Quay Về Kỳ Nghỉ Hè

Tôi ngắt lời:

“Tôi hứa không lộ ra ngoài. Nhưng con gái bà thì đâu phải người ngoài.”

“Tiểu Chiêu, nghe mẹ nói, đừng để nó ly gián mẹ con mình…”

Giang Chiêu như phát điên:

“Đừng đụng vào tôi! Tránh xa tôi ra!”

“Đi xuống đi! Đi khỏi đây đi! Tôi muốn yên tĩnh!”

Mẹ kế…

Không, giờ gọi là Tưởng Lan, lườm tôi như muốn xé xác.

Nhưng rồi vẫn phải câm nín vào thang máy.

Rào… rào…

Mưa lớn quất vào kính cửa sổ hành lang.

Giang Chiêu vịn tường đứng dậy, ánh mắt hận thù:

“Giang Chi Chi, cô cho tôi vé gặp mặt Lý ca ca, cho tôi hàng lưu niệm, cho tôi làm trưởng nhóm fan, cho tôi máy tính bảng…

“Bây giờ lại để tôi xem mấy clip ghê tởm đó, tất cả là cố ý, đúng không?”

Tôi mỉm cười:

“Đúng thế.”

Cô ta gào lên:

“Tại sao phải đối xử với tôi như vậy?

“Cô đã có tất cả rồi—ba yêu cô nhất, cô xinh đẹp, cô có bạn thanh mai trúc mã…”

Tôi cười nhạt:

“Đừng có làm ra vẻ đáng thương. Cô và mẹ cô đã làm gì tôi, tự mình không nhớ sao?”

“Hai người muốn kéo tôi xuống địa ngục, chẳng lẽ không cho phép tôi phản công?”

Một tia sét lóe lên, chiếu sáng nụ cười tàn nhẫn của tôi:

“Trời có mắt. Tôi đã bò ra khỏi địa ngục rồi.”

“Bây giờ, tới lượt các người xuống đó mà ở!”

Giang Chiêu trắng bệch mặt mày, nghiến răng:

“Cô chờ đó. Tôi nhất định sẽ vượt qua cô. Tôi sẽ thắng!”

…

Tôi đang chờ đây.

Tôi còn nóng lòng muốn xem nữa kìa.

Rất nhanh, kỳ thi cuối kỳ học kỳ hai năm lớp 11 đã đến.

18

Khoảng thời gian đó, tôi vẫn bị ảnh hưởng ít nhiều bởi chuyện ba ly hôn.

Thành tích tụt xuống hạng 101 toàn khối.

Nhưng dù sao cũng còn giữ được vị trí ở lớp chọn.

Còn Giang Chiêu thì… thảm hơn nhiều.

Khối Tự nhiên hơn 600 người, cô ta tụt xuống tận hạng 300.

Hôm công bố kết quả, chúng tôi chạm mặt nhau trước bảng vàng.

Tôi tặc lưỡi:

“Không phải chị bảo sẽ vượt qua tôi à? Tôi còn cố tình đi chậm lại mà sao chị tụt mất tiêu luôn rồi?”

Giang Chiêu tức đến suýt thổ huyết!

Sau ly hôn, mẹ kế vẫn còn một khoản tiền tiết kiệm.

Có lẽ muốn gỡ gạc chút sĩ diện, bà ta đem hết đầu tư vào cho vay dân sự.

Thậm chí còn dụ bà cụ hàng xóm trên lầu dùng tiền dưỡng già đem đi “ăn lãi”.

Bà cụ cẩn trọng, đến hỏi ba tôi.

Ba tất nhiên phản đối.

Bà cụ thở dài:

“Vậy thì gửi tiết kiệm thôi, kiếm chút tiền lời vậy.”

Tôi cười khẽ:

“Cũng có thể mua nhà nữa mà, giờ mua nhà lời lắm.”

Bà cụ nhíu mày:

“Mua nhà làm gì? Một căn đủ ở rồi, mua thêm cũng chẳng để làm gì.”

Tôi không nói thêm.

Chỉ quay sang rỉ tai ba tôi:

“Là mẹ con báo mộng đó.”

Ban đầu ba tôi còn chần chừ.

Cho đến khi Bộ Giao thông công bố quy hoạch cuối năm.

Khu nhà tôi mua trước đó—chỉ cách ga tàu điện số 4 khoảng 300m,

hai trạm sau là ga tàu cao tốc tương lai.

Chỉ trong một tháng, giá nhà tăng vọt 50%.

Ba tôi lập tức hào hứng hẳn:

“Dạo này con hay mơ thấy mẹ con thì nhớ hỏi luôn giùm ba xem nên mua khu nào nữa nhé!”

Tôi đáp tỉnh bơ:

“Mua khu nhà ổ chuột bên phố Đông.”

“Bên đó là khu nghèo rớt mồng tơi, mua làm gì?”

Ba ngốc của tôi ơi…

Chỗ đó sắp giải tỏa.

Một căn đổi thành nhiều căn.

Không ít người giàu lên từ đây cả đấy.

Ba tôi còn bán tín bán nghi, nhưng vẫn chọn tin vào “giấc mơ từ mẹ”.

Vung tay mua liền ba căn nhà tồi tàn.

Tưởng Lan biết chuyện, cười suýt ngất.

Dù đã ly hôn, nhưng vẫn có bạn chung, tin tức vẫn được truyền tới tai bà ta.

“Trời mưa dột, nhà ẩm mốc, ra cửa là cống rãnh, ngủ còn có chuột chết bên cạnh, vậy mà ông ta dám mua ba căn liền!”

“Không phải đầu óc có vấn đề đấy chứ?”

Ba tôi cũng hoang mang.

Nhưng nghĩ lại—chỉ cần tiền lời từ căn nhà trước đó đã đủ bù lỗ rồi.

Nghĩ vậy là yên tâm liền:

“Dù sao cũng không lỗ!”

Tôi thì đã bước vào năm cuối cấp.

Bận tối mặt mũi.

Ba cố gắng giảm bớt tăng ca, còn thuê cả người giúp việc.

Giải quyết xong chuyện Tưởng Lan, tôi dồn hết sức vào học hành.

Có khi mê giải đề đến mức quên ăn cơm trưa.

Bụng réo ầm lên tiết đầu chiều mới nhớ ra.

Sau đó, Tô Khoa đảm nhiệm luôn nhiệm vụ giám sát tôi ăn uống.

Tan học là kéo tôi thẳng tới căn-tin.

Tôi phát hiện tuyến bus số 6 chạy êm hơn tuyến 18, phù hợp để học từ vựng trên xe.

Tôi phát hiện uống trà tỉnh táo hơn uống cà phê.

Tôi phát hiện mùa thu ở Tinh Thành bắt đầu sáng từ khoảng 6 giờ.

Tôi phát hiện hơn 11 giờ đêm, nhân viên vệ sinh sẽ quét đường lần cuối trước khi kết thúc ca.

Tôi phát hiện đề thi Hoàng Cương khó hơn đề Hải Điến.

Bảng tuần hoàn nguyên tố không cần học thuộc hết, thực tế thi chỉ quanh vài nhóm.

Câu cuối của đề Toán, lần nào cũng khiến tôi điên đầu.

Nhưng tôi hiểu ra—tìm đúng phương pháp quan trọng hơn học vẹt.

Từng chút một, tôi chậm rãi tiến bộ.

Kỳ thi cuối kỳ đầu năm lớp 12, tôi quay lại top 95.

Sau đó là các kỳ thi thử, liên trường, toàn quận, toàn thành phố.

Tô Khoa cũng bắt đầu cảm nhận áp lực.

Cậu ấy thi thoảng không giữ được vị trí đầu bảng.

Còn tôi—từ 95 lên 85, rồi 80, rồi 77…

Kỳ thi thử thành phố cuối cùng, tôi đã lọt top 50.

Tôi vẫn luôn nghĩ, mình còn chút thời gian để cố thêm chút nữa.

Nhưng kỳ thi đại học chẳng đợi ai.

Nó tới rồi.

Trời oi ả, tiếng điều hòa bên ngoài rì rì không ngừng.

Tôi nhớ mãi giấc mơ dạo gần đây.

Tôi mơ mình vẫn nằm trên giường bệnh.

Dù tôi có khóc lóc cầu xin, ba vẫn không mở mắt, không rầy la thêm một câu.

Tôi mơ thấy mình vẫn nằm giữa tuyết trắng,

máu chảy không ngừng, sinh mệnh đang cạn dần.

Thật ra, kể cả tôi không đậu đại học, dựa vào mấy căn nhà kia, tôi cũng đủ sống sung túc cả đời.

Nhưng…

Kiếp trước, tôi đã khiến người cha ấy thất vọng.

Kiếp này, tôi muốn trở thành niềm tự hào của ông.

Kiếp trước, tôi rơi xuống tận bùn.

Kiếp này, tôi muốn vươn đến tận mây xanh.

Tôi muốn bù đắp nuối tiếc.

Tôi muốn tăng cơ hội cho tương lai.

Tôi không thể phụ thanh xuân càng không thể lãng phí lần sống lại này.

Ngoài trời sấm vang rền.

Cơn mưa lớn mùa hè, đến lúc nào chẳng hay.

Nhưng sau mưa, vạn vật đều sẽ hồi sinh.

Giống như tôi.

Quá khứ đã là quá khứ.

Từ giờ trở đi, là cuộc đời mới.

Tôi vặn nắp bút, bắt đầu bình tĩnh làm bài thi.

Một ngày trước khi công bố kết quả, Tô Khoa đã nhận được điện thoại từ ban tuyển sinh Đại học Thanh Hoa.

Cậu ấy đã đậu vào nơi mình mơ ước.

Còn tôi…

Giọng nói máy móc của hệ thống vang lên điểm số của tôi:

19

Tổng điểm: 633.

633!

Kiếp trước—tôi chỉ được 336 điểm.

Nước mắt tôi không kìm được, tuôn rơi.

Ngẩng đầu nhìn ba—ông cũng khóc từ lâu.

“Giỏi! Con gái ba giỏi quá!

Ba biết mà, ba luôn tin con làm được!”

Những năm đó là thời kỳ bùng nổ của thị trường bất động sản.

Hôm tôi nhận giấy báo trúng tuyển, tin tức cũng loan báo kế hoạch cải tạo khu phố cũ.

Không lâu sau, có người từ cơ quan chức năng đến làm việc với nhà tôi.

Ba tôi mua ba căn nhà rẻ tiền trước đó, đổi được chín căn mới và gần hai triệu tiền mặt.

Con gái đậu đại học danh giá 985, ba cũng nhờ đầu tư thành công mà đạt tới “tự do tài chính”.

Tại buổi tiệc mừng nhập học của tôi, ba mặt mày hồng hào, đắc ý dạt dào.

Mọi người hò reo bắt ông phát biểu:

chia sẻ kinh nghiệm đầu tư, kinh nghiệm nuôi con.

Ba tôi gãi đầu cười hiền:

“Cũng không có bí quyết gì… đều nhờ vợ quá cố báo mộng.

Tất cả là nhờ mẹ của Chi Chi phù hộ.”

“Chi Chi có thể đậu đại học, cũng là nhờ con bé tự nỗ lực!”

…

Tiệc tan, khách khứa về hết, ba tôi có chút say.

Ông lẩm bẩm:

“Nếu mẹ con còn sống, chắc sẽ hạnh phúc lắm khi thấy con giỏi giang thế này…”

“Ba có lỗi với mẹ con.

Bà ấy theo ba chịu khổ đủ đường, chưa kịp hưởng tí sung sướng đã đi rồi…”

Mắt ba đỏ hoe.

Tôi đỡ ông, nhẹ nhàng an ủi:

“Ba từng rất tốt với mẹ.

Dù không giàu sang, nhưng có tình yêu chân thành, mẹ sẽ không thấy khổ đâu.”

Ba thở dài:

“Giờ điều kiện tốt rồi, mà bà ấy lại chẳng còn…”

Chúng tôi vừa xuống cầu thang thì bất ngờ gặp… Tưởng Lan.

Lần cuối tôi gặp bà ta là kỳ thi cuối kỳ lớp 12 học kỳ 1.

Hôm đó, Giang Chiêu thi không tốt, mẹ con họ cãi nhau ầm ĩ trước cổng trường.

Lúc ấy trông bà ta đã có vẻ thất thường.

Nửa năm trôi qua—nay nhìn thấy, bà ta gầy sọp, hai mắt lồi ra,

trong ánh mắt lấp lánh sự khát khao và loạn thần.

Bà ta bước lên, thân thiết đỡ ba tôi:

“Lão Giang, sao anh uống nhiều vậy?

Anh bị cao huyết áp, bác sĩ bảo phải kiêng rượu mà…”

…

Ba tôi nhìn thấy bà ta, giật nảy người.

Tỉnh rượu luôn, nghiêm mặt hỏi:

“Cô… cô đến đây làm gì?”

Tưởng Lan xoa tay, gượng cười:

“Nghe nói hôm nay Chi Chi tổ chức tiệc mừng, tôi chạy tới liền mà vẫn trễ mất…”

Bà ta lấy khăn giấy chấm khóe mắt:

“Lão Giang, tôi biết tôi sai rồi.

Một năm qua tôi luôn hối hận.

Nhưng tôi cũng hiểu, Chi Chi sắp thi đại học, anh không muốn con bị ảnh hưởng.”

“Giờ thi xong rồi, chuyện của chúng ta… cũng nên nói một chút, phải không?”

Bà ta ngước mắt, nhìn thẳng vào ba tôi:

“Nghe nói suốt năm qua có người giới thiệu đối tượng cho anh, nhưng anh đều từ chối.”

“Lão Giang, là vì trong lòng anh vẫn còn tôi, đúng không?

Là vì… anh vẫn còn yêu tôi, phải không?”