Chương 8 - Quá Khứ Trở Lại

Tôi đứng lên, nhìn cô ta lần cuối, rồi xoay người rời đi.

Phật nói, chấp niệm quá sâu… ắt sẽ sinh vọng tưởng.

Cô ta mắc kẹt trong một giấc mộng mang tên Tiêu Thanh Khúc, xiềng xích đầy mình, giãy giụa trong đau khổ.

Nhưng đây cũng là quả báo do chính cô ta chọn lấy.

Trước khi quay lại Pháp, tôi đến thăm Chú .

Ông uống say, nước mắt đong đầy trong mắt, nắm chặt tay tôi dặn dò:

“A Âm, lần sau về nhất định phải đưa ba mẹ con về cùng nhé.”

“Con nói với ba mẹ đừng sợ. Anh họ con mấy năm nay sự nghiệp phát triển tốt, nhà họ Liên chúng ta… không phải là không có người!”

Tôi vừa định gật đầu thì ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào.

Giọng anh họ tôi gầm lên:

“Cút mẹ mày đi! CÚT!”

Cả bàn cơm đều đứng dậy đi ra cửa.

Tôi vừa đến gần cửa thì chị dâu đã vòng tay ôm vai, kéo tôi trở lại.

“Không có gì đâu, chỉ là một thằng ăn mày thôi.”

Tôi liếc mắt một cái, thấy một người đàn ông ăn mặc lôi thôi, áo quần bị kéo xộc xệch, bên cạnh còn đặt vài hộp thực phẩm chức năng đắt tiền.

“Anh ta hay đến à?”

Chị dâu nhìn tôi một cái rồi thở dài:

“Ừ, dạo gần đây cứ mỗi dịp lễ tết lại đến, đem theo tiền và quà.”

“Nói là hồi nhỏ từng ăn cơm nhà mình vài năm, xem ba mẹ chồng như trưởng bối.”

Chị dâu khinh bỉ hừ một tiếng:

“Cái thứ rác rưởi đó đem mấy món này, sợ làm tụi này đoản thọ!”

Hồi nhỏ, sau khi ba mẹ Tiêu Thanh Khúc sinh thêm con, họ không còn quan tâm đến anh nữa.

Cộng thêm việc anh chỉ biết vẽ vời, nên cho dù sau này anh trở nên “bình thường”, họ vẫn coi như không tồn tại.

Ngày nào tôi cũng dắt tay anh, lững thững đến nhà Chú cạnh trường tôi xin ăn cơm.

Chú tôi rất thương trẻ con, một nửa số dụng cụ vẽ của Tiêu Thanh Khúc hồi nhỏ đều do ông chu cấp, ngay cả giáo viên dạy sơn dầu đầu tiên cũng là nhờ ông tìm giúp.

Thế nên, khi Tiêu Thanh Khúc ngoại tình, người đầu tiên sụp đổ chính là Chú .

Ở tuổi xế chiều, ông ôm tôi mà khóc, nước mắt lưng tròng nói ông có lỗi với tôi, nếu không phải ông nuôi lớn tham vọng của Tiêu Thanh Khúc, thì anh đã không dám đối xử với tôi như vậy.

Nhưng tôi biết rất rõ — thay lòng là thay lòng. Nó chẳng liên quan gì đến thân phận hay năng lực.

Chỉ là… anh ta bỗng nhiên mục ruỗng mà thôi.

Trước khi rời đi, cửa đã yên tĩnh trở lại.

Anh họ tiễn tôi ra đến cửa khu nhà.

Vừa ra tới cổng, anh mắng một câu rồi toan xông lên.

Tôi kéo tay anh lại, khẽ lắc đầu.

Nắm tay anh siết chặt.

Tôi ôm lấy người anh trai đã từng vì tôi đánh không biết bao nhiêu trận suốt tuổi thơ, nhẹ giọng nói:

“Anh à, không sao đâu.”

Buông tay ra, tôi bước về phía bóng người đang đứng giữa gió.

“Em nghĩ… những lời cần nói, mình đã nói hết từ lâu rồi.”

Gò má Tiêu Thanh Khúc sưng đỏ thấy rõ, anh cố gượng cười, nhưng vẫn bật lên tiếng “á” đau đớn.

Thấy tôi chẳng phản ứng gì, anh nói:

“Liên Âm, ngày trước mỗi lần em thấy anh bị thương, mắt lúc nào cũng đỏ như thỏ con.”

Tôi bình tĩnh nhìn anh: “Anh cũng nói rồi — là ngày trước.”

Anh sững người, rồi bật cười, mắt đỏ hoe.

“Phải rồi… là ngày trước.”

“Ngày trước, thật sự rất đẹp.”

“Nhưng Liên Âm, anh nợ em quá nhiều… không biết phải làm sao để trả hết.”

Gió đêm lùa qua giữa chúng tôi, những người từng có vô vàn điều để nói… giờ đây chỉ còn lại im lặng.

Bất ngờ, anh luống cuống lấy điện thoại ra, đưa về phía tôi:

“À đúng rồi, Tiêu Dẫn đánh được một bản nhạc rồi, anh quay lại rồi, em xem thử nhé?”

Tôi đẩy cái màn hình sang một bên: “Thôi khỏi.”

“Video đó… anh nên chia sẻ với mẹ của nó thì hơn.”

Anh nhìn tôi mấy giây, rồi buông thõng cánh tay, giọng khàn hẳn đi.

“Liên Âm… cái tên ‘Dẫn’ của Tiêu Dẫn, không phải lấy từ Tống Khinh Âm.”

“Anh đã hối hận từ lâu rồi.”

“Anh từng nghĩ Tống Khinh Âm là nàng thơ của mình, nhưng sau nửa năm không thấy em… anh phát hiện mình không còn hứng thú vẽ vời gì nữa.”

“Liên Âm, anh đã không còn tìm thấy niềm vui trong việc vẽ tranh.”

Tôi gật đầu nhạt, phất tay ra hiệu cho tài xế đang lái xe lại gần.

“Ừ, chuyện đó cũng chẳng còn quan trọng nữa.”

Trợ lý mở cửa xe cho tôi, tôi bước nhanh lên xe.

Bên cạnh, có một bàn tay dường như khẽ khàng muốn chạm vào gấu váy tôi, nhưng gió thổi qua cũng chỉ nắm được khoảng không.

Tôi không để tâm, đóng cửa xe lại.

Sự đau khổ, hối hận của họ — tất cả những điều ấy từng là ác mộng mà tôi cắn răng nhai đi nhai lại trong vô số đêm dài, từng mong được trả lại gấp trăm ngàn lần.

Vậy mà giờ đây khi nghe thấy, thấy được, trong lòng tôi chỉ còn lại một mảnh tĩnh lặng lạnh lẽo.

Giống như đang nghe một câu chuyện… nhàm chán đến mức chẳng buồn quan tâm.

Xe rẽ vào làn đường cao tốc, trợ lý ngoái đầu lại nhìn tôi.

“Âm, mình lại về Pháp rồi nè.”

“Anh An Truy chắc chắn sẽ vui lắm đó.”

Tôi cười, xoa mái tóc xoăn bồng bềnh của cô ấy.

“Lần sau còn dám tự ý tiết lộ lịch trình của tôi nữa, tôi trừ lương đấy.”

Cô ấy kêu lên một tiếng thảm thiết.

Tôi bật cười, tựa lưng vào ghế, ngắm nhìn dải đèn neon nhấp nháy bên ngoài ô cửa xe.

Lần sau trở về, nhất định phải đưa ba mẹ về cùng.

Chú và cô giáo chắc chắn sẽ vui lắm.

【Toàn văn hoàn】