Chương 4 - Số Đỏ Và Địa Phủ
“Làm giả pháp ấn Địa Tạng, tự ý thay đổi nhân quả luân hồi. Ngươi cho rằng chỉ cần nói mình bị lừa là có thể bỏ qua sao?”
Đại sư dập đầu xuống đất, lập tức hoảng sợ.
“Bồ Tát tha mạng! Chính họ chủ động xin phương pháp đổi thẻ. Chín bản khế ước nối mạng cũng đều có dấu máu của họ!”
Chín bản khế ước bay ra khỏi người ông ta.
Dòng cuối cùng viết:
【Nguyện dùng một kiếp súc sinh của con gái ruột An An, đổi lấy ba năm tuổi thọ ở nhân gian cho con gái nuôi.】
Tổng cộng chín bản.
Không có bản nào được ký vì bị lừa.
Chương 6
Chín bản khế ước lơ lửng giữa không trung, dấu máu đỏ tươi đến chói mắt.
Mẹ nhìn chằm chằm tên mình, bờ vai lắc lư.
“Lần đầu tiên chúng tôi không biết.”
“Đại sư đó nói súc sinh không có ký ức của con người, cũng sẽ không thật sự cảm thấy đau.”
“Niệm Niệm vừa biết gọi mẹ đã chết trong lòng tôi. Tôi còn có thể làm gì?”
Bố lập tức tiếp lời:
“Sau đó là vì đã không thể dừng lại.”
“Mỗi kiếp con bé đều không sống quá ba tuổi. Chúng tôi nhìn nó học đi, học nói rồi từng chút một tắt thở, ai có thể chịu nổi?”
Tôi tựa trong lòng sư phụ, đầu ngón tay chạm vào chín vết đen trước ngực.
“Cho nên hai người đã ký chín lần.”
Nước mắt mẹ rơi xuống.
“An An, con chưa từng làm bố mẹ nên con không hiểu.”
Tôi ngẩng đầu nhìn bà.
“Nhưng con đã làm súc sinh chín lần.”
Môi bà run lên, ánh mắt lại tránh sang nơi khác.
Bố mất kiên nhẫn nói:
“Mỗi lần chết mày đều có thể đầu thai tiếp. Niệm Niệm thì khác. Nếu không còn thẻ nhân đạo, con bé sẽ hồn phi phách tán.”
Sư phụ giơ tay chỉ vào bản khế ước đầu tiên.
Những chữ bằng máu tan ra, hóa thành một hình ảnh.
Đại sư đưa tấm thẻ đỏ đến trước mặt bố mẹ.
【Kiếp thứ nhất đã kết thúc: Kiến, sống được bảy ngày, chết vì bị nghiền nát.】
Phía dưới có hai lựa chọn.
【Chấm dứt đổi mạng.】
【Tiếp tục.】
Bố không hề do dự, ấn vào tiếp tục.
Bản khế ước thứ hai sáng lên.
【Kiếp thứ hai đã kết thúc: Tôm, sống được năm tháng, chết vì bị luộc.】
Mẹ bịt miệng khóc lên.
Nhưng bà trong gương chỉ hỏi:
“Kiếp tiếp theo Niệm Niệm có thể đầu thai vào bụng tôi không?”
Kiếp thứ ba, kiếp thứ tư, kiếp thứ năm.
Trước khi ký mỗi bản khế ước, họ đều đã nhìn thấy cách tôi chết.
Từng làm chuột bạch, chết trên bàn giải phẫu.
Từng làm chim sẻ, sau khi bị gãy cánh thì chết cóng trong tuyết.
Từng làm lợn, bị móc sắt kéo vào lò mổ.
Họ hết lần này đến lần khác ấn vào tiếp tục.
Không một ai hỏi tôi có đau hay không.
Hình ảnh dừng lại ở bản khế ước thứ chín.
Bên cạnh thi thể con mèo hoang, ba con mèo con vẫn đang kêu.
Cuối cùng mẹ cũng ngồi xổm xuống, ôm mặt khóc.
Tôi nhìn bờ lưng đang run rẩy của bà, chiếc đuôi lặng lẽ vươn về phía trước một chút.
Nhưng khi ngẩng đầu lên, câu đầu tiên bà nói lại là:
“Bồ Tát, kiếp thứ mười của Niệm Niệm còn bao lâu?”
Chiếc đuôi cứng đờ giữa không trung, sau đó chậm rãi thu về phía sau sư phụ.
Sư phụ không trả lời bà, chỉ đặt tấm thẻ luân hồi màu trắng trước mặt tôi.
“An An, đây là tên của con.”
“Chỉ cần con đưa tay lấy lại, sự sai lệch của chín kiếp sẽ được sửa đúng.”
Bố đột nhiên lao đến.
“Không được!”
“Nó lấy lại rồi, Niệm Niệm phải làm sao?”
Sư phụ vung tay áo, hất ông ngã văng ra.
“Mạng sống đánh cắp vốn nên được trả lại.”
Mẹ bò đến dưới chân tôi, liên tục dập đầu xuống đất.
“An An, mẹ cầu xin con.”
“Niệm Niệm đã chết chín lần rồi, con bé thật sự không thể chết thêm nữa.”
Tôi nhìn cái tên trên tấm thẻ trắng. Ngón tay vừa nâng lên, bên ngoài điện đột nhiên truyền đến tiếng khóc của trẻ con.
“Bố, mẹ.”
Một ngọn lửa hồn yếu ớt được quỷ sai đưa vào.
Thẩm Niệm vẫn mang dáng vẻ ba tuổi, sắc mặt trắng bệch, rìa linh hồn không ngừng tan ra.
Bố mẹ lập tức nhào đến, ôm chặt cô ta.
Mẹ cởi áo ngoài quấn quanh người cô ta. Bố vội vàng xoa tay cho cô ta, cứ như gió ở địa phủ thật sự có thể làm linh hồn lạnh đau.
Thẩm Niệm nằm trên vai mẹ nhìn tôi.
Cô ta không gọi tôi là chị.
Chỉ nhìn chằm chằm tấm thẻ trắng trước mặt tôi rồi nhỏ giọng nói:
“An An, chị đã chết thay em chín lần rồi.”
“Chết thêm một lần cũng đâu có gì khác biệt?”
Trong tai tôi vang lên một tiếng ù.
Thì ra cô ta biết.
Cô ta biết mỗi khi cánh cửa nhân đạo mở ra cho mình, ở phía bên kia đều có một con vật chết thay cô ta.
Mẹ nhẹ nhàng vỗ lưng cô ta, không hề trách móc.
“Niệm Niệm đừng sợ, chị sẽ cứu con.”
Bố cũng nhìn tôi.
“Đứa trẻ đã lên tiếng rồi, mày còn muốn nó phải cầu xin đến mức nào?”
Tấm thẻ trắng nóng lên trong lòng bàn tay.
Thẩm Niệm đưa tay về phía tôi, nở nụ cười ngoan ngoãn như trước đây.
“Đưa tên cho em đi.”
“Dù sao bố mẹ vốn cũng muốn có em hơn.”
Chương 7
Sau khi Thẩm Niệm dứt lời, mẹ chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng cô ta.
“Niệm Niệm đừng sợ.”
“Từ nhỏ chị con đã cứng miệng, chờ nó nghĩ thông là được.”
Bố đưa tay định lấy tấm thẻ trắng.
Sư phụ vung tay áo, cả cánh tay ông đập mạnh vào cột đá.
“Đây là mạng của An An.”
Bố ôm cánh tay, lần đầu tiên trong mắt lộ ra sự căm hận.
“Nó do chúng tôi sinh ra!”
“Nếu không có chúng tôi, đến cơ hội làm súc sinh nó cũng không có!”
Đầu ngón tay tôi khẽ co lại.