Chương 5 - Quý Phi Khó Khăn
“Ta hiểu rồi! Tam là ba nét ngang, vậy tứ chính là bốn nét ngang!”
A Hi nhìn những nét ngang chi chít trên giấy, thái dương giật liên hồi, một tay ôm trán, hồi lâu không nói nên lời.
Ta hào hứng ngẩng khuôn mặt nhỏ lên:
“A Hi, vậy ngũ có phải năm nét ngang không? Thập là mười nét ngang sao? Viết dài như vậy có thể bớt vài nét không?”
A Hi đặt bút xuống bàn, cả người mềm nhũn trên ghế, vẻ mặt như không còn gì thiết tha với cuộc đời.
“Không học nữa. Hôm nay tới đây thôi. Dạy tiếp thì người điên trước chắc chắn là ta.”
Ta lập tức cười toe:
“Là cô tự nói đấy nhé!”
Ta xoa bụng, lén thò tay lấy bánh hoa quế bên mép bàn nhét vào miệng.
A Hi liếc ta, giọng yếu ớt:
“Ăn ít thôi. Ăn nhiều tinh bột dễ choáng.”
Ta chẳng nghe.
Nhét luôn một miếng bánh thật lớn vào miệng.
“Biết chữ cũng đâu ngon bằng hồ lô đường. Học hay không cũng chẳng sao. Dù sao phụ thân ta có năm mươi vạn đại quân, chẳng ai dám bắt nạt ta.”
Vừa dứt lời, ngoài cửa truyền tới tiếng cung nữ bẩm báo.
Hoàng thượng sai người tới hỏi Trần tần đã biết sai chưa.
11
A Hi thở dài:
“Ta chịu thua rồi.”
Trần Hi vừa tuyên bố tuyệt đối không chịu thua, quay đầu đã đi tìm Hoàng thượng nhận lỗi.
“Bệ hạ, chắc người cũng không muốn văn võ bá quan khắp triều biết vị Quý phi do đích thân người sắc phong lại là một tiểu mù chữ, đúng không?”
Lúc ấy Hoàng thượng đang ngồi xem Lệ phi múa.
Nghe xong, người vội vàng chạy tới.
Một canh giờ sau.
Hoàng thượng ngồi trong điện lẩm bẩm:
“Trẫm thật ngốc. Thẩm gia sao có thể dễ dàng đưa một con tin tới trước mặt trẫm như vậy? Trẫm thật ngốc, thật sự rất ngốc…”
Lệ phi đi cùng sắc mặt cũng chẳng đẹp lắm.
“Bệ hạ chỉ là ngày thường ít tiếp xúc với trẻ nhỏ. Hay là giao cho thiếp thử xem. Trước khi xuất giá, thiếp từng dạy trẻ con hàng xóm học chữ, đọc Thiên Tự Văn.”
Hoàng thượng có phần do dự:
“Trẫm thật sự không ngốc sao?”
Lệ phi dịu dàng an ủi:
“Bệ hạ chớ tự coi nhẹ mình.”
A Hi đứng bên cạnh khẽ hừ đầy khinh thường.
Hoàng thượng trừng nàng:
“Hừ cái gì? Nàng là heo à? Nàng giỏi thì nàng dạy đi!”
Lệ phi dịu dàng mỉm cười, nhận lấy trọng trách.
Nửa canh giờ nhanh chóng trôi qua.
Lệ phi ngồi ngây ra đó, hai mắt vô hồn, lặp đi lặp lại:
“Ta thật ngốc, thật sự rất ngốc…”
A Hi chậm rãi lên tiếng:
“Lệ phi nương nương, chắc người cũng không muốn kẻ khác biết mình dạy một đứa trẻ học chữ, từ số ba lại dạy ngược về số hai, càng dạy càng hồ đồ chứ?”
12
“Rầm rầm rầm!”
Cửa cung của Liễu Chiêu nghi, ái nữ của Thái phó, bị gõ vang.
Nửa canh giờ sau.
Liễu Chiêu nghi thất thần:
“Ta thật ngốc…”
A Hi dựa tường, buồn chán đập muỗi:
“Chắc Chiêu nghi nương nương cũng không muốn người khác biết mình dạy ra một kẻ mù chữ đâu nhỉ?”
Liễu Chiêu nghi bất lực bịt hai tai.
“Các người đi tìm Vương Tiệp dư đi! Trước đây nàng ấy từng nữ giả nam trang dự khoa cử, còn đỗ đầu nữa.”
Một khắc sau.
Vương Tiệp dư sắc mặt trắng bệch, vẻ mặt như tro tàn:
“Nếu bệ hạ muốn thần thiếp chết thì cứ nói thẳng.”
Ta bị một đám người kéo đi khắp nơi suốt cả ngày.
Đến cuối ngày, toàn bộ nương nương trong hậu cung đều biết Quý phi của Hoàng thượng là một kẻ mù chữ.
Hôm ấy, cửa cung của tất cả các nương nương trong hậu cung đều khóa chặt trước mặt Hoàng thượng.
13
Hoàng thượng nhìn ta đang buồn ngủ đến mức gật gà gật gù, thấp giọng nói với Trần Hi:
“Nàng nói xem, Trấn Quốc công sẽ vui hơn khi thấy một đứa con gái khỏe mạnh cường tráng, hay một đứa con gái đọc đủ thi thư nhưng bệnh tật yếu ớt?”
A Hi thản nhiên đáp:
“Đương nhiên là vừa thông minh có học thức, vừa khỏe mạnh thì tốt nhất.”
Hoàng thượng thở dài:
“Nàng xem nàng kìa, lúc nào cũng nghiêm túc quá.”