Chương 8 - Sát Thủ Giữa Hậu Cung
Chàng ngoảnh lại trong chớp mắt; quay về thì bóng thiếu nữ đã biến, như mọi thứ vừa rồi chỉ là giấc mơ.
Vào cung, chàng truyền lệnh tìm đàn bà con gái từng xuất hiện bên hồ ngày ấy, rốt cuộc vô ảnh vô tung.
Lâu dần, đành bỏ qua.
Làm thái tử, phụ hoàng chọn cho chàng một thái tử phi xuất thân cao quý; mẫu hậu lại bồi thêm mấy vị lương đệ dung mạo kiều diễm.
Chàng tuy chẳng mấy mặn mà, cũng không cự tuyệt.
Nào ngờ, trong một buổi yến, chàng lại gặp nàng.
Nội quan báo: đó là ái nữ nhà Mạnh Thị lang, Mạnh Khuê Nguyệt.
Thân phận nàng đầy nghi điểm, nhưng chàng vẫn cho vào Đông cung, phong làm trắc phi.
— Chàng biết Mạnh Thị lang là người của tam đệ.
Cũng từ dạo ấy, chàng đoán nàng e là cờ của tam đệ cắm vào.
Nàng dường như quên sạch chuyện cũ; hoặc hôm ấy chàng quá nhếch nhác, khác hẳn khi áo mũ chỉnh tề.
Chàng vừa mừng, vừa ngờ nàng đến đoạt mạng; lại sợ nếu sủng ái sẽ chuốc tai vạ của thái tử phi cho nàng.
Trăm mối tơ vò, cuối cùng chàng chọn lạnh nhạt.
Đến khi lương đệ gặp nạn.
Nàng bảo vệ đứa trẻ kia.
Chàng ngầm toan tính, bèn giao đứa nhỏ cho nàng nuôi, nghĩ đến ngày đăng cơ sẽ giúp nàng đứng vững trong cung.
Nào ngờ, Hoàng tử Cảnh bỗng xảy chuyện, thái tử phi trở mặt.
Bất đắc dĩ, chàng đành giam chân “mẹ con” họ.
Một biệt sáu năm.
Khi bước vào Tiêu Tương điện, từ xa chàng đã thấy một bóng người sượt qua mái hiên, thân pháp sống động hệt Tiểu công tử.
Lúc đó, lòng chàng ngũ vị tạp trần.
Hóa ra nàng thật biết dạy con,
Dạy cho “con trai ngoan” của cô thành kẻ lẻn mái vượt tường, đao quang kiếm ảnh.
Nhưng nhìn cái dáng ngay thẳng “thật thà” của nàng, chàng vẫn không nỡ vạch trần, chỉ thuận miệng dỗ dành.
Thôi thì thôi,
Tập võ, rốt cuộc cũng chẳng phải chuyện xấu.
Về sau, chàng bận đoạt đế vị với tam đệ.
Đầu óc rã rời, chợt nghe Tiêu Tương điện bốc cháy.
Sắc mặt chàng đổi liền, tưởng nàng không xong việc, bị tam đệ bỏ của chạy lấy người, bèn vứt hết công vụ mà chạy tới.
Dù ruột gan thiêu đốt, ngoài mặt vẫn phải bình như nước.
Chàng sai người chăm Tiểu công tử, lê bước nặng nề về tẩm điện.
Nào hay, vừa qua cửa, bụng đã lạnh toát một nhát.
Chàng không nhìn vết tên, chỉ nhìn vào bóng tối nơi người ấy ẩn thân.
Khoảnh khắc ấy, chàng lại thấy may mắn:
Tốt quá.
Nàng chưa chết, nàng tới giết chàng đây.
Chỉ là tay đã chậm đi nhiều; một mũi tên lạnh, làm sao lấy mạng được?
Chàng dung túng thị vệ để nàng thoát, rồi sau khi đăng cơ, cho phép Tiểu công tử rời kinh.
Chàng biết, Tiểu công tử thế nào cũng tìm nàng, bèn lặng lẽ theo sau.
Quả nhiên.
Chàng lại trông thấy nàng.
Khóe môi nàng vương nụ cười; không còn lớp mặt nạ “ngoan hiền” trước mặt chàng, phóng dật hơn nhiều.
Có lẽ đó mới là nàng.
Bao năm nơi Đông cung,
Nàng gắng nén bản tính, thật khổ cho nàng.
Chàng đắng chát trong lòng mà không dám hiện ra mặt, chỉ khàn giọng gọi khẽ:
“Về đi.”
Những ngày ấy, chàng nghĩ đi nghĩ lại vô số lần.
Nếu hôm rơi xuống nước biết nàng là ai, đưa nàng khỏi tay tam đệ, lập nàng làm thái tử phi, liệu mọi chuyện có đổi khác?
Đáng tiếc, thế sự trái ngang, vạn sự thành dang dở.
(Toàn văn hoàn)