Quyền Lực và Tình Ái trong Cung Đình

“Ta còn biết, sau khi rời khỏi kinh thành, các ngươi đã đến Hàng Châu, đến Phúc Kiến, rồi đến Vân Nam.”

Hắn đứng chết trân tại chỗ.

“Sao nàng lại biết?”

Ta nhìn hắn, trong mắt chỉ còn sự lạnh lẽo:

“Bởi vì ta chính là người đã khiến ngươi nảy sinh lòng thương tiếc với Tôn Diệu Vân, khiến ngươi bất chấp tất cả, muốn đưa nàng ta rời khỏi hoàng cung, cái lồng giam mà ngươi từng gọi.”

Hắn nhíu mày, giọng khàn đặc:

“Vì sao?”

Ta nhếch môi cười, hỏi lại:

“Vì sao ư? Lý Lễ Châu, ngươi là Thái tử, đáng lẽ phải hiểu rõ trách nhiệm của mình. Nhưng ngươi lại lựa chọn vứt bỏ tất cả chỉ vì một nữ nhân.”

“Ngươi xem nhẹ Dương gia ta, ngay từ đầu đã cho rằng ta không đáng để ngươi tôn trọng. Nhưng ta chỉ đơn giản là đem ngươi hoàn toàn giao lại cho nữ nhân mà ngươi yêu, để thỏa lòng cả hai.”

Hắn bật cười khổ:

“Dương Dịch, ta biết ta có lỗi với nàng, nhưng hà tất gì nàng phải nói những lời nhẫn tâm như vậy?”

Ta bình tĩnh đáp:

“Đây không phải lời nhẫn tâm, mà là sự thật, Lý Lễ Châu.”

Hắn đột nhiên nắm lấy tay ta, ánh mắt tha thiết:

“Lân Nhi đã đăng cơ, ta cũng đã chán ghét cuộc sống bên ngoài cung. Chúng ta… có thể đoàn tụ không? Một nhà ba người cùng sống bên nhau được không?”

Ta bình tĩnh nhìn hắn, cười khẽ:

“Ngụy Vô Kỵ và Tôn Diệu Vân đã thành đôi rồi sao?”

Hắn khựng lại, sắc mặt trắng bệch:

“Nàng… nàng biết hết rồi?”

Ta nhẹ giọng:

“Ngụy Vô Kỵ dù sao cũng xuất thân võ tướng, cùng Tôn Diệu Vân lớn lên bên nhau, tình nghĩa khó mà dứt bỏ.”

“Còn ngươi, một Thái tử được nuông chiều từ nhỏ, chưa từng phải lo chuyện cơm áo gạo tiền, ra khỏi hoàng cung, mọi chuyện đều phải tự thân vận động. Dù có yêu sâu sắc đến đâu, so với sự ổn định mà Ngụy Vô Kỵ mang lại, ngươi hoàn toàn thua kém.”

Giọng hắn run rẩy, nghẹn ngào:

“Tại sao… tại sao nàng lại tính toán tất cả đến mức này?”

Ta nhìn thẳng vào hắn, cười nhạt:

“Mọi kế hoạch của ta đều dựa vào sự chân thành của ngươi. Chính ngươi cam tâm tình nguyện bước vào cái bẫy này, chứ không phải ta ép ngươi.”

Tào mụ mụ bước vào, bưng một chén rượu độc đặt xuống bàn.

“Lý Lễ Châu, nếu ngươi chịu an phận, không quay về kinh thành, ta vốn không định động thủ.”

“Nhưng nay Lân Nhi đã ngồi vững trên ngai vàng, ta không thể để nó gặp bất cứ nguy hiểm nào.”

“Quan tài của ngươi đã được chuẩn bị tại Đông Lăng, nếu ngươi tự kết liễu, ta sẽ đưa ngươi đến nơi ngươi nên đến.”

18

Mắt hắn đỏ rực, giọng nghẹn lại:

“Nàng… chưa từng có chút tình cảm nào với ta sao?”

Ta bật cười, như thể vừa nghe một trò đùa lớn nhất đời:

“Đêm tân hôn của chúng ta, dù ta có chút ít tình cảm, thì nó cũng đã bị xóa sạch từ lâu rồi.”

“Đêm ấy trăng rất sáng, sáng đến mức ta chỉ có thể nhìn thấy ngươi và nàng ta ân ái như một đôi thần tiên quyến lữ.”

“Ta sớm đã nhận rõ vị trí của mình. Người không vì mình, trời tru đất diệt**. Lý Lễ Châu, ngươi không có tư cách hỏi ta điều này.”**

Tào mụ mụ đẩy chén rượu tới trước mặt hắn.

Hắn cầm lấy, ngửa cổ uống cạn.

Trong mắt hắn thoáng qua vẻ hối hận, rồi nước mắt rơi xuống.

“Lẽ ra… lẽ ra ngai vàng đó phải là của ta…”

Ta đặt một ngón tay lên môi hắn, nhẹ giọng:

“Suỵt. Chính ngươi tự tay hủy đi con đường của mình.”

Thuốc ngấm.

Hắn gục xuống, bất tỉnh.

Ta sai người đưa hắn đến biệt viện của ta.

Rượu có bỏ thuốc xóa trí nhớ, khi tỉnh lại, hắn sẽ chỉ là một thường dân, quên sạch mọi thứ trong quá khứ.

Loại thuốc này không có giải dược.

Từ nay, con trai của hoàng tộc, sẽ chỉ là một người nông phu bình thường.

Không còn vương tôn quý tộc, không còn ngai vàng thiên tử.

Chiếc xe ngựa chở hắn cập rập đi về phía Tây.

Ta và hắn, sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Còn ta, vẫn là Thái hậu của Đại Chu, hưởng vinh hoa vô tận, mà không nhuốm một giọt máu.

Vài ngày sau, Tiểu Hồng từ ngoài kinh thành trở về.

Nàng ta thấp giọng bẩm báo:

“Thái hậu, nô tỳ đã báo cho Ngụy Vô Kỵ và Tôn Diệu Vân rằng, Lý Lễ Châu vì tình mà treo cổ tự vẫn tại ngoại ô kinh thành.”

Ta thản nhiên cầm kéo tỉa cành hoa, giọng lạnh lẽo:

“Nếu bọn họ thông minh, tự khắc hiểu rằng, chuyện của Lý Lễ Châu không thể để lộ ra ngoài.”

“Nếu một ngày nào đó họ quay đầu phản bội, ai gia cũng sẽ để họ chết không có đất chôn.”

Từ biệt viện gửi thư về, nói rằng Lý Lễ Châu sau khi tỉnh dậy, không còn nhớ gì nữa.

Hắn trở thành một nông dân bình thường, cưới một nữ đầu bếp, sống một cuộc đời an ổn.

Hắn sẽ không bao giờ biết—

Hắn từng là Thái tử của Đại Chu.

Hắn từng có cơ hội ngồi lên ngai vàng.

Hắn từng hưởng hết vinh hoa phú quý.

Và ta, để bảo vệ ngai vàng của con, ta đã khiến hắn vĩnh viễn không thể có thêm một đứa con nào khác.

Lân Nhi dưới sự dạy dỗ của ta, trở thành một vị hoàng đế giỏi mưu lược.

Hắn không hề dính tay vào máu, nhưng lại có thể khống chế triều thần trong lòng bàn tay.

Thế nhân ca tụng hắn là minh quân yêu dân, nhưng không ai biết, hắn cũng từng bày mưu tính kế, vì quyền lực mà không tiếc lợi dụng tất cả.

Để bảo toàn phú quý của Dương gia, phụ thân ta cáo lão hồi hương, đại ca và tam muội thân chinh ra trận, lập công thể hiện lòng trung thành. Chúng ta đều hiểu rõ, ngoại thích chuyên quyền luôn là điều khiến các bậc đế vương căm ghét nhất. Dương gia chưa bao giờ vượt quá giới hạn, chính vì thế mà Lân Nhi càng thêm trân trọng chúng ta.

Ta vốn không muốn để nữ nhi Dương gia tiến cung nữa, nhưng không ngờ, từ nhỏ Lân Nhi đã cùng cháu gái ta, Dương Diễm, lớn lên bên nhau, tình cảm sâu đậm, sớm đã nguyện đời này chỉ có nàng.

Sau đại hôn của Lân Nhi, hậu cung cuối cùng cũng có thêm những nữ nhân khác. Họ đều xuất thân thế gia, dung mạo đoan trang tú lệ, mỗi người đều ôm trong lòng toan tính riêng.

Tuổi thanh xuân của ta đã không còn, nhưng ta chưa từng hối hận vì lựa chọn của mình năm đó. Ta ngồi trên bảo tọa trong Từ Ninh cung, nhìn những thiếu nữ trẻ trung tươi sáng từng lớp từng lớp tiến cung. Ai cũng có tham vọng, cũng đang cố gắng tìm một chỗ đứng cho bản thân. Nhưng khi một nữ nhân tự xem mình là một món đồ có thể tùy ý đùa bỡn, thì cũng chính là lúc nàng ta đánh mất chính mình.

Dương Diễm rất thông minh, nàng hiểu rõ trách nhiệm của một hoàng hậu. Nàng tựa như một dòng suối trong lành, từng chút từng chút mài mòn đi sự sắc bén của Lân Nhi, khiến hắn dần trở nên ôn hòa hơn. Nàng có thủ đoạn, nhưng chưa từng dính tay vào nửa điểm huyết tinh của hậu cung. Khi ngồi trên phượng vị, nàng tao nhã tựa tiên nhân hạ thế.

“Cô mẫu, Diễm nhi tự biết rõ mình nên làm gì, không nên làm gì.”

Lời nói này khiến ta nhớ lại nhiều năm về trước, khi ta mới vào cung, cô mẫu cũng từng nói với ta những lời tương tự.

Ta nhìn nàng, thở dài: “Diễm nhi, con biết không, ta vốn không muốn để nữ nhi Dương gia vào cung thêm lần nào nữa.”

Nàng khẽ cười, ánh mắt sáng rực: “Cô mẫu, các đời đế vương Đại Chu sau này, đều sẽ có dòng máu của Dương gia chúng ta.”

Ta bật cười.

Phải, năm xưa Lý Lễ Châu không phải con ruột của cô mẫu, nên đối với Dương gia, hắn chỉ có sự đề phòng và chán ghét.

Những điều người khác không nhìn thấu, Dương Diễm chỉ cần một câu đã nói ra rõ ràng.

“Con thông minh như vậy, ta cũng yên tâm rồi.”

Nhiều năm sau, khi ta đã về già, Lý Lân dẫn ta cùng các phi tần trong cung xuống Giang Nam.

Tào mụ mụ đã qua đời từ lâu, Tiểu Hồng nay đã trở thành cung nữ chấp chưởng bên cạnh ta.

Hôm đó, ta cùng Tiểu Hồng đứng bên bờ sông, ngắm nhìn hoàng hôn chầm chậm buông xuống.

Bất chợt, một bóng người quen thuộc xuất hiện cách đó không xa.

Nàng ta có vẻ do dự, bước từng bước chậm rãi về phía ta. Thị vệ sau lưng lập tức chặn lại, ta khẽ phất tay, ra hiệu cho bọn họ lui xuống.

Tôn Diệu Vân đã không còn dáng vẻ của năm xưa, nàng ta bước chậm đến, thần sắc mệt mỏi, rồi ngồi xuống bên cạnh ta.

“Ngụy Vô Kỵ đã qua đời rồi.”

Ta gật đầu, giọng bình thản: “Ta biết.”

Nàng ta chợt bật cười, một nụ cười đầy tự giễu: “Bấy lâu nay, ngươi không đuổi cùng giết tận bọn ta, rốt cuộc là vì sao?”

Ta nhìn thẳng vào mắt nàng ta, nhàn nhạt nói: “Bởi vì các ngươi không ảnh hưởng đến ta, ta cũng chưa bao giờ xem các ngươi là kẻ địch. Các ngươi, chẳng qua chỉ là một cây cầu mà ta từng bước qua mà thôi.”

Nàng ta ngẩn người.

“Mọi chuyện… đều nằm trong tính toán của ngươi sao?”

Ta cười nhạt: “Ngươi có được tình yêu của mình, còn ta có được mọi thứ ta muốn. Tôn Diệu Vân, ta không đuổi cùng giết tận các ngươi, vì mỗi ngày của các ngươi, đều có người âm thầm bẩm báo cho ta.”

Lý Lân bước đến, nàng ta nhìn hắn, lẩm bẩm: “Hắn… rất giống cha hắn.”

Ta cầm tay nàng ta, nhẹ giọng: “Tình yêu thay đổi trong nháy mắt. Ở trong cung, ngươi xem hắn là bầu trời, là người có thể cứu ngươi khỏi khổ hải. Nhưng khi rời khỏi cung, hắn trở thành một công tử phú quý không biết lo liệu chuyện đời, mười ngón tay chưa từng chạm vào dầu muối, còn ngươi phải một mình cáng đáng cuộc sống. Ngươi sẽ nhận ra, hắn không còn là người như ngươi từng nghĩ.

“Về phần Ngụy Vô Kỵ, hắn có thể làm tất cả, có thể cho ngươi một cuộc sống ổn định. So với Lý Lễ Châu, hắn giống như một vị đại anh hùng cứu ngươi khỏi bể khổ.

“Tôn Diệu Vân, ta đã thành toàn cho tình yêu của ngươi, nhưng ngươi vẫn là kẻ thua cuộc. Bởi vì từ đầu đến cuối, ngươi chưa từng nghĩ đến việc tự mình giành lấy tương lai, mà chỉ muốn làm một đóa hoa tầm gửi, để được người khác thương hại.

“Khi hắn mất đi thân phận cao quý, không thể bước tiếp, hắn cũng không còn là anh hùng của ngươi nữa.

“Tình yêu của các ngươi, thực sự quá rẻ mạt.”

Lý Lân cất giọng: “Mẫu hậu, chúng ta đi thôi.”

Ta không quay đầu lại.

Năm đó, có một nữ tử vì yêu mà từ bỏ vinh hoa, cuối cùng lại bị chàng trai mình yêu phụ bạc, ôm bụng bầu quay về Dương gia.

Lý Lân chợt quay lại hỏi: “Mẫu hậu, nữ nhân kia là ai vậy?”

“Chỉ là một người cũ, tình cờ gặp lại mà thôi.”

“Hôm nay nhi thần và Diễm nhi đã chuẩn bị sẵn món ăn đặc sản Giang Nam, buổi tối muốn mời mẫu hậu nếm thử.”

Ta mỉm cười gật đầu: “Được.”

Lên xe ngựa, Tiểu Hồng thấp giọng hỏi: “Thái hậu, người không lo nàng ta sẽ nói gì sao?”

Ta khẽ lắc đầu: “Ai gia chưa từng vấy bẩn một giọt máu, có gì phải lo sợ?”

Đường xa núi rộng, ta không oán không hối.

Tình yêu thay đổi chóng vánh, nhưng ta mãi mãi là Thái hậu của Đại Chu.

Từ nay về sau, mỗi đời hoàng đế của Đại Chu, đều sẽ mang trong mình dòng máu của Dương gia.

(Hết)