Rắn Trắng Và Số Phận

4

Trong những ngày nằm nhà tĩnh dưỡng, Tiểu Bạch vậy mà lại chủ động đến phòng ta.

Ta hất đổ bát thuốc, chén đĩa vỡ nát đầy đất.

Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp — không giận, cũng chẳng lạnh, chỉ có một tầng ý tứ khó đoán.

Hắn cúi xuống nhặt viên thuốc, rồi nắm chặt cằm ta, cưỡng ép nhét vào miệng:

“Nếu nhổ ra… thì chỉ còn đường chết.”

Nhìn ánh mắt mang theo uy hiếp ấy, ta nghiến răng nuốt xuống.

Thuốc vào miệng đắng ngắt, nhưng sau đó đầu óc dần tỉnh táo — ta không còn nói ra những lời bị khống chế nữa.

Hắn đứng đợi thêm một lát, xác nhận ta không còn phản ứng lạ, mới xoay người định đi.

Ngay trước khi bước ra khỏi cửa, hắn khựng lại:

“Ngươi không có gì muốn nói với ta sao?”

Hắn chắc chắn đã nhìn ra — ta cũng trọng sinh.

Từ khi sống lại đến nay, ta chưa từng nói với hắn lấy một câu.

Ta nhắm mắt: “Không có.”

Hắn nhìn ta thêm một lần, rồi lặng lẽ đóng cửa.

Sau lần đó, danh tiếng của ta trong thôn nát như bùn.

Chỉ cần ta bước chân ra khỏi cửa, người ta sẽ chẳng ngần ngại gọi ta là:

“mụ đàn bà xấu xí lòng dạ rắn rết.”

Ta biến mất khỏi làng một thời gian.

Ai nấy đều nói ta xấu hổ đến mức không dám ở lại.

Nhưng chẳng bao lâu sau — ta trở về.

Tỷ tỷ dưới sự chăm sóc của Tiểu Bạch, sắc mặt càng ngày càng rạng rỡ, dung nhan lại thêm phần quyến rũ.

Thấy ta về, nàng mỉm cười vỗ vai ta, giọng đầy ý thương hại:

“Tỷ biết muội không cam lòng,

nhưng con người phải học cách chấp nhận khuyết điểm của chính mình.

Nói cho cùng, muội từng giữa đám đông vu oan cho tỷ, đó thật sự là lỗi của muội.

Còn tình cảm, vốn dĩ không thể cưỡng cầu —

A Bạch thích tỷ, đó không phải chuyện tỷ có thể ép,

càng không phải chuyện muội có thể thay đổi, hiểu chưa?”

Ta hất mạnh tay nàng ra.

Tỷ kinh hô một tiếng, ngã ngửa ra sau — đúng lúc rơi vào lòng Tiểu Bạch đang bước vào.

Đôi mắt nàng lập tức đỏ hoe, giọng run run:

“Muội muội, tỷ thật lòng muốn mở tiệc đón muội về, sao muội lại không hiểu cho nỗi khổ tâm của tỷ chứ…”

Tiểu Bạch nhíu mày, kéo nàng ra sau, lạnh giọng:

“Tống Vãn Ngôn, xin lỗi.”

Ta chỉ cười nhạt, không nói.

Sắc mặt hắn trầm lại:

“Có gì thì hướng về ta mà trút giận,

chuyện tình cảm vốn chẳng thể cưỡng cầu.

Chọn nàng là ý của ta, chẳng liên quan gì đến nàng ấy.

Ngươi không cần giả vờ thờ ơ, rồi lén hại người sau lưng.”

Ngay khi lời hắn còn văng vẳng,

ngoài cửa bỗng vang lên tiếng chiêng trống rộn rã.

Một viên quan sai mặt mày hớn hở bước vào, giơ cao bảng vàng trong tay:

“Chúc mừng Tống cô nương!

Thi hương xếp nhất bảng!

Bài sách luận được chính Hoàng thượng ngự xem, nay ban chỉ triệu kiến!”

“Thi hương?”

Tỷ tỷ kinh hãi thốt lên:

“Muội… muội là nữ nhi, sao có thể dự thi hương được!?”

5

Ta cười lạnh:

“Thái thượng đã mở khoa thi dành cho nữ, tỷ ngày ngày chỉ lo mưu mô đàn áp, e rằng mấy chuyện này nàng không để ý tới.”

Bước qua bên Tiểu Bạch, ta khẽ mỉm cười:

“Ngươi hiểu sai rồi — mục tiêu của ta chưa bao giờ là ngươi. Buông bỏ ngươi vốn chẳng phải việc khó.

So với con đường quan lộ rực rỡ, ngươi vẫn quá nhẹ nhàng.”

Tiểu Bạch lặng đi, ánh mắt nhìn ta đầy ngạc nhiên.

Kiếp trước ta từng dứt khoát từ chối mọi kẻ sẵn sàng cưới ta, chỉ để không bỏ rơi hắn.

Kiếp này, ta lại dễ dàng buông tay như không, khiến hắn không kịp thích nghi.

Nhưng ta không còn muốn để tâm đến trái tim hắn nữa.

Khi tấm chỉ dụ được trao, tỷ tỷ bất mãn tiến lên định chạm vào ống tay ta — ta rút mình lẩn tránh:

“Tỷ tỷ, thái quá rồi!”

Viên quan sai mặt mày lạnh đi:

“Đều là lệnh tri từ Hoàng thượng, há lẽ các hạ còn dám cướp đoạt! Nhanh quỳ xuống!”

Tỷ dù đỏ hoe mắt, cuối cùng vẫn chịu khuất phục trước uy quyền mà quỳ xuống.

Viên quan lại khúm núm trao cho ta tấm chỉ dụ:

“Tháng sau mùng bảy xin cô nương đến kinh thăm tri, mọi chi phí triều đình lo liệu.

Cô mới thi hương đã khiến triều đình kinh động, e rằng hội thi, đình thi sẽ được miễn cho cô — tương lai danh hoa phú quý, xin cô đừng quên chúng hạ.”

Một thỏi vàng nặng đổ vào tay ta.

Cả làng mở to mắt, sửng sốt trước cảnh tượng đó.

Nhiều người bỗng tự tát vào mặt mình, thì thầm:

“Cô bé kia chẳng lẽ định báo oán báo ân với ta chăng?”

6

Ta bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi lên kinh.

Thật lạ, tỷ tỷ lại chủ động nấu cơm cho ta.

Nàng rưng rưng nước mắt:

“Muội muội, có phải muội còn oán tỷ quá nghiêm khắc không?

Tỷ sai rồi… Tỷ sẽ sửa. Muội đừng bỏ lại tỷ, được không?”

Ta bật cười, giọng đầy mỉa mai:

“Tỷ nghĩ ta liều mạng giành được danh vị Giải nguyên, chỉ để rời xa tỷ thôi sao?

Hay là… tỷ cho rằng tỷ đáng giá hơn một vị Giải nguyên?”

Nước mắt nàng rơi lã chã:

“Nhưng trước khi cha mẹ mất, chẳng phải đã dặn hai tỷ muội ta phải chăm sóc lẫn nhau sao?”

Ta lạnh lùng đáp:

“Thật sao? Tỷ từng chăm sóc ta thế nào?

Bao năm qua ngoài việc biến ta thành cái nền cho hào quang của tỷ,

tỷ đã làm được gì khác chưa?

Tỷ không phải luyến tiếc ta —

mà là sợ rằng khi ta đi rồi,

sẽ chẳng còn ai nâng đỡ cái kiêu ngạo rỗng tuếch của tỷ nữa.

Càng không chịu nổi khi kẻ vẫn luôn làm cái bóng cho tỷ lại sắp được vinh hiển bay cao, đúng không?”

Nghĩ đến cảnh nàng quỳ gối nhục nhã hôm qua rồi nhìn đôi mắt “thành khẩn” hôm nay —

ta chỉ thấy châm biếm.

“Ý ta đã quyết, không cần nói thêm.”

Ta bỏ mặc bàn thức ăn đầy, xoay người vào phòng.

Nhưng cổ tay lại bị một bàn tay giữ chặt.

Quay đầu — là Tiểu Bạch.

Hắn nhíu mày nhìn ta, giọng lạnh nhạt:

“Dù sao nàng cũng là tỷ tỷ ngươi, sao có thể đối xử như vậy?”

“Xoẹt!”

Ta rút dao găm, một nhát cắt đứt đoạn tay áo giữa hai người.

Hắn sững sờ nhìn mảnh vải trong tay, còn ta lạnh giọng nói:

“Bạch Vẫn, những gì ngươi đã gây ra cho ta,

ta chưa từng truy hỏi.

Vậy nên, từ nay, cũng đừng ép ta nữa.

Từ hôm nay trở đi — ân đoạn nghĩa tuyệt.”

Hắn mở to mắt, chưa kịp nói thêm,

cánh cửa đã “rầm” một tiếng đóng sập ngay trước mặt.

Ngoài kia chỉ còn tiếng tỷ tỷ khóc nức nở.

Ta nghĩ mọi chuyện đến đây là xong,

ngày mai là có thể khởi hành.

Nhưng khi tỉnh dậy sáng hôm sau —

cửa bị khóa chặt,

cửa sổ cũng bị bịt kín.

Ta cố sức phá ra, nhưng vừa chạm đến mép cửa,

liền cảm nhận làn sóng linh lực trào lên —

cả căn phòng,

đã bị người thi triển pháp thuật phong tỏa!