Chương 1 - Cuộc Phiêu Lưu Trong Thế Giới Kịch Nghệ - Quỷ Lê Viên
1.
Khi tôi sáu tuổi, mẹ dẫn tôi vào đoàn kịch nhưng chủ gánh hát không đồng ý thu nhận tôi, vì vậy mẹ đã quỳ trong tuyết suốt một ngày một đêm.
Cuối cùng, bà ch/ế/t vì lạnh dưới trời băng đất tuyết, chủ gánh hát thấy tôi đáng thương mới chịu nhận tôi vào ngành này.
Sau khi thu xếp xong hài cốt của mẹ, chủ gánh hát nói việc đầu tiên cần làm khi bắt đầu vào nghề là muốn tôi ghi nhớ những điều cấm kỵ, khắc sâu chúng vào trong tim.
Ông ta nói, càng vào lúc rối ren loạn lạc thì đoàn kịch lại càng có nhiều diễn viên nổi tiếng, nhưng dù diễn viên có nổi tiếng đến đâu thì cũng đều xuất phát từ Thanh Y.
Lúc đó, tôi còn quá nhỏ để hiểu ý của chủ gánh hát, chủ gánh hát suy nghĩ một lúc rồi nói rằng, nếu như gặp được Thanh Y thì hãy nhớ mọi việc phải nghe theo người đó.
Tôi ghi nhớ kỹ điều này trong lòng, nhưng không phải vì ý ban đầu ông ta nói, mà từ tận đáy lòng tôi cảm thấy Thanh Y mới là tương lai của đoàn kịch.
Sau hai năm tập luyện Đồng Tử Công*, tôi cũng tận mắt nhìn thấy sự oai phong của Thanh Y.
(*Đồng Tử Công: là bài võ cổ truyền Thiếu Lâm tự.)
Ngay cả chủ gánh hát cũng phải kính cẩn lễ phép khi nhìn thấy người được gọi là Mai tiên sinh diễn vai Thanh Y.
Khoản tiền trả hàng tháng cho mỗi buổi biểu diễn thậm chí còn nhiều hơn cả những diễn viên kịch trụ cột của Mai Viên.
Xưa nay Mai tiên sinh không đi ra ngoài mà chỉ ở trong phòng.
Có lần tôi ghé lại gần để lắng nghe âm thanh trong phòng, ngoài Mai tiên sinh ra còn có vài cô gái.
Mấy cô gái thì thầm khe khẽ, Mai tiên sinh ngân nga vở “Bá Vương Biệt Cơ”.
Tôi đang nghe say sưa thì sư huynh Tiểu Thạch Đầu, lớn hơn tôi hai tuổi, bất ngờ vỗ vào vai tôi một cái.
“Tiểu Trụ Tử, cậu muốn ch/ế/t à, còn dám nghe trộm vở kịch của Mai tiên sinh.”
“Nếu bị bắt, chủ gánh hát sẽ đánh gãy hai chân cậu để Mai tiên sinh bớt giận.”
Tôi tức giận bất bình cãi lại, nói rằng tại sao anh ấy có thể học trộm vai Hoa Kiểm* của Lưu tiên sinh, mà tôi thì lại không thể nghe Thanh Y của Mai tiên sinh.
(Hoa Kiểm: vai diễn trong kinh kịch, thường là vai nam hào kiệt, đặc trưng nổi bật là phải vẽ nhiều màu trên mặt.)
Tiểu Thạch Đầu bí mật nói với tôi rằng Thanh Y của Mai tiên sinh không hát cho người sống nghe.
Nếu ngày hôm nay tôi nghe hát, thì ngày mai nhất định sẽ ch/ế/t bất đắc kỳ tử, đến cả thần tiên cũng không cứu nổi.
Tôi giật mình, vội vã né khỏi cửa phòng Mai tiên sinh, nhưng hai câu hát của Mai tiên sinh vẫn còn đọng lại trong tâm trí tôi.
Giọng hát trong trẻo cùng những ca từ đẹp đẽ đó khiến tôi như mất hồn ngay cả khi về đến phòng.
Tôi không biết là ai nói cho chủ gánh hát biết tôi đã đứng trước cửa phòng Mai tiên sinh, ông ấy hung dữ lấy roi, đánh tôi một trận ra trò.
Đánh cho đến khi mông tôi nát be bét, sắp tắt thở đến nơi thì mới có người bên cạnh cản lại.
Mai tiên sinh cũng đến gặp tôi, nhìn lên nhìn xuống vài lần rồi rời đi, chẳng nói chẳng rằng.
Vài ngày sau, Mai tiên sinh qua đời trong phòng của mình, da của ông ấy bị lột sạch, trông rất kinh khủng.
Chủ gánh hát mời một đạo sĩ đến làm phép, đoàn kịch đóng cửa suốt nhiều ngày liền.
Những học trò khác đều được đưa về quê, chỉ mình tôi ở lại cùng chủ gánh hát.
Chủ gánh hát để tôi quỳ lạy Mai tiên sinh, sau đó dâng mười hai nén nhang, để tôi canh gác một mình vào ban đêm.
Ba ngày sau, những học trò của đoàn kịch mới lần lượt trở lại, đoàn kịch cũng chính thức bắt đầu mở cửa.
Chỉ là vai diễn Thanh Y của đoàn kịch đã đổi sang người khác, vị này còn khôi ngô tuấn tú hơn cả Mai tiên sinh, gọi là Tô tiên sinh.
Ông ấy bước đi giống phụ nữ, tư thế giống phụ nữ, ngay cả nói chuyện cũng rất giống phụ nữ:
“Từ nay trở đi, mong mọi người sẽ đối xử tốt với nô gia*.”
(*Nô gia: lời tự xưng của phụ nữ ngày xưa.)
Khi tôi sáu tuổi, mẹ dẫn tôi vào đoàn kịch nhưng chủ gánh hát không đồng ý thu nhận tôi, vì vậy mẹ đã quỳ trong tuyết suốt một ngày một đêm.
Cuối cùng, bà ch/ế/t vì lạnh dưới trời băng đất tuyết, chủ gánh hát thấy tôi đáng thương mới chịu nhận tôi vào ngành này.
Sau khi thu xếp xong hài cốt của mẹ, chủ gánh hát nói việc đầu tiên cần làm khi bắt đầu vào nghề là muốn tôi ghi nhớ những điều cấm kỵ, khắc sâu chúng vào trong tim.
Ông ta nói, càng vào lúc rối ren loạn lạc thì đoàn kịch lại càng có nhiều diễn viên nổi tiếng, nhưng dù diễn viên có nổi tiếng đến đâu thì cũng đều xuất phát từ Thanh Y.
Lúc đó, tôi còn quá nhỏ để hiểu ý của chủ gánh hát, chủ gánh hát suy nghĩ một lúc rồi nói rằng, nếu như gặp được Thanh Y thì hãy nhớ mọi việc phải nghe theo người đó.
Tôi ghi nhớ kỹ điều này trong lòng, nhưng không phải vì ý ban đầu ông ta nói, mà từ tận đáy lòng tôi cảm thấy Thanh Y mới là tương lai của đoàn kịch.
Sau hai năm tập luyện Đồng Tử Công*, tôi cũng tận mắt nhìn thấy sự oai phong của Thanh Y.
(*Đồng Tử Công: là bài võ cổ truyền Thiếu Lâm tự.)
Ngay cả chủ gánh hát cũng phải kính cẩn lễ phép khi nhìn thấy người được gọi là Mai tiên sinh diễn vai Thanh Y.
Khoản tiền trả hàng tháng cho mỗi buổi biểu diễn thậm chí còn nhiều hơn cả những diễn viên kịch trụ cột của Mai Viên.
Xưa nay Mai tiên sinh không đi ra ngoài mà chỉ ở trong phòng.
Có lần tôi ghé lại gần để lắng nghe âm thanh trong phòng, ngoài Mai tiên sinh ra còn có vài cô gái.
Mấy cô gái thì thầm khe khẽ, Mai tiên sinh ngân nga vở “Bá Vương Biệt Cơ”.
Tôi đang nghe say sưa thì sư huynh Tiểu Thạch Đầu, lớn hơn tôi hai tuổi, bất ngờ vỗ vào vai tôi một cái.
“Tiểu Trụ Tử, cậu muốn ch/ế/t à, còn dám nghe trộm vở kịch của Mai tiên sinh.”
“Nếu bị bắt, chủ gánh hát sẽ đánh gãy hai chân cậu để Mai tiên sinh bớt giận.”
Tôi tức giận bất bình cãi lại, nói rằng tại sao anh ấy có thể học trộm vai Hoa Kiểm* của Lưu tiên sinh, mà tôi thì lại không thể nghe Thanh Y của Mai tiên sinh.
(Hoa Kiểm: vai diễn trong kinh kịch, thường là vai nam hào kiệt, đặc trưng nổi bật là phải vẽ nhiều màu trên mặt.)
Tiểu Thạch Đầu bí mật nói với tôi rằng Thanh Y của Mai tiên sinh không hát cho người sống nghe.
Nếu ngày hôm nay tôi nghe hát, thì ngày mai nhất định sẽ ch/ế/t bất đắc kỳ tử, đến cả thần tiên cũng không cứu nổi.
Tôi giật mình, vội vã né khỏi cửa phòng Mai tiên sinh, nhưng hai câu hát của Mai tiên sinh vẫn còn đọng lại trong tâm trí tôi.
Giọng hát trong trẻo cùng những ca từ đẹp đẽ đó khiến tôi như mất hồn ngay cả khi về đến phòng.
Tôi không biết là ai nói cho chủ gánh hát biết tôi đã đứng trước cửa phòng Mai tiên sinh, ông ấy hung dữ lấy roi, đánh tôi một trận ra trò.
Đánh cho đến khi mông tôi nát be bét, sắp tắt thở đến nơi thì mới có người bên cạnh cản lại.
Mai tiên sinh cũng đến gặp tôi, nhìn lên nhìn xuống vài lần rồi rời đi, chẳng nói chẳng rằng.
Vài ngày sau, Mai tiên sinh qua đời trong phòng của mình, da của ông ấy bị lột sạch, trông rất kinh khủng.
Chủ gánh hát mời một đạo sĩ đến làm phép, đoàn kịch đóng cửa suốt nhiều ngày liền.
Những học trò khác đều được đưa về quê, chỉ mình tôi ở lại cùng chủ gánh hát.
Chủ gánh hát để tôi quỳ lạy Mai tiên sinh, sau đó dâng mười hai nén nhang, để tôi canh gác một mình vào ban đêm.
Ba ngày sau, những học trò của đoàn kịch mới lần lượt trở lại, đoàn kịch cũng chính thức bắt đầu mở cửa.
Chỉ là vai diễn Thanh Y của đoàn kịch đã đổi sang người khác, vị này còn khôi ngô tuấn tú hơn cả Mai tiên sinh, gọi là Tô tiên sinh.
Ông ấy bước đi giống phụ nữ, tư thế giống phụ nữ, ngay cả nói chuyện cũng rất giống phụ nữ:
“Từ nay trở đi, mong mọi người sẽ đối xử tốt với nô gia*.”
(*Nô gia: lời tự xưng của phụ nữ ngày xưa.)