Chương 1 - Quả Vải Định Mệnh

Năm tôi năm tuổi, người phụ nữ xinh đẹp mà bố đưa về nhà nói sẽ dẫn tôi ra vườn hái vải.

Khi tôi ôm một chùm vải thật lớn quay lại, thứ tôi nhìn thấy là mẹ đã tự tử trong bồn tắm.

Từ đó về sau, chỉ cần nghe thấy hai chữ “quả vải”, tôi cũng sẽ khó thở.

Ngày nhận lời cầu hôn của Tống Bách Vũ, tôi nói rõ điều cấm kỵ của mình với anh ta.

“Nếu anh đã quyết định ở bên em, vậy cả đời này anh không được ăn vải, càng không được nhắc đến hai chữ đó trước mặt em. Anh làm được không?”

Anh ta trịnh trọng gật đầu, đau lòng ôm lấy tôi.

Không chỉ loại bỏ mọi thứ liên quan đến vải khỏi cuộc sống của tôi, anh ta còn hứa sẽ không bao giờ để mẹ kế và em kế — những người từng làm tổn thương tôi — xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Nửa năm sau, loại thuốc đặc hiệu tôi nghiên cứu cho Tống Bách Vũ cuối cùng cũng có tiến triển.

Nhưng khi tôi đẩy cửa bước vào nhà, tôi lại thấy em kế Tô Uyển Tình đang thân mật đút một quả vải vào miệng anh ta.

“Chị à, anh rể đồng ý cho em dùng liệu pháp kích thích với chị rồi. Suốt nửa năm chị ở phòng nghiên cứu, ngày nào chị cũng uống nước vải đó.”

Tôi nhìn chằm chằm người đàn ông đứng giữa phòng khách.

Nhưng trên mặt anh ta chỉ toàn vẻ thờ ơ.

“Đường Đường, em đúng là làm quá. Nếu em biết điều được bằng một nửa Uyển Tình, quan hệ của em với gia đình cũng đâu đến mức căng thẳng như vậy.”

“Em xem, nửa năm nay ngày nào em cũng uống nước vải, chẳng phải vẫn không sao à?”

Tôi lạnh mặt quay người, đóng sầm cửa rời đi.

Vừa ra khỏi nhà, tôi lập tức gọi điện yêu cầu dừng toàn bộ quá trình nghiên cứu thuốc đặc hiệu.

Nếu anh đã thấy chuyện tôi ghét vải chỉ là làm quá, vậy hy vọng lúc anh phát bệnh, anh cũng đừng làm quá.

“Chủ tịch Đường, cô chắc chắn muốn dừng nghiên cứu sao? Thuốc đặc hiệu đã bước vào giai đoạn cuối rồi. Bây giờ dừng lại thì mọi công sức trước đó sẽ đổ sông đổ biển!”

Đầu dây bên kia, giọng trợ lý đầy lo lắng.

Tay tôi cầm điện thoại run không ngừng, nhưng vẫn cố giữ giọng bình tĩnh.

“Dừng đi. Trong vòng một tháng, đóng gói toàn bộ tài liệu.”

Lời tôi không chừa bất kỳ đường lui nào, trợ lý cũng không dám hỏi thêm.

Tống Bách Vũ đuổi theo, chặn trước đầu xe tôi.

Tôi đạp phanh, im lặng đối mặt với anh ta.

Cảm giác buồn nôn trong lồng ngực vẫn chưa tan. Cơn đau quặn trong dạ dày khiến tôi gần như không giữ nổi vô lăng.

Tống Bách Vũ bước tới mở cửa xe. Thấy sắc mặt tôi tái nhợt, giọng anh ta dịu xuống, nhưng vẫn mang theo chút trách móc.

“Đường Đường, chuyện hôm nay là em nhỏ nhen quá rồi.”

“Uyển Tình cũng vì muốn tốt cho em. Cô ấy muốn giúp em vượt qua bóng ma tâm lý. Em cứ thế bỏ đi, làm cô ấy tức đến phát khóc.”

Nghe Tống Bách Vũ bênh vực Tô Uyển Tình, lòng tôi lạnh dần.

“Thế này đi. Ngày mai em xin lỗi cô ấy một câu. Chị em với nhau thì có gì không nói rõ được? Đường Đường, đừng làm người quan tâm em phải thất vọng.”

Tôi khó khăn ngẩng đầu lên, giọng yếu ớt.

“Tống Bách Vũ, em đã nói từ lâu rồi. Em vĩnh viễn không tha thứ cho hai mẹ con Tô Uyển Tình. Anh lén lút liên lạc với cô ta sau lưng em, chuyện đó đã chạm đến giới hạn của em. Nếu anh đứng về phía họ, vậy anh chính là kẻ thù của em.”

Tống Bách Vũ như chợt nhớ ra lời hứa từng nói trước mặt tôi, rằng anh ta sẽ không qua lại với Tô Uyển Tình.

Vẻ mặt anh ta trở nên lúng túng, ánh mắt dao động, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh để giải thích.

“Đường Đường, Uyển Tình không phải người xấu. Anh đúng là có gặp riêng cô ấy vài lần, nhưng đều là để nói chuyện về em. Chuyện mẹ em cô ấy đã kể với anh rồi. Đó chỉ là một vụ tự tử vì trầm cảm, không liên quan đến mẹ của Uyển Tình.”

“Bao năm nay em cứ cho rằng mẹ của Uyển Tình là tiểu tam, em đã làm tổn thương cô ấy quá nhiều rồi. Bây giờ Uyển Tình không chấp nhặt chuyện cũ, còn giúp em vượt qua ám ảnh tâm lý. Em đừng tùy hứng nữa.”

Cơ thể có đau đến đâu cũng không bằng vài câu nói ngắn ngủi của Tống Bách Vũ khiến tôi nghẹt thở.

Tôi nghiến răng nói từng chữ:

“Tống Bách Vũ, nếu anh nói em tùy hứng, vậy em sẽ tùy hứng cho anh xem.”

Vừa dứt lời, tôi lập tức đạp ga rời đi.

Tống Bách Vũ vốn đang dựa vào cửa xe đang mở. Vì quán tính, anh ta ngã mạnh xuống đất, suýt nữa bị bánh xe cán qua.

Chương 2

Tôi cố gắng lái xe đến bệnh viện.

Bác sĩ cầm kết quả kiểm tra nói với tôi:

“Hạ đường huyết cộng thêm viêm dạ dày ruột cấp. Cơ thể cô quá yếu rồi. Nếu còn không nghỉ ngơi đàng hoàng, sau này để lại di chứng gì thì khó nói lắm.”

Ông ấy đẩy gọng kính, ngẩng đầu nhìn tôi.

“Người nhà cô khi nào đến? Có vài chuyện tôi cần dặn dò với họ.”

Tôi gượng cười.

“Tôi không có người nhà. Bác sĩ, có gì cứ nói thẳng với tôi.”

Bác sĩ hơi sững lại, cuối cùng chỉ gật đầu, dặn dò thêm vài câu rồi rời khỏi phòng bệnh.

Trong căn phòng trống trải chỉ còn lại một mình tôi.

Dạ dày vốn là bệnh cũ của tôi.

Để nghiên cứu thuốc đặc hiệu cho Tống Bách Vũ, suốt nửa năm qua gần như mỗi ngày tôi chỉ ăn một bữa. Thời gian còn lại đều vùi đầu trong phòng thí nghiệm.

Tôi bất lực lắc đầu, lấy điện thoại ra.

Mười phút trước, Tô Uyển Tình vừa cập nhật trạng thái trên mạng xã hội.

“Mỗi lần em buồn, anh đều ở bên cạnh em. Có anh thật tốt.”

Trong ảnh, người đàn ông mặc áo sơ mi màu xám nhạt, đeo tạp dề, trông như đang thái rau.

Chỉ liếc một cái tôi đã chắc chắn người đàn ông trong ảnh chính là Tống Bách Vũ.

Bởi chiếc áo sơ mi đó là món quà tôi tự tay chọn cho anh ta vào kỷ niệm một năm ngày cưới.

Dạ dày tôi lại bắt đầu đau quặn. Tầm mắt cũng dần mờ đi.

Năm mới cưới, tôi và Tống Bách Vũ chen chúc trong căn nhà thuê chỉ năm mươi mét vuông.

Anh ta là trẻ mồ côi. Người nhà anh ta đều vì bệnh di truyền mà qua đời trước tuổi bốn mươi.

Khi gặp anh ta, anh ta đang ngẩn người nhìn tờ kết quả xét nghiệm.

Bác sĩ nói, căn bệnh di truyền này hiện trong nước chưa có thuốc chữa. Ngay cả ở nước ngoài, khả năng chữa khỏi cũng cực kỳ thấp.

Sự cố chấp trong mắt Tống Bách Vũ khi ấy đã chạm đến tôi.

Ngày xưa, khi bố ép tôi gọi mẹ kế là mẹ, tôi cũng có ánh mắt như vậy.

Sau đó, tôi và anh ta dần thân thiết hơn.

Sau khi ở bên nhau, tôi từ bỏ công việc lương cao, dốc toàn bộ sức lực vào nghiên cứu thuốc đặc hiệu cho căn bệnh di truyền của anh ta.

Ba năm yêu nhau, Tống Bách Vũ chỉ mặc đồ giảm giá, nhưng lại có thể không chớp mắt mua cho tôi chiếc váy tôi thích.

Khi đó, anh ta ôm tôi, trong mắt như có cả bầu trời sao.

“Đường Đường, bây giờ anh chưa thể cho em cuộc sống tốt nhất. Nhưng hãy tin anh, sau này anh nhất định sẽ khiến em hạnh phúc.”

Tôi cảm động đến rơi nước mắt.

Sau đó, chúng tôi cùng nhau gây dựng sự nghiệp. Anh ta mở công ty, tôi thành lập phòng nghiên cứu.

Chúng tôi chuyển từ nhà thuê vào biệt thự.

Nhưng có vài người chỉ có thể cùng chịu khổ, không thể cùng hưởng vinh hoa.

Rời bệnh viện, tôi về thẳng nhà.

Trong nhà không có ai.

Tôi nhắn cho Tống Bách Vũ:

“Khi nào về? Em có chuyện muốn nói.”

Tin nhắn như đá chìm đáy biển.

Tôi gọi điện cho luật sư.

“Giúp tôi soạn một bản thỏa thuận ly hôn. Soạn xong thì mang thẳng đến nhà tôi.”

Đêm đó, tôi ngồi trên sofa đợi.

Luật sư đã sớm mang thỏa thuận ly hôn tới, nhưng Tống Bách Vũ vẫn không về.

Mãi đến chiều hôm sau, Tống Bách Vũ mới loạng choạng bước vào, cả người nồng nặc mùi rượu.

Anh ta ngã xuống sofa.

Tôi lấy bản thỏa thuận ly hôn ra, che phần tiêu đề lại rồi đặt trước mặt anh ta.

“Tống Bách Vũ, khoan ngủ đã. Công ty có tài liệu cần anh ký.”

Anh ta chống người ngồi dậy, cầm bút ký tên mình một cách xiêu vẹo.

Nhìn ba chữ đó, tôi thở phào một hơi thật dài.

Nhưng trong lòng lại trống rỗng, giống như có ai đó sống sờ sờ khoét mất một mảng.

Mười một giờ đêm, Tống Bách Vũ tỉnh lại.

Như mọi khi, anh ta vô thức mở miệng:

“Đường Đường, rót cho anh cốc nước nóng.”

Nhưng lần này, tôi không lập tức đứng dậy.

Tôi chỉ ngồi bên cạnh, lạnh lùng nhìn anh ta.

Anh ta đợi rất lâu. Đến khi mất kiên nhẫn mới mở mắt nhìn tôi.

“Đường Ninh Ninh, em có ý gì? Bày cái mặt khó chịu đó cho ai xem?”

“Nếu không phải anh ở ngoài vất vả kiếm tiền, em có thể ở căn nhà lớn thế này, mặc đồ đắt tiền thế này sao? Bảo em rót cho anh cốc nước nóng mà em cũng thái độ. Uyển Tình nói không sai, em đúng là được anh chiều hư rồi.”

Tôi bấm chặt lòng bàn tay, ép bản thân không tranh cãi vô nghĩa với anh ta.

Bị tôi nhìn chằm chằm, anh ta có vẻ chột dạ, bực bội vò tóc.

“Công ty có việc gấp, anh đi trước.”

Ném lại câu đó, anh ta vội vàng ra khỏi nhà.

Không lâu sau, Tô Uyển Tình gửi tin nhắn cho tôi.

“Chị à, hôm qua anh Tống ở bên em cả ngày. Bọn em đi công viên giải trí, đi xem kịch, anh ấy còn vì em mà đấu giá mua một bức tranh vũ công ballet. Anh ấy nói vũ công là nàng thơ của họa sĩ, còn em là ánh sáng của anh ấy. Mấy lời này chắc anh ấy chưa từng nói với chị đâu nhỉ?”

“Em chỉ nói một câu không khỏe, anh ấy đã bỏ chị lại để tới tìm em. Chị thật đáng thương. Mẹ thì bỏ chị mà tự tử, bố cũng không nhận chị, bây giờ đến anh Tống cũng không cần chị nữa. Nếu em là chị, em nhảy sông cho xong.”

Dù tôi đã chuẩn bị tinh thần xé rách mặt với cô ta, lời của Tô Uyển Tình vẫn thật sự kích thích tôi.

Mãi đến khi cắn môi bật máu, tôi mới ép mình bình tĩnh lại.

Tôi biết cô ta cố ý.

Nhưng tôi không thể tự rối loạn trận tuyến.

Điều quan trọng nhất lúc này là kiểm kê tài sản chung của tôi và Tống Bách Vũ, nhanh chóng lấy về phần thuộc về mình.

Chương 3

Nửa tiếng sau, trợ lý Tiểu Trần gọi điện tới, giọng gần như bật khóc.

“Chủ tịch Đường, không hay rồi! Cô Tô dẫn người tới phòng nghiên cứu đập phá đồ đạc. Bọn em sắp không chống nổi nữa!”

Tim tôi thót lại. Tôi cầm chìa khóa xe, lập tức lao ra ngoài.

Cửa lớn của phòng nghiên cứu mở toang.

Vừa bước vào, tôi đã nhìn thấy khung cảnh hỗn loạn khắp nơi.

Mảnh cốc thủy tinh vỡ, tài liệu bị xé nát, giá thiết bị bị đẩy đổ…

Tất cả những thứ này đều là tâm huyết ngày đêm của tôi và đồng nghiệp.

Tiểu Trần đỏ hoe mắt chạy tới, giọng run lên.

“Chủ tịch Đường, cô Tô bảo bọn em chuyển hết đồ trong phòng nghiên cứu đi. Bọn em không đồng ý, cô ta liền đập phá!”

Ánh mắt tôi vượt qua cô ấy, rơi lên người Tô Uyển Tình.

Cô ta mặc một chiếc váy múa trắng tinh. Giữa đống đổ nát này, cô ta giống như một con thiên nga trắng đang vênh váo khoe khoang.

Thấy tôi lạnh mặt, cô ta còn giả vờ vô tội.

“Chị à, ngại quá. Anh Tống nói muốn sửa chỗ này thành phòng tập múa riêng cho em.”

Cô ta ghét bỏ đá văng một bản báo cáo thí nghiệm quý giá dưới chân.

“Đống rác này chướng mắt quá. Em bảo họ chuyển đi mà họ không chịu, nên em đành tự ra tay, giúp chị vứt hết đi.”

Tôi siết chặt nắm tay, bước tới trước mặt cô ta.

Trước ánh mắt của tất cả mọi người, tôi giơ tay tát mạnh vào mặt cô ta.

Tô Uyển Tình bị đánh đến ngây người.

Cô ta ôm mặt mấy giây mới phản ứng lại.

“Đường Ninh Ninh! Chị dám đánh tôi?”

Tôi vẩy vẩy bàn tay tê rần.

“Đánh cô thì đánh thôi, chẳng lẽ còn phải chọn ngày lành tháng tốt?”

Cô ta tức đến phát run, giương nanh múa vuốt định lao vào tôi.

Toàn bộ đồng nghiệp trong phòng nghiên cứu đều xông lên, giữ chặt cô ta và đám người cô ta dẫn tới.

Khung cảnh lập tức mất kiểm soát.

Đúng lúc đó, một tiếng quát giận dữ vang lên từ cửa.

“Mọi người đang làm gì vậy?”

Tống Bách Vũ dẫn người chạy tới.

Anh ta xông vào giữa đám hỗn loạn, đẩy tôi ra.