Chương 1 - Số Phận Của Những Kẻ Được Chọn
Nước Thú Nhân dâng nô lệ làm cống phẩm. Em gái tôi chọn một người sói cả đời chỉ có thể có duy nhất một bạn đời, còn tên hồ ly gầy trơ xương thì nhường cho tôi.
“Chị à, nghe nói tộc Hồ toàn là những mầm mỹ nhân. Chị nuôi dưỡng hắn tử tế một chút, biết đâu sau này lại thành đại mỹ nhân đấy!”
“Với lại tộc Hồ rất giỏi chuyện giường chiếu, cực kỳ hợp với tính tình lạnh nhạt của chị.”
Sau này, thấy tôi nuôi tên hồ ly đến mức mắt phượng long lanh, quyến rũ mê người, em gái lại muốn dùng người sói đã bị nó hành hạ đến chẳng còn ra hình người để đổi lấy hắn.
Tôi chợt nhớ đến lời tên hồ ly từng nói với em gái mình.
“Tôi chỉ thấy Thánh nữ điện hạ cô độc đáng thương nên mới thương hại nàng thôi. Người tôi thật sự thích vẫn là một cô gái nhiệt tình như lửa giống ngài.”
Tôi gật đầu.
“Cũng được.”
Em gái tôi, Maggie, nghịch con cáo bông trong tay, giọng điệu vẫn ngang ngược như mọi khi.
“Chị, em thấy Valen vừa đẹp trai vừa thú vị. Chị cho hắn sang chỗ em đi.”
“Cáo vốn tính hoang dã, thích chạy nhảy vui đùa. Ngày nào cũng ở bên chị trong Thánh điện lạnh lẽo này, cười cũng không được cười, chạy cũng chẳng được chạy, sớm muộn gì hắn cũng buồn đến sinh bệnh. Chị cũng đâu muốn thấy hắn ốm, đúng không?”
Valen là nô thị bạch hồ của tôi, món quà do nước Thú Nhân tiến cống.
Con cáo bông trong tay em gái, tôi cũng có một con, được đặt trên tủ đầu giường trong phòng ngủ. Tôi còn phủ mấy tầng pháp thuật để tránh bị người ta lấy trộm hoặc làm bẩn.
Đó là món đồ Valen dùng từng sợi lông cáo rụng trong mùa thay lông của mình dán lại. Với thú nhân bạch hồ, đây là một cách bày tỏ yêu thích, chỉ tặng cho người quan trọng đối với họ.
Đồng thời, đó cũng là một trong số rất ít món quà suốt hơn hai mươi năm qua thật sự được tặng cho “tôi”, chứ không phải tặng cho Thánh nữ của Đế quốc Vilga.
Có điều bây giờ, tôi lại thấy món quà ấy chẳng còn quý giá đến thế nữa.
Thấy tôi mãi không lên tiếng, em gái tưởng tôi không đồng ý giao Valen cho nó.
“Chị à, tuy chị là Thánh nữ nhưng dưa xanh hái ép thì đâu có ngọt. Người Valen thích là em. Chị trước giờ rộng lượng nhất mà, chắc sẽ thành toàn cho bọn em chứ?”
“Nếu chị không nỡ, em có thể lấy Nalun đổi với chị.”
Em gái đẩy người sói Nalun đang đứng bên cạnh về phía trước. Hắn loạng choạng, quỳ một gối xuống đất.
Một mùi máu tanh nhàn nhạt lan trong không khí. Nếu thần hồn của tôi không hòa làm một với Thánh điện thì e rằng cũng khó mà nhận ra.
“Chị cũng biết rồi đấy, người sói là thú nhân trung thành nhất. Một khi nhận chủ, cả đời tuyệt đối không phản bội. Hắn hợp với chị còn gì bằng.”
“Tuy hắn đã theo em một năm nhưng vẫn chưa cử hành nghi thức nhận chủ, vì vậy hiện tại hắn vẫn tự do. Chị à, lấy một người sói chưa nhận chủ đổi lấy một tên hồ ly đa tình, vụ trao đổi này quá lời rồi còn gì.”
Em gái được cha mẹ cưng chiều từ nhỏ, muốn gì được nấy, cũng bởi vậy mà cái gì cũng chỉ hứng thú nhất thời. Thích rất nhanh, chán cũng rất nhanh.
Người sói mà một năm trước nó nhất quyết giành lấy, xem ra bây giờ cũng đã chán rồi.
“Chỉ cần Valen đồng ý, chị không có ý kiến.”
“Được!”
Em gái cười đầy tự tin.
Tôi sai người đi gọi Valen tới.
Tuy Valen là nô thị của tôi nhưng tôi chưa từng hạn chế tự do của hắn.
Hắn thường chạy khắp nơi chơi đùa trong Thánh điện.
Trong lúc chờ đợi, có một ánh mắt cứ dán chặt lên người tôi.
Nóng bỏng, đầy mong đợi.
Xem ra em gái đối xử với tên nô thị người sói này chẳng tốt đẹp gì, nếu không hắn cũng chẳng mong mỏi tôi cứu hắn khỏi hố lửa đến thế.
Rõ ràng lúc nước Thú Nhân đưa hai thú nhân này tới, chính em gái là người giành chọn người sói trước tôi.
“Nghe nói người sói cả đời chỉ có một bạn đời, một khi đã nhận định thì cho dù chết cũng không phản bội. Nghe khá thú vị đấy. Người sói này em lấy.”
“Còn tên hồ ly tuy trông gầy gò nhưng tộc Hồ thường sinh ra mỹ nhân, lại đặc biệt giỏi tán tỉnh nữa. Chị, tính chị lạnh nhạt như thế, nên tìm một thú nhân giỏi vui chơi đến hầu hạ mới phải.”
Tôi là Thánh nữ của Đế quốc Vilga, người có địa vị cao nhất cả đế quốc.
Tôi còn chưa mở miệng mà em gái đã chọn thú nhân tiến cống trước, vốn là chuyện không hợp quy củ.
Nhưng nó phá quy củ cũng chẳng phải lần đầu.
Nó cũng chắc chắn rằng tôi sẽ không tranh giành với nó.
Quả thật, tôi không muốn tranh với em gái.
Nhưng tôi cũng không muốn ép buộc người khác.
Dù ánh mắt của người sói kia nóng bỏng đến mức không thể nóng bỏng hơn, tôi vẫn hỏi một câu:
“Còn ngươi? Ngươi có bằng lòng làm nô thị của ta không?”
Nghe tôi hỏi, cơ thể Nalun run lên, ánh mắt hạ xuống.
“Đó là vinh hạnh của tôi.”
Đúng lúc này, Valen bước vào đại điện. Nghe tin tôi muốn nhận Nalun làm nô thị, hắn lập tức bất mãn phản đối.
“Không được!”
Valen hốt hoảng chạy tới, nắm lấy tay tôi.
Giữa những kẽ ngón tay hắn vẫn còn dính chút nước cà chua đỏ nhạt.
Xem ra hắn lại đi phá mấy cây cà chua nhỏ mà tôi vất vả chăm sóc rồi.
“Thánh nữ điện hạ, ngài Maggie tốt tính như vậy mà Nalun còn không hầu hạ tốt được, loại nô thị như hắn sao có thể vào Thánh điện hầu hạ ngài chứ?”
“Loại nô thị không biết làm chủ nhân vui lòng thế này thì nên bị đưa đến đấu trường nô lệ để dạy dỗ cho tử tế.”