Chương 6 - Quy Tắc Của Gà Và Khỉ

Bố đứng chết lặng, nhìn những tờ tiền rơi vãi khắp mặt đất.

Ông thở hổn hển từng hơi nặng nhọc.

Rồi đột nhiên, ông bật khóc nức nở.

Mười phút sau, bố lao về gian nhà chính.

Choang!

Ông như phát điên, vơ lấy chén trà, ấm nước trên bàn rồi đập mạnh xuống đất.

Những mảnh sứ vỡ bắn tung tóe khắp nơi.

Mẹ giật bắn mình, hét lên:

“Hứa Đức Hậu! Ông lên cơn điên gì thế hả?”

Bố lao tới, túm chặt cổ áo mẹ.

“Tất cả là tại bà! Đồ đàn bà điên rồ!”

“An An bị bà ép đến chết! Niệm Trúc cũng bị bà ép bỏ nhà ra đi!”

“Cái nhà này bị bà phá nát hoàn toàn rồi! Bây giờ bà đã hài lòng chưa?”

Mẹ bị túm cổ áo đến mức gần như không thở nổi.

Thế nhưng, bà lại đột nhiên bật cười lạnh lùng.

Mẹ gạt phăng tay bố ra, chỉnh lại cổ áo, ánh mắt đầy vẻ mỉa mai.

“Hứa Đức Hậu, ông bớt giả làm người tốt đi!”

“Năm đó, khi tôi sinh đôi, người trong thị trấn bảo phải chọn một đứa làm gà, một đứa làm khỉ, ai là người đã gật đầu đồng ý?”

“Bao nhiêu năm qua mỗi lần tôi phạt Niệm An, có lần nào ông không đứng bên cạnh nhìn?”

“Ông thấy nó đáng thương như thế, sao ông không thay nó ăn gạo sống?”

“Sao ông không thay nó ở lại giữa cơn mưa bão hôm ấy?!”

Bố chỉ tay vào mẹ, run rẩy đến mức không thể kiểm soát.

“Bà… Bà ngậm máu phun người! Tôi làm vậy cũng chỉ vì muốn gia đình hòa thuận thôi!”

“Gia đình hòa thuận cái khỉ gì!”

Mẹ nhổ một bãi nước bọt, tức giận quát.

“Ông chỉ là một kẻ hèn nhát! Một kẻ ích kỷ!”

“Bản thân ông không dám làm người xấu, nên cứ đứng nhìn tôi làm!”

“Bây giờ xảy ra chuyện rồi, ông lại muốn đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi sao? Nằm mơ đi!”

Sắc mặt bố tái xanh.

Hơi thở ngày càng dồn dập.

Ông không nói thêm lời nào, quay người đi thẳng vào phòng ngủ.

Một lát sau, bố xách ra một túi vải đã được thu dọn sẵn.

Ông mở ngăn kéo, lấy hai tờ giấy rồi đập mạnh xuống bàn.

“Đơn ly hôn.”

Giọng bố lạnh như băng.

“Nhà cửa để lại cho bà, tiền bạc cũng để lại cho bà. Tôi không lấy một đồng nào hết.”

“Tôi mà còn ở trong căn nhà này thêm một giây nữa, tôi sợ tối đến An An sẽ tìm về đòi mạng!”

Nói xong, bố xách túi vải, bước qua đống mảnh sứ vỡ dưới đất.

Ông đi thẳng ra ngoài, không ngoảnh đầu lại.

Rầm!

Cánh cửa bị đóng sầm.

Gian nhà chính rộng lớn lập tức chìm vào im lặng.

Trên nền nhà là những mảnh sứ vỡ vương vãi.

Gió từ khe cửa chưa đóng kín luồn vào, phát ra những tiếng rít từng hồi.

Mẹ ngồi một mình trên ghế sô pha.

Bà nhìn quanh căn phòng lạnh lẽo, vắng tanh.

Rồi lại nhìn bức ảnh gia đình đặt trên bàn.

Đột nhiên, mẹ khẽ bật cười.

“Đi đi… Đi hết đi…”

Bà bước đến bên bàn, cầm bức ảnh gia đình lên.

Sau đó, bà xé bỏ khuôn mặt của bố và em gái.

Chỉ để lại hình ảnh của bà và tôi.

Mẹ ôm chặt nửa bức ảnh ấy vào lòng, miệng lẩm bẩm:

“Không sao… Niệm An vẫn còn đây mà.”

“Niệm An là đứa nghe lời nhất.”

“Niệm An sẽ mãi mãi không bao giờ rời xa mẹ.”

8

Ngay tháng đầu tiên sau khi chuyển đến làm việc tại một lò gạch cũ ở ngoại ô thị trấn, bố đã gặp tai nạn.

Một đống gạch đất chưa nung bất ngờ đổ sập, đè gãy chân ông.

Ông được đưa đến bệnh viện cấp cứu, may mắn giữ được mạng sống, nhưng từ đó trở thành người què.

Vì không có tiền đóng viện phí điều trị tiếp, ông bị buộc phải rời khỏi phòng bệnh.

Cuối cùng, bố chỉ có thể lê đôi chân khập khiễng trở về căn lều rách nát ở đầu thôn.

Đêm nào, từ căn lều ấy cũng vang lên tiếng khóc xé lòng.

Những người hàng xóm đi ngang qua đều có thể nghe thấy ông vừa khóc vừa lẩm bẩm một mình.

“An An à… Bố biết sai rồi…”

“Hôm ấy ở trên xe, đáng lẽ bố phải kéo con lên mới đúng…”

Nhưng từ nay về sau, sẽ chẳng còn ai đáp lại lời ông nữa.

Em gái cũng phải gánh chịu hậu quả.

Từ nhỏ đến lớn, bất kể nó phạm lỗi gì, tôi đều là người đứng ra chịu phạt thay.

Bởi vậy, nó chưa từng thực sự hiểu thế nào là quy tắc, cũng chưa từng học được cách chịu trách nhiệm về hành động của mình.

Sau khi đến một tỉnh khác, em gái xảy ra xô xát với người ta trong quán bar.

Trong lúc đánh nhau, nó khiến một người bị thương nặng ở đầu.

Đối phương yêu cầu bồi thường năm trăm nghìn tệ, nếu không sẽ khiến nó phải ngồi tù.

Nhưng em gái không có tiền.

Cũng chẳng còn ai đứng ra gánh chịu hậu quả thay nó nữa.

Nó bị nhà trường đuổi học, để lại tiền án và phải chịu ba tháng giam giữ.

Sau khi được thả, em gái không tìm được công việc tử tế.

Thậm chí, ngay cả thuê một căn phòng trọ cũng liên tục bị người ta từ chối.

Cuối cùng, nó chỉ có thể làm công việc rửa bát ở chợ đêm.

Hai bàn tay ngâm trong nước lạnh quá lâu, mọc đầy những vết cước lở loét.

Mỗi khi đôi tay đau nhức đến mức không thể ngủ nổi, nó lại nhớ đến hình ảnh tôi năm xưa.

Nhớ đến cảnh tôi thay nó ăn gạo sống.

Thay nó chịu những trận đòn roi.

Nỗi áy náy và hối hận nặng nề ấy khiến nó gần như không thể thở nổi.

Và rồi, chúng trở thành cơn ác mộng giày vò em gái trong suốt quãng đời còn lại.

Nhưng người phải chịu hậu quả thê thảm nhất chính là mẹ.

Sau khi gặp chuyện, em gái gọi điện về thôn xin tiền.

Mẹ lập tức chuyển toàn bộ số tiền tích cóp cả đời cho nó.