Chương 2 - Sai Lầm Đưa Đến Đổi Thay

Người mẹ cứng đờ, ngay sau đó bà cao giọng hét lên:

“Hai bố con chúng mày hùa nhau bắt nạt tao!”

Cửa phòng trong khẽ vang lên tiếng động.

Chị gái thò đầu ra, rụt rè nhìn chúng tôi.

“Đều tại đứa con riêng ăn bám như con vô dụng…”

Tôi thở dài, vẻ mặt đầy bất lực.

“Hai người cứ suy nghĩ quá nhiều. Hay để con mời thím Lưu sang khuyên nhủ hai người nhé?”

4

Môi mẹ run rẩy, không thốt nổi lời nào.

Kể từ hôm đó, hai mẹ con họ bắt đầu phớt lờ tôi và bố.

Bố còn bị đuổi khỏi phòng ngủ, phải kê thêm một chiếc giường ở phòng khách.

Tôi vốn vẫn luôn ngủ ở phòng khách. Rõ ràng nhà có hai phòng ngủ, nhưng chị gái nhất quyết chiếm riêng một phòng.

Trước ngày lên đường, tôi may cho bố một bộ quần áo.

Quanh năm ông chỉ mặc bộ đồ lao động chằng chịt những miếng vá, đến một bộ quần áo tử tế cũng không có.

Bố vuốt ve từng đường kim mũi chỉ, cười đến mức không khép được miệng.

“Vải này con mang về nông thôn dùng có phải tốt hơn không? May quần áo cho bố thế này thật phí quá.”

Tôi nghiêm túc nói với ông:

“Bố, sau này bố cứ sống cùng con. Dù con đi đâu, con cũng sẽ đưa bố theo.”

Bố lau khóe mắt rồi gật đầu.

Nhưng hai bố con tôi vừa ra ngoài một lát, khi trở về, bộ quần áo ấy đã bị cắt nát vụn, những mảnh vải vụn vứt đầy sàn nhà.

Đúng lúc này, hai mẹ con họ cũng từ bên ngoài trở về.

Tôi chỉ vào đống vải vụn dưới đất.

“Ai làm chuyện này? Nếu không chịu nói, tôi sẽ lập tức đến đồn công an trình báo.”

Mẹ cười khẩy.

“Tao cắt đấy. Mọi thứ trong nhà này tao đều có quyền xử lý. Mày có ý kiến gì không?”

Tôi bình thản đáp:

“Không có ý kiến. Mẹ muốn cắt thì cứ cắt đi.”

Ngày hôm sau chính là ngày tôi phải lên đường về nông thôn.

Hai mẹ con họ đều không có nhà.

Tôi chẳng vội rời đi mà bắt đầu lục tung các ngăn tủ, cuối cùng tìm được chỗ mẹ giấu tiền.

Ba trăm tệ, cộng thêm hơn chục tờ phiếu mua hàng, tôi nhét hết vào túi.

Sau đó, tôi viết một bức thư vô cùng chân thành, hết lòng cảm ơn mẹ vì đã đưa toàn bộ tiền và phiếu mua hàng trong nhà cho tôi, để tôi có thể yên tâm về nông thôn mà không phải lo nghĩ điều gì.

Tôi đưa bức thư ấy cho thím Lưu, nhờ thím đợi sau khi tôi đi rồi hãy đọc trước mặt mẹ.

Tôi bước lên chuyến tàu hướng về vùng biên cương. Bánh xe lửa kêu lạch cạch suốt dọc đường.

Nghĩ đến phản ứng của mẹ, tôi không nhịn được mà ngoác miệng cười.

Dĩ nhiên, hai mẹ con họ cũng không đến mức phải nhịn đói, bởi bố tôi sắp được nhận lương rồi.

Sau này, họ càng không dám nhòm ngó công việc của bố nữa, dù sao tiền lương của ông cũng rất cao.

Sau khi ổn định ở đội sản xuất, tôi nhận được thư bố gửi.

Ông kể mẹ tức đến mức hai tay run lẩy bẩy, nhưng vì mọi người đều thi nhau khen ngợi bà nên bà chỉ có thể cố nhịn cơn tức, không dám phát tác.

Tôi ngửa mặt lên trời cười lớn ba tiếng.

Những ngày tháng lao động ở nông thôn vừa bận rộn vừa ý nghĩa. .

Tuy tuổi còn nhỏ nhưng tôi chưa bao giờ lười biếng trong công việc, chẳng bao lâu đã được mọi người trong đội sản xuất đồng loạt khen ngợi.

Trong khoảng thời gian ấy, thỉnh thoảng tôi vẫn nhận được thư bố, còn mẹ chưa từng viết cho tôi lấy một lá thư.

Chưa đầy hai năm sau khi tôi về nông thôn, phong trào người lao động trở về thành phố bắt đầu diễn ra trên diện rộng.

Tôi thu dọn hành lý, bước lên chuyến tàu trở về thành phố.

Khi tôi về đến nhà, cả bố lẫn mẹ đều có mặt.

Tóc bố đã bạc quá nửa, lưng cũng còng xuống.

Mẹ thì gầy đi rất nhiều.

Vừa nhìn thấy tôi, bố lập tức chạy đến hỏi han đủ điều, còn mẹ chỉ hừ lạnh một tiếng.

Tôi tươi cười:

“Mẹ, chuyện năm xưa con phải thay chị về nông thôn, con đã tha thứ cho mẹ rồi. Mẹ không cần ngại ngùng nữa đâu.”

Mẹ ôm ngực, mãi không thốt nổi một lời.

5

Mãi đến trước bữa tối, chị gái mới trở về. Chị vẫn giữ bộ dạng rụt rè như trước.

“Vi Vi, sao em về mà không đánh điện báo trước? Chị còn ra ga đón em nữa chứ.”

Ồ, cũng tiến bộ đấy. Ít nhất đã biết nói vài câu khách sáo rồi.

Mẹ lập tức tiếp lời:

“Nhìn chị con xem, coi trọng tình cảm gia đình biết bao. Còn con thì sao? Người ta về nông thôn, cứ dăm ba bữa lại gửi lương thực về nhà. Còn con chẳng hề nghĩ đến gia đình lấy một chút…”

Bà cứ lải nhải mãi không thôi, tôi dứt khoát coi như gió thoảng bên tai.

Tôi vẫn tiếp tục ngủ ở phòng khách.

Suốt cả đêm, tôi nằm tính toán xem bước tiếp theo mình nên làm gì.

Trưa hôm sau, mẹ dẫn một bà lão và một thanh niên ngoài hai mươi tuổi trực tiếp đẩy cửa bước vào.

“Vi Vi, đây là bác Trương và con trai bác ấy, Trương Cường.”

Mẹ tươi cười giới thiệu.

Hai người họ đánh giá tôi từ đầu đến chân.

Trương Cường bĩu môi, lẩm bẩm:

“Đen quá rồi còn gì.”

Bác Trương nhíu mày:

“Nhưng trông cũng khỏe mạnh đấy. Tôi chỉ có một yêu cầu đối với con dâu, đó là phải biết quán xuyến việc nhà. Con trai tôi đang làm công nhân thời vụ ở trạm lương thực, nhà chúng tôi có một căn nhà cấp bốn…”

Tôi lạnh mặt ngắt lời bà ta.

“Cháu vẫn còn trẻ, hiện tại chưa có ý định kết hôn.”

Mẹ vội chen vào: