Chương 3 - Quay Về Để Cứu Lấy Tương Lai

Thu Ảnh làm nũng:

“Mẹ, con muốn ôn thi lại.”

“Được được được, mẹ ủng hộ hết.”

“Đi ăn nhà hàng thôi, dù sao cũng phải ăn mừng sau bao năm học hành.”

Chưa dứt lời.

Điện thoại lại reo.

Lần này là giáo viên chủ nhiệm.

Mẹ do dự rồi bắt máy.

“Vâng… em chào cô.”

Dượng nhỏ giọng chỉ đạo:

“Cứ bảo nó bị bệnh nên tự không đi thi.”

Mẹ gật đầu chuẩn bị nói.

Nhưng đầu dây bên kia.

Giọng cô chủ nhiệm run lên vì kích động:

“Mẹ Tiểu An! Chúc mừng chị!”

“Tôi vừa tra điểm cho em ấy.”

“Điểm bị che rồi!”

“Con gái chị thi quá xuất sắc! Chắc chắn top 20 toàn quốc!”

“Thanh Hoa với Bắc Đại đã gọi tới tranh người rồi!”

Chương 6

Mẹ đứng hình.

Điện thoại suýt rơi xuống đất.

Dượng và Thu Ảnh cũng trợn mắt.

Ba người đứng như tượng đá.

“Không thể nào!”

Mẹ hét lên đầu tiên.

“Nó rõ ràng không đi thi! Sao có điểm được?”

Dượng giật điện thoại:

“Cô giáo, cô nhầm rồi phải không?”

“Con bé bỏ thi nửa ngày, buổi chiều cũng không đi!”

Thu Ảnh giậm chân:

“Đúng đó! Nó bị nhốt ngoài ban công suốt ba ngày!”

“Làm gì vào được phòng thi!”

Cô chủ nhiệm ngơ ra:

“Gia đình chị vui quá nên nói linh tinh à?”

Mẹ cuống cuồng:

“Cô ơi em nói thật!”

“Nó thật sự không thi!”

“Có phải hệ thống sai rồi không?”

Cô giáo bật cười:

“Không thể sai được.”

“Điểm thi được nhập thống nhất toàn quốc, sở giáo dục kiểm duyệt.”

“Bài thi đều scan lưu hồ sơ.”

“Làm sao nhầm được?”

Dượng cãi:

“Nhưng bọn tôi vừa tra!”

“Điểm bị che màu xám!”

“Đó chẳng phải 0 điểm sao?”

Cô giáo cười lớn hơn:

“Ôi trời, anh chị hiểu lầm rồi!”

“Che màu xám không phải 0 điểm.”

“Ngược lại, đó là đãi ngộ dành cho top đầu toàn quốc.”

“Để tránh truyền thông thổi phồng nên hệ thống tự động ẩn điểm.”

“Phải mang giấy tờ tới nơi quy định mới xem được.”

Mẹ há hốc miệng.

“Top… top đầu toàn quốc?”

Dượng cũng đờ người:

“Không thể nào! Nó có đi thi đâu!”

Cô chủ nhiệm ngắt lời:

“Đừng nói linh tinh nữa.”

“Trưa ngày thi thứ hai tôi còn gặp Tiểu An trước cổng trường.”

“Em ấy bảo không có chỗ ăn nên tôi dẫn đi ăn mì.”

“Con bé gầy đi nhiều làm tôi xót lắm.”

“Nhưng tinh thần vẫn ổn, phát huy cực tốt.”

Mẹ hoàn toàn chết lặng.

Điện thoại rơi xuống đất.

Ba người nhìn nhau như thấy ma.

“Sao có thể như vậy…”

“Rõ ràng đã nhốt nó ba ngày…”

Dượng lau mồ hôi:

“Ma thật rồi…”

Nhưng họ không có số điện thoại của tôi.

Không liên lạc được.

Còn lúc này.

Tôi đang đánh chính mình.

Tôi túm cổ áo “tôi thật” kéo vào tường.

“Bên má phải còn thiếu một vết bầm.”

“Phải đấm góc này mới giống.”

Tôi làm mẫu.

“Lại đây.”

“Tôi bổ sung cho.”

“Tôi thật” nghiến răng quay mặt sang.

Tôi đấm mạnh một cú.

Cô ấy lảo đảo.

“Mạnh nữa!”

Hai mươi phút trước.

Sau khi ra khỏi nhà.

Tôi tránh camera rồi đến gầm cầu nơi mình thường tới hồi nhỏ.

Ngày xưa cả nhà họ vui vẻ bên nhau.

Mỗi lần cô đơn tôi đều tới đây học bài.

Quả nhiên tìm được “tôi thật” ở đó.

Thấy tôi.

Mắt cô ấy lập tức sáng lên:

“Cuối cùng cậu cũng tới!”

“Tôi còn tưởng cậu bị phát hiện rồi!”

Tôi tháo mũ và khẩu trang.

Để lộ gương mặt đầy thương tích.

Rồi đưa tay phải ra.

Bốn ngón tay cụt trơ trọi.

Cực kỳ đáng sợ.

“Tôi thật” đứng chết lặng.

Môi run run.

Chương 7

Tôi thở dài:

“Chúc mừng nhé. Cậu thi rất tốt.”

“Điểm bị che rồi, chắc chắn top đầu toàn quốc. Thanh Hoa Bắc Đại đang chờ cậu.”

Cô ấy không nói.

Mắt đỏ hoe.

“Tôi chỉ muốn biết… rốt cuộc cậu đã trải qua chuyện gì?”

Tôi kể lại mọi thứ.

“Đúng vậy.”

“Tôi chính là cậu của năm đó, người đã bỏ lỡ buổi thi sáng.”

“Năm ấy dù đã ký giấy sang tên nhưng tôi vẫn thi hỏng.”

“Sau đó bố mẹ không cho tôi học lại, ép đi làm công nhân.”

“Bàn tay này là bị máy cắt mất.”

Cô ấy siết chặt nắm đấm.

“Họ sao dám làm vậy!”

Tôi bật cười:

“Đừng lo.”

“Mọi chuyện đã thay đổi rồi.”

“Không ai cản được cậu đi học nữa.”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi.

“Nếu cuộc đời tôi thay đổi rồi…”

“Vậy còn cậu?”

“Ai bù đắp cho cuộc đời cậu?”

Tôi sững người.

Rồi bật cười.

Cúi nhìn cơ thể mình.

Nó đang dần biến mất như sương mù.

“Ngốc quá.”

“Thấy cậu thi tốt như vậy là tôi yên tâm rồi.”

“Chấp niệm của tôi đã được chữa lành.”

“Hy vọng sau này cậu sẽ sống thật tốt.”

“Tôi thật” nhào tới.

“Đừng đi!”

Cô ấy khóc nức nở.

Trên mặt còn nguyên vết bầm giống tôi vừa đánh.

Trông vừa chật vật vừa đáng thương.

Cơ thể tôi hóa thành những hạt sáng màu vàng.

Bay tán loạn trong gió dưới gầm cầu.

Nhưng ý thức của tôi vẫn còn.

Tôi thấy cô ấy ngồi xổm xuống khóc rất lâu.

Khóc đủ rồi.

Cô ấy lau nước mắt.

Phủi bụi trên mũ rồi đội lại.

Kéo khẩu trang che nửa khuôn mặt.

Cô ấy hít sâu:

“Tôi sẽ thay cả hai chúng ta.”

“Sống thật tốt phần đời còn lại.”

Nói xong.

Cô ấy quay người rời đi.

Tôi lơ lửng giữa không trung nhìn theo.

Cô ấy tới gặp cô chủ nhiệm trước.

Cô giáo đang ở văn phòng sắp xếp tài liệu.

“Cô ơi, em thi khá tốt.”

Cô chủ nhiệm ngẩng đầu.

“Tiểu An? Mặt em bị sao vậy?”

“Không có gì đâu ạ, em bị ngã.”

Tôi nhìn “tôi thật” né tránh ánh mắt.

Không nhịn được cười.

Diễn cũng khá đấy.

Cô chủ nhiệm nghi ngờ nhìn một lúc rồi thở dài:

“Em còn nhỏ.”