Chương 1 - Sinh Nhật Của Tôi, Ngày Giỗ Của Họ

Tôi ch /et đúng vào ngày sinh nhật của mình.

Trước khi tôi trút hơi thở cuối cùng, em gái vẫn còn cười.

“Chị, đừng giả vờ nữa. Lần này có đâm trúng chị mấy cái đâu.”

Nó cầm điện thoại, vòng đến trước mặt tôi, ngồi xổm xuống tìm góc quay thích hợp.

Ống kính gần như dí sát vào mặt tôi.

“Mọi người mau nhìn này, chị ấy vẫn còn trừng mắt với em kìa.”

Trình Dĩ Nhu ghé lại, cười đến mức không đứng thẳng nổi.

“Vãn Ninh, trông cậu thế này thật sự chẳng đẹp chút nào. Nếu còn không chịu đứng dậy, tớ sẽ đăng video lên nhóm, để mọi người cùng xem nhân vật chính của buổi sinh nhật hôm nay không biết chấp nhận thua cuộc đến mức nào.”

Tôi muốn nói với cô ta rằng không phải tôi không chịu thua.

Mà là ngực tôi đau đến mức không thể chịu nổi.

Mỗi lần hít thở, tôi đều có cảm giác như có một bàn tay thò vào cơ thể, bóp chặt lục phủ ngũ tạng rồi từ từ siết lại.

Nhưng khi tôi há miệng, chỉ có một dòng chất lỏng tanh ngọt trào lên từ cổ họng.

Tôi không thể thốt ra dù chỉ một chữ.

Nửa tiếng trước, bọn họ nói muốn tặng tôi một món quà sinh nhật đặc biệt.

Bốn chiếc ô tô đỗ trên con đường vòng quanh một trang viên bỏ hoang. Em gái lấy từ cốp xe ra một chiếc áo khoác dày cộp, chẳng nói chẳng rằng đã tròng lên người tôi.

“Áo chống va đập mua trên mạng đấy. Bên trong toàn là lớp đệm giảm chấn, có ngã một cái cũng chẳng đau đâu.”

Tôi nắm lấy tay nó.

“Minh Đường, chị không chơi trò này.”

Chu Dữ Bạch đã ngồi vào ghế lái, bấm còi hai lần.

“Nhân vật chính của buổi sinh nhật không được làm mất hứng chứ. Hôm qua bọn anh còn đặc biệt đến đây dọn sạch khu vực rồi, cả con đường chẳng có ai đâu.”

Trình Dĩ Nhu đứng bên cạnh kéo khóa áo giúp tôi.

“Mọi người đều dành riêng cả ngày để ở bên cậu. Cậu không thể vừa đến đã bảo không chơi được chứ?”

Tôi nhìn về phía Lục Cảnh Tự.

Anh là bạn trai đã yêu tôi suốt năm năm.

Anh luôn nhớ chu kỳ kinh nguyệt của tôi, biết dạ dày tôi không tốt, mỗi lần đi ăn cùng mọi người đều nhắc nhân viên phục vụ đổi nước đá thành nước ấm.

Vì thế, tôi cứ ngỡ ít nhất anh sẽ lắng nghe lời từ chối của mình.

Thế nhưng anh chỉ giúp tôi đội mũ cho ngay ngắn, bàn tay nhẹ nhàng ấn lên đỉnh đầu tôi.

“Lần cuối thôi. Chơi xong bọn anh sẽ không trêu em nữa.”

Anh nói dịu dàng đến thế.

Giống như chỉ cần tôi đồng ý, tôi thật sự sẽ có được một ngày sinh nhật bình yên.

Khi chiếc xe đầu tiên lao về phía mình, tôi vội né sang bên cạnh.

Bọn họ cười vang rồi đạp phanh, đầu xe dừng lại sát đầu gối tôi.

Lần thứ hai, tôi không tránh kịp.

Khoảnh khắc cơ thể bị hất văng ra ngoài, tôi nghe thấy tiếng em gái hét lên.

Không phải vì sợ hãi.

Mà vì phấn khích.

“Quay được chưa? Cú vừa rồi giống trong phim thật đấy!”

Tôi nằm sấp trên mặt đất, lòng bàn tay cọ vào nền xi măng thô ráp.

“Đừng chơi nữa.”

Tôi cố gắng chống nửa thân trên dậy.

“Cảnh Tự, em đau thật đấy.”

Cửa kính xe hạ xuống. Lục Cảnh Tự cau mày nhìn tôi.

“Chẳng phải đã cho em mặc đồ bảo hộ rồi sao?”

Chu Dữ Bạch cười ở phía bên kia.

“Mới bắt đầu thôi mà. Cậu đừng lại giở trò ấy nữa.”

Tôi muốn chạy khỏi con đường đó.

Nhưng mỗi khi tôi nhích về phía lối ra, lại có một chiếc xe lao ngang tới, ép tôi phải quay đầu.

Về sau, tôi chẳng còn nhớ rốt cuộc mình đã bị đâm ngã bao nhiêu lần.

Chỉ nhớ tiếng cười của bọn họ ngày càng xa, những đám mây nơi chân trời dần chuyển sang màu xám, còn bên trong cơ thể tôi như có thứ gì đó vỡ vụn.

Sau đó nữa, tôi nhìn thấy chính mình.

Tôi thấy bản thân co quắp trên mặt đất, chiếc áo khoác rộng thùng thình che kín tứ chi, gò má áp lên mặt đường lạnh lẽo.

Còn tôi lại đang đứng cách cơ thể mình hai bước chân.

Tôi cúi xuống nhìn đôi tay.

Những ngón tay trở nên trong suốt, gió xuyên qua lòng bàn tay mà không để lại chút cảm giác nào.

Tôi ngẩn người rất lâu.

Cuối cùng, Lục Cảnh Tự cũng bước tới.

Anh ngồi xổm xuống, đỡ sau gáy tôi, nâng mặt tôi khỏi mặt đất.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi gần như tưởng rằng anh đã phát hiện ra.

Thế nhưng anh chỉ vén tóc khỏi mặt tôi, dịu giọng dỗ dành.

“Chẳng phải sắp đến kỳ kinh rồi sao? Đất lạnh lắm, đừng giận dỗi nữa.”

Tôi liều mạng vươn tay chạm vào anh.

“Lục Cảnh Tự, gọi xe cấp cứu đi.”

“Em không giận dỗi.”

“Anh nhìn em đi.”

Bàn tay tôi hết lần này đến lần khác xuyên qua vai anh.

Anh chẳng nghe thấy gì cả.

Trình Dĩ Nhu đột nhiên kêu lên.

“Ôi, tớ lỡ tay bấm gửi mất rồi.”

Ba người còn lại đồng loạt quay đầu.

Lục Cảnh Tự buông tay, đầu tôi rơi trở lại mặt đất, phát ra một tiếng động trầm rất khẽ.

Em gái ghé sát điện thoại của Trình Dĩ Nhu, xem đoạn video vừa được đăng lên.

“Có lượt thích nhanh thế à? Cậu đặt tiêu đề gì vậy?”

“Một trăm kiểu ăn vạ của nhân vật chính ngày sinh nhật.”

Đọc xong, Trình Dĩ Nhu là người bật cười đầu tiên.

Trong video, tôi loạng choạng né tránh những chiếc xe, sau khi ngã thì ôm ngực, đôi môi mấp máy liên tục.

Cô ta còn ghép thêm một đoạn nhạc vui nhộn.

Thế là lời cầu cứu của tôi biến thành một màn biểu diễn hài hước.

Trong phần bình luận, có người khen tình cảm giữa chúng tôi thật tốt.

Cũng có người nói bốn người bên cạnh tôi ai cũng xuất sắc hơn người, tại sao trong nhóm lại có một kẻ trông ngốc nghếch, đần độn như tôi.

Em gái đọc bình luận ấy cho mọi người nghe.

Chu Dữ Bạch cười nói:

“Người ta vừa nhìn đã nhận ra ngay rồi.”

Quả thật, bọn họ đều rất xuất sắc.

Em gái tôi từ nhỏ đã liên tục học vượt lớp, mới hai mươi tuổi đã bước chân vào phòng thí nghiệm mà biết bao người tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán cũng không vào được.

Lục Cảnh Tự khi còn đi học đã giành được học bổng, sau khi tốt nghiệp lại thuận lợi tiếp quản công ty gia đình.

Trình Dĩ Nhu xinh đẹp, biết vẽ tranh, triển lãm cá nhân đầu tiên đã có không ít người đến ủng hộ.

Chu Dữ Bạch từ nhỏ đã là trung tâm của đám đông, bất kể đi đâu cũng có người vây quanh.

Chỉ có tôi là bình thường.

Thành tích bình thường, công việc bình thường, ngay cả tính cách cũng bình thường.

Hồi nhỏ, mẹ thường nói may mà Minh Đường chịu dẫn tôi đi cùng, nếu không, một người trầm lặng như tôi lớn lên đến một người bạn cũng chẳng kết giao nổi.

Nghe nhiều đến mức ngay cả tôi cũng tin.

Thế nên khi chơi ném tuyết, bốn người bọn họ cùng vây đánh một mình tôi, tôi cũng không tức giận.

Mỗi lần đi du lịch, đồ đạc lặt vặt của cả năm người cuối cùng đều chất hết vào túi tôi, tôi cũng chẳng phàn nàn.

Cho dù thỉnh thoảng không nhịn được mà nói một câu mình không thích, chỉ cần bọn họ hỏi ngược lại:

“Thế lần sau không gọi cậu nữa nhé?”

Tôi sẽ là người cúi đầu trước.

Tôi sợ bị bỏ rơi.

Nhưng giờ đây, tôi thật sự sắp bị bỏ lại rồi.

Trình Dĩ Nhu dùng mũi giày chạm vào cánh tay tôi.

“Thôi vừa vừa phải phải thôi. Chụp thêm hai tấm nữa rồi chúng ta đi ăn.”

Lục Cảnh Tự nhìn tôi, đôi mày từ từ nhíu lại.

“Có phải vừa rồi bị dọa sợ rồi không?”

Tôi lập tức lao tới.

Đúng vậy.

Em bị thương rồi.

Em sắp ch /et rồi.

Xin anh hãy nhìn kỹ thêm một chút.

Thế nhưng anh im lặng một lúc rồi chỉ xoay người mở cửa xe.

“Thế này đi, giảm độ khó xuống một chút. Chúng ta ngồi chung một xe.”

Em gái giật lấy chìa khóa.

“Để em lái.”

Bốn người chen vào trong xe.

Tiếng động cơ vang lên.

Cơ thể tôi nằm giữa đường vẫn không nhúc nhích.

Em gái thò đầu ra cửa kính gọi tôi.

“Hứa Vãn Ninh, em đếm đến ba, nếu chị còn không đứng dậy, em sẽ lái xe tới thật đấy!”

Không ai trả lời.

Nụ cười trên mặt nó dần biến mất, như thể cuối cùng cũng nổi giận vì tôi không chịu phối hợp.

Ngay giây tiếp theo, đầu xe đột ngột lao vọt về phía trước.

Tôi nhìn thấy hai luồng đèn pha chiếu thẳng vào mặt mình.

Tôi lao tới, chắn trước cơ thể mình.

Nhưng đầu xe cứ thế xuyên thẳng qua tôi mà không gặp chút cản trở nào.

Tôi nghe thấy Lục Cảnh Tự bất ngờ hét lên.

“Đánh lái đi!”

Lốp xe ma sát với mặt đường, phát ra âm thanh chói tai.

Chiếc xe sượt qua cơ thể tôi rồi đâm vào bồn hoa thấp bên cạnh.

Trong xe im lặng vài giây.

Em gái đẩy cửa bước xuống, tức đến đỏ cả vành mắt.

“Chị ấy bị bệnh à? Thấy xe lao tới mà cũng không biết tránh!”

Trình Dĩ Nhu ôm bên thái dương xuống xe.

“Đầu tớ cũng bị đập đau rồi đây này.”

Chu Dữ Bạch kiểm tra đầu xe rồi quay lại nhìn tôi.

“Vãn Ninh, lần này cậu quá đáng thật rồi đấy. Mọi người dành thời gian tổ chức sinh nhật cho cậu, cậu có cần phải làm đến mức này không?”

Không một ai trong số họ nghĩ rằng không phải tôi không muốn tránh.

Mà là tôi đã không còn khả năng tránh nữa.

Lục Cảnh Tự đứng bên cửa xe, nhìn chằm chằm vào tôi vài giây.

Sau đó, anh bước nhanh tới, túm cổ áo tôi định kéo dậy.

“Hứa Vãn Ninh.”

Cơ thể tôi nghiêng theo lực kéo của anh, đầu bất lực gục xuống.

Theo phản xạ, anh đưa tay đỡ lấy.

Trên gương mặt vốn đang mất kiên nhẫn cuối cùng cũng xuất hiện chút nghi hoặc.

“Sao người em lạnh thế?”

Tôi đang đứng ngay bên cạnh anh.

Trong khoảnh khắc đó, tôi thậm chí quên mất mình không thể chạm vào anh, vội vươn tay nắm chặt ống tay áo anh.

Mau nhớ lại đi.

Nhớ rằng vừa rồi em đã nói mình đau.

Nhớ rằng không phải lần nào em cũng đang đùa.

Nhưng Chu Dữ Bạch đã bước tới.

“Nằm dưới đất lâu như thế, không lạnh mới lạ.”

Anh ta nhặt chiếc mũ rơi bên cạnh, đội lên đầu tôi. Vành mũ rộng che kín gương mặt.

“Đưa cậu ấy sang bên kia trước đi, đồ ăn sắp nguội rồi.”

Bọn họ mỗi người một bên dìu tôi dậy.

Hai chân tôi kéo lê trên mặt đường, đế giày phát ra những âm thanh đứt quãng.

Em gái xách hộp bánh kem đi phía trước, quay đầu giục giã.

“Nhanh lên, nến đã chuẩn bị xong hết rồi.”

Bên cạnh bãi cỏ của trang viên có một chiếc bàn dài.

Khăn trải bàn màu xanh nhạt mà tôi yêu thích, bên cạnh còn buộc mấy quả bóng bay màu bạc.

Nếu không có cái trò chơi được gọi là trò đùa ấy, đây vốn dĩ phải là một ngày sinh nhật rất đẹp.

Lục Cảnh Tự đặt tôi ngồi xuống ghế.

Tôi không thể ngồi vững, cơ thể đổ về phía trước, cuối cùng trán tựa vào mép bàn.

Trình Dĩ Nhu tặc lưỡi.

“Càng lúc càng làm quá.”

Em gái đặt bánh kem trước mặt tôi, mở hộp rồi cắm nến lên.

Lục Cảnh Tự ngồi bên cạnh, một tay đỡ vai tôi.

“Được rồi, chuyện vừa nãy là bọn anh sai.”

Tôi sững người.

Anh cúi đầu, giọng rất khẽ.

“Hôm nay là sinh nhật em, đừng giận nữa.”

Ánh nến được thắp lên.

Chu Dữ Bạch tắt đèn bên cạnh, Trình Dĩ Nhu vỗ tay hát bài chúc mừng sinh nhật.

Tôi đứng bên bàn, nhìn những gương mặt được ánh nến soi sáng, bất chợt nhớ đến rất nhiều chuyện năm xưa.

Lần đầu tham gia cuộc thi đọc diễn cảm ở trường, tôi căng thẳng đến mức quên lời ngay trên sân khấu.

Chính Lục Cảnh Tự đã đứng ở hàng ghế khán giả đầu tiên, mấp máy môi nhắc từng chữ cho tôi.

Có người chê chiếc váy tôi mặc đã cũ, Trình Dĩ Nhu lập tức nổi giận, đuổi kẻ đó ra khỏi lớp học.

Chu Dữ Bạch cũng từng đánh nhau với học sinh khóa trên để bênh vực tôi.

Khi còn nhỏ, em gái bị sốt, cứ ôm chặt cánh tay tôi không chịu buông, mơ màng nói chị gái là người tốt nhất.

Chính nhờ những điều tốt đẹp vụn vặt ấy, tôi mới hết lần này đến lần khác tự nhủ với bản thân.

Bọn họ chỉ thích đùa nghịch mà thôi.

Trong lòng họ vẫn có tôi.

Bài hát kết thúc.

Lục Cảnh Tự nâng mặt tôi lên.

“Ước đi em.”

Đôi mắt tôi khép hờ.

Không có âm thanh, cũng chẳng có bất kỳ cử động nào.

Trình Dĩ Nhu và em gái trao đổi ánh mắt.

Ngay sau đó, hai bàn tay đồng thời ấn mạnh vào sau đầu tôi.