Quyền Khuynh Triều Dã

Nhìn gương mặt già nua ấy tham lam nham hiểm, toan tính một cơn căm hận trào dâng trong lòng ta.

Nhưng trên mặt, ta chỉ khẽ mỉm cười:

“Hắn đang ở hậu viện, Đốc công theo ta tới tìm là được.”

“Chỉ là chỗ ta xưa nay thanh tĩnh, kẻ khác không tiện theo vào.”

Lữ An thấy ta ngoan ngoãn nghe lời, đắc ý vô cùng, phất tay cho đám người lui, rồi một mình theo ta rảo bước.

Khi đến bên hồ trong hậu viện, ta đột ngột kinh hô:

“Ai ở đó?!”

Lữ An vội quay đầu, bản năng phòng bị.

Ngay khoảnh khắc ấy, ta dồn hết sức, mạnh tay đẩy hắn xuống hồ.

“A——!”

Hắn kêu lên một tiếng thảm thiết, nhưng vẫn kịp túm lấy tay áo ta, định kéo cả ta xuống.

Ngay lúc ta mất thăng bằng chuẩn bị ngã theo, một bóng người lao ra từ trong bóng tối.

Một tay chế trụ Lữ An, một tay kéo ta lại.

“Bõm!”

Tiếng nước văng lên, người đó ôm lấy ta, chắn hết từng đợt sóng bắn tung.

Cho đến khi tiếng vùng vẫy tắt hẳn, xác Lữ An chìm xuống hồ sâu, không còn động tĩnh.

Người kia mới buông tay, nhẹ giọng:

“Không sao rồi, điện hạ.”

Ta run bần bật, ngẩng đầu nhìn hắn Giang Tuân.

Câu nói kia, kiếp trước hắn cũng đã từng nói.

Là câu nói cuối cùng, trước khi ngã xuống trước mặt ta với mũi tên xuyên ngực.

Cảm xúc đè nén trong lòng phút chốc vỡ oà đau đớn, xót xa, bi thương, hụt hẫng…

Ánh trăng lạnh soi lên khuôn mặt thiếu niên.

Giang Tuân cau mày, chầm chậm vươn tay, ngón tay lướt nhẹ qua khóe mắt ta — mang theo vẻ vụng về và dè dặt của tuổi thiếu niên.

“Điện hạ đừng khóc.”

“Ta làm diện thủ cho người, được không?”

Ta khẽ ngẩn ra.

Thiếu niên trước mặt, nét mặt nghiêm túc xen chút bối rối, thật khiến người ta chẳng nỡ rời mắt.

Rồi ta khẽ nghiêng đầu, cong môi cười:

“Chuyện đó để sau hãy bàn.”

“Trước mắt… giúp ta xử lý hậu sự của Lữ An đã.”

8

Tin đồn “Lữ An nhìn trúng diện thủ của công chúa Chi Trữ Ninh, lên phủ quấy nhiễu, không ngờ trượt chân rơi xuống ao mà chết” chẳng bao lâu đã lan khắp trong ngoài cung.

Quý phi nổi trận lôi đình, làm ầm ĩ đòi điều tra nghiêm ngặt.

Chỉ là đêm đó, ta cùng Giang Tuân đã thu dọn sạch sẽ mọi dấu vết, không để lại mảy may sơ hở.

Đại Lý Tự vào phủ tra xét, sau cùng dâng sớ lên triều đình:

“Lữ An tuổi già mắt mờ, bất cẩn sẩy chân xuống ao, không có dấu hiệu bị hại.”

Quý phi vẫn không cam lòng, lại chạy đến trước mặt phụ hoàng, nghẹn ngào khóc lóc:

“Lữ An làm việc trong cung bao năm, trung cần khổ cực. Xin bệ hạ ban chết tên diện thủ đó, xem như tiễn hắn một đoạn hoàng tuyền.”

Ta đứng bên, không nhịn được bật cười khẽ:

“Hầu hạ phụ hoàng là phúc phận trời ban, có gì gọi là ‘khổ cực’? Hơn nữa, thần nữ thực chẳng hiểu, vì sao nương nương lại đau lòng một kẻ nô tài như thế?”

Lời ấy vừa rơi xuống, sắc mặt quý phi tức thì tái xanh.

Tội danh hậu cung cấu kết tiền triều, chẳng phải ai cũng gánh nổi.

“Thần thiếp… không dám! Mong bệ hạ minh xét!”

Phụ hoàng phất tay, giọng nhàn nhạt:

“Hắn chẳng qua cũng là một nô tài, phong hậu táng là được rồi.”

Vụ việc đến đây mới coi như kết thúc.

Ta âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Trên đường xuất cung hồi phủ, từ xa đã thấy trước cổng có một nam tử tuấn tú cao lớn, đứng lặng chờ đợi.

Khi ánh mắt hắn bắt gặp ta, liền sáng rực lên:

“Chi Trữ Ninh, ta vừa hồi kinh đã chuẩn bị quà cập kê cho muội. Muội xem có thích không?”

Là Thẩm Tử Lăng.

Chỉ trong khoảnh khắc, khuôn mặt mang sát khí và mũi tên xuyên ngực kiếp trước liền hiện về trong đầu.

Hai tay trong tay áo ta siết chặt thành nắm.

“Tạ ơn. Ta còn việc, xin phép hồi phủ trước.”

Ta tiện tay đón lấy lễ vật, không buồn nhìn, xoay người bỏ đi.

“Chờ đã!”

Thẩm Tử Lăng đuổi lên chắn đường, ánh mắt mang theo giằng xé:

“Chi Trữ Ninh, khi đi sứ, mỗi ngày ta đều nhớ muội. Vừa về đến kinh thành, việc đầu tiên là đến tìm muội.”

Hắn do dự một chút, sau cùng vẫn hỏi:

“Vừa rồi ta nghe nói… muội nuôi một gã diện thủ, là thật sao?”

Ta bình thản gật đầu:

“Là thật.”

“Muội…”

Hắn lảo đảo một bước, gương mặt không tin nổi.

“Tình nghĩa từ thuở nhỏ, muội sao có thể… sao có thể đối với ta như vậy…”

Hắn nói, liền định đưa tay chạm vào ta.

Ngay khoảnh khắc ấy, một bóng người từ phía sau bước ra kéo ta về phía mình.

Giang Tuân đứng chắn trước mặt ta, hơi nghiêng người che toàn thân ta sau lưng, ánh mắt hờ hững liếc Thẩm Tử Lăng:

“Điện hạ nói rồi không muốn gặp ngươi.”

Sắc mặt Thẩm Tử Lăng lập tức sầm xuống:

“Ngươi là thứ gì? Chuyện giữa ta và Chi Trữ Ninh, đâu đến lượt ngươi chen vào?!”

Ta từ sau lưng Giang Tuân nhẹ nhàng nghiêng đầu, mỉm cười lạnh nhạt:

“Hắn là diện thủ ta đang dưỡng.”

“Thẩm Tử Lăng, từ nay về sau, đừng đến quấy rầy chúng ta nữa.”

Nói xong, ta không quay đầu, nắm tay Giang Tuân rảo bước rời đi, để lại gương mặt đờ đẫn thất thần của Thẩm Tử Lăng giữa ánh chiều tà u ám.

9

Vừa mới vào phủ chưa bao lâu, tay ta liền bị hắn hắt ra.

Ta thoáng ngẩn người, nhẹ giọng hỏi:

“Sao vậy?”

Hắn cụp mắt, hàng mi dài khẽ run:

“Điện hạ chẳng qua không muốn thành thân, nên lấy ta làm cái cớ.”

Nghe vậy, ta càng không hiểu:

“Ngươi có ý gì?”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt ánh lên vài phần ấm ức:

“Điện hạ nói muốn ta làm diện thủ… thế mà đêm đêm chưa từng ghé qua hậu viện.”