Chương 3 - Sản Phẩm Lai Tạp Của Biển Cả

Đến giờ vẫn chưa thấy về.”

“Cháu đi tìm cậu ấy.”

Tôi xoay người định nhảy xuống biển.

“Khoan đã!”

Thím giữ tôi lại, “Tiểu Ngư, vùng nước đó không ổn đâu.

Vảy cá của thím vừa chạm vào mấy thứ đen sì kia đã bắt đầu ngứa ran, cháu tuy là con lai——” “Nên cháu càng không sợ.”

Tôi ngắt lời thím, “Da cháu có lớp sừng của con người, trâu bò hơn nhân ngư thuần chủng nhiều, để cháu đi.”

Thím do dự một chút, cuối cùng gật đầu: “Cẩn thận nhé, nếu thấy khó chịu thì phải quay về ngay.”

Tôi cởi giày và áo khoác ngoài, bên trong đã mặc sẵn đồ bơi.

Từ hồi làm hàng xóm với nhân ngư, tôi đã rèn được thói quen này.

Tôi hít một hơi thật sâu, lao đầu xuống biển.

Nước biển đục hơn bình thường rất nhiều.

Tầm nhìn chỉ khoảng hai ba mét, đâu đâu cũng thấy những hạt lơ lửng nhỏ xíu.

Tôi dốc sức lặn xuống, mắt bị nước biển làm cho cay xè.

Thể chất của nhân ngư lai đúng là chịu đựng ô nhiễm tốt hơn nhân ngư thuần chủng, nhưng dù sao tôi cũng chỉ có một nửa sức chịu đựng.

Bơi được khoảng mười phút, da tôi bắt đầu có cảm giác bỏng rát.

Chẳng mấy chốc, khu rạn đá phía Tây đã tới.

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi suýt quên cả thở.

Khu rạn san hô rực rỡ sắc màu ngày nào giờ biến thành một vùng xám trắng chết chóc.

Khung xương san hô trơ trọi, bên trên phủ một lớp chất dính màu đen như nhựa đường.

Rong biển khô héo toàn bộ, giống như những xác chết quắt queo vật vờ trôi theo dòng nước.

Trên bãi cát dưới đáy biển rải rác vô số xác cá tôm, một số đã bắt đầu phân hủy.

Giữa vùng đất chết chóc đó, tôi nhìn thấy một bóng dáng màu xanh bạc.

Lam Triệt đang quỳ trên mặt cát dưới đáy biển, hai tay chống lên một tảng san hô đã bị tẩy trắng, cúi gầm mặt, bờ vai khẽ run rẩy.

Chiếc đuôi cá của cậu ấy dính đầy chất ô nhiễm đen ngòm, lớp vảy cá vốn lấp lánh rực rỡ giờ đây xỉn màu, như bị tạt một lớp mực.

“Lam Triệt!”

Tôi bơi qua tóm lấy vai cậu ấy.

Cậu ấy ngẩng đầu lên.

Đôi mắt cậu ấy đỏ hoe, trên mặt lộ rõ vẻ phẫn nộ và một sự bất lực cùng cực.

“Tiểu Ngư,” giọng cậu ấy khàn đặc gần như không nghe rõ, “bọn chúng hủy hoại nơi này rồi.”

“Ai cơ?”

“Tớ không biết.”

Cậu ấy nắm chặt tay, “Nhưng tớ thấy vài thứ.”

Cậu ấy moi từ trong hang san hô bên cạnh ra một vật, một mảnh nhựa vỡ, bên trên in một logo: hình tròn màu xanh ở giữa là những đường gợn sóng màu trắng, phía trên gợn sóng là hình chiếc mỏ neo cách điệu.

“Đây là cái gì?”

“Tớ xé ra từ một cái thùng trôi nổi.”

Lam Triệt nói, “Cái thùng đó vẫn đang rỉ ra chất lỏng màu đen.

Không chỉ một cái đâu, dưới đáy biển chỗ nào cũng có.”

Tôi lật đi lật lại mảnh nhựa, cứ có cảm giác logo này quen quen, nhưng nhất thời không nhớ ra.

“Về trước đã.”

Tôi kéo cậu ấy, “Nước ở đây có vấn đề, cậu không được ở lại lâu.”

Cậu ấy gật đầu, nhưng không nhúc nhích.

“Lam Triệt?”

“Tiểu Ngư,” giọng cậu ấy rất khẽ, “Ông Rùa biển chết rồi.”

Tôi như ngừng thở trong một giây.

Ông Rùa biển là một trong những cư dân lớn tuổi nhất ở vùng biển này, một con rùa Đồi Mồi, năm nay khoảng một trăm hai mươi tuổi.

Ông thường sống trong một hang động lớn ở khu rạn đá phía Tây, tính tình hiền lành, chậm chạp, thích nhất là buổi chiều ngoi lên mặt nước phơi nắng, rồi chào hỏi từng sinh vật biển đi ngang qua.

Hồi bé có lần tôi bị dòng hải lưu cuốn đi, chính ông Rùa biển đã cõng tôi về.

“Chất ô nhiễm tràn thẳng vào hang của ông ấy.”

Giọng Lam Triệt run rẩy, “Ông ấy không kịp chạy thoát.”

Tôi nhắm mắt lại, “Đi thôi!”

“Đi đâu?”

“Về, rồi chúng ta nghĩ cách.”

Khi chúng tôi bơi vào bờ, trời đã rạng sáng.

Mẹ tôi vẫn chưa ngủ, bà đang ngồi đợi chúng tôi ngoài ban công.

Nhìn thấy Lam Triệt dính đầy chất bẩn ô nhiễm, sắc mặt bà trở nên khó coi hơn tôi dự đoán.

“Vào trong trước đã.”

Giọng mẹ bình tĩnh đến đáng sợ, “Tắm rửa đi, rồi kể hết mọi chuyện cho mẹ nghe.”

Lam Triệt gật đầu.

Tắm xong, Lam Triệt ngồi trên ghế sofa phòng khách nhà tôi, kể lại chi tiết tất cả những gì cậu ấy nhìn thấy dưới đáy biển.

Mẹ tôi suốt quá trình ấy mặt không cảm xúc, cây bút trong tay lướt nhanh trên cuốn sổ.

Bà nội ngồi một bên thở vắn than dài.

“Cháu nói là,” mẹ tôi lên tiếng sau khi im lặng rất lâu, “trên mấy cái thùng đó có logo?”

“Vâng.”

Lam Triệt gật đầu, “Hình tròn màu xanh sóng trắng và mỏ neo.”

Mẹ tôi mở thư viện ảnh trên điện thoại, lướt khoảng 30 giây rồi xoay màn hình về phía chúng tôi.

“Có phải cái này không?”

Lam Triệt nhìn lướt qua đồng tử co rút: “Đúng, chính là nó.”

Tôi ghé lại gần xem, trên màn hình là ảnh chụp giao diện website của một công ty——Tập đoàn Khai thác Tài nguyên Đại dương Thâm Lam (Deep Blue Group).

“Tập đoàn Thâm Lam một trong những doanh nghiệp khai thác tài nguyên biển lớn nhất nước.

Hoạt động kinh doanh chính bao gồm khai thác khoáng sản dưới biển sâu, thăm dò dầu khí đáy biển, và xử lý rác thải đại dương.”

“Xử lý rác thải đại dương á?”

Tôi nhíu mày, “Nói toạc ra là đổ rác xuống biển chứ gì?”

“Không chỉ là rác đâu.”

Mẹ tôi đặt điện thoại xuống, xoa xoa thái dương, “Tập đoàn Thâm Lam có một dự án ‘Chôn lấp biển sâu’, chuyên nén chất thải công nghiệp, hóa chất lỏng, thậm chí cả chất thải hạt nhân thành khối rồi dìm xuống khe nứt dưới đáy biển.

Bọn họ luôn tuyên bố công nghệ này ‘an toàn, bảo vệ môi trường, đạt chuẩn quốc tế’.”

“An toàn á?

Nực cười!”

Giọng Lam Triệt đột nhiên cao vút lên, cậu ấy kích động, hốc mắt lại bắt đầu đỏ hoe.

Tôi vội vàng đẩy chiếc hộp đựng trân châu trên bàn trà sang trước mặt cậu ấy, không phải vì tôi hám tiền đâu, mà tại mấy viên trân châu này nếu rơi xuống sàn, sáng mai mẹ tôi lau nhà sẽ chửi ầm lên.

“Mẹ biết.”

Mẹ tôi giơ tay ra hiệu cậu ấy bình tĩnh, “Nhưng vấn đề là…

bằng chứng.”

“Bằng chứng?”

“Tập đoàn Thâm Lam là doanh nghiệp lớn lọt top 50 toàn quốc, nộp thuế khủng, nuôi sống hàng vạn nhân viên ở ba thành phố ven biển.

Báo cáo môi trường của họ năm nào cũng đạt loại ‘Xuất sắc’, nhận cả đống giải thưởng bảo vệ môi trường.

Các con nói họ xả thải xuống biển, các con phải có bằng chứng.

Vài bức ảnh, vài mảnh vỡ của cái thùng, về mặt pháp lý là không đủ.”

“Thế cá chết dưới biển thì sao?”

Tôi giơ tay phát biểu.

“Họ sẽ bảo là hiện tượng tự nhiên.

Tảo nở hoa, nhiệt độ nước thay đổi, dòng hải lưu bất thường——kiếm bừa một lý do là lấp liếm qua chuyện ngay.”

Phòng khách chìm vào im lặng.

Đột nhiên, bà nội đứng phắt dậy, đôi mắt bà chuyển thành màu vàng sẫm chỉ xuất hiện khi nhân ngư nổi giận, con ngươi hẹp lại thành một đường dọc, trông như một con rồng biển cổ xưa.

“Vậy thì chúng ta đi tìm bằng chứng.”