Chương 1 - Quay Về Đêm Đen
Nhà tôi nghèo, sức khỏe của mẹ lại không tốt.
Ngày bạn cùng phòng Triệu Văn Văn uống thuốc tự tử, tôi cõng cô ta chạy suốt hai con phố để đưa vào phòng cấp cứu.
Tiền cấp cứu mười hai nghìn tệ, bằng chi phí sinh hoạt hai năm của tôi và mẹ, vậy mà tôi chẳng chớp mắt đã móc ra trả.
Một tuần sau, tôi lại bị gọi lên phòng hỗ trợ sinh viên.
Triệu Văn Văn nộp một bản tố cáo:
“Cô ta là sinh viên nghèo mà có thể một lúc lấy ra hơn mười nghìn tệ tiền cấp cứu, điều kiện còn tốt hơn cả nhà tôi. Dựa vào đâu mà cô ta được nhận trợ cấp?”
Tôi liều mạng giải thích, nhưng cố vấn học tập lại chọn tin cô ta.
Nhờ vạch trần một sinh viên “giả nghèo”, Triệu Văn Văn được nhà trường tuyên dương, còn nhận được một khoản học bổng khen thưởng.
Ngay hôm sau, tôi đã thấy cô ta xách túi hàng hiệu về ký túc xá, đắc ý cười:
“Nhà mày chỉ còn một bà mẹ sắp chết, lấy gì đấu với tao?”
Một đồng viện phí tôi trả hộ, cô ta cũng không trả.
Tiền thuốc của mẹ tôi còn thiếu hai nghìn.
Tôi quỳ xuống trước mặt cô ta cầu xin, chỉ cần cô ta trả trước một nửa cũng được.
Cô ta ngồi xổm xuống, vỗ nhẹ lên mặt tôi, cười dịu dàng:
“Quỳ cũng vô ích thôi. Tiền tao tiêu hết rồi. Mẹ mày chết hay không thì liên quan gì đến tao?”
Cuối cùng, mẹ tôi bị bệnh tật hành hạ đến chết, còn tôi cũng đột tử vì lao lực quá độ.
Ba giờ sáng trên dây chuyền sản xuất, lúc tim ngừng đập, trong tay tôi vẫn còn nắm chặt một con ốc vít.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về đêm Triệu Văn Văn uống thuốc.
Tôi còn chưa kịp phản ứng, cánh tay phải đã bị người ta kéo lấy.
Môi Triệu Văn Văn trắng bệch, nhưng trong mắt lại lóe lên vẻ tính toán:
“Tình Tình, tối nay cậu ở lại ký túc xá với mình nhé.”
1
Nhà tôi nghèo, sức khỏe của mẹ lại không tốt.
Ngày bạn cùng phòng Triệu Văn Văn uống thuốc tự tử, tôi cõng cô ta chạy suốt hai con phố để đưa vào phòng cấp cứu.
Tiền cấp cứu mười hai nghìn tệ, bằng chi phí sinh hoạt hai năm của tôi và mẹ, vậy mà tôi chẳng chớp mắt đã móc ra trả.
Một tuần sau, tôi lại bị gọi lên phòng hỗ trợ sinh viên.
Triệu Văn Văn nộp một bản tố cáo:
“Cô ta là sinh viên nghèo mà có thể một lúc lấy ra hơn mười nghìn tệ tiền cấp cứu, điều kiện còn tốt hơn cả nhà tôi. Dựa vào đâu mà cô ta được nhận trợ cấp?”
Tôi liều mạng giải thích, nhưng cố vấn học tập lại chọn tin cô ta.
Nhờ vạch trần một sinh viên “giả nghèo”, Triệu Văn Văn được nhà trường tuyên dương, còn nhận được một khoản học bổng khen thưởng.
Ngay hôm sau, tôi đã thấy cô ta xách túi hàng hiệu về ký túc xá, đắc ý cười:
“Nhà mày chỉ còn một bà mẹ sắp chết, lấy gì đấu với tao?”
Một đồng viện phí tôi trả hộ, cô ta cũng không trả.
Tiền thuốc của mẹ tôi còn thiếu hai nghìn.
Tôi quỳ xuống trước mặt cô ta cầu xin, chỉ cần cô ta trả trước một nửa cũng được.
Cô ta ngồi xổm xuống, vỗ nhẹ lên mặt tôi, cười dịu dàng:
“Quỳ cũng vô ích thôi. Tiền tao tiêu hết rồi. Mẹ mày chết hay không thì liên quan gì đến tao?”
Cuối cùng, mẹ tôi bị bệnh tật hành hạ đến chết, còn tôi cũng đột tử vì lao lực quá độ.
Ba giờ sáng trên dây chuyền sản xuất, lúc tim ngừng đập, trong tay tôi vẫn còn nắm chặt một con ốc vít.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về đêm Triệu Văn Văn uống thuốc.
Tôi còn chưa kịp phản ứng, cánh tay phải đã bị người ta kéo lấy.
Môi Triệu Văn Văn trắng bệch, nhưng trong mắt lại lóe lên vẻ tính toán:
“Tình Tình, tối nay cậu ở lại ký túc xá với mình nhé.”
…
Tôi nhìn năm ngón tay đang siết lấy cổ tay mình.
Cảnh tượng kiếp trước tôi quỳ xuống cầu xin cô ta vẫn còn đóng đinh trong đầu.
Tôi giơ tay còn lại lên, gỡ từng ngón tay cô ta ra.
“Tối nay cậu tự ở một mình đi, tôi phải ra ngoài.”
Cô ta sững ra một giây, vành mắt lập tức đỏ lên:
“Mình vừa chia tay, thật sự rất khó chịu. Cậu ở lại với mình một chút đi…”
Tôi không để ý đến cô ta.
Tôi đứng dậy kéo vali ra, khóa kéo vừa mở được một nửa thì cửa phòng bị đẩy ra.
Lý Phi ở phòng bên cạnh bưng cốc nước, thò đầu vào:
“Sao thế? Tôi nghe thấy Văn Văn khóc.”
Vương Nam cũng đi theo vào.
Thấy có người đến, giọng Triệu Văn Văn lập tức nghẹn ngào:
“Mình chỉ muốn Tình Tình ở lại với mình thôi… nhưng cậu ấy không chịu…”
Lý Phi vừa nghe đã nhíu mày:
“Chu Tình Tình, cậu làm gì vậy? Văn Văn vừa chia tay, tâm trạng không ổn định. Nhỡ cô ấy nghĩ quẩn thì sao?”
“Tôi đi làm thêm.”
Tôi đáp ngắn gọn.
Lúc này tôi không muốn dây dưa thêm nữa.
Bây giờ đã mười giờ, mười giờ rưỡi cửa ký túc xá sẽ đóng.
Tôi nhất định phải ra ngoài trước thời điểm đó.
Hai người này đều là bạn thân của Triệu Văn Văn.
Kiếp trước, lúc xảy ra chuyện, tôi điên cuồng đập cửa phòng bên cạnh nhưng chẳng một ai chịu bước ra.
Bây giờ nghĩ lại, có lẽ tất cả vốn là một cái bẫy nhằm vào tôi.
Tôi kéo khóa áo khoác lên tận cổ, xách vali đi về phía cửa:
“Xưởng đang thiếu người ca đêm. Tôi không đi thì tuần này không có tiền sinh hoạt. Ai trong các cậu rảnh thì ở lại với cô ấy một đêm đi.”
Sắc mặt cả ba người đều không được tự nhiên.
Vương Nam tiến lên một bước, giữ lấy vali của tôi:
“Cậu thiếu đúng một đêm này à? Vừa rồi cô ấy còn nói không muốn sống nữa, cậu không nghe thấy sao?”
“Cô ấy nói à?”
Nói lúc nào?
Triệu Văn Văn vùi mặt vào gối, bả vai run lên từng hồi, không trả lời.
Vương Nam nói thay cô ta:
“Vừa rồi cô ấy nhắn tin cho tôi, nói sau khi chia tay cảm thấy sống chẳng còn ý nghĩa gì. Chu Tình Tình, nhỡ tối nay xảy ra chuyện gì, cậu chịu trách nhiệm nổi không?”
Mấy người đi ngang qua hành lang nghe thấy động tĩnh liền dừng lại hóng chuyện.
Triệu Lộ nhón chân chen vào, nhìn khuôn mặt khóc đến đỏ bừng của Triệu Văn Văn rồi tặc lưỡi với tôi:
“Cô ấy như thế mà cậu còn đòi đi? Cậu ích kỷ quá đấy!”
Triệu Lộ là người cạnh tranh suất trợ cấp sinh viên khó khăn với tôi.
Từ trước đến giờ cô ta luôn ngứa mắt tôi.
“Tôi ích kỷ?”
Tôi kéo khóa vali lại.
“Cô ấy không muốn sống thì các cậu ở lại với cô ấy. Tôi thiếu tiền nên phải đi.”
Lý Phi lập tức xua tay:
“Ngày mai tôi có tiết sớm, thật sự không được.”
Vương Nam cũng lắc đầu:
“Tối nay tôi còn phải làm luận văn.”
Triệu Lộ rụt đầu lại:
“Đừng nhìn tôi, tôi có thân với cô ấy đâu.”
Đúng là cô ta không thân với Triệu Văn Văn.
Nhưng kẻ thù của kẻ thù là bạn, cô ta cũng muốn nhìn tôi gặp xui xẻo.
Tôi nhìn hai người họ:
“Các cậu đều có việc, chỉ có tôi là không có việc đúng không? Nếu cô ấy thật sự đòi sống đòi chết, các cậu ở lại với cô ấy một đêm thì có làm sao?”
Không ai trả lời.
Sắc mặt Vương Nam hơi khó coi.
Thấy bầu không khí căng thẳng, Triệu Văn Văn lấy từ dưới gối ra hai tờ năm tệ nhàu nhĩ, đưa cho tôi:
“Tình Tình, mình trả tiền cho cậu. Mười tệ đủ không? Tối nay đừng đi…”
Tôi cúi đầu nhìn mười tệ đó, không nhận.
Kiếp trước cô ta lấy của tôi mười hai nghìn.
Kiếp này lại định dùng mười tệ mua một đêm của tôi.
Đuổi ăn mày chắc?
Lý Phi đứng bên cạnh thở dài:
“Cậu thiếu tiền đến thế à? Nhỡ cô ấy thật sự xảy ra chuyện thì sao?”
“Cô ấy xảy ra chuyện thì các cậu gọi cảnh sát, đừng tìm tôi.”
Tôi xách vali đi về phía cửa.
Vương Nam lập tức túm lấy vali của tôi, sốt ruột nói:
“Hôm nay cậu bước ra khỏi cánh cửa này, nhỡ cô ấy xảy ra chuyện gì thì chính là do cậu ép cô ấy!”
“Tôi ép?”
Tôi tức đến bật cười, quay đầu nhìn cô ta.
“Liên quan gì đến tôi?”
Người vây xem ngoài hành lang càng lúc càng đông.
Có người nhỏ giọng nói:
“Lạnh lùng quá rồi đấy.”
“Bạn cùng phòng đã thế này mà vẫn chỉ nghĩ đến đi làm.”
Triệu Văn Văn đi chân trần đến cửa, một tay vịn khung cửa, nước mắt rơi lộp bộp:
“Thôi, để cậu ấy đi đi. Mình không sao, mọi người đừng làm khó cậu ấy.”
“Mình coi cậu ấy là bạn, nhưng cậu ấy lại chẳng quan tâm mình sống chết thế nào. Là mình nhìn nhầm người rồi…”
Nói xong, cả người cô ta lảo đảo như sắp đứng không vững.
Lý Phi vội đỡ lấy cô ta rồi quay đầu trừng tôi:
“Nhìn chuyện tốt cậu làm đi!”
Tôi mím môi, nắm tay kéo vali ra ngoài.
Vương Nam không chịu buông, chiếc vali bị giữ lơ lửng giữa hai bên.
Lý Phi lập tức lấy điện thoại gọi cho cố vấn học tập, giả vờ lo lắng:
“Thầy Vương, Chu Tình Tình nhất quyết đòi ra ngoài làm thêm vào giờ này. Bây giờ đã hơn mười giờ rồi, bên ngoài tối om, một cô gái nửa đêm ở ngoài chúng em thật sự không yên tâm… Thầy khuyên cậu ấy đi ạ.”
Tim tôi trĩu xuống, cảm giác ngạt thở lập tức dâng lên.
Chẳng lẽ tối nay tôi thật sự không thể ra khỏi ký túc xá sao?
2
Giọng cố vấn học tập vang ra từ điện thoại:
“Chu Tình Tình, em về phòng ngay cho thầy.”
Tôi hé môi, giọng khàn khàn:
“Thầy, em xin phép. Bên chỗ làm thêm…”
“Em xin phép gì? Em có biết mấy giờ rồi không? Một cô gái nửa đêm ở ngoài, xảy ra chuyện ai chịu trách nhiệm? Đây không phải việc em muốn làm đặc biệt là được. An toàn của em xảy ra vấn đề thì thầy cũng phải chịu trách nhiệm. Không thương lượng nữa, ngoan ngoãn ở trong ký túc xá đi. Thầy đã gọi cho quản lý ký túc xá rồi.”
“Thầy, em thật sự có việc gấp…”
“Việc gì quan trọng hơn an toàn của em? Mai nói tiếp, bây giờ về phòng.”
Điện thoại bị cúp, tiếng tút tút vang lên.
Tôi siết điện thoại, đứng im ngoài hành lang.
Ánh sáng trên màn hình dần tắt, phản chiếu khuôn mặt tái xanh của tôi.
Lúc Lý Phi giật điện thoại khỏi tay tôi, bên dưới truyền đến tiếng khóa sắt xuyên qua tay nắm cửa.
Cạch.
Quản lý ký túc xá khóa cửa rồi.
Lý Phi cong môi:
“Được rồi, cửa cũng khóa rồi, cậu có muốn ra cũng không ra được nữa. Đừng làm loạn. Bọn tôi cũng vì tốt cho cậu thôi, tối muộn bên ngoài nguy hiểm lắm. Nhỡ xảy ra chuyện thì ai chịu trách nhiệm?”
Vương Nam đứng bên cạnh phụ họa:
“Đúng thế. Bọn tôi đâu có cản cậu kiếm tiền, chỉ lo cho an toàn của cậu thôi. Cậu đừng có không biết tốt xấu.”
Tôi nhìn khuôn mặt bọn họ, cơn giận dâng đến cổ họng rồi lại bị tôi nuốt xuống.
Vì tốt cho tôi.
Lo cho an toàn của tôi.
Kiếp trước, đêm Triệu Văn Văn nôn ra máu trong ký túc xá, tôi cầu xin bọn họ cùng đưa cô ta đến bệnh viện.
Bọn họ giả vờ ngủ say, để tôi một mình cõng Triệu Văn Văn chạy rất lâu trong đêm tối.
Bây giờ lại biết lo cho an toàn của tôi rồi.
Tôi kéo vali trở lại phòng.
Ngoài hành lang, Vương Nam vẫn đang khuyên Triệu Văn Văn:
“Cậu cũng đừng buồn nữa. Loại người đó không đáng để cậu khóc.”
Lý Phi phụ họa:
“Đúng đấy. Cô ta chui vào mắt tiền rồi mà cậu còn coi cô ta là bạn. Đừng để trong lòng.”
Triệu Văn Văn tựa vào khung cửa, nước mắt gần như đã ngừng.
Dưới sự che chắn của đám đông, khóe môi cô ta khẽ cong lên.
Cô ta nói:
“Mình có làm phiền các cậu quá không…”
“Phiền gì chứ, bạn cùng lớp cả mà.”
Tôi đặt vali lại dưới giường, lúc cúi xuống liền thò tay vào dưới gối của cô ta.
Kiếp trước chai thuốc kia được giấu ở đây.
Tôi sờ thấy rồi.
Thân chai nhựa lạnh ngắt, bên ngoài dán nhãn trắng.
Tim tôi đập như trống, lập tức siết chặt nó trong lòng bàn tay.
Sau đó tôi lặng lẽ nhét chai thuốc vào túi áo khoác của mình.
Tôi leo lên giường nằm xuống, nhịp tim vẫn chưa hoàn toàn bình ổn.
Sáng mai vừa trời sáng, tôi sẽ đi tìm cố vấn học tập xin đổi phòng.
Xin chuyển đi, tránh cô ta càng xa càng tốt.
Không còn thuốc, tối nay cô ta không thể uống được.
Không phải cấp cứu, cũng sẽ không thể tố cáo tôi.
Tiền thuốc của mẹ, tôi sẽ nghĩ cách khác.
Trước tiên phải giữ được những gì đang có.