Chương 9 - Sáu Năm Gặp Lại Người Cũ

Mối quan hệ được nêu trong tài liệu tố cáo không phát sinh bất kỳ hành vi chuyển giao lợi ích nào. Trong suốt quá trình đánh giá hồ sơ dự thầu, Trình Tự Bạch đã chủ động tránh tham gia những khâu có khả năng xảy ra xung đột lợi ích. Toàn bộ quy trình đều phù hợp quy định.

Ngày anh được khôi phục công việc, tôi chuẩn bị một bàn đầy món ngon.

Niệm Hòa cầm đũa gõ vào bát.

“Bố đi làm! Bố đi làm!”

“Ngày mai bố mới đi làm.”

Trình Tự Bạch bế con bé ngồi lên đùi.

“Hôm nay mẹ nấu món gì thế con?”

“Sườn kho ạ!”

“Tay nghề mẹ con ngày càng khá đấy.”

Tôi liếc anh.

“Bớt nịnh đi, lo ăn cơm của anh đi.”

Ăn được nửa bữa, anh đặt đũa xuống.

“À đúng rồi, công ty Chu Ký Minh lần này thật sự bị loại rồi.”

“Tại sao?”

“Trong quá trình kiểm tra lại hồ sơ năng lực, bộ phận đấu thầu phát hiện công ty anh ta sử dụng báo cáo kiểm định vật liệu mượn từ một công ty khác.”

Bàn tay đang gắp thức ăn của tôi khựng lại.

“Phát hiện từ khi nào?”

“Mấy ngày gần đây. Chính tài liệu tố cáo họ gửi đến lại khiến công ty mình bị kiểm tra kỹ hơn. Em nói xem, có phải tự lấy đá đập chân mình không?”

Tôi không nói gì, chỉ gắp một miếng sườn cho vào bát Niệm Hòa.

“Mẹ ơi, cô kia còn đến nữa không?”

“Cô nào hả con?”

“Cô ở trên máy bay ấy, cô dữ dữ đó.”

“Không đến nữa đâu.”

“Dạ.”

Niệm Hòa hài lòng, tiếp tục gặm miếng sườn.

Chương 17

Nửa tháng sau, Chu Ký Minh lại tìm đến.

Anh ta đứng dưới tòa nhà nơi tôi ở, không lên lầu, chỉ dựa vào một chiếc xe cũ hút thuốc.

“Tri Vi.”

“Sao anh lại đến nữa?”

“Anh đến báo cho em biết một chuyện. Anh và Nam Chi ly hôn rồi.”

“Anh có ly hôn hay không cũng chẳng liên quan đến tôi.”

“Anh biết. Anh chỉ cảm thấy mình cần nói rõ với em. Chuyện đơn tố cáo lần trước, là do anh không ngăn được cô ấy.”

“Anh có ngăn được cô ta hay không cũng chẳng liên quan đến tôi.”

“Em thật sự không thể…”

“Không thể.”

Anh ta cười khổ.

“Trước đây em đâu có như vậy.”

“Trước đây tôi thế nào cũng không còn quan trọng nữa.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta.

“Chu Ký Minh, chúng ta quen nhau nhiều năm như thế, hôm nay tôi nói với anh một câu cuối cùng.”

“Sống trên đời, đừng lúc nào cũng muốn chiếm hết phần lợi về mình.”

“Năm ấy, anh vừa muốn giữ tôi bên cạnh, vừa muốn lợi dụng các mối quan hệ của bố Hứa Nam Chi. Đến bây giờ, vợ anh lại muốn chèn ép tôi để giành dự án cho anh.”

“Hai người ở bên nhau bao nhiêu năm mà chẳng ai trưởng thành hơn chút nào.”

Anh ta đứng yên tại chỗ.

Điếu thuốc cháy gần đến ngón tay, anh ta mới giật mình, vội ném xuống đất rồi giẫm tắt.

“Em nói đúng.”

“Tôi nói xong rồi. Đi đây.”

Tôi quay người lên lầu.

Không nhìn lại anh ta thêm lần nào nữa.

Chương 18

Mùa đông năm ấy, mẹ tôi sang nước ngoài thăm gia đình chúng tôi.

Bà kéo theo hai chiếc vali lớn.

Một chiếc đựng đầy lạp xưởng và thịt khô, chiếc còn lại là áo bông cùng đồ chơi mua cho Niệm Hòa.

“Bố con bảo mẹ mang sang đấy. Ông ấy nói đồ muối đồ khô ở nước ngoài chẳng có hương vị chính gốc.”

“Hải quan không giữ mẹ lại à?”

“Có chứ. Mẹ phải giải thích mãi rằng mang sang cho con gái. Chắc người ta thấy mẹ lớn tuổi nên cuối cùng cũng cho qua.”

Niệm Hòa nhào tới ôm bà ngoại.

Mẹ tôi bế con bé xoay một vòng.

“Ôi, cháu bà lại nặng thêm rồi!”

Tối hôm ấy, Trình Tự Bạch vào bếp nấu cơm.

Mẹ tôi ngồi ở cửa bếp, vừa nhìn anh làm vừa trò chuyện.

“Tự Bạch, chuyện lần trước của con đã điều tra rõ ràng rồi chứ?”

“Dạ rõ rồi mẹ. Không sao nữa đâu ạ.”

“Không sao là tốt. Hôm Tri Vi kể chuyện, mẹ lo đến mức mất ngủ cả đêm.”

“Mẹ đừng lo nữa. Mọi chuyện qua rồi.”

“Hai đứa cứ sống với nhau thật tốt, như thế còn hơn tất cả mọi thứ.”

Mẹ tôi ở lại nửa tháng.

Trước ngày về nước, bà nắm tay tôi nói: