 20 nghìn trên bàn trà, lòng lập tức lạnh đi một nửa.

2,32 triệu tiền đền bù, vậy mà bố chồng chỉ cho chồng 20 nghìn!

Tôi vẫn quá ngây thơ, cứ tưởng ít nhất họ cũng cho hai ba trăm nghìn.

Thấy chồng không động đậy, bố chồng tự mình nói tiếp:

“Bố mẹ vợ của em con nói kết hôn thì bắt buộc phải mua đứt nhà và xe, còn phải hoàn thiện nội thất cả căn nhà, không được thiếu bất cứ thứ gì.”

“Bố với mẹ con tính rồi, 2,3 triệu chỉ vừa đủ dùng.”

“Chuyện cưới xin của em con là chuyện cả đời, không thể qua loa. Con là anh cả, đừng không hiểu chuyện.”

2

Chồng tôi còn chưa đủ hiểu chuyện sao?

Tôi tức đến bật cười.

Chồng lớn hơn Lâm Hạo bốn tuổi, từ nhỏ đến lớn có thứ gì cũng nhường cho Lâm Hạo.

Năm chồng học lớp chín, bố chồng bị ngã chấn thương, nằm trên giường không thể cử động, sức khỏe mẹ chồng cũng không tốt lắm.

Để cả nhà có thể sống tiếp, chồng mới mười lăm tuổi đã buộc phải bỏ học đi làm, gánh lấy trọng trách nuôi sống gia đình.

Suốt mười năm sau đó, toàn bộ số tiền anh kiếm được hoặc là phụ giúp gia đình, hoặc dùng để nuôi Lâm Hạo ăn học, bản thân chẳng dành dụm được đồng nào.

Mãi đến khi Lâm Hạo tốt nghiệp đại học đi làm, anh mới bắt đầu dành dụm từng chút tiền cưới vợ.

Chồng đã cần cù chịu khó cống hiến cho gia đình bao nhiêu năm như vậy, cuối cùng lại nhận được một câu không hiểu chuyện.

Đúng là nực cười đến cực điểm!

Tôi nhịn nửa ngày, cuối cùng vẫn không nhịn được, bất bình nói:

“Bố, con với Lâm Triết kết hôn ba năm rồi, vì không mua nổi nhà nên vẫn phải thuê nhà ở.”

“Cùng là con trai của bố, bố cho Lâm Hạo 2,3 triệu mua nhà mua xe, lại chỉ cho bọn con 20 nghìn. Bố không thể thiên vị như vậy!”

Mẹ chồng lập tức sa sầm mặt: “Tĩnh Tĩnh, con nói thế là không đúng rồi!”

“Con với Lâm Triết đã kết hôn rồi, ở nhà thuê cũng đâu ảnh hưởng gì.”

“Lâm Hạo thì khác, nó còn chưa kết hôn. Mua đứt nhà và xe là yêu cầu bắt buộc của nhà gái, bố mẹ cũng đâu còn cách nào!”

Tôi càng cảm thấy bất công: “Mẹ, con với Lâm Triết kết hôn rồi thì không cần có một mái nhà sao?”

“Nếu nói như mẹ, lúc trước con cũng nên đòi nhà, đòi xe, đòi sính lễ mới đúng!”

Tôi và chồng kết hôn tay trắng.

Lúc chúng tôi cưới nhau, bố mẹ chồng không bỏ ra một đồng nào.

Nói ra thì tôi cũng từng yêu đến mù quáng.

Khi ấy thấy chồng có ngoại hình khá, lại là người tốt bụng.

Vì vậy dù biết rõ anh không có tiền, gia đình cũng chẳng giúp đỡ được gì, tôi vẫn bất chấp tất cả mà lấy anh.

Mẹ chồng ít nhiều cũng thấy chột dạ, nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Bố chồng bỗng nổi trận lôi đình, đập mạnh xuống bàn.

“Không mua nổi nhà là do các người không có bản lĩnh, không trách được người khác!”

“Căn nhà này do tôi với mẹ nó xây, tiền đền bù cũng là của chúng tôi! Tôi muốn cho ai thì cho! Muốn chia thế nào thì chia! Chưa đến lượt các người ở đây khoa tay múa chân!”

“Hôm nay tôi nói thẳng luôn, ai không phục cũng vô dụng! 20 nghìn này thích lấy thì lấy, không lấy thì thôi!”

Tôi còn muốn tranh cãi, chồng đưa tay kéo tôi lại.

Chồng nhìn bố chồng, bình tĩnh lên tiếng: “Bố, số tiền này con không lấy một đồng, bố cho hết Lâm Hạo đi.”

Tôi khó tin trừng mắt nhìn chồng.

Bố chồng vô cùng kinh ngạc: “Con nói gì?”

Chồng siết chặt tay tôi, cực kỳ nghiêm túc lặp lại: “Bố, số tiền này con không lấy một đồng! Lâm Hạo kết hôn có nhiều chỗ cần dùng tiền, bố mẹ giữ lại cho nó đi!”

Mẹ chồng như trút được gánh nặng, thở phào: “Thế thì tốt, em dâu con đang chê ngân sách mua trang sức cưới ít, thêm 20 nghìn này thì không phải lo nữa.”

Lâm Hạo giơ ngón cái với chồng: “Vẫn là anh trai rộng lượng!”

Cơn giận trên mặt bố chồng lập tức tan biến, thay vào đó là nụ cười hài lòng: “Bố biết ngay con là đứa hiểu chuyện nhất, sẽ không khiến bố khó xử.”

Chồng khẽ nhếch khóe môi, không nói gì.

3

Trên đường trở về thành phố, tôi vẫn luôn kìm nén cảm xúc.

Vừa vào nhà đóng cửa, tôi không thể nhịn nổi nữa mà bùng nổ.

“Bao nhiêu năm qua anh đã hy sinh cho gia đình nhiều như vậy, 2,32 triệu tiền đền bù, bố mẹ anh ngay cả 200 nghìn để anh gom tiền trả trước cũng không chịu cho. Trong lòng họ rốt cuộc có coi anh là con trai không?”

“Anh có biết với thu nhập của hai chúng ta thì phải tiết kiệm bao nhiêu năm mới đủ 200 nghìn còn thiếu không?”

“Họ không cho là anh cũng không cần luôn, anh là đồ ngốc sao?”

Ngoài việc bản thân không cam lòng và thấy bất bình thay cho anh, tôi càng tức vì anh không chịu đấu tranh.

Nếu anh cứ tiếp tục ngu hiếu không có giới hạn như vậy, chỉ biết cho đi và hy sinh mà không cầu báo đáp, tôi không thể theo anh nổi nữa!

Tôi vừa định nói lời tuyệt tình, chồng bỗng bước tới ôm chặt lấy tôi, nghẹn ngào nói: “Vợ, chúng ta về thành phố C sống đi.”

Thành phố C là quê tôi.

Tôi lập tức ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn chồng: “Về thành phố C?!”

Tôi là con một, bố mẹ không nỡ để tôi lấy chồng xa.

Từ lâu họ đã mua cho tôi một căn hộ ba phòng ngủ rộng rãi, đầy đủ nội thất và đã trả hết tiền ở thành phố C.

Bố mẹ tôi từng nói, chỉ cần tôi và chồng định cư ở thành phố C thì sẽ sang tên căn nhà cho chúng tôi, đồng thời mua đứt thêm một chiếc xe cho hai đứa.

Bố mẹ chồng sức khỏe không tốt, Lâm Hạo lại không đáng tin, Lâm Triết không yên tâm nên trước đây không đồng ý.

Có lẽ chuyện xảy ra hôm nay đã khiến anh hoàn toàn tỉnh ngộ, cũng hoàn toàn hết hy vọng.

Có thể trở về thành phố C sống, đương nhiên tôi cầu còn chẳng được.

“Anh chắc chứ?”

Chồng hít sâu một hơi, dịu dàng nhưng kiên định nói: “Ừ, chúng ta về thành phố C.”

“Nếu họ đã dành toàn bộ tình yêu và tiền bạc cho Lâm Hạo, vậy anh cũng không cần phải tiếp tục suy nghĩ cho họ nữa.”

“Từ nay về sau, anh chỉ thực hiện nghĩa vụ phụng dưỡng mà mình nên gánh.”

“Ngoài chuyện đó ra, tất cả đều không còn liên quan đến anh!”

……

Sau khi xác nhận đi xác nhận lại rằng anh không phải nhất thời bốc đồng, tôi mới gọi điện nói với bố mẹ rằng chúng tôi chuẩn bị về thành phố C định cư.

Bố mẹ tôi vô cùng vui vẻ, nói nhà đã chuẩn bị sẵn rồi, chúng tôi về là có thể ở ngay.

Tôi và chồng định trở về thành phố C càng sớm càng tốt, ba ngày tiếp theo đều bận bàn giao công việc.

Bố mẹ chồng cũng không rảnh, bận tìm nhà mới và xe mới cho Lâm Hạo.

Lâm Hạo liên tục khoe lên trang cá nhân, chẳng hề giấu giếm việc bố mẹ thiên vị mình.

Hoàn toàn không nghĩ rằng tất cả những thứ mình có được đều được đổi bằng sự hy sinh của anh trai.

Ba ngày sau là Trung Thu.

Sáng sớm, mẹ chồng đã gọi điện thúc giục.

“Hôm nay em con dẫn bạn gái về nhà ăn cơm, hai đứa về sớm một chút, đừng để người ta phải chờ lâu.”

Chồng không từ chối, chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng được.

Cúp điện thoại, tôi bất mãn trừng anh: “Họ thiên vị như thế mà anh còn muốn về?”

“Về!” Chồng nhìn tôi, ánh mắt kiên định, “Bữa cơm đoàn viên cuối cùng, nói mọi chuyện cho rõ ràng, từ nay đường ai nấy đi!”

Tôi nghĩ một chút, thấy cũng có lý: “Được, nghe anh.”

4

Tôi và chồng gần như đến cùng lúc với Lâm Hạo và bạn gái.

Mẹ chồng vô cùng nhiệt tình với bạn gái của Lâm Hạo.

Cô ta vừa bước vào cửa, mẹ chồng đã kéo người ta ngồi xuống, liên tục bảo ăn hoa quả, ăn đồ ăn vặt, không cho làm bất cứ việc gì.

Tôi không nhịn được nhớ lại lần đầu tiên mình đến nhà này.

Khi ấy mẹ chồng nhìn qua cũng rất nhiệt tình với tôi.

Nhưng nói chưa được mấy câu, bà đã gọi tôi vào bếp phụ nấu cơm.

Lúc ấy tôi không cảm thấy có gì không đúng.

Nhưng bây giờ so sánh với nhau, khác biệt lập tức hiện rõ.

Tôi bỗng nhận ra.

Sự thiên vị của họ không chỉ thể hiện giữa Lâm Triết và Lâm Hạo, mà còn thể hiện giữa tôi và vợ tương lai của Lâm Hạo.

Sau này, sự thiên vị ấy còn sẽ thể hiện giữa con của tôi với Lâm Triết và con của Lâm Hạo.

Càng nghĩ càng khiến người ta lạnh lòng.

Đồ ăn hôm nay vô cùng thịnh soạn.

Nhưng gần như toàn là những món Lâm Hạo và bạn gái cậu ta thích ăn.

Không có lấy một món tôi và Lâm Triết thích.

Thật ra trước đây cũng luôn như vậy.

Chỉ là bây giờ khi đem ra so sánh thì càng rõ ràng hơn.

Trên bàn ăn, bố mẹ chồng, Lâm Hạo và bạn gái cậu ta trò chuyện vô cùng vui vẻ, cả gia đình hòa thuận vui vẻ.

Chồng im lặng không nói, ăn từng miếng một cách hờ hững.

Tôi cũng ăn mà chẳng cảm thấy mùi vị gì.

Sau vài vòng rượu, bố chồng bỗng cảm khái.

“Đời này bố chỉ có hai đứa con trai các con. Bây giờ cả hai đều đã thành gia lập nghiệp, nhiệm vụ cả đời của bố cũng coi như hoàn thành, không thẹn với tổ tiên.”

“Tục ngữ có câu anh em đồng lòng thì sức mạnh vô cùng lớn, sau này bất kể xảy ra chuyện gì, hai anh em các con nhất định phải giúp đỡ và nâng đỡ lẫn nhau.”

Nói rồi ông nhìn Lâm Hạo, giọng điệu đầy hài lòng: “Con thứ, sau này cứ sống thật tốt với Vy Vy, chăm lo tốt cho gia đình nhỏ của hai đứa, bố mẹ như vậy là mãn nguyện rồi.”