Chương 1 - Phượng Giả Và Công Chúa Thật

DoCon gái là phượng thật, mẫu hậu lại thành phượng giả?

Vì che chở cho phu quân một kiếm, ta lại trọng sinh đến mười năm sau.

Từ miệng cung nữ, ta biết được phu quân ta nay đã là đương triều hoàng đế.

Ta mừng rỡ, vội vàng hỏi đến ái nữ ta thương nhất — công chúa Triều Hoàng.

Cung nữ lại nhìn ta với ánh mắt kỳ quái:

“Công chúa Triều Hoàng ư? Cả thiên hạ đều biết nàng vốn không phải do tiên hoàng hậu sinh ra!”

“Tội nghiệp công chúa Thụy Phượng bị thất lạc dân gian, cành vàng lá ngọc thật lại bị phượng giả thay thế bao năm nay!”

Ta khẽ cười khẩy, con gái do chính ta sinh mà lại nhận nhầm được sao?

Ta lén lút đến xem Triều Hoàng, lại thấy con bé bị người ta hành hạ đến chẳng ra hình người.

Nghe nói vị quý phi kia vì có vài phần giống ta mà được sủng ái, mỗi ngày chỉ cho con gái ta ăn chút nước rửa bát.

Tối đó, ta lẻn vào tế điện, túm tai hoàng đế đang cúng tế “vong thê”, mắng:

“Lý Cẩu Thặng, ngươi làm hoàng đế rồi đến con gái ruột cũng không nhận ra nữa hả?”

1

Trong gian điện u ám, bất ngờ nghe thấy tên cũ của mình, Lý Chỉ Ca chợt trợn to hai mắt.

“Nhị Nha?! Cuối cùng nàng cũng về thăm ta rồi!”

Ta không khách khí, vung tay tát thẳng một cái lên mặt Lý Chỉ Ca:

“Đã nói bao nhiêu lần rồi, không được gọi nhũ danh của ta.”

Ánh nến lay động, hắt lên những vết nước mắt chưa khô trên gương mặt hắn.

Nhìn kỹ lại, người trước mắt đã chẳng còn giống trong ký ức của ta.

Hai bên tóc mai hắn đã điểm bạc, trong ánh mắt cũng chẳng còn dáng vẻ thiếu niên năm nào, chỉ còn lại trầm lặng và già cỗi.

Giọng ta bất giác dịu xuống:

“Cẩu Thặng, ngươi già rồi.”

Lời vừa dứt, hắn đã dang rộng hai tay, siết chặt lấy ta ôm vào lòng.

Lực đạo mạnh mẽ, mang theo nỗi sợ mất đi rồi lại tìm lại được.

Lý Chỉ Ca vẫn như năm xưa, vùi đầu vào hõm cổ ta,

Giọng hắn trầm thấp, lẫn một tia nghẹn ngào khó phát hiện, như làm nũng thì thầm:

“Đoan Hoa, sau khi nàng đi, sau lưng trẫm, thật sự không còn ai nữa. Cửu trùng cung khuyết này, ở trên cao thật lạnh lẽo biết bao.”

Ta bị hắn siết đến mức khó thở, trong lòng dâng lên chút khó chịu.

Thế nhưng suy nghĩ chợt chuyển, nghĩ đến ngần ấy năm tháng dài đằng đẵng, hắn một mình đứng nơi quyền thế đỉnh cao, bước nào cũng gian nan.

Rốt cuộc vẫn mềm lòng, đưa tay lên nhẹ nhàng vỗ lưng hắn, dịu giọng an ủi:

“Không sao, ta về rồi.”

Tâm trạng Lý Chỉ Ca dường như dần ổn định lại, ta đang định hỏi tiếp chuyện liên quan đến con gái,

Thì ánh mắt hắn bỗng chốc lạnh băng, rút thanh kiếm bên hông như chớp giật, đặt thẳng lên cổ ta.

“Nói! Ai phái ngươi đến? Còn dạy ngươi giả làm tiên hoàng hậu?”

Giọng hắn không còn chút dịu dàng nào, chỉ còn lại độc lệ lạnh lùng.

“Là Hàn Trạm Minh hay Công Tôn Tín?”

“Đừng phí công nữa, cho dù gương mặt có giống đến đâu, ngươi cũng không bằng nổi một sợi tóc của nàng.”

Hai kẻ mà Lý Chỉ Ca nghi ngờ, xưa kia đều là tâm phúc thân cận của ta.

Thấy bộ dạng vô ơn không biết tốt xấu của hắn, trong lòng ta bốc hỏa.

Nghiêng người tránh một bước, tay không đoạt lấy trường kiếm của hắn, tiện tay quăng xuống đất.

Ta chỉ vào mũi hắn, mắng như sấm:

“Lý Cẩu Thặng! Ngươi thật giỏi lắm! Trước là ngược đãi con gái chúng ta, giờ lại giơ kiếm với lão nương!”

“Đồ vong ân bội nghĩa! Năm đó ngươi nghèo đến kêu leng keng, giữa mùa đông ai là người cầm đồ hồi môn để đổi lấy chiếc áo dày cho ngươi mặc?”

“Năm đó mất mùa, vì nửa cái bánh bao mà ngươi giằng co với chó hoang ở đầu làng nửa canh giờ, cuối cùng còn bị rượt cho phải trèo lên cây không dám xuống, rồi còn…”

Đồng tử Lý Chỉ Ca chợt co lại, ngắt lời ta:

“Đoan Hoa, thật sự là nàng sao?”

Ta hừ lạnh một tiếng, xoay ngang kiếm kề lên cổ hắn:

“Ta hỏi ngươi! Tại sao lại để mặc người ta bắt nạt Triều Hoàng!”

Nhắc đến Triều Hoàng, Lý Chỉ Ca vội vàng giải thích:

“Chuyện này nói ra dài dòng, nhưng nàng ta vốn không phải là con gái chúng ta, chứng cứ rõ ràng.”

“Thụy Phượng mới là con của nàng, con bé giống nàng như đúc!”

2

Lý Chỉ Ca một mực chắc chắn, nhưng ta không tin.

Dây rốn của Triều Hoàng là do chính tay ta cắt, làm sao có thể nhận nhầm con?

Sáng hôm sau, ta lập tức hạ chỉ triệu kiến Triều Hoàng.

Giờ đây cả hậu cung đều biết, ta là sủng thần mới của hoàng đế.

Tuy không danh không phận, nhưng lại được phá lệ ở trong tẩm điện của đế vương.

Không ngờ chỉ chốc lát sau, cung nhân được sai đi đã vội vã quay lại bẩm báo:

“Quý phi nương nương không cho phép. Còn nói… Triều Hoàng cô nương chỉ là con gà hoang đậu nhầm cành cao, chung quy không thể lên mặt bàn, không xứng hầu hạ người.”

Ánh mắt ta lập tức lạnh như băng, đang định đích thân đến đoạt người, thì bên ngoài điện đã vang lên giọng truyền lanh lảnh của nội thị:

“Quý phi nương nương, Thụy Phượng công chúa giá lâm ——”

Quý phi Triệu Yên Nguyệt tao nhã bước vào điện, bên cạnh là một tiểu cô nương ăn vận hoa lệ.

Chừng mười lăm mười sáu tuổi, giữa chân mày quả thật có vài phần giống ta.

“Vị này chính là giai nhân mới đắc sủng của phụ hoàng sao?”

Thụy Phượng công chúa lên tiếng trước, giọng nói non nớt lại mang theo vẻ già dặn không hợp tuổi.

Ánh mắt Triệu Yên Nguyệt lướt qua mặt ta, đột nhiên vươn tay bóp cằm ta.

“Quả thật có vài phần giống bổn cung, trách không được được bệ hạ yêu thích.”

Thật là đảo lộn thiên địa.

Khẩu vị của Lý Chỉ Ca, mười năm không gặp, lại sa sút đến mức này.

Thụy Phượng công chúa cũng nói:

“Sao ngươi không hành lễ? Chẳng lẽ phải để bổn công chúa đích thân dạy ngươi quy củ?”

Ta khẽ cười, ánh mắt lướt qua gương mặt nghiêm nghị cố làm ra vẻ của nàng ta:

“Hoàng thượng cho phép ta miễn lễ, công chúa điện hạ lại muốn ta hành lễ, vậy ta nên nghe ai đây?”

Triệu Yên Nguyệt giận quá hóa cười, trong mắt lóe lên hàn quang:

“Cậy được sủng mà kiêu, sớm muộn cũng không có kết cục tốt.”

“Có điều xem như muội muội mới tới, bổn cung tặng muội một món đại lễ.”

Cửa điện lập tức mở ra, hai bà vú to khỏe lôi theo một thân hình gầy yếu vào, không chút khách khí ném thẳng xuống đất.

Áo hè mỏng manh không che nổi những vết thương chằng chịt, giữa mái tóc rối bời lộ ra một gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch.

Chính là Triều Hoàng của ta!

“Con tiện tỳ này ngu xuẩn vô dụng, muội đã mở miệng xin người, bổn cung dạy dỗ xong liền đưa đến cho muội.”

Ta không thể nhịn được nữa, lao lên ôm chầm lấy Triều Hoàng vào lòng.

Thân thể gầy guộc ấy run rẩy trong vòng tay ta, nhẹ bẫng như một chiếc lá khô.

Ta ngẩng đầu giận dữ nhìn Triệu Yên Nguyệt và Thụy Phượng, giọng vì tức giận mà run rẩy:

“Các ngươi ác độc như vậy, không sợ bị báo ứng sao?”

Thụy Phượng công chúa bật cười khẽ:

“Ác độc? Một công chúa giả mà thôi, chiếm lấy cuộc đời của ta suốt mười mấy năm, bổn công chúa tha cho nàng ta một mạng đã là nhân từ lắm rồi.”

Triều Hoàng trong lòng bỗng khẽ kéo tay áo ta, ánh mắt trống rỗng vô hồn:

“Nô tỳ mệnh tiện, quý nhân không cần vì nô tỳ mà đắc tội quý phi nương nương.”

Những lời ấy như một lưỡi dao tẩm độc, đâm thẳng vào tim ta.

Triều Hoàng của ta, đứa con gái ta mang thai mười tháng sinh ra, yêu thương nhất.

Năm xưa chỉ một vết bụi trên giày thêu thôi cũng sẽ làm nũng đòi người lau sạch.

Vậy mà giờ đây lại bị giày vò đến thảm hại như thế này!

Ta siết chặt lấy con bé, nước mắt nhòa đi cả tầm nhìn.

Lúc này, trên đỉnh đầu vang lên giọng nói cao ngạo của Triệu Yên Nguyệt:

“Diễn trò cũng giỏi lắm, cung đình bao nhiêu nô tỳ ngươi không chọn, lại cố tình đến đòi một công chúa giả từ tay ta.”

“Ngươi là muốn khiêu khích ta, hay là từ con tiện nhân đó định lấy được thứ gì?”

3

Thụy Phượng cũng ngẩng cao đầu, nơi đầu mày cuối mắt là sự chua ngoa y hệt Triệu Yên Nguyệt.

“Mẫu phi đích thân đưa con tiện tỳ ngươi muốn đến, ngươi chẳng những không biết ơn, còn bày ra bộ mặt đó.”

“Thay vì phí công lợi dụng một công chúa giả, chi bằng lấy lòng bổn công chúa đi. Ta mới là ái nữ được phụ hoàng sủng ái nhất, là công chúa đích xuất duy nhất của Đại Lương.”

Vừa nói, nàng ta vừa khinh khỉnh liếc Triều Hoàng một cái.

Chỉ một ánh mắt ấy, lại khiến Triều Hoàng run rẩy dữ dội trong vòng tay ta.

Đứa nhỏ này không biết đã phải chịu bao nhiêu uất ức, chỉ một ánh mắt thôi cũng khiến con bé sợ hãi đến mức ấy.

Ngực ta đau nhói.

Năm đó Lý Chỉ Ca ôm đứa con còn đỏ hỏn trong tã lót, tự tay ban tên:

“Đây là Triều Hoàng của chúng ta, trẫm muốn con bé rạng rỡ như ánh sáng ban mai, tôn quý như phượng hoàng, làm tiểu công chúa vui vẻ nhất thế gian này.”

Vậy mà giờ đây, đứa con từng được hắn nâng niu như trân bảo ấy, lại đang co ro trong lòng ta, gầy đến chỉ còn da bọc xương.

Nghĩ đến đây, ta không khỏi sinh ra vài phần hận ý với Lý Chỉ Ca.

Nhưng lúc này, việc dỗ dành con gái mới là quan trọng nhất.

Còn hai kẻ trước mắt kia, ngày tháng còn dài.

Ta ngẩng đầu, giọng lạnh như băng tuyết:

“Ta đây cũng chẳng có gì tiếp đãi quý phi nương nương, nếu không có việc gì, xin mời trở về.”

Thụy Phượng công chúa lập tức dựng thẳng mày:

“Đồ tiện tỳ to gan! Mới hưởng một đêm ân sủng, đã dám hỗn xược với mẫu phi ta!”

Ta bật cười nhạt:

“Ngươi chẳng phải công chúa đích xuất sao? Đối xử thân thiết thế này với thứ mẫu, thật hiếm có.”

Câu ấy đâm trúng nỗi đau của Triệu Yên Nguyệt.

Không thể bước chân vào trung cung vẫn luôn là gai nhọn sâu nhất trong lòng nàng ta, giờ bị ta vạch trần giữa điện, nàng ta sao có thể chịu đựng?