Chương 10 - Số Mệnh Của Một Linh Hồn
Hậu viện của hoàng thất tông thân, muốn lén lút trà trộn thì tuyệt đối không dễ.
Nhưng cũng chẳng phải không có cơ hội.
Nàng đã dò hỏi rõ ràng: vị Ngọc vương gia này là một kẻ hỗn xược, coi thường lễ pháp, hành sự hoang đường.
Hắn có một sủng thiếp, tính tình ngang ngược, cậy sủng làm càn, thường xuyên tùy tiện gọi những thiếp thất khác ra đánh đập, rồi đuổi khỏi phủ.
Tương truyền, lần đầu ả ta làm vậy, vương phi từng nghiêm khắc trách mắng. Không ngờ Ngọc vương gia lại đứng ngay trước mặt vỗ tay khen ngợi, ra mặt che chở cho ả. Từ đó về sau, vương phi dọn hẳn vào tiểu Phật đường, chẳng buồn hỏi đến chuyện trong phủ nữa.
Phục Thu chờ ở đây, chính là để “nhặt” cho mình một vị chủ nhân.
Quả nhiên, chẳng bao lâu, cửa lớn vương phủ bật mở, một nữ nhân mình mẩy đầy máu bị ném thẳng ra ngoài.
Phục Thu quan sát hồi lâu, rồi quyết định ra tay từ người này.
Đây không phải kẻ thiếp thất đầu tiên nàng thấy bị hại, nhưng lại là người thích hợp nhất.
Bởi trong đôi mắt kia, tràn ngập uất hận cùng tuyệt vọng bất lực.
Phục Thu dìu nàng về nơi mình đang trú tạm — một viện tử bỏ hoang ở ngay trong châu thành, nghe nói từng có huyết án, cả nhà bị giết sạch, đến cả bọn đạo tặc nhỏ cũng chẳng dám bén mảng.
Nàng thì chẳng sợ, dù sao cũng là kẻ đã chết.
Phục Thu nhóm lửa, nấu nước, xử lý vết thương cho nữ nhân kia.
Đến khi băng bó xong, trời đã chạng vạng.
Nữ nhân ấy vốn thân cốt không tồi, vẫn gắng giữ được tỉnh táo, chỉ là mê man nửa tỉnh nửa mê. Sau khi được Phục Thu đút vài ngụm canh nóng, mới dần lấy lại thần trí.
“Đa… đa tạ nương tử cứu giúp.”
Phục Thu định mỉm cười tỏ ý thân thiện, song chẳng hiểu có phải làm xác sống quá lâu, nụ cười của nàng lúc nào cũng âm u rờn rợn. Để khỏi dọa người, nàng đành giữ gương mặt lạnh, cố ý hỏi:
“Cô nương vì sao lại chịu thương tích nặng thế này?”
Nữ nhân kia chẳng hề kén chọn, vừa nghe có người hỏi han, liền òa khóc, tuôn hết đầu đuôi sự việc.
Nàng tên Tô Man Nhi, là thứ nữ của Tô viên ngoại, được đưa vào vương phủ thay tỷ tỷ xuất giá.
Ngày tiến phủ, Ngọc vương gia lập tức phát hiện chuyện tráo đổi. Không ngờ hắn chỉ cười một tiếng, chẳng trách Tô gia, cũng chẳng trách nàng, chỉ vứt nàng vào hậu viện, từ đó không hề triệu kiến.
Một thiếp thất không được sủng ái, ở trong vương phủ há lại dễ sống?
Tô Man Nhi nghẹn ngào:
“Xá Từ Tâm độc ác, chỉ cần vương gia không tới chỗ ả, ả liền gọi chúng ta — những kẻ không được sủng ái — tới hành hạ. Ả thậm chí… thậm chí còn bắt chúng ta quỳ bò dưới đất, học chó sủa.”
Phục Thu kinh ngạc:
“Lại có chuyện lố lăng như thế? Ngọc vương gia chẳng lẽ không hề răn dạy?”
Tô Man Nhi cười khổ:
“Hôm đó, chúng ta bị bắt học chó sủa, tiếng vang ra, vương gia quả thật bị hấp dẫn mà tới.
Chúng ta cầu hắn làm chủ, hắn lại vui vẻ nắm tay Xá Từ Tâm, khen ả thông minh.
“Vương gia chính là hạng người như vậy — thương thì muốn cho sống, ghét thì muốn cho chết, chẳng luận phải trái, chỉ theo ý thích.”
Phục Thu khuyên:
“Giờ ngươi đã bị đuổi khỏi phủ, chờ thương thế lành, thì nên về nhà đi thôi.”
Tô Man Nhi cắn môi, lắc đầu:
“Không. Khi xưa Tô gia bắt ta thay chị gả đi, là vì coi ta chỉ là đồ vô dụng. Ta không muốn trở về như thế.”
“Vậy ngươi định thế nào?”
“Quay lại vương phủ, tranh sủng.”
Phục Thu trầm mặc chốc lát, đáp:
“Tùy ngươi.”
Nhưng Tô Man Nhi lại nắm chặt lấy tay nàng, khẩn khoản:
“Nương tử… ngài có bằng lòng giúp ta không?”
Phục Thu tất nhiên phải dùng với Tô Man Nhi một chiêu dục cầm cố tung.
Nam hay nữ cũng thế thôi, càng khó có được thì người ta lại càng cam tâm bỏ công.
Sau khi bị Phục Thu từ chối, Tô Man Nhi ngược lại càng thêm tin tưởng nàng, hận không thể moi cả trái tim ra cho nàng xem.
“Nếu nương tử chịu giúp ta, bất cứ thứ gì ta có, chỉ cần nương tử mở miệng, ta đều bằng lòng dâng lên.”
Phục Thu giả bộ khó xử:
“Ngươi với ta chỉ như bèo nước gặp nhau, cớ gì lại tin ta có thể giúp ngươi tranh sủng?”
Tô Man Nhi liệt kê một loạt ưu điểm của nàng, Phục Thu lại từng điều từng điều phản bác. Hai người dây dưa qua lại một hồi, cuối cùng nàng mới chịu buông lời đồng ý.
Tô Man Nhi vui mừng khôn xiết, Phục Thu thì sực nhớ đến bài học từ Kỷ Hành, bèn vội hỏi:
“Ngày sinh tháng đẻ của ngươi là khi nào?”
“Giáp Dần năm, tháng sáu mồng chín, giờ Tuất.”
— Bốn lượng hai tiền.
Phục Thu thầm thở phào.
Nàng không muốn mỗi lần đều phải động dao với người vô tội.
Mong rằng Kỷ Hành chỉ là một ngoại lệ.
Chờ đến khi thương thế Tô Man Nhi lành lại, tiết trời đã sang thu.
Lệ Châu thành ở phương Bắc, rét về sớm. Tiền bạc trong tay Phục Thu đã cạn, không còn để sắm y phục mới, hai người buộc phải mau chóng trở về vương phủ.
Hành lý của Phục Thu chỉ là một tay nải mỏng nhẹ. Tô Man Nhi hiếu kỳ hỏi trong đó có gì.
“Xương.”
Tô Man Nhi càng ngạc nhiên:
“Ngon lắm sao?”
Phục Thu thản nhiên:
“Là xương người.”
Tô Man Nhi phì cười:
“Thì ra Phục nương tử cũng biết nói đùa.”
Phục Thu: “…”
Hai người trở lại vương phủ, lại bị chặn ngay ngoài cửa.
Dù Tô Man Nhi nói thế nào, bọn giữ cửa vẫn chỉ một mực: trong phủ không hề có thiếp thất họ Tô.
“Là Xá Từ Tâm! Nhất định là ả không cho ta vào!”