Chương 1 - Quỹ Cưới Chỉ Còn Mười Bảy Tệ

Đêm trước ngày cưới, tôi phát hiện quỹ cưới ba triệu hai trăm ngàn tệ chỉ còn lại mười bảy tệ sáu hào.

Vị hôn phu đang nấu mì trong bếp, thấy tôi nhìn chằm chằm điện thoại, thản nhiên hỏi: “Sao thế?”

Tôi đưa lịch sử chuyển khoản cho anh xem.

Ba triệu hai trăm ngàn tệ, chia thành hai mươi bảy khoản chuyển toàn bộ vào một tiệm thuốc ở phía nam thành phố.

Chủ tiệm là Kiều Chiêu Dư, bạn gái cũ từng cùng Lục Nghiễn Xuyên vượt qua giai đoạn khó khăn.

Lục Nghiễn Xuyên không phủ nhận: “Dì Kiều năm xưa từng giúp anh, số tiền này anh phải trả.”

“Vậy còn đám cưới của chúng ta thì sao?”

“Dời lại chút đi, thuốc của dì không thể cắt được.”

Anh ấy thậm chí còn giống như thường ngày, dịu dàng nhặt mấy cọng hành lá ra cho tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào con số mười bảy tệ sáu hào kia, chút mong đợi cuối cùng về đám cưới này cũng tan biến hết.

Tiền còn có thể kiếm, đám cưới cũng có thể đổi ngày. Nhưng sự thiên vị mà anh tự tay nhường cho người khác, đã không thể thu hồi lại được nữa.

Tôi tháo nhẫn xuống, đặt cạnh bát mì.

“Lục Nghiễn Xuyên, đám cưới không tổ chức nữa.”

“Anh nợ cô ấy thì từ từ mà trả, còn chúng ta, kết thúc ở đây thôi.”

……

Lục Nghiễn Xuyên đặt đũa xuống.

Anh rút hai tờ khăn giấy, thong thả lau sạch nước dùng vương trên bàn, lúc này mới ngước mắt nhìn tôi.

“Đám cưới chỉ hoãn lại ba tháng, tiền anh cũng sẽ bù vào, đừng hở chút là lấy chuyện chia tay ra dọa anh.”

Tôi vặn lại: “Ba tháng sau, Kiều Chiêu Dư lại thiếu một khoản nữa thì sao?”

“Tiệm của cô ấy vực dậy được thì sẽ trả.”

“Cô ta viết giấy nợ cho anh à?”

Lục Nghiễn Xuyên sầm mặt: “Anh đang trả món nợ ân tình cho dì Kiều, chứ có phải cho Chiêu Dư vay tiền đâu, cần giấy nợ làm gì?”

Mỗi tháng nhận lương, tôi đều chuyển mười ngàn tệ vào tài khoản đó trước.

Tiền dạy thêm kỳ nghỉ đông nghỉ hè, tiền thưởng cuối năm, tiền hồi môn bà ngoại dúi cho tôi, tất cả đều ở trong đó.

Chúng tôi đã hẹn, anh lo tiệc cưới và sửa nhà mới, tiền tôi tiết kiệm để làm sinh hoạt phí sau khi cưới.

Ngày con số vượt mốc ba triệu lần đầu tiên, anh bế tôi xoay mấy vòng, cười hỏi: “Bà Lục muốn tổ chức đám cưới trước, hay đi tuần trăng mật trước.”

Lúc đó tôi thấy, tiền để ở chỗ anh hay chỗ tôi cũng giống nhau.

Vậy mà Lục Nghiễn Xuyên trước khi chuyển tiền ngay cả một tiếng báo trước cũng không có.

Bây giờ lại trách tôi tính toán rạch ròi.

Tôi hỏi: “Một triệu một trăm ngàn tệ của em, anh cũng nợ nhà họ Kiều sao?”

“Chúng ta sắp là vợ chồng rồi, còn phân biệt của em của anh làm gì? Đợi cuối năm anh có tiền thưởng, chỗ hụt tự nhiên sẽ bù vào được. Cùng lắm thì, anh bán một căn nhà.”

Anh đẩy bát mì lên phía trước, giọng điệu đã bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Ăn trước đi. Đợi em bình tĩnh lại, chúng ta nói chuyện sau.”

Tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên.

Lục Nghiễn Xuyên chỉ nhìn lướt qua lập tức bắt máy.

Kiều Chiêu Dư vừa khóc vừa gọi tới: “Nghiễn Xuyên, chủ nhà tiệm cũ đột nhiên dẫn người đến dọn dẹp, mẹ em bị kích động, vừa mới ngất xỉu rồi. Xe cấp cứu vừa đến, em không biết phải làm sao…”

“Đưa đi bệnh viện nào?”

“Bệnh viện anh làm.”

Lục Nghiễn Xuyên chộp lấy áo khoác.

Tôi nhắc anh: “Ngày mai bà ngoại em cũng nhập viện, anh đã hứa sẽ đi cùng bà làm thủ tục.”

Anh ngoảnh lại nhìn tôi: “Anh không quên, sáng mai anh sẽ qua.”

“Còn nữa, chuyện hủy đám cưới em cũng sẽ nói với bà.”

Anh nhíu mày: “Tim bà không tốt, ngày mai lại phải nhập viện, em nhất định phải chọn lúc này để kích động bà sao?”

Tôi khựng lại hồi lâu mới nhận ra, anh thế mà lại đang trách tôi.

“Anh rút cạn quỹ cưới, còn muốn em giấu giùm anh sao?”

“Anh chỉ bảo em nán lại hai ngày. Đợi tình hình dì Kiều tốt hơn chút, đích thân anh sẽ đi giải thích.”

Lục Nghiễn Xuyên kéo cửa ra, lại quay đầu nói: “Đừng lôi người già ra ép anh, có chuyện gì đợi anh về rồi bàn sau.”

Cửa đóng sầm lại.

Tôi nhìn sợi mì ngâm trương phình, rốt cuộc không động đũa.

Trước đây tôi bị sốt, anh làm xong ca phẫu thuật bảy tiếng, ba giờ sáng vẫn vòng đi mua món hoành thánh tôi muốn ăn.

Bà ngoại nhập viện, anh tan ca đêm lái xe mấy chục cây số, mang đến một nồi cháo chính tay anh nấu bị khê.

Bà ngoại luôn khen tôi biết chọn người.

Bà vẫn chưa biết, đám cưới mình mong ngóng sáu năm trời đã không còn nữa.

Chú rể đã đem ba triệu hai trăm ngàn tệ đó, đưa hết cho Kiều Chiêu Dư rồi.

## Chương 2

Sáng sớm hôm sau, tôi cùng bà ngoại đi làm thủ tục nhập viện.

Bà chê ngồi xe lăn mất mặt, bước được vài bước lại phải dừng lại thở dốc.

Tôi dìu bà ngồi xuống, bà lại đưa tay xoa tay tôi trước.

“Nhẫn đâu rồi?”

“Lúc rửa tay cháu tháo ra rồi.”

“Tiểu Lục đã chọn rất lâu đấy, cháu đừng làm mất.”

Bà ngoại cười đến tít cả mắt, lấy từ trong túi vải ra một chiếc hộp nhung đỏ.

Bên trong là một cặp vòng vàng cũ.

“Mẹ cháu lúc xuất giá từng đeo. Bà đã lau cả một đêm, đến ngày cưới cháu cũng đeo lên nhé.”

Tôi cầm chiếc hộp, nửa ngày không nói nên lời.

Đúng lúc này, Lục Nghiễn Xuyên đẩy cửa bước vào.

Áo blouse trắng hơi nhăn, quầng thâm quanh mắt hiện rõ.

Bà ngoại lập tức vẫy tay: Đến đây mau. Cháu xem Dư An này, nhẫn cũng không đeo, lại hờn dỗi với cháu rồi à?”

“Dạo này cô ấy chủ nhiệm lớp cuối cấp, tâm trạng đang phiền muộn.”

Lục Nghiễn Xuyên cúi người đắp lại góc chăn cho bà, mở miệng tự nhiên đến mức không nghe ra chút sơ hở nào.

“Đám cưới vẫn tổ chức bình thường, bà cứ an tâm dưỡng bệnh.”

Bà ngoại vui vẻ đưa cặp vòng vàng cho anh: “Cháu xem, ngày cưới Dư An đeo cái này có đẹp không?”

“Đẹp ạ, rất hợp với cô ấy.” Lục Nghiễn Xuyên mỉm cười.

Nghe họ cứ một câu đám cưới hai câu đám cưới, tôi vẫn luôn im lặng không đáp.

Ra khỏi phòng bệnh, tôi chặn anh lại: “Đám cưới đã hủy rồi.”

“Hôm qua em đang lúc nóng giận nên nói bừa thôi.”

“Bây giờ em đang rất tỉnh táo.”

Lục Nghiễn Xuyên day day trán: “Bà vừa mới nhập viện, em nhất định phải làm ầm lên trước mặt bà sao?”

“Người lừa bà là anh.”

“Anh hiện giờ là muốn để bà an tâm.”

Tôi hỏi: “Anh còn định cưới em không?”

Lục Nghiễn Xuyên bị hỏi đến sững người, ngay sau đó nhíu chặt mày: “Anh nói không cưới lúc nào? Tiền đưa cho Chiêu Dư, đám cưới hoãn lại, thì liên quan gì đến chuyện anh yêu ai?”

Anh trả lời coi như lẽ đương nhiên.

Trong sự sắp đặt của anh, tôi là vợ, Kiều Chiêu Dư là trách nhiệm.

Chỉ cần cuối cùng trở về bên tôi, ở giữa dù để tôi chịu bao nhiêu tủi thân cũng có thể xóa bỏ qua loa.

Y tá đẩy xe tiêm đi ngang qua anh tránh sang một bên, rồi xoay người đi lên lầu.

Tôi đi theo anh.

Mẹ Kiều nằm ở tầng mười sáu.

Bà vừa làm xong kiểm tra, Kiều Chiêu Dư đang dìu bà đi lại ngoài hành lang.

Thấy tôi, bà cụ rất nhiệt tình: “Dư An cũng đến rồi à? Cháu mau đưa Tiểu Lục đi đi. Nó đã thức trắng đêm canh dì rồi, bệnh viện nhiều bác sĩ thế này, đâu cần nó phải túc trực.”

Mắt Kiều Chiêu Dư sưng húp, khoác tay Lục Nghiễn Xuyên: “Mẹ, Nghiễn Xuyên lo cho mẹ mà.”

“Nó phải lo cho cô dâu của mình chứ! Đám cưới của hai đứa còn mười ngày nữa nhỉ?”

Lục Nghiễn Xuyên nhìn tôi, một lát sau mới lên tiếng.

“Đám cưới hoãn lại ba tháng, dì cứ dưỡng bệnh cho khỏe đã.”

Mẹ Kiều sửng sốt: “Sao đang yên đang lành lại hoãn?”

“Bệnh viện tạm thời có lịch phân công ạ.”

Tôi nhịn không được bật cười một tiếng.

Lịch phân công bệnh viện của anh, hóa ra còn có thể rút đi ba triệu hai trăm ngàn tệ từ tài khoản của tôi.

Kiều Chiêu Dư cúi đầu, cất giọng nhẹ nhàng: “Chị Dư An, xin lỗi chị. Số tiền đó em nhất định sẽ trả. Tiệm cũ đột nhiên không cho thuê tiếp, mẹ em nghe tin không giữ được tiệm thuốc mới ngất xỉu. Nghiễn Xuyên sợ mẹ em bị kích động, nên mới bù tiền vào cho chúng em trước.”

“Đủ rồi.”

“Em thực sự không biết đó là quỹ cưới của hai người, anh ấy chỉ nói trong tay đang có tiền.”

“Kiều Chiêu Dư.” Tôi chằm chằm nhìn cô ta: “Tên tài khoản ghi rõ là quỹ cưới. Ba triệu hai trăm ngàn tệ, hai mươi bảy khoản chuyển tiền, cô không nhìn thấy ghi chú của khoản nào sao?”

Nước mắt cô ta lập tức rơi xuống.

Lục Nghiễn Xuyên chắn người ra sau lưng: “Dì Kiều vừa từ phòng cấp cứu ra, em cứ nhất thiết phải nói những lời này trước mặt dì ấy sao?”

“Em hỏi một câu cũng không được?”

“Tiền là do anh chuyển, em có gì thì cứ nhắm vào anh!”

Mẹ Kiều nghe xong sắc mặt trắng bệch: “Ba triệu hai trăm ngàn tệ? Chiêu Dư, con lấy của chúng nó ba triệu hai trăm ngàn tệ?”

“Mẹ, mẹ đừng kích động.”

Máy theo dõi nhịp tim đột ngột vang lên.

Mẹ Kiều ôm chặt ngực, y tá lại hớt hải đẩy người vào phòng bệnh.

Lục Nghiễn Xuyên lạnh lùng quét mắt nhìn tôi một cái.

“Thế này em vừa lòng rồi chứ?”

Cửa phòng bệnh đóng lại trước mặt tôi.

Tôi xoay người xuống lầu, bà ngoại đang vịn tường đi tìm tôi.

“Dư An, ba triệu hai trăm ngàn tệ gì cơ?”

## Chương 3

Ngay hôm đó bà ngoại lên cơn đau thắt ngực.

Bác sĩ cho làm thêm xét nghiệm, bảo bà phải nằm viện ít nhất một tuần nữa.

Bà nằm trên giường vẫn còn đang an ủi tôi: “Tiền mất thì có thể kiếm lại, Tiểu Lục nặng tình nặng nghĩa là chuyện tốt.”

Tôi cúi đầu gọt táo cho bà.

“Bà ngoại, đám cưới tạm thời không tổ chức nữa.”

Bà nhìn tôi rất lâu, giọng trầm xuống: “Nó không muốn cưới cháu nữa à?”

“Là cháu không muốn gả nữa.”

“Cái đứa trẻ này, lời nói lúc nóng giận không thể làm thật. Nó đối xử với cháu thế nào những năm qua bà đều nhìn thấy cả.”

Đúng vậy.

Tôi cũng đã nhìn thấy.

Năm tốt nghiệp đại học, tôi thi biên chế giáo viên, trượt liên tiếp hai lần, trốn trong phòng trọ không chịu gặp ai.

Ngày nào Lục Nghiễn Xuyên trực xong cũng đến cùng tôi học bài, buồn ngủ đến mức gục đầu cạnh bàn ngủ thiếp đi.

Lần đầu tiên bà ngoại nhập viện, anh theo sau lưng bà gọi bà ngoại suốt nửa năm, mới đổi được tiếng “bác sĩ Lục” xa lạ kia thành “Tiểu Lục”.

Nhiều cái tốt đến thế, chèn ép đến mức tôi không thể nói ra nổi một lời chê bai.

Buổi chiều, bà ngoại thay chiếc áo khoác đỏ mới may.

Bà sợ mình không cố được đến đám cưới, nên đã hẹn trước thợ ảnh đến bệnh viện chụp một tấm ảnh gia đình.

Lục Nghiễn Xuyên chính miệng hứa sẽ đến.

Từ hai giờ đợi đến bốn giờ, ghế đá ngoài vườn đã không còn đón được nắng nữa, anh vẫn không xuất hiện.

Bà ngoại vuốt lại tóc hết lần này tới lần khác.

“Bác sĩ bận rộn, chúng ta đợi thêm chút nữa.”

Tôi gọi điện thoại.

Tiếng khóc kìm nén của Kiều Chiêu Dư truyền tới trước, ngay sau đó mới là giọng nói mệt mỏi của Lục Nghiễn Xuyên: “Có chuyện gì vậy?”

“Bà ngoại đang đợi anh chụp ảnh.”

“Dì Kiều phản ứng với điều trị rất mạnh, anh không dứt ra được. Để hôm khác đi.”

“Thợ ảnh đã đợi hai tiếng rồi.”

“Bồi dưỡng thêm tiền rồi bảo người ta về đi.”

“Bà ngoại em không đợi được!”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Dư An, đừng lấy người già ra ép anh.”

Anh cúp máy.

Bà ngoại nhìn sắc mặt tôi, đã đoán được câu trả lời.

Bà từ từ cởi áo khoác ra, gấp gọn gàng cất vào túi.

“Không chụp nữa, mặc màu này trông béo lắm.”

Bà quay lưng lau kính, tay run rẩy lau thế nào cũng không sạch.

Tôi vờ như không thấy, ngồi xổm xuống cởi giày cho bà.

Bà cụ nhỏ giọng hỏi tôi: “Tiểu Lục trước giờ không thất hứa, dạo này nó mệt quá phải không?”

Tôi ừ một tiếng.

Dáng vẻ bà tìm lý do bênh vực anh, khiến tôi không nói ra được một câu sự thật nào.

Sau khi thợ ảnh đi, Kiều Chiêu Dư xách hộp cơm tới.