Chương 1 - Quyết Định Dũng Cảm

Thông báo thưởng Tết được công bố – tôi xếp chót toàn công ty: 250 tệ.

Người giỏi nịnh bợ nhất là Cố Viễn Chu, nhận được mười tám vạn.

Ngày hôm sau tôi nộp đơn từ chức.

Khi Tô Mị thấy đơn từ chức, cô ta cười.

“Trần Nhiên, chỉ vì thưởng cuối năm ít hơn người ta mà cậu đòi nghỉ việc à?”

“Đã là người lớn rồi, sao vẫn còn tính khí trẻ con vậy.”

“Đừng làm loạn, mau quay về làm xong bản kế hoạch của Tập đoàn Hằng Thái đi, năm sau tôi đảm bảo thăng chức tăng lương cho cậu!”

Miếng bánh vẽ như vậy, tôi đã cắn câu hết năm này qua năm khác.

Cô ta tưởng như những năm trước, tôi sẽ lại tin, sẽ lại ngoan ngoãn quay về làm việc.

Nhưng lần này.

Tôi sẽ không nữa.

Tô Mị cầm đơn từ chức của tôi, không ngẩng đầu lên, nụ cười khinh bỉ quen thuộc lại hiện trên khóe môi.

“Trần Nhiên, đừng làm loạn nữa.”

“Mau quay về làm xong kế hoạch của Hằng Thái, khách hàng đang đợi.”

“Năm sau tôi đảm bảo cho cậu thăng chức tăng lương.”

“Bao năm nay, tôi biết rõ năng lực của cậu, công ty tuyệt đối không bạc đãi nhân viên kỳ cựu.”

Những lời này, tôi đã nghe quá nhiều lần.

Năm ngoái, năm kia, năm trước nữa…

Mỗi lần có dự án lớn đổ xuống, mỗi lần tôi mệt đến mức không thể thở nổi, những lời đó lại vang lên đúng lúc.

Giống như củ cà rốt treo trước mặt con lừa, mãi mãi chỉ thiếu một chút là với tới được.

Tôi từng thật lòng tin tưởng, rồi càng cố gắng làm việc.

Kết quả là gì?

Thưởng cuối năm được 250 tệ.

“Tổng giám đốc Tô, tôi không phải đang làm loạn.” Giọng tôi rất bình thản. “Trong đơn tôi đã viết rất rõ, lý do cá nhân, mong cô phê duyệt.”

Nụ cười trên mặt Tô Mị nhạt dần, thay bằng sự lạnh lùng và công thức.

“Lý do cá nhân?” Cô ta hừ một tiếng, giọng đầy châm chọc: “Trần Nhiên, cậu là người cũ trong công ty, nên hiểu quy củ.”

“Cuối năm đang lúc bận rộn, dự án Hằng Thái đang vào giai đoạn then chốt, cậu nói nghỉ là nghỉ được sao?”

“Công ty đã đào tạo cậu bảy năm, đây là cách cậu báo đáp à?”

“Cậu chắc chắn đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Đào tạo?

Tôi lặp lại hai chữ đó trong lòng.

Là đào tạo tôi làm thêm đến 3 giờ sáng để sửa kế hoạch?

Hay đào tạo tôi đi thu dọn hậu quả cho những đồng nghiệp kém năng lực?

Hay là đào tạo tôi trơ mắt nhìn công lao của mình bị chuyển cho người khác như chuyện thường tình?

“Tổng giám đốc Tô, tôi đã nghĩ rất kỹ rồi.”

“Làm phiền cô ký tên.”

Tô Mị nhìn tôi chằm chằm, vài giây sau thì bật cười.

Cô ta cầm đơn từ chức của tôi, chậm rãi vo lại thành một cục trước mặt tôi.

Sau đó vung tay, ném vào thùng rác góc phòng.

“Tôi không thấy có đơn từ chức nào cả.”

“Mau quay về làm việc cho tốt, công ty cần cậu, dự án Hằng Thái càng cần cậu.”

“Đừng suy nghĩ linh tinh nữa, đã đi làm thì phải tập trung vào công việc, ra ngoài đi.”

Cục giấy lặng lẽ nằm bên mép thùng rác, nhăn nhúm, như một trò đùa bị vứt bỏ.

Tôi nhìn nó, biết rằng mọi lời lẽ đều đã dư thừa.

Tô Mị không phải là không đồng ý, mà là căn bản không coi quyết định của tôi ra gì.

“Tổng giám đốc Tô, dù cô không ký, tôi vẫn sẽ nghỉ việc.”

Nói xong, tôi quay người mở cửa bước ra ngoài.

Quay lại bàn làm việc, bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Ánh mắt xung quanh liên tục liếc sang, rồi nhanh chóng dời đi.

Không ai nói gì, chỉ có bên chỗ Cố Viễn Chu vọng lại giọng nói nhỏ xuống khi đang gọi điện:

“Yên tâm đi tổng giám đốc Tô… tôi nhất định sẽ xử lý tốt… tối nay chúng ta nói kỹ hơn…”

Đồ đạc của tôi không nhiều.

Một cái cốc cũ, vài quyển sách chuyên môn đã sờn gáy, tất cả tôi quét sạch vào thùng giấy.

Màn hình máy tính vẫn còn sáng, dừng ở sơ đồ cấu trúc phức tạp của bản kế hoạch tập đoàn Hằng Thái.

Tôi di chuột, con trỏ dừng lại giữa “Lưu” và “Đóng”, cuối cùng tôi ấn luôn nút nguồn.

Gần hết giờ làm, tôi đi vào nhà vệ sinh.

Vừa vào buồng và đóng cửa, bên ngoài vang lên tiếng nói và bước chân — là hai đồng nghiệp trẻ thường ngày khá hoạt bát.

“…Trần Nhiên thực sự nộp đơn từ chức à?”

“Thật đấy, tôi nghe chính miệng thư ký tổng giám đốc Tô nói mà.”

“Hừ, chẳng phải anh ta dựa vào thâm niên rồi muốn dùng nghỉ việc để đe dọa sao, cũng không soi lại mình nặng nhẹ ra sao.”

“Đúng thế, quá đề cao bản thân rồi, nhìn Cố Viễn Chu kia kìa, miệng ngọt, biết điều, tổng giám đốc Tô rõ ràng coi trọng anh ta hơn.”

“Tất nhiên rồi, anh Cố giỏi mà, làm slide họp đẹp khỏi chê, mỗi lần báo cáo đều khiến tổng giám đốc cười tít mắt.”

“Mà thái độ cũng tốt nữa, ngày nào cũng là người cuối cùng rời công ty, tuy… nhiều lúc chẳng biết bận cái gì, nhưng thái độ là trên hết!”

“Trần Nhiên thì chỉ biết cúi đầu làm việc, chẳng có chút tinh ý nào.”

“Lần trước tổng giám đốc Tô mặc váy mới, cả văn phòng ai cũng khen, chỉ có anh ta cắm đầu làm kế hoạch, mặt tổng giám đốc lúc đó rõ là không vui.”

“Loại người này, được thưởng hai trăm năm là đúng rồi.”

2

Vòi nước được mở, tiếng nước ào ào nhấn chìm những lời xì xào và tiếng cười sau đó.

Tôi đứng trong buồng, nhớ lại bảy năm trước khi mới vào làm, công ty chỉ là một nhóm khởi nghiệp hơn ba mươi người.

Là tôi thức trắng đêm làm phương án, là tôi cắn răng xử lý kỹ thuật khó nhằn nhất, là tôi bị đẩy ra dỗ dành khách hàng đang nổi giận.

Phi vụ lớn quyết định sự sống còn của công ty, khảo sát ban đầu, đột phá kỹ thuật, sửa đi sửa lại kế hoạch, trang nào không có dấu tay và mồ hôi của tôi?

Lúc đó, Tô Mị thường giơ ngón tay cái với tôi: “Trần Nhiên, cậu là trụ cột của công ty.”

“Làm tốt vào, tôi nhất định sẽ không để cậu thiệt.”

Tôi tin, và càng dốc sức làm việc.

Sau đó công ty mở rộng nhiều lần, chuyển vào tòa nhà văn phòng sang trọng.

Cố Viễn Chu chính là vào năm đó, tốt nghiệp đại học danh tiếng, mặc vest chỉnh tề hơn tôi, nói chuyện cũng dễ nghe hơn.

Anh ta không cần hiểu kỹ thuật, chỉ cần đúng lúc Tô Mị đi ngang qua thì đang “chăm chú” chỉnh sửa viền của một file PowerPoint.

Anh ta không cần dỗ khách hàng, chỉ cần đúng lúc Tô Mị nhíu mày, đưa đến ly cà phê vừa đúng nhiệt độ, kèm theo mấy câu: “Tổng giám đốc Tô vất vả quá.”

Còn chuyện tăng ca đến khuya, tôi thấy vài lần —

Mỗi lần màn hình máy tính anh ta mở đều là trang mua sắm hoặc game.

Quay lại chỗ ngồi, tôi tiếp tục thu dọn.

Cố Viễn Chu vừa ra khỏi phòng tổng giám đốc, thấy tôi thì bước chân hơi khựng lại.

“Anh Nhiên, nghe nói anh nói chuyện nghỉ việc với tổng giám đốc rồi à?”

Giọng không to không nhỏ, vừa đủ để người xung quanh nghe thấy, ngữ khí đầy vẻ tiếc nuối.

“Bất ngờ thật, tổng giám đốc vừa rồi còn nói công ty không thể thiếu anh.”

“Có hiểu lầm gì không?”

“Chuyện thưởng Tết, chắc chắn tổng giám đốc có tính toán tổng thể rồi.”

“Làm cấp dưới, mình cũng nên thông cảm nhiều hơn.”

Tôi nhìn anh ta.

Đôi mắt sáng, lộ vẻ tinh ranh và tự tin chắc thắng.

Khuôn mặt này, trước mặt tổng giám đốc thì tràn đầy trung thành và chăm chỉ.

Trước mặt tôi thì luôn vô tình để lộ sự khinh thường.

Chính người này, năm ngoái lấy bản báo cáo đánh giá rủi ro kỹ thuật mà tôi thức mấy đêm làm ra, đổi tên thành của anh ta.

Chỉnh sửa hình thức đẹp hơn rồi đưa lên bàn tổng giám đốc, được khen “tỉ mỉ, nhìn xa trông rộng”.

Cũng là người này, tháng trước khi dự án gặp khó khăn quan trọng, thì “đúng lúc” bị cảm nghỉ làm.

Đến khi tôi dẫn đội vượt qua khó khăn, anh ta lại “đúng lúc” khỏe lại, cầm thành quả cuối cùng đi báo cáo.

Tôi nhìn anh ta lạnh lùng, không nói lời nào.

“Anh Nhiên, tôi nói thật, anh hành động thế này là bốc đồng quá.”

Cố Viễn Chu lắc đầu, như thể rất tiếc nuối:

“Anh có năng lực, nhưng có lúc lại quá… thẳng.”

“Nơi làm việc ấy mà, không chỉ biết làm, còn phải biết sống nữa, anh thấy đúng không?”

Anh ta nói bóng gió, còn vỗ vai tôi một cái, thân thiết.

“Phải đấy.” Một đồng nghiệp khác lập tức hùa theo, cười giả tạo:

“Trần Nhiên, anh đang diễn trò gì vậy?”

“Lùi để tiến? Muốn ép tổng giám đốc tăng lương à?”

“Nói cho anh biết, chiêu này xưa rồi!”

Tiếng cười chế giễu vang lên xung quanh.

Tôi không dừng tay, tiếp tục ném mấy cây bút vào thùng giấy.

“Anh Trần, tôi nói thật, đừng bốc đồng quá.”

Lại có người tới gần, tựa vào vách ngăn, giọng điệu xấc xược: “Vợ anh ở nhà trông con không có việc làm đúng không? Con trai anh mới vào cấp 2 nhỉ?”

“Giờ đang lúc chi tiêu nhiều, anh nói nghỉ là nghỉ được à? Tháng sau tiền nhà thì sao? Tiền xe thì sao?”

“Không có lương, cả nhà ăn gió mà qua Tết à?”

Vừa nói xong, thêm nhiều “người tốt” đến chen vào.

“Phải đấy, Trần Nhiên, mình là người lớn rồi, đừng bướng như trẻ con.”

“Chỉ là thưởng Tết ít một chút thôi, tổng giám đốc đã hứa năm sau tăng lương thăng chức rồi mà, chịu khó chút đi.”

“Giờ ra ngoài tìm việc khó lắm, anh đâu phải không biết, ngành mình ngoài ba mươi là hồ sơ chẳng ai thèm xem.”

“Anh năm nay… gần bốn mươi rồi nhỉ? Ra ngoài ai nhận anh?”

“Ở lại công ty còn hơn, ổn định.”

“Đúng đấy, so với anh Cố làm gì? Người ta EQ cao, biết xử sự, làm việc giỏi, anh so được không?”

“Có lúc, người phải biết chấp nhận số phận, làm tốt việc của mình, đừng nghĩ viển vông nữa.”

Tiếng nói ồn ào như ruồi vo ve bên tai.

Nói đến đoạn sau, chẳng buồn che giấu nữa, toàn là ác ý và giễu cợt.

“Tôi nói thật, Trần Nhiên được thưởng hai trăm năm còn là nhiều đấy, mấy cái việc kỹ thuật khô cứng của anh, giờ tìm một sinh viên mới đào tạo vài tháng làm còn rẻ hơn, hiệu quả hơn.”

“Người ta quý là ở chỗ biết thân biết phận, tiếc là có người sinh ra đã không có cái đó.”

“Diễn đi, diễn tiếp đi, tôi xem anh giữ được bao lâu, không quá ba ngày là quay về xin tổng giám đốc thôi.” Đến lúc đó, ha ha…”