Chương 4 - Sổ Sách Và Tình Thân
“Ta có thể nể tình huynh muội, tha cho Tống gia.”
Sắc mặt Tống Nghiễn Từ trầm xuống.
Ta vừa định mở miệng.
Từ phía thành lâu, nội thị cất giọng the thé hô vang:
“Hoàng hậu nương nương giá đáo!”
Cả con phố quỳ rạp xuống.
Thôi Hoàng hậu được nữ quan dìu bước tới.
Sau lưng bà, nữ quan giữ sổ hai tay nâng một quyển sổ tra xét quân quyến bìa đỏ.
“Ngươi nói sổ sách Tống gia là giả, vậy quyển sổ trong tay bản cung thì sao?”
Khoảnh khắc Hoàng hậu xuất hiện, ta biết, tảng đá kiếp trước từng đập chết ta, cuối cùng cũng sắp đập ngược trở lại rồi.
Thôi Hoàng hậu không nhìn ta trước.
Bà nhìn Khương Nhược Oánh.
“Ngươi nói Tống phu nhân hà khắc với ngươi?”
Khương Nhược Oánh phủ phục trên đất, vai run lên dữ dội.
Vừa rồi khóc vang đến thế.
Giờ phút này lại không nói nổi một câu trọn vẹn.
Nữ quan giữ sổ mở quyển sổ đỏ ra, giọng nói trong trẻo rõ ràng vang khắp phố dài.
“Mùa đông năm Cảnh Hòa thứ mười bốn, Khương Nhược Oánh ở Tây viện Tống phủ, trong phòng than sưởi đầy đủ, mười sọt than bạc, nữ quan tự mình kiểm nghiệm.”
“Mùa xuân năm Cảnh Hòa thứ mười lăm, Khương Nhược Oánh vào cung dự tiểu yến thưởng hoa, mặc váy gấm Vân Cẩm màu đỏ nhạt, đeo trâm bạch ngọc. Trong tiệc chê sữa đặc quá ngấy, đổi sang mứt ngọt.”
“Mùa thu năm Cảnh Hòa thứ mười lăm, học phí nữ học của Khương Nhược Oánh đã nộp đủ, khóa cầm mỗi tuần hai buổi.”
“Tháng chạp năm Cảnh Hòa thứ mười sáu, Khương Nhược Oánh lĩnh một chiếc áo cừu hồ ly, mười hai sọt than bạc. Sổ quân quyến ghi nhận, không có tình trạng rét đói.”
“Mùa hạ năm Cảnh Hòa thứ mười bảy, Khương Nhược Oánh nhiễm phong hàn, mời lang trung Tế An Đường đến khám, tiền thuốc do phòng thu chi Tống phủ tạm ứng trước, sau đó chi từ bạc Khương thị gửi tới.”
Nữ quan đọc mỗi câu, lưng Khương Nhược Oánh lại cúi thấp thêm một phần.
Thôi Hoàng hậu nhàn nhạt hỏi:
“Đây gọi là ăn không no?”
“Đây gọi là mặc không ấm?”
“Đây gọi là bệnh không ai quản?”
Sắc mặt Lư thị trắng bệch, nhưng vẫn muốn giãy giụa.
“Nương nương, Tống gia môn đệ cao, hẳn là Tống gia đã chuẩn bị trước cho nữ quan xem.”
Hoàng hậu lạnh lùng nhìn nàng ta.
“Tra xét quân quyến không định sẵn ngày giờ.”
“Có khi sáng sớm, có khi hoàng hôn.”
“Tống gia có thể lần nào cũng bố trí trước sao?”
Lư thị cứng họng.
Hoàng hậu lại nói:
“Hơn nữa, nếu Khương Nhược Oánh thật sự chịu uất ức, bốn năm qua nữ quan đã hỏi nàng ta mười bảy lần, vì sao nàng ta không nói một lần nào?”
Khương Nhược Oánh đột ngột ngẩng đầu.
“Con… con sợ…”
Hoàng hậu nói:
“Sợ Tống phu nhân?”
“Vậy mà ngươi lại dám trong ngày bệ hạ nhận tin thắng trận, bách quan đều có mặt, chặn ngựa khóc lóc tố cáo.”
Câu nói này như một cái tát.
Tát đến mức cả người Khương Nhược Oánh run rẩy.
Trong đám đông, tiếng bàn tán lại vang lên.
“Sổ trong cung tổng không thể là giả chứ.”
“Mặc áo cừu hồ ly còn nói không có than, đúng là gan lớn.”
“Đây chẳng phải là vu hãm cô mẫu sao?”
Khương Nhược Oánh cuối cùng không chống đỡ nổi nữa.
Nàng ta bò về phía Khương Hành Tranh.
“Cha, con không cố ý.”
“Con chỉ sợ cha nương trở về sẽ mắng con.”
“Con tiêu bạc, nhưng các tiểu thư kinh thành đều tiêu như vậy.”
“Nếu con quá nghèo hèn, họ sẽ xem thường con.”
Lư thị cứng đờ.
“Nhược Oánh…”
Khương Nhược Oánh khóc đến không còn kiêng dè gì nữa.
“Nhưng cô mẫu không chịu giúp con!”
“Bà ấy rõ ràng có thể bảo Tống Thanh Đường nhường suất bạn đọc cho con.”
“Bà ấy rõ ràng có thể đem cây trâm ngọc Hoàng hậu ban cho con đeo.”
“Tống Thanh Đường có nhiều như vậy, vì sao không thể chia cho con một chút?”
Cả con phố chết lặng.
Mấy câu ấy, chính tay nàng ta xé rách lớp da uất ức của mình.
Bên trong không phải khổ.
Mà là tham.
Nàng ta vẫn đang gào:
“Cha con là tướng quân lập công!”
“Con mới là người nên vào cung!”
“Tống Thanh Đường dựa vào cái gì?”
Ta kéo Thanh Đường đến bên cạnh.
Tay con bé lạnh buốt.
Ta nắm chặt tay con, nhìn Khương Nhược Oánh mà nói:
“Dựa vào việc cây trâm ngọc kia là Thanh Đường dựa vào văn chương của mình mà giành được.”
“Dựa vào việc suất bạn đọc kia là do Hoàng hậu nhìn trúng phẩm hạnh và học thức của con bé.”
“Dựa vào việc con bé không trộm, không cướp, không lấy nước mắt của người khác để trải đường cho mình.”
Khương Nhược Oánh oán độc nhìn ta.
“Ngươi chính là thiên vị!”
Ta gật đầu.
“Phải.”
“Ta chăm sóc con, là nể tình huynh muội.”
“Ta thương nữ nhi của ta, là chuyện thiên kinh địa nghĩa.”
“Ta không thiếu con ăn mặc, không nuốt bạc của con.”
“Nhưng ta sẽ không vì muốn chứng minh mình là một cô mẫu tốt, mà đem cả đời Thanh Đường nhường cho con.”
Nói xong câu ấy, hơi lạnh đè nặng trong lòng ta suốt hai đời, cuối cùng cũng tan đi đôi chút.
Thôi Hoàng hậu nhìn về phía Tống Thanh Đường.
“Cô nương Tống gia, lại đây.”
Thanh Đường sững người.
Ta khẽ đẩy con bé.
Con bé đi đến trước mặt Hoàng hậu, quỳ xuống hành lễ.
Hoàng hậu đích thân đỡ con bé dậy.
“Chịu uất ức mà vẫn đứng vững được.”
“Khó có được.”
“Chuyện bạn đọc trong lòng bản cung đã có định luận.”
Sắc mặt Khương Nhược Oánh không còn lấy một chút huyết sắc.