Chương 3 - Ranh Giới Cảm Xúc

Tôi ngẩng đầu nhìn một cái.

Tòa nhà này mỗi tháng chuyển vào tài khoản tôi một trăm bốn mươi sáu nghìn tiền thuê.

Trần Quế Phân nói đúng.

2,18 triệu quả thật không phải số tiền lớn đối với tôi.

Nhưng nên tiêu vào ai thì phải do tôi quyết định.

Về nhà, tôi tắm rồi lên giường.

Điện thoại sáng lên.

Khương Hạo gửi tin nhắn:

“Mẹ, chuyện tối nay con xin lỗi. Nhưng mẹ có thể suy nghĩ thêm được không? Tiểu Đình nói nếu chuyện này không nói ổn thỏa, cô ấy không biết phải ăn nói thế nào với mẹ mình.”

Tôi trả lời ba chữ:

“Ngủ đi con.”

Tắt điện thoại.

Một tuần tiếp theo, Khương Hạo không tới tìm tôi.

Tôi vẫn mở cửa hàng mỗi ngày như thường lệ, sáng sớm đi làm, chiều đóng cửa, cuộc sống chẳng khác trước là bao.

Ngày thứ tám, có một người tới quán.

Không phải Khương Hạo.

Mà là Tiểu Đình.

Cô ta tới một mình, không trang điểm, mặc áo khoác gió màu kaki, tóc tùy tiện buộc thành đuôi ngựa.

Tôi đang lau bếp, ngẩng lên thấy cô ta đứng ngoài cửa.

“Cô.”

“Ừ, ngồi đi.”

Tôi nấu cho cô ta một bát mì nước rồi bưng ra.

Cô ta ngồi ở vị trí sát tường, cầm đũa nhưng không ăn, nhìn tôi.

“Cô à, cháu muốn nói thật lòng với cô.”

“Nói đi.”

“Chuyện lần trước quả thật mẹ cháu đã làm quá. Tính bà ấy như thế nào chắc cô cũng thấy rồi, quen mạnh mẽ áp đặt người khác. Nhưng cháu với Khương Hạo thật lòng muốn ở bên nhau.”

Tôi tựa vào quầy, nghe cô ta nói.

“Chuyện căn nhà, cháu nghĩ thông rồi. Chỉ viết tên Khương Hạo, cháu không có ý kiến.”

Tôi nhìn cô ta.

“Mẹ cháu đồng ý?”

Tiểu Đình cúi đầu, khuấy nước mì.

“Bên mẹ cháu, cháu sẽ tự giải quyết. Cô à, cháu chỉ có một yêu cầu.”

“Gì?”

“Sau này bọn cháu kết hôn rồi, cô đừng can thiệp vào chuyện của vợ chồng cháu. Nấu cơm, chăm con, tiêu tiền thế nào, cứ để bọn cháu tự lo. Cô cứ yên tâm sống cuộc sống của mình.”

Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt rất thẳng.

“Cô à, cô có thể biết giữ ranh giới một chút được không?”

Ranh giới.

Ba chữ ấy từ miệng cô ta thốt ra nhẹ tênh, nhưng rơi vào tai tôi lại nặng như ngàn cân.

Tôi nhìn cô ta, không lên tiếng.

“Không phải cháu không tôn trọng cô.”

Tiểu Đình đặt đũa xuống, tốc độ nói nhanh hơn.

“Nhưng cô à, chuyện gì Khương Hạo cũng bàn với cô, chuyện lớn chuyện nhỏ đều phải được cô gật đầu. Hai đứa cháu đi du lịch, anh ấy cũng phải hỏi cô trước. Mua một bộ quần áo quá năm trăm tệ cũng phải báo với cô. Đôi khi cháu cảm thấy…”

“Cháu không phải lấy Khương Hạo, mà là lấy cả hai mẹ con cô.”

Khi nói những lời này, vẻ mặt cô ta có chút tủi thân nhưng nhiều hơn vẫn là bất mãn.

Tôi chậm rãi đặt chiếc khăn lau xuống.

“Vậy hôm nay cháu tới là để nói điều kiện với cô?”

“Không phải điều kiện, là yêu cầu.”

“Căn nhà chỉ viết tên Khương Hạo, cháu không tranh nữa. Nhưng đổi lại, cháu muốn sau này cô đừng quản chuyện của hai đứa.”

Tiểu Đình gật đầu.

Tôi đứng sau quầy.

Hơi nước trong bếp vẫn chưa tan hết, không khí nóng hầm hập.

Trong quán không còn khách, ánh nắng buổi trưa xuyên qua phía dưới cửa cuốn, chiếu thành một vệt sáng trên nền gạch.

“Tiểu Đình, cô hỏi cháu một câu.”

“Cô hỏi đi.”

“Cháu nghĩ Khương Hạo một tháng kiếm được bao nhiêu?”

“Mười hai nghìn.”

“Còn cháu?”

“Tám nghìn rưỡi.”

“Hai người cộng lại hơn hai mươi nghìn. Sau này có con, tiền sữa, bỉm, nhà trẻ, lớp học thêm, cháu đã tính chưa?”

Tiểu Đình mím môi.

“Bọn cháu sẽ lên kế hoạch.”

“Được. Vậy cô hỏi câu thứ hai.”

Tôi bình tĩnh nhìn cô ta.

“Sau này các cháu gặp khó khăn, sẽ tới tìm cô hay tìm mẹ cháu?”

Tiểu Đình không nói gì.

“Cháu muốn có ranh giới, được. Vậy sau này cô không bỏ tiền, không chăm cháu, không nấu cơm, không xen vào chuyện hai đứa. Các cháu tự sống. Cháu chấp nhận được không?”

Sắc mặt cô ta thay đổi.

“Cô, cháu không có ý đó…”

“Vậy ý cháu là gì?”

“Ý cháu là… những chuyện lớn để bọn cháu tự quyết, chứ không phải sau này không qua lại. Cô là mẹ Khương Hạo, sau này cũng là mẹ chồng cháu, ngày lễ ngày Tết…”

“Tiểu Đình.”

Tôi ngắt lời cô ta.

“Cháu nghĩ kỹ rồi hãy nói. Thứ gọi là ranh giới phải tính từ cả hai phía. Cháu muốn cô giữ ranh giới, vậy cô sẽ thật sự đứng bên ngoài ranh giới. Đến lúc đó đừng trách cô lạnh nhạt.”

Cô ta ngơ ngác nhìn tôi.

Tôi lấy điện thoại từ túi tạp dề ra, bật màn hình rồi mở một ảnh chụp màn hình.

Đó là tin nhắn Khương Hạo gửi cho tôi ngày hôm qua.

“Mẹ, gần đây Tiểu Đình bóng gió muốn con mua chiếc xe tốt hơn, ngân sách phải khoảng ba bốn trăm nghìn. Trong tay con không đủ, mẹ có thể…”

Tôi xoay màn hình điện thoại về phía cô ta.

“Tin nhắn này cháu biết không?”

Mặt Tiểu Đình lập tức đỏ lên.

“Cháu… cháu không bảo anh ấy tìm cô xin tiền.”

“Nhưng nó đã tìm.”

Tôi thu điện thoại về.

“Cháu bảo cô giữ ranh giới, nhưng bạn trai cháu ngày nào cũng vượt qua ranh giới tìm cô xin tiền. Hai đứa tự bàn cho rõ ranh giới của mình rồi hãy tới nói chuyện với cô.”

Tiểu Đình đứng lên, môi mấp máy nhưng không nói được câu nào.

Tôi bưng bát mì gần như chưa động tới của cô ta, đổ vào thùng thức ăn thừa.

“Mì nguội rồi. Cháu về đi.”

Cô ta rời đi.

Tôi trở lại bếp tiếp tục lau dọn.