Chương 1 - Quà Sinh Nhật Đặc Biệt

Nhà tôi có truyền thống bốc thăm để quyết định quà sinh nhật.

Sinh nhật chị gái, từng bốc trúng điện thoại, tiền mặt và dây chuyền.

Sinh nhật em trai, từng bốc trúng LEGO, máy chơi game và giày thể thao.

Chỉ có tôi, suốt mười năm liền đều bốc trúng “làm hết việc nhà cho cả nhà trong một năm”.

Hôm nay là sinh nhật 18 tuổi của tôi, tôi chắp tay cầu nguyện, rút ra một mẩu giấy.

Chữ viết tay quen thuộc đập ngay vào mắt, tôi bóp chặt mẩu giấy đến méo mó.

Em trai cười phá lên: “Chị hai đúng là thần may mắn ngược đời luôn á!”

Mẹ vội thu lại hộp bốc thăm, lắc đầu phủi trách nhiệm: “Là do con xui thôi, không ai ép con cả nha.”

Tôi vừa ngẩng đầu lên, ba đã đưa cho tôi một chiếc tạp dề mới tinh.

Không cam tâm, nhân lúc mọi người còn đang cười, tôi mở hết hộp bốc thăm ra.

Mười tờ giấy.

Mỗi tờ đều viết: Làm hết việc nhà trong một năm.

Em trai ngồi phịch xuống bàn ăn, không vui nói: “Cuối cùng cũng được ăn rồi. Chị lần sau bốc nhanh lên chút nha, cá nguội hết rồi.”

Ba mẹ và chị gái cũng lần lượt ngồi xuống, vừa ăn vừa cười nói vui vẻ, không ai nhận ra mắt tôi đã đỏ hoe vì khóc.

Mẹ theo thói quen quay sang dặn tôi: “Ra bê nồi canh vào, tiện thể rửa cái ly uống rượu cho ba con.”

Ngay chỗ ngồi sát bếp, là chỗ của tôi.

Chị gái bỗng “ủa” một tiếng, chỉ vào mặt tôi: “Em hai, mày khóc hả?”

Tôi thấy lòng ấm lại, tưởng cuối cùng cũng có người nhận ra nỗi tủi thân của mình.

Ai ngờ chị liền bật cười: “Không lẽ mày cảm động tới mức khóc luôn hả?”

Tôi còn chưa kịp đáp, ba đã bực mình ngắt lời: “Thôi thôi, sinh nhật thôi mà làm gì lắm chuyện, mau đem canh và rượu ra đây.”

Đúng vậy, hôm nay là sinh nhật tôi.

Bàn ăn đầy ắp món ăn này, từ rửa nguyên liệu đến nấu nướng, đều do tôi làm.

Nhìn họ vui vẻ đầm ấm bên nhau, tôi như bị ma xui quỷ khiến, đặt hết mười tờ giấy lên bàn.

Mọi người đều sững lại.

Ba mẹ quay mặt đi chỗ khác đầy ngượng ngùng, em trai và chị gái cũng hơi cúi đầu.

Nhưng không một ai tỏ ra ngạc nhiên.

Thì ra, ai trong nhà cũng biết.

Sinh nhật tôi, chỉ có thể bốc trúng làm việc nhà.

“Tại sao mười năm liền sinh nhật con đều là làm việc nhà? Tại sao?”

Tôi gào lên trong đau đớn, tim như bị xé toạc.

Mặt mẹ hơi mất tự nhiên, đứng bật dậy: “Được rồi được rồi, từ giờ mẹ làm hết việc nhà! Mẹ xui, mẹ chịu, được chưa!”

Bà hất ghế, định lao vào bếp.

Chị gái vội kéo bà lại: “Mẹ, mẹ đi làm đã đủ cực rồi, để con làm cho.”

Mẹ xúc động nắm lấy tay chị, nhẹ nhàng vỗ vỗ:

“Vẫn là con chu đáo, không như ai kia, đúng là đồ vong ân bội nghĩa.”

“Nhưng mà con thể trạng yếu, đừng cố quá.”

Ánh mắt bà liếc sang em trai, nó lập tức khoanh tay thành hình chữ X:

“Con là đàn ông, đàn ông thì không làm việc nhà!”

“Hơn nữa học kỳ sau con lên lớp 12 rồi, bài vở còn chẳng kịp làm, lấy đâu ra thời gian dọn dẹp.”

Ba gật gù tán thưởng, gắp cho em trai một miếng bụng cá, hai người vô tư ăn uống.

Mẹ quay sang lườm tôi, giọng đầy bực tức:

“Sớm biết con vô tâm như vậy, hồi đó đã chẳng nên đón con về.”

Không nên đón tôi về?

Lẽ nào cả đời tôi phải như trái bóng, ai cũng có thể đá đi tùy ý?

Trước 8 tuổi, tôi sống nhờ cơm từng nhà.

Ông nội nuôi tôi đến năm ba tuổi, rồi ông bệnh nặng, không thể chăm tôi nữa.

Tôi hết ở nhà cậu, rồi đến nhà dì, tổng cộng đã sống qua năm nhà người thân.

Mãi đến khi vào tiểu học, tôi mới được đón về.

Tôi nỗ lực thể hiện, siêng năng làm việc nhà, chỉ sợ bị gửi đi lần nữa.

Tôi không muốn sống tiếp những ngày bị người ta chuyền qua chuyền lại nữa.

Tôi chỉ đành nuốt nỗi tủi thân vào trong, nhẹ giọng năn nỉ ba mẹ:

“Lần này… lần này quà sinh nhật, có thể đổi thành xe đạp được không… Con không muốn…”