Chương 1 - Quy Tắc Hôn Nhân Trong Thi Hội

Ở thi hội trong kinh thành có một quy tắc mới.

Rút trúng quý nữ nhà nào, các công tử có mặt sẽ viết một từ giống với nàng nhất.

Có người là dịu dàng, có người là thông tuệ.

Đến lượt ta, vị hôn phu Bùi Minh Xuyên tự tay viết xuống hai chữ:

“Phóng đãng.”

Cả sảnh bật cười.

Chỉ vì nửa tháng trước, nữ phó tướng của hắn là Lăng Tuyết cố ý va ta rơi xuống nước.

Là huynh trưởng của hắn nhảy xuống, ôm ta đang hôn mê lên bờ.

Lăng Tuyết nhìn hai chữ ấy rồi cười:

“Thẩm Cẩm Thư quấn lấy Bùi ca ca tám năm cũng chẳng chờ được một lời đáp lại. Khó khăn lắm mới gặp được người chịu ôm nàng ấy, không nỡ buông tay cũng là chuyện bình thường.”

Sau đó, để giữ gìn danh tiếng cho ta, phụ thân mấy lần đích thân đến Bùi gia cầu thân.

Ông hạ mình nói đủ lời tốt đẹp, còn đem chín phần gia sản làm của hồi môn, cuối cùng mới cầu được cuộc hôn sự này cho ta.

Sau khi thành hôn, để chứng minh sự trong sạch, ta không còn dự tiệc, cũng không gặp riêng nam nhân bên ngoài.

Thế nhưng Bùi Minh Xuyên lại có thể cưỡi chung một con ngựa với Lăng Tuyết, nửa đêm bước vào quân trướng của nàng ta, sau khi say còn trực tiếp ngủ lại trên giường nàng ta.

Mỗi khi ta chất vấn, hắn đều lạnh mặt quát:

“Đừng dùng những suy nghĩ bẩn thỉu của nàng để suy đoán nàng ấy.”

“Huống hồ năm đó đã xảy ra chuyện như vậy, ngoài ta ra còn ai chịu cưới nàng?”

Ta tin suốt bảy năm, cũng chịu đựng suốt bảy năm.

Cuối cùng uất kết thành bệnh, chết trong đêm đông lạnh lẽo nhất của Bùi phủ.

Khi mở mắt lần nữa, bên tai lại vang lên một trận cười quen thuộc.

Ta ngơ ngác ngẩng đầu.

Vẫn là thi hội ấy, vẫn là những vị khách ngồi kín sảnh.

Nhưng lần này, ta sẽ không gả cho Bùi Minh Xuyên nữa.

……

Lăng Tuyết chống cằm, cười tủm tỉm thúc giục:

“Bùi ca ca, đến lượt Cẩm Thư rồi, huynh mau viết đi.”

Bùi Minh Xuyên không lập tức hạ bút.

Ta nhìn đầu bút đang lơ lửng trên giấy của hắn, mơ hồ nhớ đến kiếp trước.

Sau thi hội này, trẻ con trong kinh thành lấy hai chữ “phóng đãng” chế thành đồng dao, đuổi theo xe ngựa của ta mà hát.

Sau khi gả vào Bùi gia, bà mẫu cũng luôn lấy hai chữ này làm cớ phạt ta quỳ từ đường.

Bà ta nói với thanh danh như ta mà còn được bước chân vào cửa Bùi gia đã là nhờ tổ tiên tích đức.

Cho đến khi ta bệnh chết, bọn họ vẫn chê danh tiếng ta ô uế, không chịu cho ta chôn vào phần mộ tổ tiên Bùi thị.

Cuối cùng vẫn là vị huynh trưởng trầm mặc ít lời của hắn thu liệm thi thể, dựng bia cho ta.

Ngay sau đó, ngòi bút hạ xuống.

Hai chữ quen thuộc một lần nữa xuất hiện trên giấy:

Phóng đãng.

Xung quanh lập tức vang lên một trận cười.

Ta chỉ bình tĩnh ngồi đó, không giải thích.

Lăng Tuyết vốn đã chờ xem ta đỏ mắt, thấy hồi lâu ta vẫn không có động tĩnh, ngược lại còn nhướng mày.

“Sao không nói gì nữa? Chẳng lẽ thật sự bị ta chọc trúng chỗ đau rồi?”

Ta không để ý đến nàng ta, nụ cười trên mặt nàng ta càng sâu hơn.

“Theo ta thấy, nói phóng đãng còn là khách khí.”

“Hôm đó nhiều người nhìn thấy như vậy, ngươi dán vào lòng người ta mãi không chịu xuống.”

“Chi bằng đổi thành lẳng lơ, nghe còn thích hợp hơn.”

Tiếng cười lập tức lớn hơn.

Một công tử bên cạnh thật sự cầm bút lên, định viết thêm chữ bên cạnh hai chữ “phóng đãng”.

Tay vừa vươn qua Bùi Minh Xuyên đã dùng cán bút đánh mạnh vào tay hắn.

“Đủ rồi!”

Giọng hắn đột ngột lạnh xuống, tất cả mọi người đều giật mình.

Ngay cả Lăng Tuyết cũng sững ra trong chốc lát.

Bùi Minh Xuyên không giải thích, chỉ tháo áo choàng trên người, tiện tay ném vào lòng ta.

“Khoác vào.”

Sau đó hắn nghiêng đầu dặn hạ nhân:

“Đi nấu một bát trà gừng, cho thêm hai lát gừng, còn nóng thì mang tới.”

Nói xong, hắn mới nhìn ta lần nữa.

“Mấy hôm trước vừa rơi xuống nước, hôm nay lại ngồi ngay đầu gió, không cần thân thể nữa sao?”

Ta ôm chiếc áo choàng ấy, đầu ngón tay đột nhiên siết chặt.

Kiếp trước, sau khi thi hội này kết thúc, ta sốt cao suốt ba ngày.

Nhưng khi đó Bùi Minh Xuyên hoàn toàn không biết.

Phải đến mấy năm sau khi thành hôn, hắn mới vô tình nghe phụ thân ta nhắc tới.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, ta thấy được vẻ phức tạp chưa kịp che giấu trong mắt hắn.

Ta lập tức hiểu ra.

Hắn cũng trở về rồi.

Bầu không khí trên bàn tiệc nhất thời trở nên gượng gạo.

Có người vội cười hòa giải:

“Bùi nhị công tử đã lên tiếng rồi, chúng ta đừng thật sự chọc Thẩm tiểu thư khóc.”

“Tiếp tục đi, tiếp tục đi, người tiếp theo rút trúng ai?”

Ống thẻ lại được truyền đi.

Lần này rút trúng Lăng Tuyết.

Mọi người lập tức hứng thú.

“Lăng tướng quân đúng là khó viết.”

“Anh dũng? Hào sảng?”

Có người đẩy giấy đến trước mặt Bùi Minh Xuyên.

“Bùi nhị công tử hiểu Lăng tướng quân nhất, huynh viết đi.”

Bùi Minh Xuyên không từ chối.

Chỉ suy nghĩ một chút rồi viết xuống hai chữ:

Quang minh.

Lăng Tuyết lập tức cười cong mắt.

“Vẫn là Bùi ca ca hiểu ta.”

Có người đưa giấy bút đến trước mặt ta:

“Thẩm tiểu thư cũng viết một từ đi?”

Ta nhận bút, không từ chối.

Tờ thứ nhất, viết Bùi Minh Xuyên:

Thiên vị.

Tờ thứ hai, viết Lăng Tuyết:

Vượt lễ.

Hai tờ giấy được đẩy vào giữa bàn, cả bàn tiệc lập tức im bặt.

Nụ cười trên mặt Lăng Tuyết cũng cứng lại.

Bùi Minh Xuyên là người đầu tiên sa sầm mặt.

“Thẩm Cẩm Thư, nàng có ý gì?”

Ta đặt bút xuống.

“Chỉ là trò chơi thôi mà.”

“Vừa rồi chẳng phải các người nói nghĩ đến gì thì viết cái đó sao?”

“Sao viết lên người ta thì gọi là đùa, viết đến Lăng tướng quân thì lại không chơi nổi nữa?”

Có người không nhịn được cúi đầu xuống.

Sắc mặt Lăng Tuyết khó coi.

“Ta và Bùi ca ca vào sinh ra tử trong quân doanh, cách hành xử đương nhiên không giống những nữ tử khuê các bình thường.”

Ta gật đầu.

“Thì ra quy củ cũng biết nhìn người.”

“Ta bị người ta đẩy xuống nước, hôn mê rồi được người khác cứu lên bờ thì gọi là phóng đãng.”

“Ngươi ngày ngày ở bên hắn không hề tránh hiềm nghi nam nữ, lại gọi là quang minh.”

Bùi Minh Xuyên đột nhiên đứng bật dậy.

“Thẩm Cẩm Thư!”

“Đừng dùng những suy nghĩ bẩn thỉu của nàng để suy đoán Lăng Tuyết.”

“Vừa rồi nàng ấy chẳng qua chỉ đùa với nàng vài câu, nàng lại nhất định muốn hắt nước bẩn vào thanh danh của nàng ấy.”

Hắn nhìn chằm chằm ta, sắc mặt lạnh đến đáng sợ.

“Theo ta thấy, nàng không phải phóng đãng mà là hay ghen.”

Thì ra cách nhau cả một đời, có vài lời nghe lại lần nữa vẫn khiến lòng người đau đớn.

Lăng Tuyết kéo tay áo hắn.

“Thôi đi, vốn dĩ nàng ấy đã không thích ta, ta không so đo với nàng ấy.”

Sắc mặt Bùi Minh Xuyên ngược lại càng trầm xuống.

Hắn cầm bình rượu trên bàn, tự tay rót đầy ba chén rồi lần lượt đặt trước mặt ta.

“Nếu là nàng mở miệng sỉ nhục nàng ấy trước, vậy thì phải nhận lỗi.”

“Uống ba chén rượu tạ lỗi này.”

“Sau đó trước mặt mọi người nói một câu rằng do nàng lòng dạ hẹp hòi, hiểu lầm nàng ấy.”

“Chuyện hôm nay, ta sẽ bỏ qua cho nàng.”

Tất cả mọi người xung quanh đều đang nhìn ta.

Ta đứng dậy.

“Tội này ta không nhận nổi.”

Ta quay người định rời đi.

Cổ tay lại bị Bùi Minh Xuyên giữ chặt.

Hắn hơi cúi người, hạ giọng chỉ đủ cho hai chúng ta nghe thấy.

“Kiếp trước đã náo loạn cả một đời rồi.”

“Kiếp này nàng ngoan ngoãn một chút, đừng chuyện gì cũng để trong lòng, cũng đừng lúc nào cũng đối đầu với Lăng Tuyết.”

“Ta bảo đảm nàng sẽ sống tốt hơn kiếp trước.”

Hắn buông tay, dường như lại nhớ đến chuyện gì, cố tình tỏ vẻ rộng lượng.

“Hôm nay nếu nàng uống ba chén rượu tạ lỗi này, vài ngày nữa khi Thẩm bá phụ đến Bùi gia cầu thân, ta có thể không cần chín phần gia sản của Thẩm gia.”

Ta nhìn hắn thật lâu, bỗng cảm thấy buồn cười.

Ta dùng sức hất tay hắn ra.

Ba chén rượu trên bàn bị ống tay áo quét đổ, rượu chảy đầy bàn.

Cả sảnh im phăng phắc.

Bùi Minh Xuyên từ từ nhíu mày.

“Thẩm Cẩm Thư, nàng còn muốn làm loạn chuyện gì nữa?”

Ta nhìn hắn, giọng thản nhiên:

“Bùi Minh Xuyên, ai nói với ngươi rằng kiếp này ta vẫn muốn gả cho ngươi?”

Khi ta quay người đi ra ngoài, phía sau rất nhanh vang lên tiếng cười của Lăng Tuyết.

“Nàng ấy đã dám giở sắc mặt với huynh rồi, vậy mà huynh không hề sốt ruột?”

Bước chân ta không dừng lại.

Giọng Bùi Minh Xuyên rõ ràng truyền tới.

“Có gì phải sốt ruột? Nàng ấy thích ta tám năm, lần nào thật sự nỡ đoạn tuyệt với ta?”

“Chờ nàng ấy hết giận, ta chỉ cần ngoắc tay, nàng ấy tự khắc quay về.”

Ta siết chặt tay áo, đi thẳng ra khỏi cửa viện.

Ba ngày sau, Bùi gia vẫn không chờ được Thẩm gia tới cửa cầu thân.

Sáng ngày thứ tư, Bùi Minh Xuyên đích thân đến nhà.

Hắn chắc chắn rằng ta chỉ đang chờ hắn chịu cúi đầu, vừa bước vào chính sảnh đã sai người đặt mấy hộp gấm lên bàn.

“Thẩm bá phụ, đây là sính lễ ta chuẩn bị trước.”

“Thẩm gia không cần chuẩn bị thêm gì, cứ gả con gái như bình thường là được.”

Phụ thân rõ ràng sửng sốt.

Ta còn chưa kịp mở miệng, Lăng Tuyết đã từ phía sau hắn bước ra.

“Được lắm, Bùi Minh Xuyên.”

“Có đồ tốt mà cũng không biết cho huynh đệ xem trước?”

Nàng ta hoàn toàn không coi mình là người ngoài, giơ tay mở ngay chiếc hộp gấm trên cùng.

Bên trong là một bộ trang sức bằng vàng ròng khảm hồng ngọc.

Lăng Tuyết lấy một cây trâm cài lên tóc, soi trước gương đồng.

“Cái này không tệ, ta thích.”

Bùi Minh Xuyên nhìn qua.

“Thích thì lấy đi.”

Lăng Tuyết lại lấy ra một chiếc vòng bạch ngọc.

“Cái này cũng thuộc về ta.”

Liên tiếp chọn ba món, nàng ta mới như chợt nhớ tới ta, quay đầu lại.

“Cẩm Thư sẽ không tiếc chứ? Dù sao sau này cũng là người một nhà.”

Ta nhìn đống sính lễ bị nàng ta lục tung, chỉ cười một tiếng.

“Lăng tướng quân thích thì cứ lấy.”

“Dù sao đồ của Bùi công tử, từ trước tới nay ngươi vẫn có tư cách làm chủ hơn ta.”

Bùi Minh Xuyên nghe ra ý châm chọc, lập tức nhíu mày.

“Lăng Tuyết chỉ đùa với nàng một câu, nàng nhất định phải nói chuyện châm chọc như vậy sao?”

Vừa nói, hắn vừa lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy đã gấp, đẩy đến trước mặt ta.

“Hôn sự nếu đã muốn định xuống, có vài quy củ tốt nhất nên nói rõ từ trước.”

Ta mở ra.

Mỗi một điều trên đó đều là quy củ dùng để trói buộc ta:

Không được dùng tình cảm nam nữ để suy đoán quan hệ giữa hai người; không được vì Lăng Tuyết và Bùi Minh Xuyên thân thiết mà gây chuyện.

Phía dưới cùng thậm chí còn có thêm một điều.

Ngày đại hôn, sau khi bái cao đường, tân phụ phải tự mình kính Lăng Tuyết một chén trà hòa mục.

Phụ thân đọc đến cuối, sắc mặt hoàn toàn thay đổi.

“Lăng cô nương chẳng phải trưởng bối Bùi gia, cũng không phải tỷ muội của Minh Xuyên, vì sao Cẩm Thư gả qua lại phải kính trà nàng?”

Lăng Tuyết trực tiếp bước tới bên cạnh Bùi Minh Xuyên, một cánh tay khoác lên vai hắn.

“Thẩm bá phụ, chuyện này người không biết rồi.”

“Ta và Minh Xuyên trong quân doanh là huynh đệ có thể giao lưng cho nhau.”

“Hắn thành thân, ta là huynh đệ uống một chén trà của tẩu tẩu tương lai, chẳng quá đáng chứ?”

Ta không nhịn được bật cười.

“Sau này nếu Lăng tướng quân lập được đại công, chẳng lẽ ta còn phải sáng tối vấn an, tiện thể dập đầu thêm hai cái?”

Sắc mặt Bùi Minh Xuyên lập tức trầm xuống.

“Thẩm Cẩm Thư, ta đã nhường nàng khắp nơi rồi, tại sao nàng vẫn hẹp hòi như vậy?”

“Chỉ kính một chén trà thôi, cũng đâu phải bắt nàng chịu hình.”

Lăng Tuyết vội vỗ vai hắn.

“Thôi, không muốn thì bỏ đi.”

Nàng ta nhìn ta, cười đầy vẻ chẳng quan tâm.