Số Tiền Cứu Rỗi

Khi nước vừa ấm tới độ, tiếng gõ cửa dồn dập của dì Lý đột ngột kéo tôi ra khỏi cơn mê.

Tôi sững người, tỉnh táo trong thoáng chốc, ly nước rơi xuống đất, tim tôi đập loạn, hoảng hốt và trống rỗng.

Tôi đang làm cái gì vậy?

Vội vã gom hết thuốc, ném xuống bồn cầu, rồi chạy ra mở cửa.

“Tang Tang, dì gửi Tiểu Vọng cho con mấy hôm nhé. Con giúp dì chăm nó ăn uống, đưa đón đi học đúng giờ là được.”

Không phải tôi không muốn hỏi, mà là khuôn mặt dì lúc đó rất tệ — trắng bệch, loạn cả hồn vía.

Tôi kéo tay dì lại, ép dì ngồi xuống ghế.

“Dì ơi, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Gương mặt dì đầy sợ hãi và bất an, môi run rẩy, muốn nói nhưng rồi lại nuốt lời.

“Tang Tang, không sao đâu, sẽ không sao đâu.”

Tôi không biết câu đó là nói với tôi, hay là để trấn an chính bà.

Dì ngồi không yên, cứ nhìn quanh quẩn, bàn tay run lên. Tôi vừa quay người rót nước cho dì, ngoảnh lại — đã không thấy bà đâu.

Trên nền nhà, chỉ còn lại một chiếc giày bị bỏ lại ở cửa.

Tôi vội chạy ra, nhưng ngoài hành lang chẳng còn bóng người.

Hứa Hậu Vọng nhìn tôi, đôi mắt ươn ướt, chứa đầy nỗi sợ hãi không thuộc về một đứa trẻ mười tuổi.

“Tiểu Vọng ngoan, em có biết chuyện gì đang xảy ra không?”

Nó cắn môi, gắng nói thật khẽ:

“Ba em mấy ngày nay không về nhà.

Mẹ em báo cảnh sát rồi mà vẫn chưa tìm được.

Hôm nay có rất nhiều người lạ đến nhà, họ cầm gậy sắt, đập phá hết mọi thứ, còn tát mẹ em mấy cái…”

Giọng nó nghẹn lại, rồi bật khóc nức nở.

Cả cơ thể run lên vì sợ hãi khi nhớ lại cảnh tượng đó.

Còn tôi — đứng chết lặng.

Những lời của nó, từng câu từng chữ, nặng đến mức khiến đầu óc tôi trống rỗng một hồi lâu mới kịp phản ứng lại.

Dì Lý và chú giám đốc đã gặp chuyện rồi.

Một chuyện rất lớn.

Đó là điều tôi cảm nhận được theo bản năng, và cũng là kết luận tôi tự rút ra.

Nói vậy có vẻ hơi thừa…

13

Cả đêm không ngủ, tôi biết chắc bây giờ đưa Hứa Hậu Vọng đến trường là một quyết định cực kỳ ngu ngốc.

Đám người đó đã dám ngang nhiên xông vào nhà đánh người, đập đồ.

Thì còn chuyện gì mà chúng không dám làm nữa?

Để chắc chắn, tôi và Tiểu Vọng hóa trang, thay đổi kiểu tóc, quần áo, rồi lén lút rời khỏi nhà bằng đường hầm bãi đỗ xe dưới tầng hầm.

Linh cảm của tôi nói rằng — ngay cả nhà tôi cũng không còn an toàn.

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi đưa Tiểu Vọng đến khách sạn gần đồn công an nhất, rồi ở lại đó với thằng bé.

Tôi bắt đầu gọi hết mọi mối quan hệ mình có, hỏi khắp nơi xem rốt cuộc nhà chú giám đốc đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng khi sự việc còn chưa rõ đầu đuôi, tôi đã thấy tin tức chú bị phát hiện chết ngoài đường.

Danh tính đã được xác nhận. Là chú ấy — không sai.

Nguyên nhân tử vong được công bố là: nhồi máu cơ tim.

Lúc tôi lấy danh nghĩa người giám hộ của Hứa Hậu Vọng đến nhận thi thể, tôi mới hiểu rõ tin tức kia hoang đường đến mức nào.

Nhồi máu cơ tim thì không thể khiến cơ thể đầy vết thương. Lại càng không thể làm một người… mất cả trái tim.

Tôi yêu cầu giám định pháp y, yêu cầu điều tra toàn diện nguyên nhân cái chết của chú giám đốc.

Nhưng chỉ một câu:

“Cô là gì của người chết?”

Đã khiến tất cả yêu cầu của tôi trở thành vô lý.

Chuyện này, rõ ràng rất bất thường.

Tiểu Vọng vẫn ngồi đợi tôi trở về, tôi thì mang một bụng lo lắng mà không tìm được câu trả lời nào.

Điều khiến tôi sốt ruột hơn là — dì Lý cũng mất tích rồi.

Một gia đình tốt đẹp như vậy, một người chết không toàn thây, một người mất không tung tích, chỉ còn lại đứa nhỏ — mỗi đêm đều gặp ác mộng, nửa đêm bật dậy khóc nức nở.

Đây không phải là cái kết mà người tốt nên nhận.

Tôi tìm đến những người lãnh đạo trong xưởng — người thì đóng cửa không tiếp, người thì mặt nặng trịch, chẳng hé lời nào.

Tôi lại đi hỏi thăm những công nhân từng làm trong xưởng.

Sau bao nhiêu lần vòng vo, cuối cùng cũng tìm được vài người.

Nhưng họ đã bị công ty môi giới lao động đưa đi nơi khác từ hôm qua — nghe nói, lương tăng gấp đôi, gấp ba.

Tôi thất vọng vô cùng.

Vất vả đến mấy, vẫn không tìm được manh mối nào. Bực đến phát điên.

Ngay lúc đó, một ông lão ve chai đẩy xe va thẳng vào người tôi, khiến tôi ngã lăn ra đất.

Cơn bực bội trong tôi lên đến đỉnh điểm.

“Xin lỗi nha cháu gái, bác không cố ý đâu.”

Không cố ý mà đẩy tôi bay hơn hai mét, đầu gối trầy xước chảy máu.

Nếu cố ý thì chẳng phải định đâm chết tôi à?

Tôi ngẩng đầu — ánh mắt ông ấy chớp chớp, cố ra hiệu cho tôi.

Là ông Tôn! Ông lão trông cổng ở xưởng ngày xưa!

14

Đêm khuya, tôi vòng vèo qua bảy tám con hẻm, cuối cùng cũng đến được địa chỉ ông Tôn lén nhét vào tay tôi.

Là một căn chòi gỗ tạm bợ, dựng tạm bên bờ sông hộ thành.

Ông Tôn co ro ngồi xổm bên cạnh cái thùng sắt, vừa đốt giấy vừa thì thầm gọi tên chú giám đốc.

“Kiếp sau đừng làm người tốt nữa nhé…

Chết kiểu này… khổ quá.”

“Chú còn chưa kịp uống chén rượu tôi nợ đâu… Năm nghìn tôi cũng còn chưa kịp trả…”

Vừa nói, ông vừa rót một chén rượu, dốc xuống đất, rồi lại rót cho mình một chén đầy, ngửa đầu uống cạn.

Thấy tôi đến, ông Tôn ném nắm giấy tiền cuối cùng vào thùng lửa.

“Xưởng trưởng à, nếu chú ở trên trời linh thiêng… xin hãy báo mộng cho tôi và con bé này biết… rốt cuộc ai là kẻ đã hại chết chú?”

Tôi trèo lên căn chòi gỗ, lúc này mới thấy rõ — bên trong, di ảnh đen trắng của chú giám đốc đang được đặt trang nghiêm.

Tôi quỳ xuống, dập đầu mấy cái thật mạnh.

Tôi không khóc, bởi tôi biết lúc này không phải lúc để khóc.

Cảm xúc phẫn nộ thiêu đốt tứ chi tôi, trong lòng chỉ có một mong muốn duy nhất: tìm ra sự thật, đòi lại công bằng.

Ông Tôn nhìn tôi rất lâu, không nói lời nào.

Ánh mắt ông lẫn lộn giữa do dự, thăm dò, bất an và cả sợ hãi.

“Người mà chúng ta đối đầu… không đơn giản đâu. Có thể… một ngày nào đó, chúng ta cũng sẽ nằm chết bên vệ đường.”

Tôi gật đầu. Tôi hiểu.