Chương 1 - Quyền Lợi Của Người Con Gái

Kiếp trước, mẹ tôi thiên vị em trai suốt cả cuộc đời. Đến khi bị liệt, bà lại bị chính đứa con trai mình yêu thương đuổi ra khỏi nhà.

Bất chấp sự ngăn cản của chồng và con trai, tôi vẫn đón mẹ về, tận tình chăm sóc bà suốt năm năm trời.

Thế nhưng sau khi qua đời, bà lại để lại di chúc, tố cáo tôi ngược đãi bà, chiếm đoạt tiền lương hưu, thậm chí còn ghi nhận toàn bộ công sức chăm sóc suốt năm năm của tôi thành công lao của em trai.

Ngay tại linh đường, chồng đưa cho tôi một tờ đơn ly hôn.

Con trai đỏ hoe mắt hỏi tôi: “Mẹ, vì một người chưa từng yêu thương mẹ, mẹ không cần cả bố con con nữa sao?”

Khi mở mắt lần nữa, tôi đã quay trở về ngày gia đình phân chia tài sản sau khi bố qua đời.

Mẹ đẩy cả hai căn nhà, tám trăm nghìn tệ tiền tiết kiệm và một cửa hàng sang cho em trai, nhưng lại yêu cầu tôi phải chịu trách nhiệm chi trả viện phí cho bà sau này, chăm sóc bà từ chuyện ăn uống đến vệ sinh khi đau ốm.

Kiếp trước, tôi đã khóc lóc để chứng minh rằng con gái chẳng hề thua kém con trai.

Kiếp này, tôi mỉm cười ký vào bản tuyên bố từ bỏ quyền thừa kế.

Mẹ nói con trai quan trọng hơn, tôi ủng hộ.

Bà muốn để lại toàn bộ tài sản cho em trai, tôi cũng ủng hộ.

Bất kể em trai muốn nhà cửa, tiền tiết kiệm hay cửa hàng, tôi đều ủng hộ vô điều kiện.

Chỉ có điều, đợi đến khi mẹ già yếu, tôi cũng sẽ ủng hộ mọi quyết định của em trai.

Sau khi tôi ký tên xong, mẹ sững người hồi lâu.

Kiếp trước, cũng chính trước chiếc bàn này, tôi đã trở mặt với bà.

Tôi hỏi bà rằng, cùng là con của bố, dựa vào đâu mà em trai được lấy hai căn nhà, tám trăm nghìn tệ tiền tiết kiệm cùng một cửa hàng, còn tôi chỉ được chia phần trách nhiệm phụng dưỡng mẹ già?

Bà tát tôi một cái ngay trước mặt họ hàng đông đủ.

Bà mắng tôi đã lấy chồng mà còn nhòm ngó tài sản nhà mẹ đẻ, ép tôi quỳ trước di ảnh bố thề rằng sau này dù bà bị bệnh hay bại liệt, tôi cũng phải chăm sóc bà đến cùng.

Kiếp này, tôi chủ động đẩy tập giấy tờ đã ký đến trước mặt em trai.

“Những gì bố để lại, cứ cho Khánh Vĩ hết đi.”

Những nếp nhăn giữa hai hàng lông mày mẹ lập tức giãn ra.

“Cuối cùng con cũng hiểu chuyện rồi. Khánh Vĩ là con trai, sau này còn phải gánh vác gia đình này, trong tay không thể chẳng có gì được.”

Ban nãy em trai còn đề phòng tôi đổi ý, nhưng vừa nghe thấy thế, nó lập tức cầm lấy hai cuốn giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà.

Nó lật xem vài trang, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên.

“Chị yên tâm, sau này em phát đạt rồi, chắc chắn sẽ không quên chị đâu.”

Kiếp trước, nó cũng từng nói câu này.

Về sau, khi mẹ bị liệt, nó đưa cả người lẫn hai túi quần áo đến trước cửa nhà tôi, suốt năm năm chẳng đóng góp lấy một đồng.

Tôi lấy từ trong túi ra một tập giấy tờ khác.

“Tài sản đã chia xong rồi, vậy chúng ta cũng thống nhất luôn chuyện phụng dưỡng mẹ sau này đi.”

Bàn tay đang lật giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà của em trai chợt khựng lại.

Mẹ nhận lấy tài liệu, chỉ đọc vài dòng đã đập mạnh xấp giấy xuống bàn.

Theo thỏa thuận, khi nhận hai căn nhà, tám trăm nghìn tệ tiền tiết kiệm và cửa hàng, em trai đồng thời cam kết chịu trách nhiệm chính về chi phí sinh hoạt, y tế và sắp xếp nơi dưỡng lão cho mẹ sau này.

Tôi sẽ thực hiện nghĩa vụ của mình theo quy định pháp luật, nhưng không đảm nhận việc chăm sóc toàn thời gian, cũng không trả thay những khoản phí mà em trai đã cam kết.

Mẹ nhìn chằm chằm vào trang cuối, nụ cười ban nãy đã biến mất.

“Con đang tính kế em trai mình đấy à!”

Em trai cũng đặt giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà xuống.

Nó ngẩng đầu, giọng nói đầy cảnh giác.

“Chị, mẹ nuôi chị bao nhiêu năm, đến chuyện phụng dưỡng mẹ mà chị cũng phải viết thành thỏa thuận sao?”

Họ hàng bắt đầu đưa mắt nhìn nhau.

Kiếp trước, họ cũng từng vây quanh tôi như thế.

Khi tài sản được chia cho em trai, họ bảo con trai nối dõi tông đường, nhận phần hơn là chuyện đương nhiên.

Đến khi mẹ bị liệt, họ lại nói con gái chu đáo, trời sinh đã thích hợp chăm sóc người già.

Tôi đặt bản tuyên bố từ bỏ quyền thừa kế và thỏa thuận phụng dưỡng cạnh nhau.

“Tôi không lấy một đồng nào, vậy tôi đang tính kế Khánh Vĩ ở chỗ nào?”

Mẹ há miệng định nói.

Tôi không cho bà cơ hội lảng sang chuyện khác.

“Chẳng phải mẹ vẫn thường nói con trai mới là chỗ dựa sao? Sao đến lúc phụng dưỡng mẹ, con trai lại chỉ có trách nhiệm cầm giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà thế?”

Mợ ngồi bên cạnh hắng giọng.

“Tống Du, cháu không thể nói như thế. Đàn ông phải ra ngoài kiếm tiền, chuyện chăm sóc người già vốn dĩ con gái làm sẽ thuận tiện hơn.”

Mợ muốn nói đỡ cho mẹ, nhưng lại chẳng dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi quay sang hỏi: “Vậy nếu nhà của cậu đều để lại cho em họ, sau này mợ nằm liệt giường, mợ cũng bảo chị họ nghỉ việc để chăm sóc mình sao?”

Mợ bưng tách trà lên, không nói thêm câu nào.

Phòng khách im phăng phắc.

Mẹ là người coi trọng thể diện nhất.

Ban nãy bà vừa tuyên bố trước mặt tất cả họ hàng rằng con trai chính là chỗ dựa cho nửa đời còn lại của mình.

Bây giờ, nếu không để em trai ký tên, chẳng khác nào thừa nhận đứa con trai quý hóa của bà chỉ muốn lấy tiền chứ không muốn phụng dưỡng mẹ.

Bà cầm bản thỏa thuận ngồi hồi lâu, cuối cùng đẩy cây bút đến trước mặt em trai.

“Ký đi.”

Em trai không lập tức đặt bút.

Nó đọc lại các điều khoản một lần nữa, rồi liếc nhìn giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà trên bàn.

Hiện tại sức khỏe mẹ vẫn tốt, bình thường đến thuốc cũng hiếm khi phải uống.

Theo suy nghĩ của nó, chuyện dưỡng lão ít nhất cũng phải mười mấy năm nữa mới đến.

Đổi một lời hứa lấy tài sản trị giá mấy triệu tệ, đương nhiên nó không nỡ bỏ qua.

“Mẹ, mẹ nói gì thế? Chẳng lẽ con lại không chăm sóc mẹ sao?”

Nó cầm bút, nhanh chóng ký tên.

Tôi bật camera điện thoại.

“Em nhắc lại những lời vừa rồi đi. Họ hàng đều có mặt, sau này cũng tiện làm chứng cho chúng ta.”

Nụ cười của em trai nhạt đi đôi chút.

Nhưng trước mặt đông người như vậy, nó chỉ có thể nhìn vào ống kính và cam kết rằng sau này chuyện sinh hoạt, khám chữa bệnh và sắp xếp nơi dưỡng lão cho mẹ đều do nó phụ trách.

Tôi đẩy hộp mực dấu đến trước mặt mẹ.

“Mẹ cũng xác nhận một chút đi.”

Mẹ trừng mắt nhìn tôi.

Camera vẫn đang quay, bà đành phải điểm chỉ vào bản thỏa thuận.

“Sau này dù mẹ bị bệnh hay nằm liệt giường, mọi chuyện đều nghe theo con trai mẹ.”

Nói đến đây, bà còn cố ý nhìn sang tôi.

“Tuyệt đối không làm phiền đứa con gái đã lấy chồng.”

Tôi lưu video, lập tức gửi vào nhóm họ hàng, sau đó giao bản thỏa thuận gốc cho luật sư làm chứng bảo quản.

Mẹ cho rằng cuối cùng tôi cũng đã nhận thức rõ vị trí của mình.

Em trai tưởng rằng thứ nó nhận được chỉ là hai căn nhà, tám trăm nghìn tệ cùng một cửa hàng.

Chỉ có tôi biết rằng, đồng thời với những thứ ấy, nó còn nhận cả năm năm mẹ nằm liệt giường sau này.

Khi tôi xuống lầu, xe của Trần Tranh đang đỗ bên đường.

Thấy giấy tờ trong tay tôi, anh không hỏi dồn kết quả như kiếp trước, chỉ lặng lẽ mở cửa xe cho tôi.

Con trai ôm cặp sách, ngủ thiếp đi ở hàng ghế sau.

Cũng vào ngày này của kiếp trước, vì mải tranh giành một chút công bằng với mẹ, tôi đã bỏ lỡ buổi họp phụ huynh của con.

Sau đó, tôi còn bỏ lỡ sinh nhật, các cuộc thi và cả những lần con nhập viện.

Tôi ngồi xuống bên cạnh con trai, tắt điện thoại.

Thằng bé ngủ không yên giấc, đầu từ từ tựa lên vai tôi.

Tôi đưa tay đỡ lấy con.

Còn hai năm nữa mới đến lần đầu tiên mẹ bị nhồi máu não.

Trong hai năm này, tôi sẽ không thay em trai gánh chịu thêm bất kỳ tai họa nào nữa.

Những tháng đầu tiên, gần như ngày nào mẹ cũng gọi điện cho tôi.

Đường ống nước trong nhà hỏng, bà bảo tôi đến sửa.

Cháu gái muốn đăng ký lớp năng khiếu, bà bắt tôi bỏ tiền.

Họ hàng tổ chức sinh nhật cần tiền mừng, bà cũng tìm đến tôi.

Mỗi lần, tôi chỉ hỏi một câu: “Khánh Vĩ nói sao?”

Bà hoặc mắng tôi không có lương tâm, hoặc trực tiếp cúp máy.

Về sau, phát hiện ngoài khoản sinh hoạt phí tôi có trách nhiệm đóng góp hằng tháng, tôi sẽ không đưa thêm dù chỉ một đồng, bà dần dần không gọi nữa.

Tôi giao thẻ lương cho Trần Tranh, đồng thời bù lại toàn bộ số tiền những năm qua mình đã lấy từ quỹ giáo dục của con trai.

Trần Tranh nhận lấy thẻ ngân hàng, nhưng chẳng có chút vui mừng nào.

Anh nhìn chiếc thẻ, rồi ngẩng lên nhìn tôi.

“Bên mẹ em lại thiếu tiền à?”

Nhất thời, tôi không biết đáp thế nào.

Kiếp trước, mỗi lần tôi chủ động bàn chuyện tiền tiết kiệm với anh, đều là vì nhà mẹ đẻ lại gặp rắc rối về tiền bạc.

Lần nghiêm trọng nhất, em trai mắc nợ cờ bạc, mẹ quỳ trước cửa nhà tôi.

Tôi đã ép Trần Tranh bán căn nhà ở khu trường học mà anh chuẩn bị cho con trai để trả nợ thay em.

Kể từ đó, con trai không còn cơ hội vào ngôi trường mà đáng lẽ thằng bé có thể theo học.

“Không phải đưa cho mẹ.”

Tôi đưa cho anh bản dự toán chi tiêu gia đình đã sắp xếp sẵn.

“Từ nay về sau, tiền của chúng ta phải ưu tiên chăm lo cho gia đình mình trước.”

Trần Tranh lật xem vài trang.

Tay anh vẫn đè lên chiếc thẻ ngân hàng, như thể không dám dễ dàng tin tưởng.

Mãi một lúc lâu sau, anh mới cất bản dự toán đi.

“Tuần sau là hội thao của con trai.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng lại như một mũi kim đâm vào tim tôi.

“Em đã hứa sẽ đến.”

Tôi gật đầu.

Ngày diễn ra hội thao, tôi ngồi ngay hàng ghế đầu tiên trên khán đài.

Sau khi chạy qua vạch đích, con trai không nhìn thành tích trước, cũng không tìm giáo viên.

Thằng bé đứng giữa đám đông, đảo mắt nhìn khắp nơi.

Đến khi tìm thấy tôi, nó mới nhoẻn miệng cười.

Nụ cười ấy khiến tôi nhớ đến kiếp trước.

Trước mỗi cuộc thi, con đều hỏi tôi có đến hay không.

Lần nào tôi cũng hứa, rồi lần nào cũng thất hẹn vì mẹ.

Về sau, thằng bé không hỏi nữa.

Tôi cứ ngỡ những ngày tháng yên bình như vậy sẽ tiếp tục trôi qua.

Nửa năm sau, em trai nhắm trúng một căn nhà thuộc khu tuyển sinh của trường tốt, nhưng còn thiếu một triệu hai trăm nghìn tệ.

Mẹ dẫn theo em trai và em dâu đến tận nhà tôi.

Vừa ngồi xuống, bà không hỏi han lấy một câu mà ném thẳng một tập tài liệu nhà đất lên bàn trà.

Đó là căn nhà Trần Tranh mua trước khi kết hôn, dự định sau này để lại cho con trai.

“Con trai con đã đi học rồi, tạm thời chưa cần dùng đến căn nhà này.”

Mẹ đẩy tài liệu về phía tôi.

“Con gái Khánh Vĩ sang năm vào tiểu học. Con bán căn nhà này đi, giúp em góp đủ tiền đặt cọc mua nhà trước.”

Trần Tranh vừa bước ra khỏi bếp, nghe câu nói ấy thì khựng chân lại.

Anh cầm cốc nước, các khớp ngón tay từ từ siết chặt.

Tôi lập tức đặt tay lên tay anh.

Mẹ tưởng tôi không cho chồng xen vào, thái độ lập tức dịu xuống.

“Đều là người một nhà cả. Cháu gái con được học trường tốt, sau này có tiền đồ cũng sẽ nhớ đến người cô này.”

“Mẹ nói đúng.”

Tôi đứng dậy trở về phòng, lấy ra tờ định giá của môi giới mà mình đã chuẩn bị từ trước.

“Không thể làm lỡ tiền đồ của trẻ con được.”

Em dâu lập tức liếc nhìn em trai.

Em trai cũng ngồi thẳng lưng, tưởng tôi đã chuẩn bị bán nhà.

Tôi đặt tờ định giá trước mặt mẹ.

“Căn nhà cũ đứng tên mẹ vừa hay bán được một triệu hai trăm nghìn tệ.”

Mẹ nhìn chằm chằm vào tờ giấy, nụ cười trên mặt lập tức biến mất.

“Đó là nhà dưỡng già của mẹ, sao có thể bán được?”

“Chẳng phải mẹ nói tương lai của con trai quan trọng hơn mọi thứ sao?”

Tôi lật giúp bà đến trang thông tin căn nhà.