Chương 4 - Quả Táo Đỏ Và Nỗi Đau Của Mẹ

Y tá lập tức gật đầu thật mạnh.

Lục Tranh xoay người nhìn phó quan, cầm tấm sơ đồ bệnh viện đang trải trên bàn lên xem qua ngón tay lướt từ tầng một đến tầng năm.

“Khu nội trú có năm tầng, mỗi tầng điều một tiểu đội. Tìm từ trên xuống dưới. Cầu thang, giếng kỹ thuật, cửa kiểm tra trên trần, nhà xác, phòng nồi hơi, phòng rác, không được bỏ sót bất kỳ chỗ nào.”

“Rõ!”

Khi đang tìm kiếm được nửa tầng bốn, đại đội trưởng chạy về báo cáo rằng có người nhà của một sản phụ chặn trước cửa phòng bệnh, không cho họ vào.

Lục Tranh bước nhanh lên tầng. Còn chưa rẽ qua cầu thang, anh đã nghe thấy một người đàn ông đang gào lên:

“Vợ tôi vừa sinh con! Mấy người đàn ông các anh xông vào làm cô ấy hoảng sợ thì ai chịu trách nhiệm? Trẻ con nhà ai bị mất thì có liên quan gì đến chúng tôi!”

Lục Tranh đi đến trước cửa.

Anh tháo mũ quân đội, kẹp dưới nách.

Người đàn ông kia thấp hơn anh nửa cái đầu, vẫn ngẩng mặt định mắng tiếp. Nhưng khi nhìn thấy quân hàm trên vai anh, một nửa những lời định nói lập tức nghẹn lại.

Lục Tranh nói:

“Xin lỗi, tôi cũng là một người cha.”

“Tôi để nữ quân nhân vào kiểm tra, có được không?”

Người đàn ông sửng sốt hai giây, sau đó tránh sang một bên.

Tìm hết cả năm tầng, vẫn không có.

Không tìm được bất kỳ dấu vết nào của trẻ sơ sinh.

Đại đội trưởng đứng trước mặt tôi, đôi môi khô đến bong da, cúi đầu nói:

“Thủ trưởng, tất cả những nơi có thể giấu người đều đã được tìm kiếm. Không có.”

Tôi ngồi trên ghế bên quầy y tá, hai tay bắt đầu run lên.

Hai bàn tay đặt trên đầu gối run dữ dội đến mức tay vịn của ghế cũng rung theo.

Lục Tranh đứng giữa đại sảnh, nhíu chặt mày, nhìn chằm chằm tấm sơ đồ bệnh viện trải trước mặt rất lâu.

“Không.”

Anh đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao vừa lướt qua đá mài.

“Vẫn chưa tìm kiếm hết.”

Lục Tranh gọi y tá lúc đầu đã đỡ ông lão đến, hỏi cặn kẽ.

Y tá đứng trước mặt anh, những ngón tay siết đến trắng bệch.

Môi cô ấy run hồi lâu mới nói rõ được:

“Ông lão đó… đi đến từ phía cầu thang. Khi ấy tôi đang ở trong phòng bệnh. Ông ấy dựa vào cửa, ôm ngực nói mình chóng mặt, không thể đứng vững. Tôi chưa từng nhìn thấy ông ấy. Ông ấy không phải bệnh nhân ở tầng này.”

Lục Tranh hỏi:

“Ông ta mặc gì?”

“Quần áo bệnh nhân.”

Y tá suy nghĩ rồi nói thêm:

“Nhưng bên trong phồng lên, giống như nhét thứ gì đó. Lúc ấy tôi không nghĩ nhiều, chỉ tưởng ông ấy quá gầy nên mặc bộ đồ bệnh nhân rộng.”

Lục Tranh lại hỏi:

“Cô đỡ ông ta đi đâu?”

“Nhà vệ sinh. Nhưng đi được nửa đường, ông ta lại nói không cần nữa, tự mình vịn tường rẽ vào hành lang phía tây. Tôi liền quay lại.”

Lục Tranh ngẩng đầu, nhìn về phía hành lang phía tây.

“Phía tây tầng một có gì?”

Trưởng khoa sản bên cạnh vội vàng lấy sơ đồ ra:

“Nhà thuốc, kho thiết bị, kho chăn ga. Đi tiếp về phía tây là lối vào nhà xác.”

Lục Tranh xoay người bước đi, bỏ lại một câu:

“Tìm kiếm khu phía tây tầng một. Bắt đầu từ kho chăn ga.”

Kho chăn ga nằm cuối hành lang, trên cửa treo một chiếc khóa sắt kiểu cũ đã phủ đầy gỉ sét.

Đại đội trưởng đẩy hai lần nhưng không mở được, quay đầu gọi:

“Ai có chìa khóa?”

Nhân viên hậu cần xách theo một chùm chìa khóa lớn chạy tới.

Cửa được mở ra. Mùi ẩm mốc pha lẫn mùi thuốc tẩy lập tức xộc vào mặt.

Căn phòng không lớn. Bốn bức tường từ sàn đến trần đều chất đầy ga giường và vỏ chăn, màu trắng, xanh xám, xếp kín mít không một kẽ hở.

“Lục soát.”

Lục Tranh chỉ nói một từ. Những người lính lập tức nối đuôi nhau đi vào.

Không có gì.

Ngay cả một dấu chân cũng không để lại.

Lục Tranh đứng trước cửa không nhúc nhích.

Anh quan sát căn phòng một lượt. Bốn bức tường, một cửa sổ có song sắt hàn kín, bên ngoài là bức tường sân sau của bệnh viện.

Anh đột nhiên hỏi nhân viên hậu cần:

“Căn phòng này bình thường có khóa không?”

Nhân viên hậu cần sửng sốt:

“Không khóa. Kho chăn ga luôn mở, một là để thông gió, hai là để y tá tiện lấy đồ bất cứ lúc nào. Chưa bao giờ khóa cả.”

Lục Tranh bước vào phòng, giẫm qua những tấm ga cũ nằm rải rác dưới đất, đi đến chính giữa căn phòng.

Trên sàn có bảy, tám chiếc vỏ chăn cũ chất đống hỗn loạn, trông không giống do những người lính vừa rồi lục tung.

Anh cúi người, giật tung lớp vỏ chăn trên cùng.

Bên dưới không phải sàn nhà.

Mà là một cánh cửa bí mật.

Sắc mặt đại đội trưởng thay đổi. Anh ta kéo Lục Tranh ra:

“Thủ trưởng, ngài lùi lại!”

Sau đó anh ta ngồi xổm xuống, móc lấy vòng sắt trên cánh cửa, dồn hết sức nâng lên.

Cánh cửa bí mật được kéo mở cùng một luồng gió lạnh lẽo, để lộ một cửa hang tối đen.

Mùi ẩm tanh đặc trưng của đường ống ngầm lập tức bốc lên, pha lẫn mùi sắt gỉ và bùn đất.

“Đèn pin.”

Hai luồng sáng chiếu xuống, soi rõ một lối bảo trì hẹp đến đáng sợ.

Trên tường treo những đường ống cũ kỹ, nước gỉ chảy dọc theo thân ống.

Đại đội trưởng thò nửa người vào nhưng vai bị mắc ở cửa hang, không thể vào được, đành lùi ra.

“Thủ trưởng, quá hẹp, người trưởng thành không vào được.”

Lục Tranh quay đầu nhìn những người lính phía sau:

“Hai người gầy nhất bước ra.”