Quay Về Tuổi Mười Bảy

8

Có lẽ là do ấn tượng về màn quậy tưng bừng của tôi quá sâu sắc.

Hoặc là do sợ tôi đòi món nợ tiền ăn khổng lồ kia.

Sau hôm đó.

Hai người họ không dám lảng vảng trước mặt tôi nữa.

Tất nhiên, cũng một phần vì tôi không còn phải ra đồng làm việc, gần như chẳng ra khỏi nhà.

Bị phơi nắng hơn một năm, làn da vốn trắng mịn của tôi trở nên thô ráp, ngả vàng.

Tôi cuống đến mức ngày nào cũng dùng dưa chuột đắp mặt nạ.

Cô gái nào mà chẳng thích làm đẹp.

May mà da tôi dễ trắng lại, kiên trì một thời gian cũng cải thiện không ít.

Nếu có kem dưỡng da tuyết hoa thì tốt biết mấy.

Kem tuyết hoa nhãn hiệu Thượng Hải là hàng xa xỉ của thời đại này.

Một hộp nhỏ bằng cả tháng lương của công nhân bình thường, không chỉ đắt đến mức phát hoảng, mà còn cần cả phiếu công nghiệp để mua.

Có tiền, có phiếu cũng chưa chắc mua được.

Vì đây là mặt hàng khan hiếm, ai cũng muốn tranh giành.

Nên tạm thời, tôi chỉ có thể nghĩ mà thôi.

Ban đêm khó ngủ, tôi bèn mặc đồ rồi lén lút ra ngoài.

Không ngờ, ngay khi tôi vừa bước ra khỏi cửa, thiếu niên ở căn phòng đối diện vừa chuẩn bị đi ngủ cũng mở mắt ra.

Ký túc xá của nhóm thanh niên trí thức được bố trí ở đầu thôn, ngăn cách với khu dân cư bằng một bãi lau sậy rộng lớn.

Lau sậy mọc rậm rạp, nghe nói là địa điểm lý tưởng để hẹn hò vụng trộm.

Giữa đêm khuya tĩnh mịch.

Bốn bề tối đen như mực, chỉ có ánh trăng và sao le lói trên cao.

Trong bầu không gian ấy, tiếng động mờ ám từ bãi lau sậy lại càng vang dội rõ ràng.

Vừa nghe thấy giọng nói bên trong, tôi suýt bật cười.

Ban đầu chỉ định đi dạo một chút, không ngờ lại thật sự bắt gặp chuyện hay ho.

“Anh Trường Sinh, cơm ở nhà ăn tập thể khó nuốt quá, anh xem, em gần đây gầy đi rồi nè.”

“Ký túc xá vừa chật vừa nóng, trời mưa còn bị dột, lại còn có người ngáy ầm ĩ, em chẳng ngủ nổi.”

Giọng Tạ Vãn Ngọc đầy ấm ức, khiến Cố Trường Sinh thở dài xót xa.

“Tiểu Ngọc chịu khổ rồi, để anh nghĩ cách.”

“Chẳng phải trước đây anh nói nhà chị Thúy Thúy có phòng trống sao? Anh Trường Sinh, anh lại đi dỗ chị ấy đi mà. Chị ấy lúc nào cũng nghe lời anh nhất.”

“Hừ, dỗ cô ta?”

“Cứ chờ xem, với mức độ si mê của cô ta dành cho anh, không quá hai ngày, cô ta sẽ giống như một con chó nhỏ, tự động chạy đến cầu xin chúng ta ở chung thôi.”

“Anh nói đúng, em tin anh.”

Ngay sau đó, tiếng động đáng ghê tởm lại càng lớn hơn.

Tôi: “?”

Ngón tay ngứa ngáy đến mức muốn bóp nát thứ gì đó.

Vừa định quay đầu tìm công cụ, chợt thấy bên cạnh có một khúc rễ cây to, dài vừa vặn được chìa ra trước mặt tôi.

Người lẽ ra không nên xuất hiện vào lúc này—Triệu Xuyên Xuyên—chỉ lặng lẽ chạm vào chóp mũi mình, nở nụ cười vô cùng bình thản như thể “Chuyện tốt không cần để lại tên”.

Tôi nhướng mày, lập tức nhận lấy.

Hơi cúi thấp người, nhắm chuẩn thời cơ, mạnh mẽ quật xuống một gậy!

Cả một mảng lau sậy đổ rạp, bao trùm kín cả hai kẻ bên trong, hoàn toàn chặn đứng tầm nhìn của họ.

Tiếng hét hoảng loạn và tiếng rên đau đớn vang lên.

“Ai? Ai đấy?”

Nhưng ngay sau đó, họ nhớ ra rằng mình đang lén lút vụng trộm, liền lập tức nghiến răng, không dám la lên quá lớn.

Tôi tranh thủ thời cơ, vung thêm một gậy, rồi lại một gậy nữa, đánh nhanh đến mức chỉ còn thấy bóng gậy mờ mờ trong không khí.

Tất cả nỗi ấm ức, phẫn nộ, oán hận từ kiếp trước dâng trào, khiến mắt tôi đỏ hoe.

Tôi dứt khoát ném gậy sang một bên, lao thẳng vào, dùng tay chân trực tiếp trừng trị bọn họ.

Bất kể nam hay nữ, tất cả đều bị túm tóc, tát bôm bốp!

Chỉ là, Tạ Vãn Ngọc được Cố Trường Sinh che chắn dưới thân, nên tạm thời chịu đòn ít hơn.

Tôi nheo mắt, đá mạnh mấy cú vào mông cô ta.

Cuối cùng, tôi thở hổn hển, dừng tay.

Hai kẻ mặt mũi sưng tím thấy có cơ hội, lập tức che mặt chạy thục mạng vào sâu trong bãi lau sậy, không dám quay đầu lại.

Đợi đến khi bọn họ biến mất không còn bóng dáng, tôi mới quay sang hỏi:

“Triệu Tiểu Xuyên, cậu cũng ở đây làm gì?”

“Tình cờ… tình cờ gặp thôi.”

“…”

Đúng là trùng hợp ghê.

Tôi nhấc chân định về nhà, nhưng vừa dồn lực thì cả người bỗng mềm nhũn, đặc biệt là đôi chân, gần như đứng không vững.

Vừa rồi dùng sức quá mạnh, adrenaline đã tiêu hao hết.

Hồi nhỏ mỗi lần đánh nhau xong tôi đều bị thế này.

Tôi chậm rãi nhìn về phía Triệu Xuyên Xuyên.

Cậu ấy do dự một lát, rồi đề nghị:

“Hay là… để tôi cõng em?”

Tôi cười hì hì:

“Vậy thì tôi không khách sáo nữa nhé.”

Lưng cậu ấy rộng rãi, rắn chắc, dù cách một lớp áo vẫn cảm nhận được cơ bắp săn chắc.

Tôi nằm sấp trên lưng cậu ấy, ngẩng đầu ngắm bầu trời đêm.

Chợt, một ngôi sao băng vụt qua phía xa.

Tôi theo phản xạ nhắm mắt, âm thầm cầu nguyện.

Nhân cơ hội này, tôi bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về cách sống sau khi được sống lại.

Tôi muốn thi đỗ đại học.

Tôi muốn kiếm thật nhiều tiền.

Tôi mong những người tôi trân trọng đều có cuộc sống tốt đẹp.

Và cuối cùng, tôi nguyền rủa Cố Trường Sinh và Tạ Vãn Ngọc, cả đời này không thể sống yên ổn.

Ít nhất, cũng phải thua kém tôi.

Tâm trí dần trôi xa, cơn buồn ngủ kéo đến.

Mơ hồ, tôi nghe thấy thiếu niên phía trước bỗng nhẹ giọng hỏi:

“Thúy Thúy, em vừa ước gì vậy?”

Nghĩ đến khuôn mặt bị rám nắng của mình, tôi đáp ngay không cần suy nghĩ:

“Ước có một hộp kem tuyết hoa.”

Lời ước thật sự, nói ra sẽ không linh nghiệm nữa.

Sau đó, một khoảng im lặng rất dài.

Lâu đến mức tôi chìm vào giấc ngủ.

Trong ánh trăng dịu dàng, giọng cậu ấy khẽ vang lên:

“Biết rồi, Thúy Thúy.”

Bước chân cậu ấy chậm rãi, vững vàng.

Như thể đang cõng cả thế giới trên lưng.

9

“Thúy Thúy, em biết không? Hai con sói trắng mắt xanh kia mấy hôm trước ngã lộn cổ đấy!”

Sáng sớm, vừa ăn sáng xong.

Trần Anh Liên đi cắt cỏ lợn về, hớn hở chạy qua nhà tôi chia sẻ tin tức nóng hổi.

“Ngã thảm lắm, mấy ngày liền không đi làm nổi. Nghe nói ở ký túc xá, tối nào bọn họ cũng đau đến mức la hét như quỷ kêu, hahahaha!”

Tôi ho khan một tiếng, cố nhịn cười.

“Xem ra vẫn chưa ngã đủ đau, sao không ngã chết quách đi cho rồi?”

Trần Anh Liên giơ ngón cái, bày tỏ sự khâm phục.

Cô ấy nhìn tôi một lát, đột nhiên nói:

“Mà này, Cố Trường Sinh có mắt nhìn kiểu gì vậy chứ? Tôi thấy em đẹp hơn Tạ Vãn Ngọc nhiều mà. Cô ta chỉ được cái trắng và gầy, ngũ quan sao mà so với em được?”

Rồi cô ấy nhìn kỹ hơn, đột nhiên kinh ngạc:

“Ơ? Hay tôi hoa mắt rồi? Sao em trắng hơn hẳn vậy?”

Nói xong liền giơ tay sờ mặt tôi:

“Còn mịn hơn nữa!”

“Làm sao mà trắng mịn vậy? Mau dạy tôi với!”

Tôi lắc lắc hộp kem nhỏ trong tay, không chắc chắn lắm.

“Có thể là nhờ cái này?”

“Kem tuyết hoa?!” Trần Anh Liên trợn mắt. “Thúy Thúy, cậu giàu to rồi à?”

“Không phải tôi mua.”

“Cái gì?” Cô ấy sững người, ánh mắt thoáng vẻ căng thẳng, như nghĩ đến điều gì đó.

“Không phải do anh Xuyên mua đấy chứ?”

Thấy tôi hơi do dự, khóe môi cô ấy khẽ trùng xuống.

Hít sâu một hơi, cô ấy ngước mắt nhìn tôi.

“Thúy Thúy, cậu nói thật đi, bây giờ cậu còn coi anh ấy là anh trai nữa không?”

“Tôi—”

Lời vừa ra đến miệng, hình ảnh thiếu niên ấy lại thoáng hiện lên trong đầu tôi.

Từ sau đêm đó, Triệu Xuyên Xuyên ngày nào cũng dậy từ lúc trời chưa sáng để ra đồng làm việc.

Trưa ăn vội bữa cơm rồi lại đi giúp làng mổ lợn.

Chiều đi bộ mấy chục dặm đến thành phố khám bệnh thuê.

Mãi đến tối mịt mới về nhà.

Cả nhà tôi đều bất ngờ trước sự thay đổi đột ngột này, cứ tưởng cậu ấy bị ai kích thích ở bên ngoài.

Dù sao trước giờ, cả nhà tôi đều quan niệm rằng chỉ cần có cơm ăn, sống thoải mái là được, chưa bao giờ quá tham vọng.

Cho đến một ngày, khi tôi vừa thức dậy, mở cửa phòng, liền thấy một hộp kem tuyết hoa nằm lặng lẽ trên mặt đất, được bọc cẩn thận trong một chiếc khăn vải.

Lúc đó, tôi mới nhớ ra lời mình đã nói bâng quơ hôm trước.

Sau đó, trong bữa cơm, mẹ tôi còn trêu ba tôi:

“Về khoản cưng chiều con gái, sắp tới hai ta phải nhường vị trí rồi đấy!”

Chỉ là anh trai thôi sao?

Tôi nhìn Anh Liên, trong lòng có chút áy náy.

“Xin lỗi, Anh Liên—”

“Không nghe, tôi đi cho lợn ăn đây!”

Ngay khi tôi mở miệng, mắt cô ấy đỏ hoe, lập tức cắt ngang lời tôi, xoay người chạy thẳng ra cửa.

Suýt nữa đụng phải Triệu Xuyên Xuyên vừa bước vào.

Cô ấy khựng lại, cúi đầu chạy nhanh hơn.

Cậu ấy vào đúng lúc quá, tôi không chắc cậu ấy đã nghe được bao nhiêu, bỗng dưng cảm thấy hơi nóng mặt.

Nhưng vẻ mặt cậu ấy vẫn bình tĩnh như thường.

“Thúy Thúy, hôm nay còn vào thành phố không?”

“Đi chứ.”

Tôi xoay người, lấy một bộ quần áo mới may từ trên bàn máy khâu.

“Cậu mặc bộ này đi.”

Cậu ấy sững sờ, hồi lâu mới lên tiếng:

“Em may sao, Thúy Thúy?”

Tôi biết cậu ấy kinh ngạc vì điều gì.

Ở thời đại này, ai cũng biết may vá cơ bản, nhưng thực sự biết cắt may lại rất ít.

Người biết khâu vá là dân bình thường, còn người biết may quần áo mới được gọi là thợ may.

Mà nghề thợ may lại có yêu cầu rất cao, vừa phải có một trong “ba chuyển một vang” (máy khâu, xe đạp, đồng hồ, radio), vừa phải có tay nghề được tích lũy hàng chục năm.

Nghề này rất được coi trọng.

Nhà tôi may mắn có một chiếc máy khâu cũ, là sính lễ của mẹ tôi khi lấy chồng.

Mà kiếp trước, vì muốn nuôi Cố Trường Sinh học hành, tôi chẳng từ việc gì để kiếm tiền.

Ngoài việc giết lợn, vác xi măng, tôi còn từng học nghề may từ thợ may già, từng mở tiệm may, cuối cùng vào làm trong xưởng may cho đến khi về hưu.

Nếu không phải sau này già rồi, mắt kém, tay run không xỏ chỉ nổi, tôi cũng chẳng đến mức phải đi nhặt rác kiếm sống.

Bây giờ may vài bộ quần áo, với tôi chẳng khác gì trò trẻ con.

Còn về sự thay đổi của tôi.

Sớm muộn gì họ cũng quen thôi.

Tôi mặt không đỏ, tim không đập nhanh, tỉnh bơ đáp:

“Ừ, tôi may đó. Hôm trước nghịch thử máy khâu mới phát hiện ra mình có năng khiếu này.”

“…”

Tôi nói chuyện rõ ràng bịa đặt, nhưng Triệu Xuyên Xuyên thấy vậy cũng không hỏi thêm.

Trong lúc cậu ấy đi thay đồ, tôi cũng thay bộ quần áo mới của mình.

Bộ vải bình thường, sau khi được cắt may khéo léo, không chỉ vừa vặn mà còn đầy sáng tạo, tôn lên ưu điểm và che đi khuyết điểm.

Tôi có dáng người đầy đặn, không hợp với kiểu quần áo suông rộng.

Nhưng chỉ cần bóp nhẹ phần eo, không những không bị lộ khuyết điểm mà còn khiến tôi trông cao ráo, thanh thoát hơn.

Còn thiếu niên trước mặt, khoác lên mình bộ đồ mới, vai rộng, eo thon, trông càng thêm cao lớn, sáng sủa.

Khiến người ta không khỏi nhìn đến ngây người.

Tôi nhìn cậu ấy, cậu ấy cũng đang nhìn tôi.

Cho đến khi cả hai mặt đỏ bừng, mới vội vã quay đi, đồng bộ bước ra khỏi cửa, nhưng lại… cùng chân cùng tay.

Từ thôn Cái Đàm đến huyện lỵ khoảng mười lăm dặm.

Hầu hết mọi người đều chờ xe máy cày của đội sản xuất đi huyện rồi quá giang.

Nhưng như vậy mất thời gian, đi lại cũng không tiện.

Thế nên Triệu Xuyên Xuyên đã mượn một chiếc xe đạp.

Đường lớn bằng phẳng, trời không quá nắng, khi đến nơi mới hơn chín giờ sáng.

Lần này, cậu ấy lên huyện để khám lại cho bệnh nhân, nhưng nói với người ngoài là đi bán thuốc.

Tôi biết trong tay cậu ấy có không ít bài thuốc gia truyền chuyên trị bệnh khó.

Những đơn thuốc này cậu ấy đã có từ bảy năm trước, lúc ba tôi đưa cậu ấy về thôn Cái Đàm.

Dù ba tôi kín miệng, tôi vẫn hiểu thân thế của cậu ấy không đơn giản như ông nói.

Nhưng ai mà chẳng có bí mật riêng.

Cậu ấy có việc, tôi cũng có chuyện của mình.

Hai chúng tôi hẹn nhau mười hai giờ trưa gặp lại ở quán cơm quốc doanh.