Sát Thần Huyết Phượng

1

Ta bị gia tộc mang ra tế hiến cho Thượng Cổ Yêu Thần, lấy huyết mạch Phượng Hoàng trong thân thể ta đổi lấy trăm năm vinh hiển cho nhà họ Vân.

Song sinh muội của ta – Vân Thư – lại thay ta gả cho Thái tử Thiên tộc, hưởng hết vinh hoa vô thượng.

Còn ta, bị giam nơi tế đàn, ngày đêm chịu lửa luyện thân, hồn phách dần hóa tro tàn.

Thế nhưng, yêu thần trong truyền thuyết — kẻ được đồn rằng tàn bạo, giết chóc không gớm tay — lại không nuốt chửng ta.

Hắn hóa thành hình người, ôm ta vào lòng, cẩn thận truyền yêu lực qua từng sợi linh mạch. Giọng nói khàn đục như dốc từ vực sâu tràn ra bên tai:

“Máu của ngươi — là bảo vật nóng bỏng nhất dưới cửu thiên. Nó đáng để thiêu cháy cả chư thiên vạn giới, chứ không phải để nuôi một lũ sâu kiến thấp hèn.”

“Đừng sợ. Hãy làm đao của ta — ta sẽ dẫn ngươi giết ra ngoài, đem mọi nợ nần, đòi lại gấp trăm gấp ngàn lần!”

Cơn đau hồn bị hỏa thiêu đã kéo dài suốt chín mươi chín ngày.

Ta tên là Vân Hi, sinh ra đã mang huyết phượng, vốn dĩ nên là minh châu sáng nhất của nhà họ Vân.

Nhưng nay, ta chẳng khác nào tế phẩm vô danh, bị xích sắt khóa chặt trên tế đàn thượng cổ, sống giữa tăm tối, ngày ngày bị lửa đỏ thiêu thân.

Ngày ta bị đưa đến đây, Vân Thư — muội muội song sinh của ta — mặc lên người bộ hỉ phục lộng lẫy vốn được may cho ta, đứng từ trên cao cúi xuống nhìn, trong mắt là khinh miệt pha hả hê.

Nàng ta mỉm cười kiều diễm, nhưng trong giọng nói lại ngập tràn băng độc:

“Tỷ tỷ à, huyết mạch Phượng Hoàng của tỷ có thể đổi lấy trăm năm hưng thịnh cho gia tộc, lại giúp ta thuận lợi gả cho Thái tử Thiên tộc — đó chính là phúc phận lớn nhất trong đời tỷ rồi.”

“Cứ yên tâm mà đi đi, phần vinh quang kia, ta sẽ thay tỷ hưởng cho trọn.”

Phụ thân ta — tộc trưởng nhà họ Vân — người từng gọi ta là “châu ngọc của Vân gia”, lúc này lại chẳng dám nhìn ta một lần. Chỉ buông một câu lạnh như sắt đá:

“Vân Hi, đây là mệnh của con.”

Phải. Đây chính là mệnh của ta.

Sinh ra mang huyết phượng, lẽ ra phải ngời sáng bầu trời, lại chỉ để làm bậc thềm cho người khác bước lên mây xanh.

Họ dâng ta cho vị Yêu Thần thượng cổ — kẻ từng bị trấn áp vạn năm, bị đồn là tàn bạo vô song — chỉ để đổi lấy ảo vọng trăm năm vinh hiển, cùng cơ hội để Vân Thư được kết thân cùng Thiên tộc.

Ta từng tưởng rằng, mình sẽ bị luyện hóa giữa biển lửa, hồn phi phách tán, tan biến trong thiên địa vô biên.

Thế nhưng, Yêu Thần trong truyền thuyết ấy, vẫn chẳng xuất hiện.

Ngọn lửa tế đàn ngày ngày đúng giờ bừng cháy, thiêu đốt thần hồn ta từng tấc một — không cho chết, cũng chẳng để sống — chỉ còn lại thống khổ chồng chất như địa ngục vô biên.

Ta tưởng mình sắp cháy khô cả linh hồn, đến cả oán hận cũng tan dần trong tro tàn.

Cho đến ngày thứ chín mươi chín, ngọn lửa nuốt lấy ta bỗng tắt ngấm.

Khói hồng tan đi, chỉ còn lại bóng đen cao lớn, đứng ngược sáng nơi cửa tế đàn.

Ánh sáng mờ nhạt rọi lên thân ảnh ấy — thẳng lưng như tùng, vai rộng như sơn, quanh người tỏa ra hơi thở của dã thú thượng cổ, vừa nguy hiểm, vừa mê hoặc, khiến tim ta đập loạn trong lồng ngực.

Hắn khoác trên mình một chiếc long bào mực thẫm, viền áo thêu bằng chỉ vàng thành những phù hiệu phức tạp; mỗi bước đi toát ra một làn băng khí khiến người nghe như nghẹn thở. Khuôn mặt ấy đẹp đến mức tột cùng, như tác phẩm hoàn mỹ của thần linh—nhưng đôi mắt hồng như lửa kia lại lạnh lùng tựa vực sâu; khi nhìn ta, chẳng khác gì nhìn một vật vô tri vô giác.

Đó là Yêu Thần.

Trong lòng ta vang lên chuông báo nguy; thân thể run rẩy, nỗi sợ xâm chiếm khiến từng cơ bắp không còn tuân lệnh.

Hắn cuối cùng đã đến để nuốt chửng linh hồn ta sao?

Nhưng hắn chỉ đi tới trước mặt, giơ ngón tay lạnh lùng, dài thon, khẽ vuốt lên phần hồn thể mỏng như lụa đã bị lửa thiêu rách nát của ta.

Một làn mát lạnh thoảng qua tản ra khắp người; cơn đau thấu xương như được dịu đi chốc lát. Hắn truyền cho ta một sợi yêu lực tinh thuần, giữ gìn linh hồn đang sắp tan vỡ của ta thật cẩn trọng, không để nó hoàn toàn tiêu tán.

Ta ngẩn người, hoàn toàn bối rối trước hành động này.

Hắn nâng lấy khuôn mặt ảo mỏng của ta trong lòng bàn tay, đầu ngón tay xoa nhẹ, giọng khàn như từ tận đáy vực vang lên, có chút cám dỗ:

“Bọn họ lấy huyết mạch ngươi để đổi lấy phú vinh cho tộc, để ngươi muội muội gả vào Thiên tộc sao?”

Ta kiệt sức gật đầu, một giọt lệ hồn nóng rơi xuống, không thể khống chế.

Trong đôi mắt hắn, sự lãnh đạm dần dần bị một thứ hung tàn thay thế; miệng khẽ cong lên thành nụ cười tà mị.

“Thật thú vị, dùng tế phẩm của ta để lấy lòng kẻ thù chí tử của ta.”

Lập tức, hắn cúi sát mặt lại; bờ môi lạnh như băng gần chạm vào vành tai ta, thì thầm bằng thứ âm thanh chỉ đủ cho hai người nghe, khàn khàn:

“Máu của ngươi — là bảo bối nóng rực của cửu thiên. Nó đáng để thiêu rụi cả trời đất, chứ không phải để nuôi một bầy sâu mục.”

“Đừng sợ. Hãy làm đao của ta — ta sẽ đưa ngươi giết đi ngoài, đem những thứ họ nợ ngươi, trả lại cho ngươi trăm lần, ngàn lần!”

Lời nói của hắn mang theo một loại mê hoặc, khiến linh hồn ta vốn sắp vỡ bỗng rung lên dữ dội.

Làm đao của hắn? Giết đi ra ngoài?

Ngẩng nhìn vào đôi mắt đỏ như máu sâu thẳm vô đáy ấy, trong lòng ta không khơi dậy hy vọng mà là nỗi khiếp sợ sâu hơn. Ta e rằng vừa thoát khỏi miệng hổ, lại sắp rơi vào lòng sói.

2

Ta ngây người nhìn hắn, chẳng phân rõ đây là lời chế giễu tàn nhẫn, hay là tia sáng duy nhất giữa tuyệt vọng hư không.

Lời hắn vang lên như ma chú, xoáy sâu trong linh hồn ta đang tan rã, mang theo thứ cám dỗ trí mạng.

“Trăm lần, ngàn lần đòi lại?”

Ta đến cả ngọn lửa thiêu thân trước mắt còn chẳng thể trốn thoát, lấy gì để báo thù?

Có lẽ hắn nhìn thấu được nghi hoặc và tuyệt vọng trong hồn ta, khẽ bật ra một tiếng cười lạnh, ngón tay chạm nhẹ vào giữa mi tâm ta.

“Không tin sao?”

Khoảnh khắc ấy, cảnh vật trước mắt đột ngột biến đổi.

Không còn là tế đàn âm u ngột ngạt, mà là thiên cung vàng son rực rỡ.

Song sinh muội của ta — Vân Thư — khoác lên người phượng bào đỏ rực, nụ cười tươi tựa hoa đào, dựa sát vào bên người Thái tử Thiên tộc — Thương Diệp.

“Điện hạ, người xem bộ hỷ phục này có hợp chăng? Đây là lụa Huyết Vân dệt bằng huyết tâm phượng của tỷ tỷ ta đấy, kỳ diệu không gì sánh được.”